芒种时节的蝉鸣刚起，水粉斋后院的蔷薇便开得泼泼洒洒。雪嫣红立在花架下，指尖轻捻着新摘的“醉娇红”蔷薇——这是她从波斯商人处换来的异种，花瓣如染了晨露的赤霞，揉碎时竟渗出血色汁液，正是新制“点绛唇”的绝佳花材。
“小姐，‘点绛唇’真要用蔷薇血入膏？”春桃捧着熔好的白蜂蜡，见她将蔷薇汁滤入玉钵，忍不住咋舌，“昨儿个试色的柳小姐说，这颜色比‘石榴娇’更透亮些，像含着颗鸽血红宝石呢！”
雪嫣红取过细绢筛，将辰州朱砂按三比一的比例筛入蔷薇汁：“‘石榴娇’是炽烈的焰，‘点绛唇’便是凝固的血。”她想起现代唇釉的“水光成膜”技术，指尖蘸了点阿拉伯树胶液调和，“波斯人管这叫‘舍赫拉查德之吻’，需得用初开的蔷薇，混着没药树脂与龙脑香，方能调出这‘泣血而笑’的韵致。”
说话间，前堂传来环佩轻响。雪嫣红抬眸，见“云公子”身着月白暗纹锦袍立在帘外，墨玉面具在蔷薇花影中泛着冷光。他今日未摇折扇，腰间系着块羊脂玉牌，牌上刻着的“云”字竟与烟雨阁密信的火漆印如出一辙。
“坊主的‘点绛唇’，果然名不虚传。”慕容云海踏入内堂，目光落在她腕间试色的痕迹——那抹绛红带着琉璃般的光泽，随着肌肤纹理流转，恰似美人咬唇时的血色。
雪嫣红福身行礼，注意到他袖口新换的银线绣着“海水江崖”纹——那是皇子常服的专属纹样。她不动声色地将刚封好的“点绛唇”银盒推上前：“公子请看，此胭脂用波斯‘醉娇红’蔷薇，加没药树脂三蒸三晒，再以阿拉伯树胶收膏，色如泣血，触唇即化。”
慕容云海拿起银盒，指尖在盒面錾刻的“点绛唇”三字上轻拂。他知道这三个字暗藏玄机——“点”字末笔多了一点，恰是烟雨阁“急报”的暗号。而盒底的蔷薇纹中，极可能藏着密信。
“坊主这制胭脂的手艺，怕是不止于草木吧？”他忽然用指节轻叩桌面，“听闻宫中尚食局的庖厨，也学不会这般‘触唇即化’的妙法。”
雪嫣红心中一凛，面上却笑道：“公子说笑了。不过是些愚笨功夫罢了。”她取过另一盒“绛云纱”，“倒是此款唇脂，用苏木热酒浸泡七日，最宜公子这样的……”她顿了顿，眼波流转，“这样的清雅之士。”
“清雅？”慕容云海低笑出声，墨玉面具下的目光骤然锐利，“坊主可知，‘点绛唇’在军中还有个古称？”
“愿闻其详。”
“谓之‘断喉砂’。”男子声音低沉，“本是前朝女将抹唇上战场的颜色，传说其色能乱军心，其毒可封喉。”
雪嫣红手中的瓷勺轻轻一颤，随即恢复从容：“公子博闻强识。只是小女子这‘点绛唇’用的是正经草木，断无毒性。”她话锋一转，指着窗外盛放的蔷薇，“倒是这花，开得这般热烈，倒像极了京城里某些……迫不及待的心思。”
慕容云海闻言，忽然摘下面具。烛光下，他生得一双凤眸，眼尾微挑，鼻梁高挺，唇色偏淡，恰与“点绛唇”的绛红形成绝妙对比。雪嫣红心中剧震，面上却只作惊讶：“公子这是……”
“坊主既知我是‘云公子’，”慕容云海放下面具，指尖沾了“点绛唇”抹在虎口，那颜色竟与他眼底的锐利相得益彰，“又何必装糊涂？”
雪嫣红望着他虎口的绛红，忽然福身：“小女子愚钝，只知公子是懂胭脂的知音。”她取出一支新制的“夜合梅”香膏，“此膏用雪水浸泡的夜合梅，混着龙涎香，最宜公子这样……心怀天下的人。”
慕容云海接过香膏，嗅到里面混着的朱砂气息——那是他惯用的安神香料。他忽然轻笑：“坊主果然聪明。”他凑近一步，温热的气息拂过她耳畔，“明日宫宴，贤妃娘娘想请坊主为她设计‘百鸟朝凤’妆，不知坊主可愿？”
雪嫣红心中剧震，面上却笑道：“能为娘娘梳妆，是小女子的荣幸。”她退后半步，避开他的目光，“只是小女子手艺粗拙，怕是污了娘娘的凤颜。”
“无妨。”慕容云海拾起面具，重新戴上，“本宫……在下相信坊主的本事。”
一个“本宫”，如惊雷在雪嫣红心中炸响。她望着他转身离去的背影，月白长衫上的“海水江崖”纹在烛光下明明灭灭，终于印证了心中的猜想。
春桃凑过来，声音发颤：“小姐，他……他刚才说‘本宫’？”
“嘘。”雪嫣红按住狂跳的心脏，望向手中的“点绛唇”银盒，盒底的蔷薇纹中，果然刻着极小的“二皇子”三字。她忽然轻笑出声，指尖划过盒面的“点绛唇”——这哪里是胭脂，分明是滴血的密语。
窗外，蔷薇花影重重。雪嫣红将“点绛唇”收进暗格，忽然想起慕容云海摘下面具时的眼神——那双眼眸深邃如寒潭，却在触及胭脂时泛起一丝暖意。
“春桃，”她忽然开口，“去把‘星河璀璨’的珍珠粉再磨细些，明日宫宴，咱们要画个……能照亮人心的妆。”
春桃虽不懂，仍连忙去办。雪嫣红走到妆台前，对着铜镜轻启朱唇。烛光下，她腕间的“点绛唇”残色与眼中的光芒交相辉映，仿佛在诉说一个即将揭晓的秘密。
她知道，用胭脂试探皇子的真实意图，如同在刀尖上跳舞。但当“云公子”摘下墨玉面具的那一刻，她便明白，这场以唇语为媒的博弈，已然掀开了最惊心动魄的一页。而她手中的“点绛唇”，将是划破这深宫夜幕的第一缕血色晨光。
附：本章融入的古法胭脂元素
1. 点绛唇：波斯“醉娇红”蔷薇榨汁，混辰州朱砂（三比一）、没药树脂、龙脑香三蒸三晒，阿拉伯树胶收膏，色如泣血，质地水光亮泽，触唇即化。
2. 醉娇红蔷薇：波斯进口品种，花瓣如赤霞，汁液血色，制胭脂色号独特。
3. 舍赫拉查德之吻：波斯古称，寓意如故事般迷人的唇色，增加异域风情设定。
4. 没药树脂：西域香料，入脂增香且具收敛性，平衡蔷薇的温燥。
5. 阿拉伯树胶：现代唇釉成膜剂的古风替代，使胭脂触唇成膜，持久不脱。
6. 断喉砂：前朝女将用色，传说含毒，此处暗示胭脂在权谋中的危险隐喻。
7. 绛云纱：前文提及的苏木热酒浸泡唇脂，色透薄如纱，与“点绛唇”形成质地对比。
8. 夜合梅香膏：西域梅子雪水浸泡，龙涎香与朱砂调和，色如墨玉，具安神功效，暗示慕容云海身份。
9. 海水江崖纹：清代皇子常服纹样，此处借指大胤朝皇子服饰标志，强化身份暗示。
10. 星河璀璨珍珠粉：南海鲛人泪珍珠磨至千目，用于宫宴妆提亮。