季阳跪拜：“臣，领旨谢恩。”
身后家眷随即跪拜。起身后，静堂问季阳：“敦睦亲王？陛下的兄长？他不是死了吗？”
静言也疑惑：“月前才为老王爷举办了国丧，这究竟是怎么回事？”
严府内，严松仁闭目舒气，一言不发。严忍冬听院中似有异动，忍着疼痛：“父亲，祝钦风若是回来，不论真假，朝廷今日必宣百官入朝。还请父亲速速准备，此事儿子定会给您一个交代！”
严松仁睁眼，冷笑着嘲讽他：“拜你所赐，陛下特宣，我不必入朝了。”
严忍冬闻言慌忙低下头，眼神左右乱转，一时不知道该说些什么。
季府中，季阳道：“此事颇为蹊跷，具体情形我也不是十分清楚。父亲已经先行入朝了，母亲”，他朝妧蕊章请辞，“儿子这就要去了。”
“去吧”，妧氏关切，“务必提醒你父亲，小心行事，不要多话。”
“是”，他朝母亲行礼后，大步跟着宣旨官出了院门，静堂突然间支持不住地倒下。
“颜颜，颜颜！”母亲姐姐皆关心扶住，林娘子也带着儿女跑过来，问道：“可是急症又犯了？”
原来静堂六岁那年，在军中不慎被敌军抓走。那夜战火密布，锣鼓喧天，她被人抗在肩上，天地倒悬地看这场景，此后便格外惧怕火势熏天，人声鼎沸。
此刻，她心悸难止，呼吸不畅，身体抖得像筛糠，完全无法站立，只能斜倒在静言身上。
静言朝小厮急唤：“快去找大夫！”
那小厮应下了，跑到门口却又被禁军拦了回来：“陛下有令，官员家眷无诏一律不得外出！”
“放肆！”，静言愠怒，“此处是丞相府，我妹妹出了半点差错，你们担得起吗？”
“姐姐”，静堂劝道，“快...快扶我回去，我阁中有药，或可一解。”
“好”，一队人便搀扶着静堂上楼。那林娘子本欲跟着去，却被妧氏制止：“带着你的儿子女儿回去，此处不必插手。”
林氏闻言，也不好说什么，只能颔首作福：“是，夫人。”
楼上，墨香慌忙递来陶然送的药，静言打开锦盒，看见里面放着一封信，打开一看，连忙收起来在袖中放好。
她又看了那盒中的用药方子，取出一瓶给梅若：“去取碗水来。”
“是”，梅若应声去了，待取水回来，静言给妹妹服下，又缓缓舒着她的胸气：“可好些？”
静堂仍旧喘着粗气，微微点了点头，背上凝了一层细汗。
“好了好了”，静言回头对母亲笑，“颜颜出汗了，这病打小一出汗就好了！”
妧氏也流泪：“阿弥陀佛，你要有事，现下这情景该怎么办才好。”
静堂靠着静言，伸手去拉母亲的手：“母亲放心，你看，我还有力气握你。”
语罢，她手上轻轻用了用力，惹得妧氏一阵心酸。
静言安慰她：“母亲先回去吧，我在这儿陪着颜颜。今夜铁定是不能睡了，但您也要稍作休息，养好精神，谁也不知道明天会发生什么。”
“好，你们在一处我也放心，你妹妹要是有事，一定要派人告诉我。”
“母亲放心。”
妧氏离开后，静堂喘气对静言说：“姐姐看见了？纵是丞相府，也去岁不知今朝，今日难见明日。那宫里，你还要去吗？”
静言不答，只缓缓看向窗外的皇城。与那日姐妹俩屋顶所见不同，今日的皇城灯火，亮上千倍百倍，仿佛正片天地都要烧起来。
“快睡吧”，静言没有回答，“我守着你，万一半夜再有事，我也放心不下。”
“姐姐，我不睡了”，静堂挣扎着起来，“从今以后，我要克服这病，我不能每次都晕倒，做季家的拖累。”
“颜颜，不要这样难为自己。”
“一点都不难为。今夜我就和姐姐一起看，看这皇宫到底能闹成什么局面。”
崇天殿外，百官及官宦子弟皆身着朝服，手持朝笏，垂首列队而立。
御路踏跺之上，那皇帝正坐于丹墀空地的龙椅上，左右各两名掌扇手持仪仗，立侍以待。
金箔被灯辉照着，在暗夜里，泛出死寂的清光。
通传太监高声呼号：“寅时正刻已到！宣，敦睦亲王入朝觐见——”
百官子弟无人抬首，只听得御道上传来持重整齐的脚步声，越来越近，越来越急。
左右大臣的鼻腔内，一阵血腥气倏忽而过。祝钦风及随行之人经过他们时，像是带来一阵疾风，随后便又缓缓恢复平静。
半刻，整个皇城静寂无声。随后，膝盖与地面相触，一阵重重的跪拜，混合着将士的金甲声，在崇天殿外荡开。
无人说话，就连觐见陛下的敦睦亲王祝钦风，也没有一言半语。
他只是跪着，目光与皇帝相触一阵，低下头，将托盘上前朝皇帝的头颅高高抬起，继而一言不发。
皇帝站起来，朝那阶下诸人看去，缓缓踱步而下。
走到祝钦风跟前，低头看那头颅一阵，双手去取那盘子。待接过时，旁边早有宦官接手，立侍在旁。
他弯下腰，用双手去托祝钦风的胳膊，但祝钦风却仿若一尊雕塑似的，几次都托不起来。
半晌，祝钦风才抬头看陛下——从龙椅上下来的，是自己的亲弟弟祝钦云，也是新朝的开国皇帝。
此刻祝钦云的泪水在眼中打转，既饱含深情，声音沉稳地说：“皇兄一路风尘，远征凯旋”，又朝百官大喊：“为我新朝平定天下，荡涤逆氛，振祖宗基业，保社稷安宁。”
无人回话，只有皇帝祝钦云那伟壮的回声在皇城中久久盘旋。
他声音亢然：“众卿恭肃以待，彰朝廷尊亲之义，展皇室敬宗之风！今，前朝逆首已除，余孽尽缚而归，国体已昭，新朝定鼎，朕心甚慰！盖自此，祝氏江山永固，千秋万世，煌煌而肇始！”
百官下跪，齐声唱喏：“陛下万岁万岁万万岁——”
待声音落下，祝钦云又道：“今日，朕特诏百官并其裔嗣咸集于此，共鉴前朝遗孽伏法之状。俾尔等，铭记逆党之终局，视此启盛世之大典。凡在场者，愿彼镌刻肺腑，永以为鉴。庶几知儆，共襄升平！”
语罢，神捕司铁卫列队上场，迅速斩杀前朝皇室三十余人于刀下。
霎时间，妇孺惨叫声此起彼伏，崇天殿外血气熏天。
百官子弟皆以面贴地，片刻不敢抬头。细细看去，早有那纨绔胆小的被吓得抖成一只鹌鹑。
“季丞相”，祝钦云点名。
季清阁缓缓抬头，双手持朝笏：“臣在。”
“卿为两朝元老，人品贵重。今日，代朕行祭天之礼，以告慰列祖列宗。”
季清阁身份敏感，且皇帝刻意点出，用意不明。此话一出，在场者莫不心思各异，都各自跪好，看他如何应对。
礼部尚书聂介臣是季清阁一手提拔上来的，为人最是忠厚。
他见老师久久没有应下，便向皇帝叩首：“陛下，今日夜色已深，祭天之礼未曾准备，臣恐行之仓促，叨扰百姓。不若待臣携礼部即刻去准备，陛下只待明日，香烛纸马、仪仗台案备齐，再行祭天礼亦是不迟啊。”
皇帝不理会聂介臣，只对季清阁道：“季丞相？”
季清阁虽双膝跪地，但身板挺正，双手持节，半晌，他缓缓道：“臣，领命。”
他对陛下行稽首礼，然后起身，从皇帝身后绕至捧着头颅的宦官面前，整理心情，双手接过，像一个风烛残年的老人似的，对皇帝颔首：“请陛下上座。”
祝钦云遍览百官一眼，沿着踏跺重新回到龙椅座好。季清阁捧着先主头颅，那血腥味儿熏得他想要作呕，他又记起先皇帝对自己的恩情，胸中翻涌，几欲垂泪。
他强自镇定，在御道中间站好，仰头收住泪水，对百官喊道：“维，新武三年，四月三日，前孽已除，新朝肇基，皇图初展，社稷更新。兹，吾左相季清阁代皇帝陛下躬率百官，虽无牲醴馨香，但有忠情在怀，恭祀昊天上帝，伏惟尚飨。拜——”
百官及子弟长叩首。
只听得季清阁接着说：“夫天者，覆载万物，化育群生，主宰阴阳，调和四时。曩昔乱世烽烟，黎民涂炭，赖昊天垂悯，降福新朝，使朕得握乾符，戡定祸乱，革故鼎新，再造乾坤。是知皇图之永固，实赖天命之眷佑。今兹虔诚致祭，以表对上苍无尽之敬仰，无疆之感激。再拜——”
百官及子弟又长叩首。
季清阁含泪：“前朝昏聩，失德丧邦，致社稷倾覆，黎庶罹难。朕顺应天意，应运而起，率义师扫荡逆氛，拯万民于水火，复华夏之安宁。前朝皇帝及皇室成员，既已伏法，其遗体物今纳诸祭，以昭示旧制之终，新朝之始，更彰天道轮回，演进之必然。今，朕新膺天命，抚有四海，深知治国之道，首在安民。是以布德施仁，广开言路，轻徭薄赋，兴教化，励农桑，修武备，敦睦邦交，务期政通人和，海晏河清。然国家之兴替，非人力所能独恃，实赖天意之襄助。是以恭陈微忱，仰祈上苍：
“赐我新朝风调雨顺，五谷丰登，黎民富庶，国库充盈；佑我边疆安宁，四夷宾服，兵戈永戢，世界大同；赐我君臣协力，上下一心，政令畅通，百业兴旺；佑我百姓康宁，家给人足，孝悌忠信，礼义兴隆；赐我子孙繁衍，人才辈出，文运昌盛，国祚永延。三拜——”
百官及子弟第三次长叩首。
季清阁结语：“兹，祝文既成，敢昭告于天地神祇之前，伏愿俯纳微忱，鉴此诚敬。庶几承天之祐，永绥多福，国泰民安，万世永昌。谨告。”
言毕，这个老人已泪流满面。
怕火PTSD是女主的老拖油瓶了......什么时候克服，什么时候从闺阁娇女向乱世强者开端！
下章回归男女主发糖~
作者有话说
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第8章 皇城·不眠之夜