永徽二十七年深秋，乾清宫的《煦苏会典》正式颁行天下，朱宜苏望着典首“君明臣贤，海天永固”的御笔题字，忽然发现“明”与“贤”的笔画竟自然勾勒出海鸥与北斗的轮廓。李惟煦手持“天下兵马大元帅”印玺，印玺上的“煦苏”二字用的是先太子夫妇的合葬铭文拓本，与朱宜苏腰间的双璜玉佩形成阴阳合璧之势。
“佛郎机国的质子已抵京，”朱宜苏将《质子教习录》推至李惟煦面前，“但负责教导的鸿胪寺卿，竟是当年玄武门之变的漏网之鱼。”
李惟煦的指尖敲了敲录上的“鸿胪寺卿”名字：“玄甲卫的密报说，此人每月十五都会在西市‘山海钱庄’与旧党细作接头。”他忽然轻笑，“宜苏，你可还记得二十年前沙门岛的‘月相密语’？”
朱宜苏望着对方眼中的冷光，忽然想起二十二岁那年，李惟煦扮成钱庄掌柜，用月相变化破解旧党密信，最终端掉了萧氏在京城的最后据点。他握紧双璜玉佩，玉佩与印玺接触的瞬间，竟在地面映出先太子夫妇的剪影——那是用密道机关术才能显现的影像。
“这次让商扶砚带着‘听心散’混入钱庄，”他忽然开口，“旧党细作习惯用‘海马纹’茶盏下毒，我们便用‘以毒攻毒’之计。”
戌时三刻的西市，朱宜苏混在商队中，看着“山海钱庄”的灯笼次第亮起。李惟煦身着钱庄掌柜服饰，正在柜台后拨弄算珠，算珠碰撞的节奏正是玄甲卫的“收网”暗号。当旧党细作拿出“海马纹”茶盏时，商扶砚的指尖已将“听心散”混入茶沫。
“萧大人的遗愿，”细作的声音压得极低，“是让佛郎机质子在教习大典上刺杀——”
话音未落，李惟煦的绣春刀已抵住对方咽喉。朱宜苏趁机闯入密室，看着墙上的旧党分布图，忽然发现佛郎机质子的教习场馆与百慕大藏骨室的方位竟成直线——那是用西洋星象术计算的“死亡射线”角度。
“原来如此，”李惟煦的声音混着算珠落地声，“他们想借质子之手，在大典上制造混乱，同时用佛郎机火器轰击藏骨室，毁掉先太子的骨殖与水师机密。”
教习大典当日的太学广场，朱宜苏望着阶下排列整齐的质子，目光停在佛郎机质子的剑柄上——那剑柄的狼头纹与半年前伏法的工部尚书如出一辙。李惟煦身着一品武官朝服，站在他身侧，袖中藏着能干扰火器的“磁石球”。
“质子们可曾习过大盛礼法？”朱宜苏故意设问。
“回陛下，”鸿胪寺卿的声音带着刻意的颤抖，“佛郎机质子已能背诵《海天会典》。”
“哦？”朱宜苏轻笑，“那便让他当众演练‘叩拜之礼’吧。”
佛郎机质子上前时，剑柄忽然发出微光——那是火器击发的前兆。李惟煦的磁石球同时出手，精准命中质子腰间的火器机关。朱宜苏趁机展开密报，上面是质子与旧党细作的往来书信：“所谓习礼，不过是为了接近朕，实施刺杀！”
广场上响起哗然之声。朱宜苏望着鸿胪寺卿惨白的脸色，忽然想起李惟煦的话：“权谋场上，最危险的敌人，永远藏在最意想不到的地方。”他挥手示意玄甲卫拿下众人，目光落在质子掉落的密信上，信末的字样被朱笔圈红——那是佛郎机语的“最终计划成功”，却成了旧党最后的绝唱。
深夜的星槎台，朱宜苏望着舆图上的太学场馆与藏骨室连线，忽然发现连线中点正是二十年前玄武门之变的旧址。李惟煦的指尖覆上他的手背，血契共鸣中传来沉稳的心跳：“宜苏，旧党到死都在效仿二十年前的阴谋，却不知时代早已改变。”
“因为他们不懂，”朱宜苏转头望向他，“真正的权谋，不是复制过去，而是创造未来。”
李惟煦忽然轻笑，指向舆图上的“煦苏港”：“未来的大盛，将是海鸥与北斗共辉的天下——就像这港口的名字，永远刻着你我的印记。”
潮水漫过沙门岛的双璧塔，塔下新立的“煦苏纪功碑”在月光下闪烁，碑文记载着二十年来的平乱功绩，却未提半句权谋争斗。朱宜苏知道，那些血与火的过往，终将被岁月尘封，而他与李惟煦并肩而立的身影，将永远留在大盛的海天之间。
乾清宫的烛火下，朱宜苏与李惟煦并肩而坐，案头摆着旧党最后的密信与佛郎机国的认罪书。朱宜苏望着对方鬓角的白发，忽然取出金疮药替他涂抹掌心的老茧：“王叔，等质子教习之事了结，我们该去百慕大为先帝后立碑了。”
李惟煦望着他眼中的星光，忽然轻笑，将“天下兵马大元帅”印玺与朱宜苏的双璜玉佩并置：“宜苏，无论何时，你我都是海天之间的双璧——擎宇昭远，永不相负。”
潮水漫过百慕大的礁石，神秘人望着手中的“百慕大”残片，残片上的狼头纹被双璜玉佩的光芒彻底灼灭。他终于明白，自己穷尽一生追逐的权谋，在朱宜苏与李惟煦的默契面前，不过是过眼云烟。当玄甲卫的脚步声从远处传来时，他忽然轻笑，将残片投入海浪，随波而去吧。