春困，秋乏，冬眠，夏打盹是奚刃心的常态。
日影西斜，终于熬到了散学的钟声，奚刃心只觉得浑身的骨头都僵得发酸。
他几乎是撑着手臂，从冰冷的石凳上弹起来，动作带着一丝不易察觉的急切。
一站定，便头也不回地转身，仿佛身后学堂的空气都带着黏腻的窒息感，多吸一口都是煎熬。
“奚公子。”
一道声音自身后传来，不高不低，却像一枚石子精准地投入了奚刃心刚松懈下来的心湖。
他甚至无需回头看清来人，一股混杂着宫廷熏香和少年人特有青涩气息的味道飘来，伴随着那刻意放缓的脚步声——直觉告诉他：
麻烦，找上门了。
来人几步绕到他身前，挡住了去路。奚刃心垂眼看去，是叶缎元，叶瑜的五侄子。
这位五皇子殿下身形比他矮了半个头，此刻正微微仰着脸看他，日光有些刺眼，他眯了眯眼，脸上努力维持着一种皇子该有的矜持，但那眼神深处却藏着一丝局促。
奚刃心嘴角习惯性地向上扯了一下。
那是一个毫无温度的笑容。嘴角的弧度僵硬得像刀刻上去的，眼底却一片冰封的死寂，一丝活气也无。
这笑容让叶缎元心头莫名一悸，恍惚间竟觉得眼前这位奚公子不似生人，倒像是刚从乱葬岗的寒雾里爬出来的幽魂，周身都带着一股驱不散的阴冷戾气。
叶缎元，叶瑜的五侄子。
奚刃心脑海中不合时宜地闪过一个画面：一群年纪相仿的皇子皇孙，围着那位清冷如霜、地位尊崇的皇叔叶瑜，争先恐后地叫着“皇叔”。
那场景，活像一群嗷嗷待哺的雏鸟围着唯一能带来庇护的苍鹰。
这念头荒谬又带着点滑稽，竟奇异地冲淡了他心头的阴郁，冰封的脸上终于裂开一丝极淡、却真实存在的笑意，像是死人脸上突兀地抹了一丁点活人的血色。
“有什么事吗？五皇子殿下。”奚刃心开口，声音平稳，听不出情绪。
叶缎元被他那瞬息万变的表情弄得有些发懵，下意识抬手摸了摸后颈，白皙的耳根悄然爬上一抹薄红，语气也越发扭捏起来：
“那个…奚公子，你是不是…在跟着皇叔学剑？”
他怎么知道？
奚刃心心头警铃微作。他飞速在记忆中搜寻：自己确实不曾刻意避讳过叶瑜，而叶瑜……那位燕王殿下，似乎也从未拒绝过他的跟随。
两人同行的身影，有时在宫道上，有时在演武场外，并肩而立，坦然得近乎理所当然，落在有心人眼里，便成了某种默许的信号。
“是。”
奚刃心坦然承认，随即微微弯下身。
这个动作带着一种刻意的压迫感，几缕未束好的墨色长发随之滑落，垂在他略显苍白的脸颊旁，那双深不见底的眼睛直直看向叶缎元，仿佛要穿透他表面的羞涩，
“殿下不如直说吧。”
他顿了顿，声音压低，带着一种近乎蛊惑的意味，“你的目的。”
叶缎元被他看得呼吸一窒，那点扭捏瞬间被一种豁出去的冲动取代：“我也想跟着皇叔学剑！”
那你去跟你皇叔说啊！跟我讲什么！
一股难以言喻的烦躁瞬间涌上奚刃心心头，像无数细小的毒虫在心尖啃噬。
他费了好大力气才压下几乎脱口而出的讥讽，喉结滚动了一下，勉强挤出一句听似合情合理的话：
“那我带你去找燕王殿下。不过，”他刻意加重了语气，“我做不了主让他收你为徒。”
言下之意清晰无比：别抱太大希望，也别指望我能帮你说话。
叶缎元眼中瞬间迸发出惊喜的光芒。
他正是遍寻叶瑜不着，才将主意打到了这位似乎颇受皇叔“青眼”的奚公子身上。
如今，正中下怀！
话说开了，奚刃心不再多言，转身引路，朝着兰竹苑的方向走去。
他的步履不疾不徐，甚至称得上悠然，叶缎元紧跟在他身侧半步之后，脚步带着少年人特有的轻快。
叶瑜现在会在兰竹苑吗？
奚刃心心底无声冷笑。
当然不会。
按照他们之间的约定，此刻的叶瑜，必定在北羽宫。
他清楚地知道自己在做什么——他在骗叶缎元。
宫墙高耸，投下长长的、冰冷的阴影。他们走在墙根下的小长廊里，光线骤然黯淡。
行走在这片阴凉里，奚刃心却觉得心头那股无名火越烧越旺。
他和叶缎元，不过初次相交，无冤无仇。可为什么？为什么仅仅因为叶缎元想靠近叶瑜，他就感到如此强烈的排斥？
“我是不是太自私了？”
一个微不可闻的声音在心底响起，带着一丝连他自己都陌生的迷茫。
毕竟，他与叶瑜，相识也不过寥寥数日。
这份强烈的、近乎偏执的独占欲，究竟从何而来？
像藤蔓，无声无息地缠绕住心脏，越收越紧，带着窒息般的痛楚。
不过最后都被他归结于十四岁少年的叛逆。
越年轻的人，越是奇怪。
路尽景移，绕过几丛茂密的修竹，兰竹苑那清幽雅致的院门终于出现在眼前。
它独立于周遭的繁华宫苑之外，被层层叠叠的翠竹环绕，显得格外幽深静谧，仿佛自成一个遗世独立的小天地。
奚刃心踏上通往院门的小径，青石板被竹影切割得斑驳陆离。
他停下脚步，回头朝落在后面的叶缎元招了招手，动作随意。
叶缎元连忙加快脚步，略显拘谨地跟了上来，视线却忍不住好奇地打量着这座皇叔的居所。
奚刃心走到紧闭的院门前，抬起指节，不轻不重地叩了两下。
笃，笃。
声音在寂静的竹影里显得格外清晰。他侧耳倾听，院内一片沉寂，只有风吹竹叶的沙沙声。
片刻后，无人应答。
他侧过身，与叶缎元交换了一个“你看，果然如此”的眼神，脸上恰到好处地流露出一丝遗憾。
再次抬手，指节落在门板上，重复着方才的动作：
笃，笃。
依旧是满院寂静。
“看来殿下此刻不在苑中，”奚刃心转向叶缎元，语气带着几分恰到好处的惋惜，“五皇子不如……下次再来造访吧？”
叶缎元眼中的光芒迅速黯淡下去，像被风吹熄的烛火。
他垂下头，抿了抿唇，眼神不着痕迹地扫过奚刃心平静无澜的脸庞，那目光里似乎藏着一丝不易察觉的探究，但更多的还是失落。
他终究是皇子，懂得分寸，知道赖着不走只会徒增难堪。
“如此……叨扰奚公子了。”
叶缎元勉强拱了拱手，声音低了下去，带着浓浓的失望。
他最后望了一眼紧闭的院门，转身，背影有些寥落地退出了兰竹苑，消失在青石小径的尽头，融入了宫苑的阴影里。
“下次也别来。”
直到那抹代表“麻烦”的身影彻底消失在院门转角，奚刃心才收回目光，对着空无一人的小径，用只有自己能听见的声音，冰冷而清晰地吐出这五个字。
朝着相反方向，奚刃心不像刚才，脚步急切，没有敷衍散漫，只有迫不及待。
北羽宫不多见的石板路上开凿出细流种上小白莲，巴掌大的荷叶下是乘凉的小鱼。
奚刃心蹲在流水旁，指尖轻触水面，泛起圈圈波纹。
他在这等叶瑜下学。
“奚刃心。”
回头，叶瑜背手而立，偏头看着他。叶瑜不喜扎高发，从奚刃心见他的第一面起，他就是散发，不同也只体现在挽发样式。
几缕白发绕在肩头，桃花眼轻轻眨动。
睫羽投下伶仃的暗影。
奚刃心痴痴望着叶瑜，清风徐来，耳边唯有潺潺流水声。
怎么会有人这样清幽秀丽，就像一场薄雾中浮现的幻莲。
抛开一切礼节，叶瑜有时在想奚刃心为什么总是呆呆的样子？
好在他遵从礼节。
叶瑜看他迟迟不肯起来，索性将手中的剑提到他面前。剑身未出鞘，沉甸甸的冷意已扑面而来。
“这是我来时带的另一把剑，今日赠你。”
他修长的手指托着剑，姿态随意却郑重。
剑柄金纹缠绕，在光下流淌着内敛的辉光。剑鞘浮雕芙蓉花团，层层叠叠，巧夺天工，仿佛暗香浮动，少了剑穗，方才显得利落。
奚刃心猛地弹起身，双手带着不易察觉的颤抖，极其虔诚地接过。
剑一入手，那沉实冰冷的触感瞬间激得他心尖都在发颤。
“真气派！”
他喉结滚动，声音带着压抑的激动。
下一刻，他竟像得了稀世珍宝的孩子，紧紧将剑箍在怀里，脸颊贴着那微凉的金纹剑柄，忘情地蹭了蹭，发出满足的喟叹。
叶瑜立在一旁，清俊的面上依旧没什么表情，只是唇角几不可查地轻抽了一下，眼底掠过一丝被这直白热情烫到的微澜。
奚刃心抱着剑，指尖小心翼翼描摹着芙蓉花的每一道纹路，眼中闪着光，“还是得取个名字吧？”
叶瑜微微颔首。
“就叫——定州！”奚刃心朗声道，眼中一瞬间似乎燃起名为“定九州”的火焰，随即又被惯常的混不吝盖过，咧嘴一笑，“管他的！”
……
月色漫过青竹窗棂，在室内留下斑驳清冷的光。
奚刃心盯着桌上那柄通体莹白的长剑，它静静躺在月华里，宛如一泓凝结的秋水。
他伸出手，指腹缓缓抚过冰冷的剑鞘，最终停留在剑柄处——那里，沾染着一片尚未完全凝固、带着他体温的暗红血迹。
方才割破掌心，强行结契留下的印记。
痛楚在掌心与心口同时蔓延，带来一阵空茫的眩晕。他闭上眼，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决绝。
“定州。”他极轻地呼唤，声音沙哑，如同耳语。
话音落下，莹白长剑竟似有所感，剑身发出一阵极细微却清晰的嗡鸣，在寂静中回荡了一瞬，又迅速归于死寂。
那微颤的回应，像一根细针，轻轻扎在奚刃心的心尖上。