看着姜沅的侧影，看着她眉眼间那份专注与从容，黎述的目光渐渐有些恍惚，思绪不由自主地飘向了六年前……
那是七国尚存、群星璀璨的时代。彼时他尚是盛国世子，妹妹黎遥亦在韶华。
七星城内，临仙台上，七国群英荟萃。
王室宗亲，世家贵胄，少年男女，皆以才艺论高下。女子竞技于琴棋书画，男子角逐于礼乐射御。
女子比试场中，岚国妙华公主姜沅甫一亮相，便如皓月当空，光华夺目。
书试魁首之争，她一纸《天子辞》，笔走龙蛇，墨迹酣畅淋漓，句句锦绣。洋洋洒洒数千言，讲述百年前那位胸怀仁德却无力回天的末代颜天子。文风磅礴如山河奔涌，字里行间充盈着对那位天子的深挚崇敬与无尽惋惜，更透着一种穿透历史烟尘的悲悯与清醒。
此文所述，乃大颜王朝末世悲歌。
末天子即位时，江山已颓。前朝弊政难除，民不聊生。天子日夜勤政，节衣缩食，欲挽危局。然天灾频仍，饿殍遍野，终至万民离心，诸侯皆叛。及至大势已去，天子叹曰：“此天意也。”遂亲赴太庙，自废尊位。百姓闻之，无不垂泪。末君明于进退，宁舍九鼎而不伤黎庶。虽失社稷，得民心，此真仁主也。
文章立意之高远，笔力之雄浑，气魄之恢弘，令宏国那位才名亦盛的士大夫卢怀之女卢婳所作的文采斐然的《春风调》瞬间黯然失色。
座中评判，皆各国名宿巨擘，尤以煌国文坛泰斗张闻道张老为最，无不抚掌惊叹，盛赞此文“有天子气，亦有悲歌魂”。
卢婳本人观罢姜沅之文，更是心悦诚服，坦然认输。
书魁之名，当之无愧归于姜沅。
琴试魁首之夺，更是毫无悬念。她一曲据《天子辞》改编的古琴曲《梦颜》，如泣如诉，似雷霆万钧。指落弦动，时而如金戈铁马踏破山河，时而如孤臣血泪低吟长叹。
那琴音，分明师承隐居岚国的七国乐圣常音！岚王姜昂三顾茅庐、诚心叩请方打动那位性情孤僻的老先生亲自教导爱女。这份琴技，早已超脱了技艺的范畴，直抵人心。
黎述当时便在场外，虽未亲见其容，但那惊才绝艳的文笔与穿透云霄的琴音，足以令他铭记此人——岚国妙华公主，姜沅。
唯一可惜的便是棋试。听闻这位公主竟悄悄溜去了一处模拟战场的沙盘台观战，错过了棋试时辰，使得棋魁最终落在了同样才华横溢的卢婳头上。
至于画试……黎述嘴角微不可察地弯了一下。
他听闻，姜沅的画作曾让当时正在她旁边作画的盛国蕴仪公主——他的胞妹黎遥，看得哭笑不得。黎遥笔下的花鸟人物栩栩如生，几欲破纸而出，堪称神技。而姜沅的画……据说惨不忍睹。
这一“短”，反而让两位身份尊贵的公主结下了一份真挚的友谊。
男子那边，亦是群雄逐鹿。
当时的宏国二王子沈序，一箭惊鸿射落金乌，以无可争议的实力夺得射魁；御术场上，骏马腾跃如飞，他亦拔得头筹。
其兄长沈庚，一举夺得礼魁。而黎述自己，则凭一曲箫音动七星，摘下了乐魁的桂冠。
盛会落幕之时，黎遥曾欢喜地跑来寻他，欲同他介绍新结识的好友——岚国的妙华公主。
可就在她靠近男子比试场外围时，惊变陡生！一匹受惊的烈马突然失控，嘶鸣着朝黎遥狂奔而去！少女吓得呆立当场，魂飞天外！
千钧一发之际，一道矫健的身影如电光般掠至！正是刚刚夺得射、御双魁的少年沈序！他精准地扣住狂奔烈马的辔头，以惊人的膂力与技巧强行勒停了惊马，使得脸色煞白、摇摇欲坠的黎遥幸免于难。
少年逆着光，在马背上回眸，挺拔的身姿带着战场上磨砺出的凌厉与果决，如同天神降临。这一幕，深深烙印在了少女黎遥纯净的心湖之上。
然而，沈序救人之后，只是确认她无恙，便淡然离去，并未投注过多目光。于他，不过举手之劳。那份刹那的悸动，最终也只存在于黎遥短暂的生命里。
回到盛国后不满一年，蕴仪公主黎遥便因先天不足的心疾骤然离世。她心底那份懵懂的情愫，如同未曾绽放便已凋零的花蕾，被埋葬在深宫冰冷的黄土之下。
盛国王后，黎述和黎遥的生母，承受不住丧女之痛，一年后亦郁郁而终。
短短两年，痛失至亲。尚且年轻的世子黎述，不得不强忍悲痛，支撑起摇摇欲坠的盛国王庭。
可命运的残酷远未终结。
宏国那端，七星城会晤后不久，宏王沈逸崩逝。长子沈庚即位，欲封其一母同胞的王弟沈序为侯，却遭沈序坚拒。沈序心之所向只在战场，他将一身不世出的军事才华尽数献予兄长，甘为麾下大将，誓要扫平**，完成父亲未尽的大业。
之后几年，沈序果然在战场上如鱼得水，指挥若定，奇诡莫测的战术令诸国闻风丧胆，煌、庆、闾、梓四国疆土在其铁蹄下接连陷落。
宏国的旌旗所向披靡，七国鼎立的格局被彻底撕裂。
三年前，盛国国君黎熙辞世，年仅十八岁的世子黎述仓促即位。
那年，宏国鲸吞四国，兵锋已直指仅存的盛、岚。大厦将倾，风雨飘摇。
同年六月，即位不久的盛王黎述，为求一线生机向岚国递出了求娶妙华公主姜沅的国书。
彼时的妙华公主，早已因七星城群英会的惊艳表现，才名冠绝七国，唯有宏国卢婳能与之一争辉光，而盛国蕴仪公主黎遥的才名则因其早逝而逐渐湮没。
其间，前往岚国慕名求亲的王公子弟络绎不绝，奈何姜沅本人无心嫁娶，岚王姜昂爱女心切，只得一一婉拒。
谁料，最终这枚七国最璀璨的明珠，还是踏上了和亲之路，成为维系盛岚两国存续的纽带。
回忆的潮水缓缓退去。黎述的目光重新聚焦在眼前人身上——姜沅正略带关切地望着他，似乎察觉了他方才的失神。
殿内臣子们亦是担忧不已，其中一名胆大的将领正欲上前开口询问，却被一道柔和的声音抢先。
“王上？”姜沅轻声唤道。
黎述猛地回神，压下心头翻涌的往事与痛楚，露出一抹歉然的笑意：“无妨，只是连日劳顿，一时有些恍惚。王后的奇策，堪称绝妙！诸位爱卿，速速退下，依策部署！”
众人应声称是，随后依次退出殿外。
崇阳殿内，姜沅闻言，眼中忧虑稍减，露出一丝宽慰之色。见黎述确无大碍，也不再久留，行礼道：“如此甚好。前线军情如火，王君还需多加保重龙体。妾身告退。”
她转身，步履沉静地离去。素雅的宫装背影消失在崇阳殿高大的门廊之外，只留下空气中一丝若有似无的清淡馨香。
黎述望着那身影消失的方向，久久未动。
殿内明亮的日光斜射而入，将他挺拔的身影投在光滑如镜的玉阶上。方才的疲惫与忧虑，竟似被那抹背影悄然拂去了几分。
一股难以言喻的暖意和庆幸，从心底深处悄然滋生，慢慢地流淌至四肢百骸。
黎述缓缓坐回御座，指尖无意识地点了点桌上那份墨迹未干的军事策论。宣纸上娟秀的字迹仿佛带着一种安定人心的力量。
或许，在宏国铁骑压境、家国风雨飘摇的至暗时刻，能得娶眼前这位女子，已是他黎述……不，是盛国，最大的幸运。
先前听闻她琴书双绝之名而生出的那点微渺期待与好感，在如今亲眼见证她于危局之中展现出的惊世才略之后，已然沉淀为一种更深沉、更坚实的心绪，悄然扎根于心田。
殿外，盛国王宫的香樟枝叶在正午微风中轻轻摇曳，蝉鸣声此起彼伏地穿插其中。
崇阳殿沉郁渐消，年轻的君王独坐高台之上，再次拿起那份凝聚着智慧与希望的策论，目光灼灼，仿佛要穿透夏日灿阳，望见那烽火前线逆转的曙光。