"有点乱..."何雨柱不好意思地挠挠头，赶紧把搭在椅背上的脏衣服团成一团塞到柜子里，"平时就我和雨水两个人住，也没太讲究。"
刘芳抿嘴一笑，把手里拎着的包袱放在炕沿上，环顾四周。两间正房虽然不大，但采光很好。墙面是新刷的，透着石灰的清香。窗户也换成了明亮的玻璃窗，阳光透过窗棂在地上投下整齐的光影。
"这房子真好，"刘芳轻声说，"比我想象的宽敞多了。"
何雨柱顿时来了精神，拉着刘芳的手走到里屋："你看，这间是咱俩的，雨水已经搬到耳房去了。"他指着新打的衣柜和梳妆台，"这都是上个月新做的，木料是程叔帮忙挑的，结实着呢！"
刘芳摸了摸衣柜光滑的漆面，又看向窗台上摆着的一盆绿植，嘴角不自觉地上扬。
"对了，"何雨柱突然想起什么，从抽屉里掏出个布包，"这是房契，写的我爹的名字。等过些日子，咱们去街道办过户。"
刘芳接过布包，却没有打开，只是轻轻放在床头："不急，以后再说。"她转身开始收拾桌上的碗筷，"你先歇会儿，我把屋子拾掇拾掇。"
何雨柱哪肯闲着，赶紧上前帮忙。两人一个擦桌子，一个扫地，配合得竟十分默契。
"柱子，"刘芳一边叠衣服一边问，"刚才在院里，我听你们说什么一大爷，也不是很清楚...那是怎么回事？"
何雨柱手里的扫帚顿了顿："哦，易中海啊..."他叹了口气，把扫帚靠墙放好，在炕沿坐下，"他是我们院的一大爷，轧钢厂的六级钳工，没儿没女的。"
刘芳把叠好的衣服放进衣柜，坐在何雨柱旁边："然后呢？"
"他徒弟是贾家的贾东旭，"何雨柱撇撇嘴，"这院里大事小情，他都要管一管。我相亲结婚没跟他说，昨天他知道了，跑来我家大闹一扬。"
刘芳眉头微蹙："为什么非得跟他说？"
"我也纳闷啊！"何雨柱一拍大腿，"他又不是我爹！结果你猜他说什么？说万一我找个不孝顺的媳妇怎么办？"他学着易中海的腔调，"''我可是为你好''！"
刘芳忍不住笑出声："然后呢？"
"我当扬就顶回去了！"何雨柱挺起胸膛，"我说我又没爹没妈，就一个妹妹马上要上大学，要那么孝顺的媳妇干啥？气得他摔门走了。"
刘芳若有所思地点点头："所以你担心..."
"是啊，"何雨柱的表情凝重起来，"我在厂里上班，家里就你和雨水。一大爷那人...我怕他给你们穿小鞋。"
刘芳握住何雨柱的手："所以你去找了程局长？"
"对！"何雨柱眼睛一亮，"程局长给我出了个主意，让我们今天领完证先给聋老太太磕头。"
"聋老太太..."刘芳回忆着刚才在后院见到的慈祥老人，"她是什么来头？"
何雨柱压低声音："说出来你可能不信，这整个四合院，以前都是她家的！"
刘芳惊讶地睁大眼睛："真的？"
"可不！"何雨柱来了精神，"听我爸说，解放前这院子是聋老太太家的老宅。后来解放了，她主动把院子捐给了街道。"
刘芳一边听一边继续收拾屋子，把散落的碗筷归置到厨房："那她怎么还住这儿？"
"街道上照顾她，让她继续住后院，"何雨柱帮忙擦着灶台，"后来评五保户，她无儿无女的，就一直住到现在。"
刘芳把抹布拧干，搭在灶台边："老太太今年高寿？"
"七十三了，"何雨柱掰着手指头算，"比一大爷大了整整三十岁。院里人都让着她，连一大爷在她面前都不敢大声说话。"
刘芳若有所思地点点头："所以程局长的意思是..."
"让老太太罩着咱们啊！"何雨柱兴奋地说，"你想啊，老太太最爱吃我做的红烧肉。以后咱们隔三差五给她送点好吃的，她肯定高兴。有她撑腰，一大爷就不敢为难你了。"
刘芳抿嘴一笑："你倒是机灵。"她突然想起什么，"对了，老太太给的那个金镯子..."
何雨柱赶紧从兜里掏出红布包："在这呢！真金子的，得好好收着。"
刘芳接过镯子，在阳光下仔细端详。镯子做工精细，内侧还刻着"福寿安康"四个小字。
"这太贵重了，"刘芳轻声说，"改天得好好谢谢老太太。"
何雨柱点点头："等办酒那天，我单独给老太太做碗烂糊面，她牙口不好，就爱吃这个。"
两人正说着，门外传来一阵脚步声。何雨水蹦蹦跳跳地跑进来："哥！嫂子！一大爷在前院发火呢！"
何雨柱和刘芳对视一眼，赶紧跟着雨水跑到前院。
只见易中海站在院子中央，脸色铁青，正在跟聋老太太说着什么。老太太拄着拐杖，一脸不耐烦。
"...老太太，我不是那个意思，"易中海的声音明显压着火气，"就是觉得柱子这事做得不妥..."
"有什么不妥？"聋老太太用拐杖敲了敲地面，"我孙子娶媳妇，还得经过你同意？"
院里的邻居们三三两两地围过来，贾张氏嗑着瓜子，一副看热闹不嫌事大的样子。
易中海额头上的青筋直跳："我是院里的一大爷，这种事..."
"行了！"聋老太太打断他，"老易啊，我知道你心里想什么。"她环顾四周，提高嗓门，"从今往后，柱子和他媳妇就是我亲孙子孙媳妇！谁要是为难他们，就是跟我老婆子过不去！"
这话一出，院里顿时鸦雀无声。易中海的脸色由青转白，最后重重地"哼"了一声，转身回了屋。
刘芳悄悄捏了捏何雨柱的手，两人相视一笑。夕阳的余晖洒在四合院的青砖地上，将三个人的影子拉得很长很长。