周日清晨，天刚蒙蒙亮，何雨柱就起床了。他对着镜子把新买的中山装穿得一丝不苟，连领口的扣子都系得严严实实。头发抹了发蜡，梳得油光发亮，连苍蝇站上去都得打滑。
"哥，你比过年还讲究。"何雨水揉着惺忪的睡眼，看着哥哥在屋里转来转去。
"去去去，小孩子懂什么。"何雨柱把准备好的四色礼又检查了一遍——两瓶西凤酒用红纸包着，两条大前门香烟系着红绳，两包茉莉花茶和四盒酥糖整齐地码在网兜里。
敲门声响起，程父已经穿戴整齐站在门外。老人家今天也格外精神，一身藏青色中山装，连皮鞋都擦得锃亮。
"程叔！"何雨柱赶紧把人让进屋，"您吃早饭没？我煮了粥..."
程父摆摆手："吃过了。都准备好了？"
何雨柱点点头，突然压低声音："程叔，一会儿要是碰见院里人..."
"放心，"程父胸有成竹地捋了捋胡子，"就按咱们商量好的说。"
两人刚走到中院，果然撞见了正在溜达的易中海。
"老程？柱子？"易中海收住架势，狐疑地打量着二人，"这一大早的，打扮这么精神去哪啊？"
程父不慌不忙地笑道："老易啊，柱子不是说要拜那个川菜大师傅为师吗？人家今天有空，让我这个长辈陪着去一趟。"
何雨柱赶紧附和："对对对，拜师得讲究礼数，这不带了点心意..."他晃了晃手里的网兜。
易中海脸色一怔，眯起眼睛："拜师带这么多东西？"
"礼多人不怪嘛！"程父哈哈一笑，拉着何雨柱就往外走，"回头再聊，约好了时辰可不能误！"
走出四合院大门，何雨柱长舒一口气，后背都汗湿了："程叔，您可真稳！"
程父擦了擦额头的汗："快走吧。"
两人快步走到胡同口，程铁峰的吉普车已经等在那里。王媒婆也在车上，正跟程铁峰说着什么。
"来了？"程铁峰摇下车窗，"上车吧，刘家那边都准备好了。"
何雨柱把礼品小心翼翼地放在后座，自己爬上车时还差点被新皮鞋绊了一跤。
吉普车缓缓启动，何雨柱回头看了眼四合院的方向，心里默默祈祷：千万别出什么岔子...
另一边，易中海站在四合院中央，望着程父和何雨柱离去的背影，脸色阴沉得能滴出水来。他背着手，踱回自家屋子，木门被他摔得"咣当"一声响。
一大妈正在收拾早饭的碗筷，被这动静吓了一跳："这是怎么了？大清早的谁惹着你了？"
"还能有谁？"易中海一屁股坐在四方桌前，拳头重重砸在桌面上，震得茶碗里的水都溅了出来，"傻柱那个白眼狼！"
一大妈赶紧放下抹布，给老伴倒了杯新茶："消消气，慢慢说。"
易中海接过茶杯，却一口没喝，只是死死攥着杯沿："拜师这么大的事，不请我这个一大爷出面，反倒去巴结程家！程老头有什么？不就是有个当局长的儿子吗？"
一大妈在他对面坐下，轻声劝道："兴许是人家川菜师傅跟程家熟呢..."
"放屁！"易中海猛地站起身，在屋里来回踱步，"傻柱是我看着长大的！他爹跟寡妇走后，要不是我时常接济，他们兄妹早饿死了！现在倒好，翅膀硬了，学会趋炎附势了！"
窗外的阳光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。易中海的影子被拉得老长，随着他的走动在墙上张牙舞爪。
一大妈叹了口气："老易，你也别太往心里去。柱子这孩子心眼不坏..."
"心眼不坏？"易中海冷笑一声，"你忘了前些天贾家的事了？现在院里这些小辈，一个个都跟程铁峰走得近，眼里还有没有我这个一大爷了？"
他说着说着，突然想起什么，眯起眼睛："不对...傻柱这两天鬼鬼祟祟的，又是新衣服又是借自行车...该不会是..."
一大妈赶紧打断他的胡思乱想："你想哪儿去了！人家不是说了去拜师吗？"
易中海却越想越觉得可疑："拜师用得着这么神秘？连去哪儿都不说清楚？"他猛地转身往外走，"我去问问阎埠贵，他消息灵通..."
一大妈连忙拉住他："你消停会儿吧！人家柱子好不容易有个上进心，你别..."
"松开！"易中海甩开老伴的手，"我倒要看看，他们葫芦里卖的什么药！"
......
吉普车缓缓停在刘家门前的小巷口，何雨柱拎着大包小包的礼品，手心沁出一层薄汗。他深吸一口气，整了整衣领，跟在程父身后走进刘家小院。
刘家住的是个大杂院的小跨院，虽然不大，但收拾得干净利落。院角的葡萄架下摆着一张八仙桌，刘父刘母已经候在那里，刘芳的哥哥、弟弟妹妹也都穿戴整齐站在一旁。
何雨柱赶紧从兜里掏出一包大前门，先给刘父敬上："叔叔好！"又依次给刘家哥哥和闻讯赶来的邻居散烟。
刘父接过烟，在鼻子下闻了闻，脸上露出满意的神色："小何啊，别拘束，坐坐坐！"
众人落座后，刘母端上早已准备好的茶水。何雨柱双手接过，恭恭敬敬地放在桌前，这才小心翼翼地坐在程父旁边。
程父清了清嗓子，开门见山："刘老弟，今天我们来，是为了两个孩子的事..."
刘父点点头，目光在何雨柱身上打量了一番："小何的情况，他王婶都跟我们说了。小伙子不错，有手艺，有房子。"
何雨柱赶紧表态："叔叔阿姨放心，我一定好好对刘芳！这是我的彩礼钱..."说着从内兜掏出一个红纸包，双手奉上。
刘父接过，当众打开数了数——三张大团结，整整齐齐三十块钱。这在当时已经是相当体面的彩礼了。刘母在一旁看着，脸上露出欣慰的笑容。
程父趁热打铁："刘老弟，我看两个孩子情投意合，不如这样：明天让他们先把证领了，下周日咱们办婚宴，您看如何？"
刘父闻言，眉头微皱，端起茶杯沉吟起来。屋里一时安静下来，只听见茶杯盖轻碰杯沿的声响。
何雨柱紧张得大气不敢出，偷偷瞄了眼站在里屋门边的刘芳。姑娘今天穿了件淡粉色的新衣裳，见他看过来，羞得赶紧别过脸去。
终于，刘父放下茶杯："按理说该多相处些日子..."他看了眼女儿期盼的眼神，又看了看桌上厚实的彩礼，叹了口气，"罢了，既然两个孩子愿意，就按程老哥说的办吧！"
何雨柱激动得差点跳起来，被程父一个眼神按住了。王媒婆乐得直拍手："好好好！这可真是天作之合啊！"
刘母起身去厨房端出早就准备好的点心，刘芳也红着脸出来给大家添茶。何雨柱接过茶杯时，两人的手指不小心碰在一起，像触电般迅速分开，惹得刘家小妹"咯咯"直笑。
阳光透过葡萄架的缝隙洒在桌上，斑驳的光影随着微风轻轻晃动，仿佛也在为这对新人祝福。