第371章 回家
象翠微将她们引到自己的石屋去坐，谢挚左右看了一下，陈设布置和她记忆里的相差不多，心中油然生出一股亲近怀念。
她将自己离开氏族后的经历，挑着跟象翠微和象英讲了一遍，虽然尽量简短，但也还是絮絮说了半个多时辰。
象翠微本来已经平静下来，但在听的过程中还是数次落泪，谢挚着急地停下来，想去安慰她时，她又只是摆摆手，示意自己没事，让谢挚接着讲下去。
“……我讲完了，差不多就是这些。”
谢挚还是习惯叫象翠微族长：“族长，您别难过，我总算还是好端端地活着回来了，都过去了，不要紧的。”
象翠微深深地凝望着她，没有说话，也不想再管神帝还在场，什么失态或者失礼与否了，上前将谢挚紧紧抱住。
“傻孩子……”
直到这个时候，她还在试图安慰她，让她不要难过。
她的小挚，她的孩子，在她不知道的时候，做过这么多的事，受了这么多的苦。
“没事的，不要难过了，您看，我这不是好好回来了吗？我在这里。”
谢挚吸了口气，也抱住她，将自己缩在族长的怀里，满足地闭上眼睛。
她从小到大都依赖心重，喜欢黏着象翠微不放，这个怀抱，她真的已经离开了太久，也想念了太久。
在北海深夜难眠的时候，她不知曾多少次想起族长，想起阿英，想回家，回大荒，回到没有人欺负她、大家都爱她的氏族里去，想得满心酸楚，想得浑身发痛，不知道偷偷流过多少泪。
象翠微是谢挚在这世上最信赖的几个人之一，谢挚知道，她会无条件地包容自己，相信自己，支持自己，是她将她一点点养大，照顾她，疼爱她，教给她做人的道理；
她不是她的亲生母亲，可是在她心里，族长比真正的母亲还要亲。
不知道为什么，在族长面前，谢挚格外容易掉眼泪，看着女人心疼的目光，她口上说着“不要紧”，但眼眶和心竟也泛酸。
谢挚松开象翠微，略带责怪地道：“您也是，这些年，都没有找个伴吗？”
她从屋内的布置看出来，族长直到现在也还是独身一人。
明明族长又美丽又优秀，一直都很受欢迎，没有她的拖累之后，应当并不愁婚娶才是，但是族长竟然至今还没有成婚。
这样实在是太孤独了……谢挚还是希望，能有一个人陪着族长。
“没有遇到喜欢的。”象翠微捏了捏谢挚的耳朵，笑道：“你这孩子，还教训起我来了。”
象翠微其实并没有刻意避免爱情，在谢挚去中州求学之后，她也确实有考虑过找一位妻子——按照大荒的风俗，拖到三十几岁还未成婚，已经是非常奇怪的事了。
——但是很快，谢挚受诛身死的消息就传了回来。
象翠微悲痛欲绝，再无任何成婚之心，她本身也习惯了独身，爱情对她来说，无可无不可。
早些年还会有族里的长辈来劝，说小挚毕竟已经……了，知道你难过，可是再难过，也还是要向前看，就算是亲女儿，如此哀伤也足够了，何况只是养女。你这样子，太不像话。
象翠微只是沉默地听着，听到他们说到谢挚已经死了时才会咬紧牙，最后把长吁短叹的长辈们再恭恭敬敬地送出去。
不知从哪一天起，便没有人再劝她了。
因为有资格劝说她的人，都已经故去。
现在，轮到她成为族中长辈了。
象翠微卸去了族长的职责，将她交给一个像她年轻时一样聪明能干的年轻女人，放心的同时，也感到孤独而又疲倦。
她的侄女象英无比幸运地从裂州之战中存活了下来，带领雍部民众战后重建，成为了雍部牧首，每日都很繁忙，也很少回族里见她。
其实某种意义上，象翠微想见象英，却又怕见她——一
见到她风华正茂的侄女，总会让她不可避免地想起谢挚，这两个孩子小时候最是亲密，总是形影不离，她还曾动过撮合她们俩的心思……
她的小挚若还活着，会是什么样子呢？
象翠微悲哀地想到，她甚至——还没有见到小挚长大后的模样。
她被永远地停留在了最好的年纪，听说，神帝陛下用冰髓和生命符文挽留住了她的躯体，神帝也对她说过，若是她想，可以来看看谢挚，但是只能见一面。
象翠微想去极了，可是又怕去——她怕见到小挚面色苍白双眼紧闭的模样，连想象都不能，最终也还是拒绝了。
她一天比一天更加老去，更加感到自己身体的衰颓，熟识的同辈去世了大半，族中陌生的新面孔愈来愈多，小孩子们见到她，会尊敬又好奇地一边悄悄打量她，一边叫她“老族长”。
象英说，白象氏族现在是雍部鼎鼎有名的大氏族了，象翠微听着，轻轻地点点头，说，那很好，很好。
她以为自己的生命就会这样，毫无意外地在平淡与衰老中走向终结，但却没想到，有朝一日，还能再见到她的小挚。
昆仑神山保佑，它终于还是将她的孩子……还给了她。
“谷雨姑姑还在吗？”谢挚问起了自己小时候的长辈们。
“她，”象翠微唇角浮出一抹笑，“她还在，谷雨不服老，还说要好好修行呢，听到你回来的消息之后，很快就会赶过来了。”
“谷雨姑姑不老，您也不老。”谢挚较真地拉住女人的手摇了摇。
象翠微如今看外貌在四五十岁左右，修士若想，其实完全可以将容貌停驻在自己的盛年，只是象翠微不在意，任由着自己衰老。
她年轻时的锐气与爽朗好像全褪尽了，化为了冬日阳光般的淡淡温和，谢挚看着，愈发心疼。
“好，那就不老。”
谢挚犹豫片刻，才小心地问：“……祭司大人，她怎样了？”
她知道，祭司大人修为颇高，只要她不再卜算，也不离开氏族，按理说应该还很康健，但是她又觉得，她不会老实地呆着，必定会做些事情。
象翠微惨淡地苦笑了一下：“祭司大人，在十年之期到来之际，便独身一人悄悄离开氏族了，无人知道她去了哪里，她也没有再回来。”
“牧首大人转移民众的动作比兽潮来袭更快，我想，她大概是去了定西城，预警去了。”
她没有明说，可是谢挚和象翠微都知道，她绝活不下来，应该正是因这预警而死。
谢挚沉默许久，轻声道：“祭司大人常说自己什么也不在乎，可我看，她其实是很心软的人。”
直到今日，她才彻底明白了她的悲观绝望与面冷心热。
可是，也早已来不及了。
“十一嫂阿虎叔他们，还在吗？”
“他们的孩子都早已去世了，不过还有后人在。”
谢挚并不意外，十一嫂他们不能修行，只是凡人，大荒凡人能活六七十都算高寿了。
怕谢挚伤心，象翠微主动讲：“至于白银甲虫，在裂州之战结束，一切都安定之后，我们便与它们分开了，又回到了雍部，氏族的原地。”
“这块地临近万兽山脉，之前最是危险，但裂州之战后，万兽山脉也空了，所以反而安全，大家就此安定下来，又有你和象英当年从金乌梦里带回来的珍宝典籍，因而发展得很好。”
“大家日子过得好，那自然再好不过，”谢挚欣慰道，“还记得，我们那时候连饭都吃不饱呢，阿英还会把熏肉给我悄悄留着。”
“阿英，你还记得吗？我犯错被族长罚跪的时候，你还会陪我一起。”她问象英，眼里满是感慨与怀念。
她的态度如此亲近自然，仿佛还在她们少年时，象英恍惚了一下：“……记得。”
怎么会忘呢？她们是一起长大的，她以前，最疼爱这个漂亮活泼又身体不好的妹妹，姑姑也常常嘱咐她要多照顾谢挚，她也一直都是这样做的。
但是现在——一切都变了。
她不能再，不能再像从前那样。
昆仑卿上与神帝陛下一起光临的消息传遍了整个白象氏族，掀起了一片激动的波浪，人们在象翠微的石屋外面里里外外围了好几层，都盼望着能一睹她们的风采。
摇光大帝自不必说，关于她的传说五州已经够多了；而昆仑卿谢挚，更是过去五百年被五州万族怀着敬仰反复提起的名号。
她的一生充满着传奇，出身低微，却天资绝伦，打败了龙皇，战死在太古战场，还曾受过人皇追杀，不知为何重又复活，还曾领导过北海独立，不仅如此，她还是摇光大帝的妻子。
最重要的是，她是他们白象氏族的人！
听说，昆仑卿谢挚是老族长的养女，和牧首大人也是情同姐妹。
坐在屋内也听到兴奋的人声，谢挚无奈地一笑，站起身来往门外走，姬宴雪十分自然地跟在她的身后。
簇拥在外面的人们看到门被推开，那传说中的昆仑卿终于露了面，她含笑同大家打了个招呼，众人奇异地安静下来，旋即发出惊艳的赞叹。
“您可真美！”
“看起来一点都不像大荒人！”
“您和神帝陛下好般配！”
“欢迎您回家！”
“……”
“这实在是太……”
谢挚脸薄，她有好久都没经历过这种大荒式的热烈赞美了，一下子脸就红了，往后缩着想要躲一躲。
“躲什么？他们在夸你啊。”
姬宴雪倒是一点都不害羞，她早就习惯别人看着自己的脸失神了，眼下颇有点与有荣焉的骄傲——她当然知道小挚漂亮。
她的眼光，总是最好的，喜欢的人自然也不例外。
她垂首在谢挚的耳边，含笑讲了一句古神族语：“‘你真是……可爱万分。’”
“什么？”
谢挚听不懂，神帝也不打算解释，揽住谢挚的腰身，径直走了出去，毫不顾忌地向众人宣告她们之间的亲密，享受着大家注视的视线，感到心情十分愉快。
“这样是不是不太好？人好多……”谢挚悄声问她。
姬宴雪不以为意：“就是要人多才好呢。”最好要五州万族都知道，谢挚是她的才好。
白象氏族的现任族长前来拜见她们，是一个看起来很利落能干的女人，谢挚觉得她给人的感觉和年轻时的象翠微很像，因而语气愈发温和。
“昆仑卿上，神帝陛下，今晚便留在族里，吃一次大荒的宴席如何？”女人热情道：“我已安排人去处理食材了。”
“卿上终于归来，不仅老族长，我们大家都高兴得很，盼望您和陛下能多呆一段时日。您看怎样？”
她原本其实想问神帝陛下，但见神帝眼里只有昆仑卿，对他事浑不在意，她也是一个精明人物，心下当即明白她们二人究竟谁说话有用，便大胆地没问神帝，而去问了昆仑卿。
果然便见神帝满意地笑起来，一点也不觉得自己受了僭越，反而很骄傲的样子，她不由得松口气，觉得自己做对了，昆仑卿上和神帝陛下之间，果然还是卿上能做主。
“不要太麻烦，更不要浪费，简单一点就好，我并不是讲究排场之人，只当是族中聚会即可，氏族现在是兴盛了，可也不能随意铺张。”
“我离乡日久，心中愧疚，本来也是要在族里多呆一段时日，陪族长和……和牧首大人的。”
谢挚原本下意识要叫阿英，想起阿英如今与她的生分，心中黯然，终究还是改口唤了“牧首大人”。
唤出口后，她自己也是一阵恍惚——她早已习惯了“牧首大人”和姜既望划等号了。
“那是自然，全按您说的办。”
谢挚又去看了象谷雨，谷雨姑姑仍像年轻时一样冷冰冰的，看到她时却突然扭过头去，捂住了眼睛，不让谢挚看到她落泪的狼狈。
“真没想到你还活着……”她走过来，用力捏住谢挚的肩膀，发丝间已有许多白发，“回来就好，象翠微她……很想你。”
她本想说我很想你，但到底是冷惯的人，纵然心中有千言万语，也说不出口。
临走时，才悄悄唤住姬宴雪，踌躇道：“陛下，小挚这孩子从小到大，受了太多苦，还望您……多照顾她。”
这个冷硬了一辈子的女人为了谢挚请求她，低下自己的头颅，语气里满是谦卑。
姬宴雪望一眼谢挚，转过来看着象谷雨：“我当然会对她好，但不是因为您的托付，而是因为我喜欢她，她本身也值得世上最好的一切。”
“您不用担心，神族是忠贞的种族，我，自然也不例外。”她声音柔和，仿佛卸去了一切高傲。
“下次，还是不要对我如此小心翼翼了，你们是小挚的长辈，照顾了她许多，我心里也十分感激，你们是我……很尊重的人。”
“晚上族长说会有宴会，您来吗？”
象谷雨从没想到，自己这辈子有一天还会被神帝称“您”：“来……”
神帝笑了笑：“那就好，小挚一定会很开心。”
直到神帝离去的时候，象谷雨还在失神。
这真的是那个传言中傲慢自负、眼高于顶的摇光大帝吗？
他们也算是……沾到小挚的光了。
第372章 换衣
白象氏族开始忙碌地烧锅做饭，整个氏族热火朝天喜气洋洋，各自忙各自的，一派井然有序，到处都冒香气，人们抓住金蹄角羊的犄角发一声喊，那羊就翻倒在地，几个呼吸之间，手脚利落的族人便将它宰杀干净，粉颤颤的肉拆解出来。
大荒的菜肴并不精细，人们将肉块切成拳头大小，连着骨头一起扔到大鼎里去煮。
这是过年才有的排场，小孩子们兴奋极了，在大人中间跑来跑去，盼望能撕得一点热烫烫的肉吃，这种肉不需要撒盐都香得要命，一点膻气都没有，吃在嘴巴里泛着丝丝甘甜味，囫囵嚼一下就能整个儿吞下去。
谢挚不习惯别人干活她看着，本想帮忙，但是刚一靠近，又会被大家笑着推走。
“哎呀！您不要来！您不要来！这里有我们，您和陛下歇着去吧！”
谢挚找了一圈也没发现自己能干的活，只能无奈地离开，去找姬宴雪。
白象氏族竟然还留着她小时候住的石屋，里面的布置都和从前一样，这倒让谢挚十分惊喜。
她往石屋里去一看，姬宴雪和族长正在一起，族长拿起一块石板给姬宴雪看，眼里都是笑。
谢挚心里升起一点不好的预感，赶忙过去，便见族长手指点着那石板上歪歪扭扭的刻字：
“……这都是小挚小时候抄的经。她特别淘气，是族里的孩子王，老是闯祸，我便罚她，不是罚跪，就是刻经。”
“所有惩罚里，她最愁的就是刻经了——刻经枯燥，她性子急，坐不住，想跑出去玩，越急刻得越慢，最后小小一个趴在大大的石板上，捉着刻刀气得直哭。”
姬宴雪想象着那副画面，笑得眼睛都弯了，由衷感叹道：“真可爱。”
好想见到那时候的谢挚，把她一把抱起来，听她惊呼，还要使劲揉她的脸蛋，笑眯眯地欺负他，把小家伙气得眼泪挂在腮帮子上，接着又哄她开心。
“小挚小时候，长什么样子？”
“其实和现在差不多，矮矮的，脸圆圆的，眼睛又大又亮。”
象翠微比划了一下，整个人都沉浸在回忆的温情中。
“她从小到大，都是我们族里最漂亮的小姑娘，大家都喜欢她。她最爱背着我的弓偷溜出去玩，那弓比她人还高，她自己还觉得自己很英武，就像阿英一样。”
“族长！”
长大后的谢挚面红耳赤，又羞又恼，恨不得捂住她的嘴。
一刻不注意，族长便跟阿宴讲、讲她小时候的糗事，她一点面子都没有了！姬宴雪以后一定会老拿这个笑话她。
“我哪有！哪有那样……”
说到最后声音却弱下去，心虚了。
“我小时候是有点矮……可也不是特别矮好不好！主要还是因为、因为大家都太高了，这才显得我矮……”
谢挚拉住象翠微的手臂摇晃，开始耍赖：“您跟谁是一块的？您不能被阿宴给收买了呀！我才是您的女儿……”
“好，好，我以后再也不说了，怎么样？”
她这样撒娇，简直和小时候一模一样，象翠微不由得声色更柔，什么都愿意答应，看向神帝，抱歉地笑了一笑。
神帝笑道：“再不想让我听见，可也晚了，我已什么都知道了。”
她接过象翠微手中的石板，抚着上面稚拙的刻字，心中软得不像话。
之前谢挚还没醒来的时候，象翠微也会同她讲谢挚幼时的事，但远没有今日细致，讲着讲着总会沉默，脸色也难看，深深地叹息。
姬宴雪知道，对谢挚之死，象翠微又何尝不痛苦，即便想听至极，但也不会强迫。
女人朝谢挚走过来，神色慵懒，但唇角却含笑，低声道：“以后我炼器，上面的星星都让你来刻，好不好？”
“那样的话，就是我们共同的作品了。”
共同的作品……谢挚的心跳了跳，她喜欢姬宴雪这样亲昵自然的口吻。
她也知道，对一个炼器师来说，愿意叫别人在自己铸造的器物上刻下标识，简直闻所未闻。
而且，姬宴雪这个人格外有占有欲，她似乎特别喜欢宣示所有权，自己的东西绝不肯令他人碰触，从小就是这样。
谢挚听说，姬宴雪小的时候，甚至都不愿给母皇看自己的刻刀，不情不愿地终于给看了，还拉着脸好半天不高兴。
但对谢挚，她却是全无不可，如同没有底线，她想做什么都答应，全纵着她，谢挚对她什么东西好奇，她信手就会拿过来递给她，一点也不在意。
谢挚前些日子看她殿中乱，心里惦念了好久，终于抓住机会提出要帮她收拾，神帝哼笑了一声，竟然也很轻易地答应了，只不过要求和她一起来，要不然谢挚一收拾，她就不知道自己的东西放在哪里了。她的东西摆在哪里，心里都有数。
与世人的想象不同，姬宴雪日常生活中其实很随性，没有什么讲究，往往喜欢随手摆放，故此寝殿谈不上整齐。
这是她从小住的地方，她读书休息都在这里，从没有外人打扰她，姬宴雪习惯了独自待在这辉煌的宫殿里，她看着谢挚挽起衣袖，像一个人世间最普通的妻子一样，为她认认真真整理书桌，心中涌起一阵难言的悸动，感受着谢挚清新的气息渗透到殿中每一处，这让她愉悦而又快乐。
她想要占有谢挚，谢挚也要拥有她，这是理所当然的。
她喜欢谢挚这样，喜欢极了，更喜欢殿中渐渐浓郁的生活气息，现在倘有别人来到神帝的寝殿，一看便知道，这里迎来了一位新的女主人。
因为这悸动，她不禁更仔细、更温柔地凝视谢挚：“这些事你并不必做的，我掐个诀就收拾好了。”
谢挚还在专心致志地整理书桌，没有回头，自然也不知道她此刻的神情：
“我知道呀，那个诀我也会的，但是亲自整理和用术法总还是不一样……”她碎碎念着，“就像我们其实早就不用吃饭了，可还是照样地吃。”
“诶，你这个能走路的小山雀要放在哪里？”
她回头看姬宴雪，手里捧着一只胖嘟嘟的雪白山雀，上面涂的漆都有些掉了。
……是她七八岁的时候做的小玩意儿，姬宴雪一阵恍惚，温声道：“放到你左手边的格子里去吧，你要是喜欢，也可以拿去玩。”
她对她总是如此，好像有无穷的包容。
谢挚答应了帮姬宴雪刻星星，顾及族长还在，所以声音小小的：“哼，你叫我给你做苦工。”
姬宴雪一直很享受谢挚这样，看似抱怨，实则是在软绵绵地撒娇，心里舒服得不得了，甚至还有点得意——别人想听，还听不上呢，小挚是亲近她、依赖她，才会如此。
“刻个星星而已，怎么就是做苦工了？”
但她嘴上说的和心里想的可一点都不一样，神帝曲起手指*，蹭了一下谢挚的脖颈。
“你要是不服气，我给你这里也印一个星星，算做补偿了，怎么样？”
女人的嗓音里带着再明显不过的笑意，谢挚怎么听不懂她的暗示，脸倏然一烫，捂住自己的脖子不让她碰：“姬宴雪！族长还在这里呢，你不许、不许胡说……”
她这也……太大胆了！当着族长的面，就敢……敢和她调情。
姬宴雪吻她的时候，总是格外喜欢吻她的脖颈和前胸，会留下许多吻痕，然后第二天望着那些印记，很满意地笑。
象翠微活了一世，自然察觉了她们俩的亲密，只作不知。
她知道神族忠贞重情，姬宴雪过去五百年如何待白象氏族，她也看在眼里，明白她对小挚的情意。
仔细想想，除过身份太高贵、性子又太骄傲之外，神帝陛下其他方面几乎堪称完美，今日暗中观察了一番她和小挚的相处，尽管象翠微尽力挑剔，也挑不出任何可指摘之处。
神帝待小挚极好，温柔耐心，而又包容宠溺，还很爱开玩笑，常常一句话就能逗得小挚又羞又恼，但分明又是开心的。
她们俩非常合拍。
神帝陛下是可以信任托付的，全五州，再不会有比她更出色的人物。
她也渐渐放下心来，可又有点说不清道不明的淡淡失落。
小挚小时候，明明是最依赖她的……
现在她最依赖的人，成了神帝陛下了。象翠微看得很清楚。
不过，这也是理所应当的——
象翠微自嘲地笑了笑。
没有女儿会一直留在母亲身边，更何况，她已经老了。
她不想再打扰小挚和神帝，寻了个借口，便出去了。
族长一走，谢挚在石屋里转来转去，忽然眼睛一亮，对姬宴雪道：“我来给你打扮一下怎么样？嗯……换成我们大荒人的发型如何？”
大荒人的发型？
大荒人不论男女都会扎发辫，中州人曾因此轻蔑地称大荒人为索头虏，而神族的习惯不是披散着金发，就是在脑后松松一束，或者挽成一个发髻。
姬宴雪挑眉：“我也要扎辫子？”
“是呀，”谢挚推着她坐下，其实她就是忽然想看看姬宴雪作大荒人打扮，会是什么模样，因而有些心痒：“你想不想？不想的话就不扎了。”
谢挚明显一派兴致勃勃，姬宴雪怎会扫兴，看着她，轻轻笑了，懒洋洋道：“那可得给我弄好看点。”
小挚喜欢的话，就由她去做吧。她什么不能给她呢？
“没问题！”谢挚高兴地答应。
她又想，其实有姬宴雪的脸在这，什么发型都不会不好看的。
她精心挑了一些发绳，久不扎发辫，手艺还真有点生疏，又怕弄疼姬宴雪。
她特别喜欢姬宴雪的金发，就像闪闪发光的绸缎一样，当然要小心对待才好，以指做梳，一点点认真地编发辫。
姬宴雪倒是对自己的外貌很不在意，完全不保养——她生下来就这么美，美对她来说轻而易举，所以反而不珍惜。
谢挚有好几次见她沐浴完，长发湿淋淋地垂在肩上，随手掐个诀就蒸干了身上的水汽，弄得谢挚本来想给她擦头发也没有用武之地，倒是悄悄气结了一阵子。
谢挚忙活了好半天才弄好，展开一面水镜让姬宴雪看，骄傲道：“怎么样？是不是很英气？”反正她小时候觉得自己扎着发辫特别英武。
“好像还不错……”
姬宴雪看了看镜子里的自己，看着有些陌生，又有点奇怪，但似乎也不难看——要是难看的话，她就不让谢挚看了。
“对呀，很适合你呢。”
“是吗？”
姬宴雪容貌浓艳，这个发型让她本就锋利的轮廓更加鲜明了，女人转过碧眸望向她时，真是昳丽生姿，犹如雪山金壁，谢挚一时竟生出了许久没见的冲击感，只觉仿佛芳艳群花在自己面前馥郁盛开，屏住呼吸，愣了好半天。
本以为，自己把姬宴雪都看惯了，已经能若无其事地面对她的美貌了，原来还是不行……
“我去……给你取一身大荒服饰搭配。”
她逃也似的跑出去，好久也还能听见自己心跳声。
听说是为神帝准备衣物，族人不敢怠慢，忙取了好几套给谢挚选，谢挚想着姬宴雪眼光高，干脆全拿了回去。
一进石屋，便见姬宴雪还坐在椅子上，也不知道想什么。
她个子高，腿也长，这凳子是象翠微为小时候的谢挚做的，姬宴雪坐在上面当然不大合适，曲着膝盖，倒看起来有点乖巧委屈。
谢挚定定地望了她一会儿，心中发软。
“我回来啦。在等我吗？”
神帝转过头，方才那股拒人于千里之外的冷淡气息一瞬间便消融开来，朝谢挚张开手，示意她坐在自己腿上。
“除了等你，还能等谁？”
世上还有谁能让摇光大帝等待？
这个姿势好像有点……奇怪……
谢挚很不好意思，但也还是乖乖地走过去，坐在女人的腿上，勾住她的脖颈。
自从下昆仑山，她有好几天没和姬宴雪亲近了，也很珍惜这珍贵的亲密时光。
姬宴雪手扶着她的后腰，似有若无地摩挲，有点麻，又有点痒，那股怪怪的感觉又上来了，谢挚红着脸就要起身：“我还是去别的地方——”
她还没说完，神帝的唇便贴在了她的脖颈上。
“不许走。”
她动作间的意味太过明显，谢挚被吻得受不住，却也躲不开，只得在吻间断断续续地恳求：“不行……不行……阿宴，不要在这里，不可以……族长和大家都在、都还在外面——”
醒来之后，谢挚其实与姬宴雪也亲近过几次，但她那时身体还没恢复好，故而姬宴雪非常温柔，今日却忽然展露出了骨子里的强势。
谢挚心如擂鼓，她分不清是因为慌乱紧张，还是因为怕被发现的兴奋——门只是虚掩着，别人随手一推就能推开。
更有可能是都有，她更没有在白天、在白象氏族里做这种事的心理准备。
“可是你很兴奋。”
姬宴雪笑着将证据呈现在她眼前，谢挚根本不敢看她晶亮的指腹，羞愤地瞪她：“姬宴雪——！”
“小挚，乖一点，很快就好了，等结束了，我穿你想让我穿的衣服，你想做什么都可以，好不好？嗯？……”
她几乎是被神帝半诱惑半哄着压在窗前，等回过神来时，已经什么都来不及了。
神帝将窗子推开一点缝隙，窗外的人声立刻传了过来，谢挚甚至能看到他们人影晃动，正在为她们兴高采烈地准备晚上的宴会。
这太荒唐了——窗外是热火朝天的族人，而窗后是……
她羞得厉害，竟然生出一种他们正看着自己的错觉，别过脸不愿再看，却又被姬宴雪微微用力地擒住下巴转过去。
“睁开眼睛，看着外面。”
她用一种命令的语气：“告诉我，是不是有很多人？”
谢挚浑身一抖，重重地喘了口气，眼中愈发迷蒙。
其实她特别喜欢姬宴雪这种……命令式的口吻，高高在上，冷冰冰的，每次听到总会浑身战栗。
她不好意思跟姬宴雪说，可她知道，姬宴雪那么敏锐，必定早就发现了。
“不要让我问第二遍。”
谢挚几乎要滑落下去，呜咽道：“是、是……”
“选一个人，描述她的外貌举止。”
谢挚脑子都混沌了，此时姬宴雪不论说什么，她都会照做，“有……有一个人她在切菜，她穿着……啊……灰衣服，看上去很高，也很年轻……呜……阿宴、阿宴——放过我，放过我……”她控制不住地小声尖叫，又怕得捂住嘴巴不敢发出声音，怕让族人们听见。
“怕发出声音？”
姬宴雪似乎笑了笑，将手指探入她的口腔，夹了夹她的舌尖：“含住就不会了。”
……
……
……
姬宴雪抱着谢挚，让她全身都依靠在自己身上，谢挚休息了好一阵子，才慢慢缓过来。
她要做的第一件事就是翻过身，气哼哼地咬姬宴雪的锁骨：“你怎么这么讨厌！我都说了不要了，你还欺负我！要是有人突然进来怎么办！”说着还后怕不已。
姬宴雪由着她咬，神情放松而又慵懒，抱着她慢慢地笑道：“不要紧的，我设了阵法，你一进来就启动了，没人能闯进来。”
她怎会注意不到这种细节？自然早已准备万全。
——姬宴雪原来早有准备，谢挚放心了一瞬间，旋即更加羞恼：“你……你还好意思说……！我刚刚害怕的时候你怎么不告诉我？”
害得她白担心一场，还求了姬宴雪好多特别丢脸的话……
“告诉了不就没意思了吗？哪有玩游戏一开始就透题的。”
谢挚今天的反应格外大，比她平时温柔的时候可激烈多了。
姬宴雪若有所悟，心里偷笑。
小挚原来喜欢这种风格的吗？
那太好了，她也喜欢这样，以后再也不用因为小挚喜欢温柔再忍耐了。
姬宴雪叹了口气：“我不高兴你抱象族长，还有叫象英阿英，以后可不可以不这样叫了？”她摸着谢挚的头发，温存地与她商量。
明明谢挚都叫她阿宴了，怎么还可以这样叫别人呢？这个称呼是属于她的，别人都不能有。
——她完全忽略了真要论先后，其实谢挚叫阿英才是最早的。
谢挚一阵无言，她哪能想得到，姬宴雪居然在因为这个吃醋：“你也太能吃醋了……族长是我养母，阿英……象英是我姐姐，我从小就与她们这样相处。”
“可是你都长大了，现在还与我在一起。”
神帝碧绿的眸子柔和地注视着她，清澈水润，如雨后湖水，谢挚被她望得败下阵来：“……好啦，以后我多注意就是了。阿英她也……也并不一定愿意我再这样叫她。”
又温存了一会儿，姬宴雪坐起身，朝谢挚笑道：“把你带来的衣服给我吧，我身上的这身不能穿了。”
“怎么不能——”
姬宴雪穿的还是她最常穿的白金长裙，材料和工艺都特别精致，都能和法衣比了，谢挚懵懵地望了过去，便见神帝心情特别好地道：“都打湿了，还怎么穿？”
谢挚想了想，才明白她的暗示，刚降温的脸又开始烧，结巴道：“你明明、明明掐个诀就能弄干净了……”
她目光滑向姬宴雪的裙子，看清楚之后，又像被烫到似的移开眼睛，吞咽了一下口水。
她方才，真的有……这么多吗？当时只感觉，冰冰凉凉的……
“可我不想。”
姬宴雪笑吟吟地开始换衣服，她换衣服向来不避着谢挚，倒是谢挚，总会不自然地移开眼睛。
她也不知道她在害羞什么，明明什么都看过了，最亲密的事也做过不是一两次。
总怀疑，姬宴雪在勾引她……用她的美貌。
偏偏她不争气，老是中招。
大荒人的服饰没有中州人那样复杂，姬宴雪三两下就穿好了，一边戴护臂，一边转过来让谢挚看：“怎么样？”
大荒人在衣服上好用艳色，姬宴雪挑的这身衣服和她身量正合适，红色短袄上镶嵌着一圈闪烁的碎宝石，腰束皮带，脚穿长靴，干净利落，分外精神，愈发显出她腰细腿长，身材高挑。
谢挚禁不住喃喃道：“你这样，看起来还真挺像个大荒人……”
大荒人都很高大，像族长，也只是比姬宴雪矮一些而已。
她穿着大荒服饰显得不伦不类，姬宴雪倒很合适。
就是发色和瞳色不太对，气质也完全不一样。
姬宴雪就算是穿着这样普通的衣物，也看起来非常华丽高贵。
谢挚有点恍惚地想，若是姬宴雪不是神族，而是一个大荒人，不知道有多少少男少女哭着喊着要和她成亲……
她倘若看到她，恐怕也会不可避免地喜欢上她的。
她实在是……太耀眼了，不是因为她的种族，也不是因为她的身份，而是她本身……就有这么耀眼。
姬宴雪整了整腰间挎弯刀的皮套，笑道：“我若是大荒人，一定会立下不世功勋……”
认真想想，那也没什么不好，说不定比她做神帝要有趣得多，也不用受神族规矩的拘束，还能遇到十几岁的小挚。
她走过来，轻轻抚摸谢挚的脸侧：“然后向象族长求娶她的独女。旁人喜欢我，我都一概拒绝，告诉他们，‘我已心有所属，非她不娶。’”
谢挚情不自禁地跟着姬宴雪的描述想象了起来，嘴上却要道：“我可还在生气呢，别想一两句好话就能哄好我。”
“那要多少句才好？”
“不知道。”
谢挚终于投进了女人的怀抱，心满意足地蹭了蹭。
真好看呀，姬宴雪穿这身衣服。
“你可以……先试着说一辈子，我或许就被哄好了。”
第373章 誓言
傍晚时分，宴会终于有了样子，族人来请神帝和昆仑卿上，正要敲门，神帝却已将门推开了。
“陛下，族长命我来请您和卿上……”
说实话，他也算是见过神帝好几次了，但每次见到还是觉得惊艳。
她是那种能震慑住人的美丽，真正的美丽其实是有威严的，旁人看见，许久都会失魂落魄。
神帝今日不知为何，竟舍得屈尊纡贵地换了一身大荒服饰，看起来愈发英气，倒有几分像大荒战士。
她淡淡地看了他一眼，“嗯”了一声，算做答复，他打了个冷颤，连忙垂下头去，不敢再看，忽然想起来，神族每一位都是天生的战士。
神帝转过头，叫谢挚托着她的手臂走出来。
他听到神帝对昆仑卿上说话的声音非常温柔，含着笑意，与对其他人的态度完全不同：“终于穿好了？”
“好了……”
谢挚最后又拧了一下腰间的皮带，大荒服饰她也好久没穿过了，乍一上身，真有点笨手笨脚的，姬宴雪笑了她半天，直到快把她惹得生气了，这才起来帮她。
“我们走吧，族长他们一定正在等我们呢。”
她们走出去，果然夹道欢迎，不知是谁安排的，还有许多小孩子笑着给她们身上撒花瓣，像雨一样落下来，撒了她们满头满身。
“这是我们大荒成婚时的礼仪，新人就要这样。”
谢挚认了出来，又是意外又是惊喜，伸出手去接花瓣。
她小的时候，也曾幻想过要和自己未来的妻子一起走花瓣雨，只是可惜，与她在一起的没有一个是大荒人——云清池算是中州人，而白芍是东夷人。
姬宴雪也不是大荒人，她是神族。
谢挚没想到，她小时候的心愿竟然能满足在这里。
这不是族长安排的，便是出自阿英的手笔，她只对她们俩说过这个愿望，当时还被阿英笑话，说她心里想的只有情情爱爱。
在这嘈杂的人声与雨一般的落花之中，她的眼睛还是那样亮，满是开心喜悦。
姬宴雪伸手，替谢挚轻轻抚去一枚落在眉上的花瓣。
忽然觉得，她如果是大荒人也很好。
——小挚会很开心的吧？
比起昆仑山，她应该更喜欢自己从小长大的家园，这也是人之常情。
姬宴雪停住脚步，握着谢挚的手按在心口，谢挚感受到掌心下不寻常的温度——姬宴雪的心竟然跳得很快，像是有些紧张。姬宴雪为什么会紧张？
她抬眸，正对上女人郑重的视线，心中重重地跳了一下，像是明白了些什么，便听姬宴雪缓缓道：
“昆仑神族姬宴雪，在此向昆仑神山起誓，我今日与她结为爱侣：我当做她的盾与箭，我当做她的眼与臂。她若落难，我必扶持；她若死去，我必陪伴；她若平安，我必相依。若我违背，教我余生再猎不得牛羊，再饮不得河水，再得不了欢喜。神山见证！”
谢挚心一下下跳着，几乎有些茫然：
这是大荒人成婚时宣誓的誓言，姬宴雪怎么会知道？她……
“……谢挚，你愿意做我的妻子么？”
神帝的声音有些许微不可察的颤抖，在这种时候，连她也无法做到镇定从容。
姬宴雪胸口滚烫，手却冰凉，一双眼紧紧地盯着她。
谢挚看到，有少女般的惴惴与渴盼，从她的眼睛里小心地跑出来。
她恍然意识到一件事——这不是临时起意，姬宴雪应该为此准备了很久。
她瞒着她，大概是为了给她一个惊喜。
谢挚笑了起来，眼里渐渐有泪光浮起，用力点了点头，柔声道：“我愿意。”
“白象氏族谢挚，在此向昆仑神山起誓……”
她将姬宴雪方才所立的誓言也郑重其事地说了一遍，说完之后，象翠微执着柳条上前，在她们身上轻轻抽打，这象征着除去她们过往的灾厄，也代表最后一道磨难，受柳条鞭打之后，新人的生活将会顺利而又甜蜜。
火焰在象翠微手里烧起来，将那柳条燃烧干净。
象翠微笑道：“好了。”
她在捧来的陶盆里净完手，给谢挚和姬宴雪端了一杯酒，两人各自滴了血进去，一人饮完一半。
大家都屏气敛息地看着，半点不敢打扰，直到一切都完成之后，才高兴地欢呼起来：
“完成啦！你们是真正的伴侣了！昆仑神山见证过的了！”
“祝陛下和卿上幸福安康！”
“昆仑神山会永远保佑您和陛下！”
谢挚和姬宴雪笑着接受了众人的祝福，这个时候，按礼节要给大家送蒸羊腿吃，可她们俩没有蒸羊腿，便将来时准备的那些珍宝分发给众人。
姬宴雪送出去的时候格外爽快，眼睛眨也不眨，嘴角一直噙着笑意。
有小孩大着胆子对她说了一句“祝您和昆仑卿上平安喜乐”，这本是一句平平无奇的吉祥话，但神帝居然给了她双倍的礼物，甚至还温和地摸了摸她的头——要知道，神帝一直是不怎么喜欢小孩子的。
任何人都能看出来，神帝今日的心情好得不得了。
姬宴雪来时准备的礼物都是她的私藏，能被神族看上眼的没有不好的东西，更何况即便在神族里，姬宴雪也是格外挑剔的那一类，对大荒人来说自然更不待言，堪称震撼。
她们每取出一件，都会激起一阵不可思议的惊叹，弄得谢挚都有点不好意思了。
她现在，也算是切实体会到什么叫衣锦还乡了。
象翠微原本在旁边微笑地看着，渐渐便皱了眉，觉得她们给的太多又太贵重了，可是神帝没有一点心疼的意思，她只好悄悄给谢挚传音。
“没事的，这只是一点儿，本来就是打算送给氏族的礼物，今天大家和阿宴都开心，不用拦，也不必在意。”
谢挚安慰她，“大头的我待会交给您和新族长，您为族里储藏起来，这会是一笔很大的财富，足够白象氏族受用数千年。”
象翠微还想劝，谢挚又道：“这是阿宴私库里取出来的，其实只是很小的一部分，知道您为我们两个好，不用担心，我们还有呢。”
象翠微只好无奈地笑一笑。
她也说不清楚自己心里是什么感觉，只是想，不愧是神圣种族之首的神族，即便她们如今非常低调，也仍然富裕得惊人。
在众人的欢呼与簇拥之中，姬宴雪牵着谢挚，就像一对真正的新人一般，携手并肩，朝前走去。
“方才那是大荒人成婚时说的誓言，你怎么会知道？”
两人落了座——其实也算不上座位，大荒人习惯席地而坐——谢挚悄声问姬宴雪。
这誓言以前她也听过，是很小的时候参加族人成婚听到的。
那时她还只是兴冲冲撒花的孩子，没想到有一天，她也能是主角之一。
“是之前象族长告诉我的，我听到就记住了。”
姬宴雪好像做完了一件了不起的大事，整个人都放松下来，谢挚忍不住看了她好几眼，她觉得姬宴雪从来没有这样情绪外露过。
她活了三千多岁，见过了不知多少事，早就泰山崩于前都不改颜色了，但是不知道为什么，方才对谢挚起誓，问她愿不愿意嫁给她的时候，心脏在胸腔里怦怦跳动，竟然像少年一样，惴惴不安而又紧张万分。谢挚答应她之后，她更是激动开心得恨不得将她抱起来转几个圈才好。
小挚现在真的是她的妻子了啊……光是想到这件事，姬宴雪便想笑。
这是昆仑山见证过的，誓言也已经立过，小挚的族人长辈也在旁看着，谁也无法更改，他们都相信她，认可她。
姬宴雪柔声道：“喜欢吗？我想，你或许会想要按大荒人的习俗成婚。”
果然是姬宴雪安排的——“喜欢极了……小时候我看族人成婚，很是羡慕，心想我以后长大了也要如此，不过后来，渐渐就不敢奢望了。”
她眼眸柔和微亮，阿宴确实给了她……很大的触动与惊喜。
多的话好像都没有用处，谢挚握住姬宴雪的手，真心实意道：“谢谢你，阿宴，真的很谢谢，虽然你不让我谢你，可我……还是想感谢你。”
“你喜欢就好。让你开心，我也很开心。等我们回到昆仑山，再按神族的礼仪办一次，怎么样？”
“好。”
姬宴雪笑道：“看，这就是嫁给神族的好处，能结两次婚，是不是很好？旁人羡慕也羡慕不来。”
谢挚推了她一把，推完她自己也忍不住笑了：“胡说八道，什么结两次婚……”
夜幕彻底落下，饭菜送上来，大家已经开始团团地围着大鼎吃肉喝酒，只不过谢挚和姬宴雪面前的菜肴格外精致一些——但也只是相对而言，大荒菜到底还是比较粗糙。
银盘里盛着金黄油嫩的一整只烤羊，这道菜很贵重，只有大氏族才吃得起，谢挚握着小刀，切了最嫩的一块，刀扎破酥皮，发出“吱——”的一声响，便有晶亮的蜜汁流出来。
她吹了吹，才送到姬宴雪唇边，介绍道：“这是我们大荒的名菜呢，你也尝尝。不过我小时候氏族太穷了，一直吃不起，现在白象氏族的小孩子倒是年年都能吃到了，真好啊。”
大荒人吃肉不用筷子，手撕着直接吃，或者拿刀切着吃，姬宴雪就着谢挚的手吃了一块，谢挚期待地问：“好不好吃？”
其实对姬宴雪的口味来说有点重，但她还是点头：“好吃。”
谢挚很开心地笑。
大家喝的是大荒本地酿制的土酒，拿着粗陶碗大口大口地喝，这酒相当烈，口味则一般，很多人都喝得醉醺醺的，来给神帝和谢挚敬酒。
今天是开心的日子，姬宴雪也来者不拒，一一陪着他们一饮而尽，只是看着谢挚，不许她多喝，别人再来敬她，她便替谢挚饮下。
许多人都喝得酩酊大醉，姬宴雪却是略无醉意。
这是一个欢庆的夜晚，欢声笑语总也不断，因为神帝陛下的到来与昆仑卿上的回归，白象氏族充满喜悦，有人唱歌，有人踢踢踏踏地跳舞，有人射箭，还有摔跤的，小孩子们最为兴奋，从这头跑到那头，吃得嘴巴油光光的。
一个人弹着琴唱起歌来，歌声清亮辽远：
“原野上升起——银色的月亮哟，你为什么、为什么西沉得那么快？洁白的羊羔哟，为什么一转眼你就青春不再？我为什么，为什么不能抓住流走的水，射出的箭矢为什么不能回来？人们分开又聚起，就像天边的云彩，一动不动的老人啊，他前一刻还是小孩，金乌驾着太阳飞慢些，我还不想头发变白……”
谢挚静静地听着。
这是一首在大荒流传很广的民歌，她从小就常常听到。
那时候不在意，直到今天，她才终于听懂了。
象翠微忽然道：“换一首歌吧。”
这首歌，太悲伤了。
那人这才醒过神来——对啊，今天是昆仑卿上和神帝陛下成婚的好日子，是应该唱一曲欢快的歌。
他拨了拨琴弦，清清嗓子，重新唱起来：“格兰玛，美丽的花朵！你要和叶子紧紧相偎依……”这次是一首热情似火的情歌。
“陛下，您要不要也来试一下？”
有人热情地邀请姬宴雪也来比试射箭，今日神帝已与昆仑卿上成婚，她觉得神帝陛下也算是半个白象氏族的人了。
姬宴雪笑一笑，很爽快地接过弓箭，站起身来。
“不要紧吗？你喝了那么多酒……”
谢挚有点担心，大家今天真是灌了姬宴雪不少，她心情好，眼睛眨也不眨地都喝了下去。
姬宴雪笑而不答，只是问族人道：“若我拔了头筹，奖励是什么？”
“一顶用唤潮雀翎羽编织的头冠！”
唤潮雀的羽毛美丽极了，从每一个角度都能折射出不一样的光彩，比宝石还耀眼，人们叫它“能戴在头上的黄金”，每一个大荒勇士都想得到它，以此彰显自己的灵巧与力量。
“小挚，你喜不喜欢？”
她问完也不等谢挚回答，但笑道：“且看我如何为你取来。”
大荒人和神族都善射，白象氏族有不少射箭的好手，眼下见神帝陛下也要参与，都跃跃欲试，想要和神帝一较高下，一时之间吸引了许多人的注意，为他们腾出一块空地，让他们比试。
比射箭，无非是比谁射得更远更准，不许动用神通术法，只用纯粹的肉身与目力，会有专人朝空中抛起铁饼，谁能射中中心便算过关，之后越站越远，直到到达所有参与者的极限。
说是铁饼，其实那铁饼也就巴掌大小而已。
谢挚盯了一眼，心中暗暗咋舌。
她射箭其实普通，在大荒人里只算中等，若是不允许她用念力辅助瞄准，必定会输得很惨烈。
但是那站出来参加的十几个人没有一个犹豫的，他们一定都有些本领。
象翠微站在谢挚旁边，看见她仍然坐着，没有起身，望向姬宴雪的目光中只有一片纯粹的温柔和笃定，不由得玩笑道：
“小挚，你对神帝陛下就那么有信心吗？咱们族里，也是有几个很厉害的神射手的。”
“当然呀。”
姬宴雪试着开了弓，似乎不大满意，嫌它太轻了，要求再换一把。
她对面的人惊愕地瞪大眼睛，结结巴巴地说：“可是、可是这已经是族里最重的弓了！这弓足有百石呢。”
姬宴雪闻言，这才作罢，拎着那把漆黑的大弓，谢挚一看就知道她又在嫌弃了。
若是她神族的弓箭在这里，哪里还用得上挽这种弓？
她可以一箭射到昆仑山顶去，那样小挚一定会为她欢呼，夸她厉害的。
远远地望着姬宴雪，谢挚按下心中的万千温情，柔声道：
“她一直都是最好、最厉害的。”
第374章 墓地
在鼓励与起哄声中，十几个人排成一列，开始比试箭法。
敢参加的都是族中射箭好手，前面几轮大家都很轻松地通过了，直到那抛铁饼的人站得很远，只剩下一道淡淡的影子时，才开始有人陆陆续续地落败，垂头丧气地退回来。
谢挚全程都在专心致志地盯着姬宴雪看，别人都看不见，她看着姬宴雪如何张臂拉弓，神情轻松，甚至都不瞄准，几乎是漫不经心地抬手便射出去，如同圆月迸出流光，动作流畅而富有美感，那箭矢必定精准地刺透铁饼中心，激起人们一片惊叹与叫好。
谢挚听着，悄悄翘起嘴角，心里愉悦而又骄傲。
别人夸她，她或许会不好意思；但是别人夸姬宴雪，却只让她开心。
是呀，她的阿宴就是最厉害的。
到最后，绝大多数人都败下阵来，除过姬宴雪之外，只剩下一个年轻女子还在坚持，她四肢修长，身形矫健，手指上有厚厚的茧，那是常年射箭留下来的印记。
姬宴雪看了她一眼，少见地夸赞了一句：“你的箭法不错。”
对一个缺乏资源与培养的人族来说，几乎已经到达天赋的顶峰了。
女子呆了呆，没想到竟然能得到神帝的夸奖，正要道谢，神帝已经转了回去，重新握住了弓。
她轻慢地道：“只可惜，你遇到的对手是我。”
不必再比了，她要结束这场比试。
弓弦已经挽满，姬宴雪却不停止，仍在继续拉。
她身量高挑，手臂也长，手持大弓再合适不过，挽得弓弦快要崩断也仍然游刃有余，不显得笨拙。
女子下意识叫：“陛下小心！”
她乃是射箭老手，自然能看出，若是再挽下去，这弓就要崩断了！
几乎在她提醒的同时，弓弦便铮然而断，那积蓄了太久力量的箭矢也迫不及待地激射出去，雷霆一样越过所有人，在空中发出兴奋的啸叫。
漫长的几息过去，方传来沉闷的声响，似有巨石崩裂。
姬宴雪垂下手，将那拉毁的弓随意地扔到地上，走过来对目瞪口呆*的女子道：“听说这弓是你的，明日我赔你一把神族的银弓。”
“只不过，今晚这顶发冠，我要了。”
她看到神帝眸光熠熠，眼中仿佛只能看到昆仑卿上一人，对自己方才那一箭极有信心，不待结果传来，便从那手捧发冠的人手中取过发冠，那人为她气势所摄，呆呆地一句话也不敢说，径直朝昆仑卿走去。
直到这时，那抛铁饼的人的惊呼才远远地飘了过来：
“……天呐，神帝陛下射碎了万兽山脉的山壁！”
神族的银弓，是五州公认最好的神弓，大概能在大荒买来一座城池，但对神帝陛下来说，只是九牛一毛，随手就能送出……
若是她能得银弓，一定会如虎添翼。
她的目光仍然在控制不住地追着神帝的背影，昆仑卿上笑着站起来迎接神帝，神帝将那流光溢彩的发冠放在昆仑卿头顶。
不知神帝说了什么，昆仑卿一下子笑得愈发柔软。
她扯了扯神帝的衣领，像是要对神帝说什么悄悄话，神帝很顺从地顺着她的力度弯腰俯身。
她这才忽然发现，神帝和昆仑卿有不小的身高差和体型差，神帝站在昆仑卿前面，甚至能将她完全挡住。
昆仑卿抬起脸，眼眸清亮，轻轻了啄吻了一下神帝的嘴唇，亲昵又温柔。
她的脸一下子便烫起来，攥紧手中的弓箭，仿佛自己窥探到了什么，慌忙低下头，不敢再看。
谢挚松开姬宴雪的衣领，满意地看到女人脸上闪过的一点失神。
哼，姬宴雪也有这种时候。
姬宴雪之前总是从容不迫地与她调情，弄得她心跳连连，却鲜少见到姬宴雪心神恍惚，原来她也是可以把姬宴雪撩得露出这样的神情的啊。
谢挚自己其实也很不好意思——她没有避着人，大概好多人都看见了，但她也不后悔，轻咳一声，问道：“这下满意了吗？我的陛下。”
她一和姬宴雪开玩笑就喜欢这样叫她，就像姬宴雪也常常管她叫卿上一样。
姬宴雪抚了抚嘴唇，刚刚谢挚留下的温度似乎还留在唇间，让她心里熨贴无比。
“……很满意。”
方才她为谢挚戴上发冠，问她喜不喜欢，我说要为你取来，这就取来了，谢挚点头应喜欢，姬宴雪笑道，那你该怎样奖励我。
她本只是想逗逗谢挚，为自己讨些好处，没料到谢挚抓着她衣领叫她低头，她没有多想，很听话地俯下身子，便被谢挚抓住亲了一口。
那一瞬间，她也呆住了，心脏停跳一瞬，又重重跳动起来，下意识便想拥住谢挚更深地吻她，但谢挚已经将她笑着放开了，眼里满是得逞的笑意。
她这样真是又可爱又勾人，姬宴雪忍不住深深地盯着她看，勉强克制住自己深吻她的欲望。
“好大的胆子，竟然敢这样，真是越来越不乖了，你就不怕我吗？”
姬宴雪捏了捏谢挚的耳垂，本想稍用力一点，到底也不舍得，话没说完，她自己也笑了，她如今在谢挚面前越来越端不住神帝的威严了，低声道：“等我回昆仑山再教训你。”
谢挚听明白她这个“教训”是什么意思，除了害羞，心中竟有些不自知的期待，口中道：“那我等着陛下。”
一。夜。欢歌不休，痛饮达旦，谢挚留在白象氏族，又陪了族长数日，直到象英将要返回定西城，这才与象翠微告别，一面再三保证，一面依依不舍地离开。
象英如今乃是雍部牧首，坐骑是一头神俊非常的蛟马，她牵来两匹让谢挚与姬宴雪骑，姬宴雪看不上这蛟马，本想拒绝，但象英是小挚的姐姐，她不好拂了她的面子，而且小挚应该也很愿意和象英同行，这才应许下来。
她们三人骑着蛟马，一路缓行，并不着急，谢挚数次尝试与象英搭话，象英一一回答，只是态度却十分恭敬，声声不离卿上二字，如此几次下来，谢挚也渐渐沉默下去，心中难受，不再开口。
姬宴雪看出她情绪低落，悄悄从路边草丛里折了草，编成一只活灵活现的草兔子，送给谢挚玩，谢挚才重新开心起来，捏着那兔子喜爱得不得了。
“你看，是不是很像你？”
谢挚呆了一下，才明白她是在说那草兔子：“什么？哪里像……”
“都很可爱，”姬宴雪用手指拨弄着草兔子的耳朵，“又很坚强。”
兔子看起来弱小，其实是一种很倔强的动物。
姬宴雪小时候养过一只小兔子，曾经不小心惹怒了它，它便气冲冲地调转身子，将屁股对准她，以此表示自己永远也不会原谅她，她哄了好久才哄好，但是她一点都没有不耐烦，只是觉得它十分可爱。
她其实很喜欢谢挚对她发脾气，甚至可以说是有点享受，不过谢挚比小兔子好哄多了，也比小兔子可爱得多。
姬宴雪很怀疑，她有可能是全天下最可爱的人。
“卿上，陛下，定西城到了！”
象英勒住蛟马，漆黑沧桑的巨城正匍匐在大地上，沉默地注视着她们，一如五百年前。
谢挚也下了蛟马，情不自禁地向前走了几步。
此情此景十分熟悉，教她想起自己十四岁时第一次见到这座雄伟的古城，她那时抱着小狮子，小鼎里装着偷懒的火鸦，背上背着万法剑竹。
定西城依然气势雄浑，仿佛丝毫没有变化，但她当年的朋友，却早已死去了大半。
“牧首大人当年没有选择在城内坚守，而是打开城门，走了出去，所以才保全了定西城……”象英道：“像星罗十六部的其他名城，许多都彻底焚毁了，连遗迹都没能剩下。”
她转过身来，用马鞭遥遥一指后方：“我们背后，就是当年战斗发生的地方。”
是啊，这的确就是牧首大人会做的事……
她连对待一座城池，都心怀怜惜与温柔。
已知乾坤大，犹怜草木青，大概说的就是她这样的人。
谢挚凝望着这片空旷的原野，其上覆盖着碧草，早已看不出任何激战的痕迹，想象五百年前，姜既望如何走在最前方，率领将士们打开城门，迎敌列阵。
风应该会吹起女人的长发，让她的衣袍像海中的白帆一般鼓动，衬得她愈发清瘦孤寂，她身后的凤凰旗帜也会猎猎作响，如同无数战士鲜血染红。
她的大道图景会如鸟儿展翅一般倏然展开，姜既望曾经对她说过的，她的大道图景，名字叫——
“残翼鸟。”谢挚轻喃出声。
这高洁美丽的鸟儿，却只有一只翅膀。
她想，牧首大人战死的时候，内心大概是很平静的吧。
因为，她终于可以离开现世的一切，见到桃娘了。
姬宴雪牵住她冰凉的手：“我们进城吧。”
“嗯。”
城内的变化并不大，谢挚仔细地注视着定西城里的每一处细节，几乎生出一种恍惚——她真的离开了五百年余，而不是只是做了一场梦吗？
如度过过去的每一个春天那般，大荒人仍然在为自己佩戴上最好的宝石，空气里萌发着躁动，定西城著名的杏花仍然在如粉似雾地开放，令谢挚疑心，转过街角，会冷不丁在一棵梨树下看见一只得意洋洋的火鸦。
“牧首府到了，小挚。”
象英不小心叫了“小挚”，心中微微一跳，不动声色地去看谢挚神情，还好谢挚沉浸在过往的回忆之中，根本没有听见。
象英松了口气，却在心中感到一种难言的怅然。
一路上小挚屡次试图与她搭话，她也不是没有发现，看着谢挚显而易见地难过，她心里也未尝不酸楚。
可是，她不能回应，一旦回应，就前功尽弃了，她之前下的那些决心也会尽数垮塌。
她们身份有别。
小挚还没有意识到一件事，那就是如今的她们，更多是昆仑卿与雍部牧首，而不是儿时的小挚与阿英，也或许她其实知道，可是她不愿接受。
那些无忧无虑的少年时光，终究回不去了。
“我另辟了新府邸，没有住在这里，这座牧首府被保护了起来，里面的东西也都没有动过。卿上，您想进去看看吗？”
谢挚沉默了片刻，她想进，却又不敢进，最终还是轻轻点了头：“那便劳烦牧首大人了。”
她终究还是叫了她牧首大人——象英心中发痛，面上却波澜不显，恭敬地弯下腰，为谢挚推开门。
一进牧首府，过往的时光扑面而来，震得谢挚几乎不能回神。
这里的一砖一瓦、一草一木都曾让她深深铭记：
在庭前，她曾佩着禁步，被丹朱鹤一点一点地纠正礼仪；在阶上，她曾与牧首大人共立，听她抚琴，与她观赏院中的桃花；在屋内，围着火炉与热茶，牧首大人曾为她耐心讲课，火鸦和小狮子也会旁听。
随着谢挚朝前走去，过去的幻影烟消云散，只余眼前空荡荡的荒凉府邸。
院中有两棵桃树，一株是姜既望亲手栽下的，而另一株来自谢挚从金乌梦带出来的桃枝。
姜既望十分精心地照料它们，一半是因为她喜爱花木，一半则是因为这桃树寄托着她思念亡妻的哀思。
但是现在，那株姜既望亲手栽种的桃树却早已死去了，只剩下枯败残木，谢挚所种的桃树倒是枝繁叶茂，在她头顶伸展开浓密的叶荫，风一拂过，树叶便簌簌作响。
去时杨柳无多大，归来树木绿交加。
没想到，当年的那支桃枝，也已经长得这样高大了。
谢挚轻轻抚上另一棵桃树枯干的表皮。
这桃树大概有灵，知道主人已死，也随着牧首大人一道去了。
“听说找到牧首大人尸身的时候，她身上的血都已经流尽了，似乎中了什么异术，但是神情却很安详，手中还攥着一支真凰发簪，大概是牧首大人的心爱之物，我们将它一起陪葬了。”
谢挚浑身一颤。
那支发簪，是她送给牧首大人的……
原来牧首大人直到最后，也如此珍惜她的礼物。
象英心中不忍，道：“卿上可要拜祭牧首大人之墓？我可引您和陛下前去。”
姜既望的墓地在郊外，和当年众多战死的战士们葬在一起。
当年的裂州之战实在太过惨烈，尤以雍部首当其冲，牺牲的战士们绝大多数只余残骨，根本分不清楚身份，后来人只能一齐收殓埋葬，这片墓地修建得很是庄重肃穆，号为英魂墓，建好之后，连当今人皇姜契也曾经亲来拜祭。
也是那一次，人皇亲切地执起象英的手，宣布赐封她为雍部牧首。
人皇和她的母亲很不同，她温和而善于怀柔，据说她还是三皇女时便常被民众称赞仁智——当然，如今的大周也支撑不起它过去的雄心了，不论出于性格还是理性，人皇如今都需要对西荒的牧首们示好拉拢。
敛去众多思绪，象英对身后面色苍白的谢挚拱手道：“到了，卿上。”
不同于谢挚曾经被姜既望收为义女，与姜既望朝夕相处，感情深厚，她对这位来自中州的王其实并没有太多情感，只是有些淡淡的怀念与尊敬而已。
——姜既望，确实是一个不论公义还是私德都完美无瑕的人物，她将最后的生命献给了大荒。
直到今日，雍部人每年仍然会郑重其事地祭奠她，若不是她提前疏散民众，不知有多少万人将会惨死。
谢挚将每一座墓都一一洒扫祭拜过去，这冰冷的泥土下面，长眠着她英勇无畏的家乡人，当年在定西城里，说不定她也曾与他们擦肩而过。
走到中心，看见那墓碑上再熟悉不过的名字，谢挚眼前一时茫然如烟雾笼罩，仿佛认不得字，许久才渐渐清醒过来。
这就是……牧首大人的墓地了。
墓碑非常朴素，没有叙述生平与功绩的冗长墓志铭，也没有华美的刻纹，只简单刻着几个字：渊止王姜既望，崔桃之妻。
据说，这刻字是人皇姜契沉吟了许久，亲自决定的，她很懂得这位长辈的心。
谢挚努力咬着牙，不让泣音泄露，几乎是僵直地缓缓跪倒，叩首在地，不能抬起。
好像牧首大人温柔的视线还在头顶注视着她，谢挚的眼泪一滴一滴，渗进泥土里。
“……不孝女谢挚，拜见母亲。”
她终于唤了她母亲，可是，牧首大人她再也听不见了。
“对不起，我回来得太迟了，没能让您看见我长大后的模样……让您担心了……对不起……”
她声音破碎，像泣血一般。
姬宴雪沉默地立在谢挚身后。
她并未跪拜，能让她下跪的只有母亲和死去的神族英灵，只是身形笔直地默立着。
她看着那墓碑，也恍然记起与姜既望相识一场的情谊。
她心高气傲，讨厌人族，但她们的确是朋友，也是淡如水的君子之交。
谈不上多么亲密，也从未把酒言欢过，却相互欣赏，也相互尊重。
她当年特意分出一缕神识保护谢挚，很大一部分原因便是因为谢挚乃是姜既望的义女，不过此事她并未告诉过姜既望，她做事，向来是想做，便不动声色地淡淡做了，并不需要别人的感谢抑或报答。
谁能料到，再相见，会是如此景象。
悲伤谈不上，她早已看淡生死，也了解姜既望压在心底的惦念与苦痛，或许活着对姜既望来说，才是真正的折磨。
姬宴雪在心中默默唤了一声旧友的姓名。
既望，这场战争，实在是太惨烈了，没能及时赶到，是我的错。虽然我知道，死亡对你来说，未必不是一种解脱；若黄泉之下有爱人的微笑，地狱之火也未尝不是盛开的花朵。
小挚，乃是你的义女，作为长辈与你的朋友，我本不应对她动心，但是世事难料，这也是我意外之事，但我想，即便再来一次，恐怕也还是如此，不能转圜。
小挚确实是世上最好、最可爱的姑娘，任何一个人爱上她，都是理所应当。我……也是一样。
若是小挚不喜欢我，我自不会对她纠缠；但她既对我有意，我便不会顾及其他，排除万难，也要与她在一起。
我知道你会怪我，这样更不合人族的道德伦理，可即便如此，我也绝不会对她放手半分。
抱歉，既望……
姬宴雪面容沉静，抚去墓碑上的尘土，如同轻抚旧友的肩膀。
待我死去之后，你再对我发怒吧。
第375章 比翼鸟
谢挚在姜既望墓前待了很久才离开，她向牧首大人讲了这些年自己经历的事情，一件一件，认认真真，如同姜既望生时。
最后离开时，她撑着酸痛的膝盖慢慢站起来，姬宴雪来搀扶她。
“您看，这是阿宴，我们昨晚才在氏族按大荒人的礼仪成了婚，族长和族人们都见证过的，”谢挚牵住姬宴雪的手，向姜既望的墓碑介绍，“不过，我知道，您和阿宴早就认识了。”
“我还记得，当年和您一起去昆仑神山时，您对我提起摇光大帝，现在想起来也还是觉得好神奇……”她笑着轻轻摇头，感叹道：“那时候我怎么也没想到，日后有一天，会和摇光大帝在一起。”
话题的主人公摇光大帝挑了挑眉，望向谢挚。
谢挚低垂着眼帘，没有看她，唇角含着一点浅浅的微笑，正在回忆着什么。
看在谢挚主动牵着自己跟姜既望介绍的份上，神帝宽容大度地决定不和她计较。
“对我来说，她是一个……很遥远的人，高高在上，难以接近，又笼罩着太多流言蜚语，因为各种原因，我一直不太喜欢她，我觉得她一定又傲慢又讨厌，可是仔细想来，我也一直因为她的存在很安心……”
摇光大帝是整个五州的定海神针，人们畏惧她，也信赖她，更想象不出没有她大家该如何生活，她……也不例外。
“直到我真正接触她，跟她相处，我才明白，她和人们传言中的摇光大帝完全不一样，”谢挚梳理着思绪，自己都没发现自己神情愈发柔和：“她是一个……很温柔、很可爱的人，有情有趣，总是照顾包容我，可是面上并不表现出来。”
“我想，哪怕她不喜欢我，我也会情不自禁地喜欢上她的。”
姬宴雪渐渐听明白了，谢挚既是在对姜既望解释，也是借此机会，在对她……告白。
真诚委婉，而又满怀热忱。
她的心仿佛要融化开来，低声叫道：“小挚……”
“阿宴她没有用经验引诱我，也没有用权势威逼我，是我自己喜欢她，想和她在一起的。”
——其实真要说起来，她们俩之间，更有经验的那个人是她吧？姬宴雪可是独身了三千年……
谢挚最后作结道：“所以，您不用担心。”
姬宴雪从谢挚脸上收回视线，颔首道：“是这样不错。”
“既望，我认为我是一个很好的朋友，也会是一个很好的伴侣。”
谢挚鼻头发酸，道：“阿宴，谢谢你……”
牧首大人去世已久，人死不能复生，也不能再听见她的倾诉与低语，姬宴雪没有觉得她这样傻，还郑重其事地陪她对牧首大人说话……
“什么话？”姬宴雪温柔地轻轻用指腹为她拭去眼泪，“既望不仅是你的义母，也是我的朋友，自然应当如此的。”
“还有什么要说的吗？可怜的小兔子……你这样，既望见了，也会心疼的。”姬宴雪怜惜地低声道。
谢挚哭得鼻尖都红了，她一直在久久地跪着，姬宴雪知道，自己不能使她站起，故而也不去劝说，只是默默地陪伴着。
谢挚点了点头，从怀中取出一片桃叶，那是她离开牧首府的时候从桃树上摘的。
“我还想……最后为牧首大人合奏一曲。”
“当年在红山书院，夫子要每个学生都学一门乐器，我选了萧，那时便是想着，学成归来之后，要为牧首大人合奏的……她实在是太孤独了。”
只是可惜，牧首大人不能听见了。
谢挚将桃叶抵在唇边，闭上眼睛，眼前又浮现出了很多年前的暮春夜晚，那个清瘦的鹤一样的女人安静地凝望着庭前的桃花，对她讲述自己和妻子的故事，平静克制，却刻骨悲伤，为了安慰她，还弹了一曲久不弹奏的琴。
她回忆着记忆里的琴音，慢慢地吹响桃叶。
姬宴雪精通乐律，听着谢挚生疏的吹奏，手指一下下无意识地随着乐拍敲击。
这是中州的名曲，《比翼鸟》啊。
终于吹完，谢挚将那片桃叶小心翼翼地放在姜既望的墓碑上。
“我先走了，牧首大人，我之后还会来看您的。”
“……若有来生，我还想再听您弹琴，和您一起看雪景。”
她转过身去，仿佛已经筋疲力尽：“阿宴，我们走吧。”
象英将谢挚和姬宴雪带回了自己的府邸，招待了她们，又引她们见了自己的妻子和孩子。
象英的妻子是一个很清秀爽直的姑娘，是雍部本地人，谢挚见了心生喜欢，同她说了好久的话，又将象英的女儿抱在怀里逗她玩，将她向上抛，逗得女孩又是害怕又是快乐，搂着她的脖子咯咯直笑。
象英的女儿今年五岁，名叫象锦，眼睛黑黝黝的，轮廓间简直和小时候的象英一模一样，笑起来又很像她另外一个母亲，谢挚见了想起幼时，心中便更柔软。
一转眼，阿英的孩子也这么大了……
她当年说要看阿英娶妻生子、封拜王侯，现在，儿时那些遥不可及的幻想，居然真的都实现了。
谢挚从小就是氏族里的孩子王，对付小孩子很有一套，不一会儿就和象锦熟了起来，象锦黏着她不肯松开，小声叫她“挚姑姑”。
她显然也很喜欢姬宴雪——小孩子的喜恶总是特别明显，他们的喜欢也来得很简单，就是看谁漂亮便喜欢谁，而姬宴雪恰巧便漂亮得叫人无法忽视。
象锦的眼睛不时悄悄飘向身边的神帝，但又不敢搭话——她看起来与她见过的人们很不一样，头发是太阳般的金色，而眼睛是宝石般的碧绿。
气质也与普通人完全不同——傲慢高贵，而又带着点漫不经心，仿佛什么都不放在心上。
只有在望向挚姑姑的时候，她的神情好像才会变得生动而又波澜。
便如现在，她就露出了一种……有点抱怨，又有点不高兴的复杂神情。
姬宴雪很幽怨：小挚一来象英府上，便光顾着逗小孩玩，眼里都没有她了。
但是她是绝对不可能把这话说出来的，否则也太没有面子了，只能一边在心里默默叹气，一边时刻注意谢挚是不是终于要把孩子放下了，面上还装得十分若无其事。
“挚姑姑……”
象锦福至心灵，凑到谢挚耳边说了自己的猜测。
神帝心里更加幽怨了：小挚居然和这个刚认识的小孩说悄悄话……
太过分了，她们俩好像都没有说过几次悄悄话，这不公平。
“噢，这样啊……”
谢挚听着女孩的提醒，这才笑着看向姬宴雪。
象英去处理这几天积攒的政务了，这里只留着她的妻子陪她们，出于和象锦一样的原因，她也不大敢和神帝搭话，只跟谢挚聊天，谢挚怀里抱着小孩，还要和这位新认识的嫂嫂攀谈，还真的把姬宴雪给忽视了一会儿。
现在一看，姬宴雪明显已经无聊很久了，手指捏着茶杯转来转去，谢挚对她很熟悉，知道这是她的一个小习惯，想事情和走神的时候，就会无意识地手上摆弄些什么。
“阿宴。”
“嗯？”
神帝立即应，心想小挚终于叫她了。她是不是终于能把那小孩放下，和她说话了？
“给你抱会阿锦，我手腕疼。”
谢挚忍着笑，将脸红的女孩送到姬宴雪怀里，没想到她会这样做，姬宴雪很不可思议地看了她一眼，但也只能吃瘪，僵僵硬硬地伸手抱住象锦。
小挚真是学坏了……居然敢逗她玩。
但是也没有办法——谁叫她喜欢她呢？
象英来了，很抱歉道：“卿上，陛下，对不住，实在是有点公务——”她妻子起身去迎她。
趁着两个大人没有看她，谢挚贴过去，亲了一口姬宴雪的侧脸，笑着对目瞪口呆的象锦眨眨眼，比了个噤声手势，又飞快地坐端正，若无其事地喝茶水。
谁也不知道，她刚刚在席间偷亲了神帝陛下。
刚好象英和妻子落座，看见女儿竟然坐在神帝的怀里，板起脸道：“阿锦下来！怎么如此大胆，竟敢坐在陛下怀里？”
“没事，”姬宴雪还沉浸在谢挚的那个亲吻里，心情好得出奇，方才那些郁闷都烟消云散了，甚至面上还带着笑，主动解释道：“不要怪孩子，是小挚手腕疼，我帮她抱的。”
这是奖励吧？还是安慰？
不论是哪个，都很让她高兴。
象英有点搞不懂神帝为什么一脸明媚，但姬宴雪如此说，她也不好再责怪孩子，只得默许象锦在两人怀里幸福得冒泡泡。
大概是妻子和孩子都在这里，象英今日没有之前谨慎，眉眼之间放松柔软了许多，她妻子又是一个爽朗天真的性子，十分讨人喜欢，象锦也很聪明乖巧，是以整个家宴气氛非常好，温馨而又热闹。
姬宴雪心情好，也没有端着，很自然地加入了几人的聊天。
她见识广博，能举重若轻地三两句讲清一个非常复杂的概念，还讲得十分生动有趣，时不时插几句嘲讽般的俏皮话，如果不是积威太重，又懒得和旁人交流，她其实是一个很适合聊天的对象。
到最后，桌上几人都不自觉地听她说话，象锦望着她，更是满眼崇拜。
姬宴雪天生就是人群的中心与领导，对此也是早已习惯了。
谢挚忍不住骄傲，低头问象锦：“看，我的阿宴是不是很厉害？”
小孩子并不明白“我的阿宴”代表着什么意思，关注点全在“厉害”二字上：“是，厉害极了！我以后也好想和神帝陛下一样厉害，然后，然后……”她有点不好意思地看着谢挚：“和挚姑姑这样漂亮的姑娘成婚！”
话刚出口，她母亲还没来得及训她乱说话，神帝陛下先得意道：“不，那可办不到，不会有人和你挚姑姑一样漂亮了。”
……这人当着孩子的面胡说什么！谢挚又羞又窘，在桌子下掐了姬宴雪一下，哄象锦道：“你别听她乱说！我们阿锦以后当然会和最漂亮的姑娘成婚呀。”
象锦懵懵懂懂，而象英和妻子都微笑起来。
桌子下，她们也牵住了手。
“神帝陛下和小挚感情可真好呀……我之前还担心，陛下会很凶呢。”
她和谢挚已经飞快地拉近了距离，开始很自然地叫“小挚”了。
听着妻子感慨的耳语，象英笑着摇摇头：“陛下只有待小挚才这样，我从前也见过她好几次，她都淡淡的，顶多只是对我点点头而已。我也没想到，有一天，能看到她这样子。”
吃完饭正是傍晚，象锦彻底发现了姬宴雪面冷心热其实很好说话的本性，这下一点也不怕她了，缠着她要继续听“太一神斩杀烛龙”的故事，连象英呵斥也拦不下。
姬宴雪无奈，只能用眼神向谢挚求救——虽然可以忍耐，但她还是不喜欢小孩，小孩让她头疼。
谢挚忍俊不禁，没有解救她，一本正经地道：“那阿锦就交给你啦，她很喜欢你呢。”
“牧首大人，有空出去散散步吗？”她挡住还想阻拦的象英，“我想和你聊聊。”
灯光映照下，谢挚眉眼含笑，似乎还如少年时，象英怔了一下，一颗心从方才的温馨中渐渐冷静了下来，伸手道：
“……卿上请。”
第376章 象英
大荒没有中州的宵禁，天色已暗，但定西城中仍很热闹，小儿在外嬉闹玩耍，时不时传来几声欢笑，大约是在摔跤。
谢挚与象英走在街道上，周围的喧闹，愈发显出她们之间的寂静。
谢挚发现，自己一时竟然不知该同这样的象英说些什么。
她们分别了太久太久了。
谢挚望向象英的侧脸，有些恍惚地想，这侧脸，除了轮廓更清晰、所经的风霜更多之外，与她小时候无数次凝视过的那一张，似乎并没有什么不同；
但她心里又清楚地知道，已经什么都改变了。
阿英做了牧首，而她成了昆仑卿上。
从前，她与阿英有说不完的话，阿英一直比她稳重，总是笑着安静地听她一会抱怨族长，一会絮絮说些小孩子漫无边际的幻想。
她那时无论如何也没想到，日后有一天，自己会与阿英并肩无言。
原来曾经亲密无间的人，竟然也会走到这种地步。
这几日，她并不是没有感受到象英的疏离，可她仍然想尽自己最大的努力，再和阿英说些话。
她不想……就这样和阿英生分。
谢挚正在心绪起伏，忽然从前方跑来几个玩闹的孩子，看清了她的脸，不由得纷纷停步，发出惊叹。
为首的那个孩子脸蛋红扑扑的，大胆地同她搭话：“哇！您好漂亮呀！您是中州人吗？您是从哪里来的呀？”
不怪她有此猜测，而是谢挚看起来实在不像一个大荒人——大荒人普遍高大矫健，她身上穿的也不是大荒服饰，气质更是全然不同。
谢挚对他们笑了笑：“我就是大荒人呀，雍部本地人，这里也是我的家。”
那小孩脸上还有点怀疑：“哦！好神奇，您看起来真的一点都不像……”
象英摆了摆手：“去那边玩吧。”
她正色的模样很威严，孩子们连忙跑远了，跑走的时候还依依不舍地连连回头看谢挚。
“小儿无知，还望卿上勿怪。”象英朝谢挚拱手。
……阿英是怕她降罪于这些孩子吗？
她话语与动作中是再明显不过的生疏与尊敬，谢挚怔了怔，胸间细密的*刺痛漫上来，摇头道：“你说的哪里话，我又怎会怪他们呢？”
她斟酌着词句，状若不经意地道：“阿英，还记得小时候你说，日后要封拜王侯，做一部牧首，现在果然实现了……你一直都很厉害，我从来没有怀疑过你。”
象英的回答仍然恭敬生疏：“卿上谬赞了，裂州之战后，大荒人才凋零，竟使象英侥幸得居牧首之位，我心中也是十分惶恐。”
——真是拙劣的追忆往昔，谢挚在心里苦笑。
她好像弄得气氛更尴尬了。
“你和你的妻子……是怎么认识的呀？”
象英谈起妻子的语气带着自己察觉不到的温柔：“也是旁人介绍。她很可爱，是可以相伴一生的伴侣。”
“你们还打算要孩子吗？”
“不了，我们有阿锦一个孩子便足够了。”
“这样……”
“……”
越走越沉默，谢挚愈发不知道该说什么。
她驻足道：“阿英，你还记得蒲存敏、鸾吟芝、钱德发、阿熊哥他们吗？”
当年英才大比，他们是少年天骄中最优秀的几个人。
“……已经有些记不清了。”
象英说的是实话。
对谢挚来说，那些记忆还很鲜明；但对她来说，年少的记忆，早已是五百年前的一阵云烟了。
“我……总是想起他们，想起在金乌梦历险的时候，大家都是各部的少年天骄，那样意气风发，光彩夺目，在金沙区聚在一起吃鲲鹏肉……阿英，你还记得吗？当时还有个彪羊氏族的小胖子背了好多厨具，大家都笑话他……”
谢挚脸上散发着回忆的柔光，而象英只能沉默。
“还有……抓孩子的老金狼，和那个持着昊天宝塔的独臂女人。”
“我后来才知道，他们其实……不算坏人，而是奉了中州谢家家主谢惜自的命令，在各处拣选天赋好的孩子，送往星星海而已。”
“谢惜自很早之前便算出了五州将有大难，也就是裂州之战。便是因为这场卜算，才让她失去了眼睛。”
这都是她在小世界的无数世界线里看到的前因。
平心而论，谢挚理解谢惜自的做法，也佩服她的胆识和决断；
谢惜自，的确是一个堪称伟大的人物，她仿佛抛弃了感情，只剩下纯粹的理性。
但从个人感情上来说，她还是……对她喜欢不起来。
她是一个差劲的母亲，谢挚和谢灼比起女儿，更像是她的工具，谢灼更是险些被她逼疯。
乍然听到这惊人的真相，象英脸色大变，紧盯着谢挚的脸：“……你说什么？”
小挚居然说，当年在大荒闹得人心惶惶的抓孩子之事，是上一任谢家主所为？而且竟然是出于保护的目的，而不是采割？
她不敢相信，可是又知道谢挚不会骗她，更不会拿这种事随口乱说，心下已然信了七分，忽然又记起来，现在的谢家主谢灼，似乎对她的母亲积怨颇深，以至于不愿拜祭，更不愿提起。
谢挚定定地望着她，笑道：“终于不叫我您了吗？”
她目光澈亮，仿佛能看穿她心中所想，象英被逼得垂下头去，平素稳重练达的人，竟有些狼狈慌乱。
所幸谢挚并未多说，只是点了一句，便接着道：“当然是真的了，我不会骗你。”
“当年在金乌梦中的人，绝大多数，都死在裂州之战里了吧，包括小葡萄，吟芝，德发，阿熊。”
“但是他们本不必死的。”
谢挚突兀地说，又慢慢低喃着重复：“……但是他们……本不必死的。”
“若是我当年让那个女人带走了他们，他们或许还好好地活着，在星星海里享受着新生活……”
……而不是葬送在真龙的龙焰之中，连尸骨也剩不下。
“当年那个独臂女人临死之前，曾对我说，有朝一日，你一定会后悔。我当时答，我从不后悔。”
“阿英，你知道，我那时候真的是那样想的，我觉得我绝不会后悔，过去不会，现在不会，以后也不会。”
谢挚转过脸来，象英看见，她眼里有一种深刻的悲伤，但她却仍然在微笑。
“现在我后悔了，但是却已经来不及了。”
来不及，也回不去。
无法解救，无法挽留。
就像她和象英，她和牧首大人一样。
象英默然良久，方道：“求仁得仁而已，又有何怨？”
“为了保护家园而死，大家都是心甘情愿。”
她终于还是顺从心意，慢慢握住了谢挚颤抖的肩膀，近乎温柔地安慰道：“你……并不必自责，这不是你的错，你不要担着那么多，你已经做到最好了。这些事，我们当年并不知道，不是么？”
小挚承担得已经太多太多，她再了解谢挚不过，她是善良又倔强的人，最不肯放过的人，就是自己。
泪从谢挚眼眶掉落，她固执道：“不，这就是我的错。”
“要是能有一个……完美的结局就好了，大家都活着，幸福快乐……”
更多的泪涌了出来，谢挚用手背去擦，却擦不及，她干脆捂住了脸，不让象英看到自己狼狈的模样，哽咽地哭着，哭的样子还和她小时候一模一样。
从小到大，象英不知见过多少次谢挚哭，也不知哄过谢挚多少次，可是没有一次这样让她难过。
象英掐着手掌，移开视线，竭力克制自己揽住谢挚为她擦眼泪的本能，还是木然站在原地，一动不动。
谢挚渐渐止住泪，抓住象英的手臂，恳切地小声道：“阿英，你还记不记得，我十四岁的时候，请你不要忘记我的话？”
象英想狠狠心，直接说不记得了，可是迎着她期冀的目光，话到嘴边，却变成了：“……记得。”
怎么会忘记呢？永远也不会忘的。
“可是现在，你我却生分了。你离我离得……那么远，都不肯叫我一声小挚。”谢挚陈述。
象英垂下眼，低声道：“小时候的玩笑话罢了，卿上竟也记了这么多年。”
“是吗？玩笑话。”
似眼前划过闪电，谢挚浑身都震了一下，倒退一步，原本抓着象英手臂的手也失魂落魄地垂下了。她点了点头，声音轻轻：“我今天才知道，原来我那句话是玩笑话。”
象英不忍：“小挚……”
谢挚却避开象英的碰触，仿佛不能再接受。
她手中闪现一个霞光灿然的药囊，象英这时才忽然发现，谢挚收起柔软，面色平静的时候，其实非常有上位者的气度与威严，好像一瞬间便离她遥远了。
她当年一直保护在身后的快活小姑娘，也曾咽下过风霜冰雪，号令过千军万马，与世间的至强者短兵相接，寸步不让，这一切都磨砺出了现在的她。
“昆仑卿谢挚，赐雍部牧首象英仙药三株——”
象英目露恍惚，立在原地，一时竟没有回应，谢挚提醒她：“牧首大人，你不愿收吗？”
象英这才如梦初醒，她深深地看了谢挚一眼，撩起袍角便要下跪：“谢卿上——”
她没能跪下去，因为谢挚扶住了她。
象英诧异地抬起头来，谢挚将那药囊塞到她手里，惨然一笑道：“我说让你跪，你就真的跪吗？”
“阿英，我们怎么会走到这种地步。”
她并没有想让象英臣服，跪下感谢她的恩情，只是受象英一激，心中又痛又气而已。
但是象英下跪得那样快，那样决然，却更加刺痛了她。
阿英她……真的认为，她会让她下跪。
“那个不是赏赐，是我和阿宴送给小阿锦的礼物。真抱歉，没能看着她降生，明明小时候我还整天说要给你的孩子当干娘的……”
“看来现在，也是不能了。”
谢挚极疲倦地转过身去，此时此刻，她只想见到姬宴雪，投到她怀里，紧紧地抱住她。
“我们回去吧。”
“天黑了，牧首大人。”
谢挚与姬宴雪没有在牧首府里多待，尽管象锦和象英的妻子竭力挽留，还是在第二日启程离开了。
自从昨夜归来，象英便格外沉默。
直到谢挚要走的时候，她才拦在她面前，轻声道：“不如见一面燃霄再走吧？她如今是定西城城主，听说您回来了，也很想见您。”
燃霄？
谢挚回忆了片刻，才慢慢地想起来，这是那个紫云驼族的骆燃霄，也是她当年出白象氏族之后，遇见的第一个少年天骄。
她那时年纪小，还因为骆燃霄的腰链脸红过。
骆燃霄启程去中州之前，还曾来看望她，说过一些奇怪的话，让谢挚有些害怕。
现在想来，骆燃霄那时候，应该是对她有些好感的吧。
不过她那时候太傻了，完全不懂得骆燃霄的意思。
“她现在是定西城的城主了么……”
“牧首大人，劳你转告燃霄，面我就不见了，”谢挚笑起来，眉眼间没有感伤，只有淡淡的释然——她也该放下了。
“当年在中州没有见到，如今再见，彼此都已大变，两相愕然，也是徒增伤感。毕竟相识一场，知道她过得很好，我便放心了。”
“……没有什么让我带的话吗？”象英禁不住问。
“没什么要带的话，我那时候和她其实不是很熟吧。”
除过象英，她在定西城玩得最好的朋友，是鸾吟芝和钱熊哥俩，至于蒲存敏，她老是专心致志地跟着蒲江兰，几乎不和同龄人玩。
“啊，我想到了——”
谢挚像是忽然想到了什么，眼里泛起许久不见的顽皮。
她眨眨眼，笑道：“实在要说的话，便告诉她，她当年那个腰链，是真的很好看。”
“走啦，下次回来再抱你哦。”
谢挚揉了揉象锦的头，挽住姬宴雪的手臂，走了出去。
几人一直将她们送出城外，直到走出好远，谢挚还能感受到若有若无的视线扫在自己背后。
那股视线太过集中，象英没有这样的眼神，她下意识往后看了一眼，隐约看到城墙上似乎立着一个人影，发现她回头便下去了。
穿着披风，看不清面容，只觉得很高挑，有一点莫名的熟悉。
有可能是骆燃霄，也有可能是别人，但是都不重要。
谢挚没有去管，转过身去，继续走自己的路。
她习惯性地去牵姬宴雪的手，神帝这次却没让她如愿，而是停下步伐，碧眸上下扫了一下谢挚。
女人笑吟吟的，仿佛只是随口一问，却透露着一股危险。
“对了，你说的那个腰链，是怎么回事？”
“啊——”
这人怎么在留心这种细枝末节的时候这么敏锐！明明、明明她什么都没多说啊……
谢挚有点莫名其妙的心虚，虽然她当年和骆燃霄根本没什么，但是被姬宴雪这么看着，就是心虚。
迎着神帝审视的目光，她万分艰难地说：“就是……以前认识的一个朋友，她戴腰链，这是他们那一族的风俗，我觉得，我觉得，还……”
“还什么？”
谢挚声音更小了：“还……挺好看的。”
姬宴雪捏住她的脸，谢挚“呜”的一声：“不许说别人好看。”
“不过是个腰链而已，我以后也可以戴给你看，你不许再想了，知道吗？”
“知道……但是我本来也没有想啊。”
谢挚不忘为自己分辨，姬宴雪说得她跟个色鬼似的，她才没有好不好……！真的就是当初年纪小没见识……
但还是禁不住因为姬宴雪的承诺而整颗心开始发热。
会……很好看的吧？
好想摸一摸……
“哦？没有想，那你脸红什么？”
姬宴雪失笑，手指刮了刮谢挚的脸颊。
她可是发现，她说要戴腰链的时候，谢挚的脸一下子便烫起来了。
完全不会说谎。
第377章 书院
离开定西城之后，谢挚与姬宴雪便去往东夷，为白芍送剑。
东夷距大荒何其之远，常人穷尽一生也不能走完，但她们半日不到便可抵达。
中州与东夷之间有一道徐凰所设的屏障，正音之战后，姬宴雪曾加固过它，如今这屏障又削弱了许多，或许再过千百年，它便会彻底消失。
谢挚问姬宴雪道：“你还要再加固一次么？”
姬宴雪想了想，笑道：“不必了，它的使命已经完成，大概以后也派不上用场了。”
她当年加固屏障，主要是为了防止佛陀再次西渡，但现在佛陀已经悄然换人，佛门早已失去扩张的能力，而东夷日益兴旺，隐有引领五州之势，之后必定要与其他几州相交通，这屏障已无用处，也没有了存在的必要，就任它自行消亡吧。
“你要不要易容一下？去了东夷恐怕会很惹眼。”
谢挚笑着指指自己的眼睛，神族的金发碧眸实在是太有标志性了，东夷又极少见到神族，姬宴雪一去，一定会吸引很多人的注意。
不过——她的脸本身也够惹眼了。
“你觉得需要的话，那我可以试试。”
姬宴雪之前从来没有易过容，她对自己的容貌和神族特征一直都很骄傲，并不会特地掩饰，她也早就习惯被人盯着看了，完全不知道低调是何物。
其实真要说起来，神族是最适合易容的，她们掌有生命符文，甚至可以直接改变肌肉和骨骼的走向。
姬宴雪指尖一动，长发和眼睛便化作了黑色，她颇为新奇地捻起一缕黑发瞧了瞧，问道：“怎么样？会不会很奇怪？”
“嗯……”
谢挚本想回答，但却半天没能答话，只是盯着她，耳尖慢慢地红了。
少了一点光辉灿烂的耀眼，但是好像更……更妩媚美艳了……
乌发红唇的视觉冲击感。
“不奇怪，你就这样挺好的，很好看。”
谢挚有种莫名其妙的羞涩，小声说。
就好像……变了一个人似的……
“真的不奇怪吗？我之前还没——”
姬宴雪照着水镜，忽然明白了一点什么，笑意一下子蔓延到眉梢眼角的每一处。
她抬起谢挚的下巴，让她看着自己，不能躲避：“怎么了？不好意思什么？是不是觉得，我好像换了一个人一样？嗯？”
小心思被发现了，谢挚又羞又窘。
穿过屏障，即是东夷，赤森林仍然郁郁葱葱地在黑水中生长，从上空中望下去，只能看见漆黑如墨的树冠，如今已极少有人还记得，五百年前，曾有一只火一样的凤凰映亮所有人的面庞。
涌斯江的支流如毛细血管一般延伸进东夷的无数城镇，乌篷船在河流上轻盈地游动，忙忙碌碌地将各地的产物换作钱粮。
五百年没见，东夷比谢挚记忆中的更加繁荣了，许多地方当初只是贫穷的小镇，人家不过数十而已，如今早已成为了人声鼎沸的商埠。
其他地方尚且如此，也不知道，阳凡和寿山如今是何景象。
谢挚出神地道：“阿宴，其实我很发愁，我不知道，见到白芍之后说什么才好……”
五百年没见的旧情人，当初分开还是冲动下的不欢而散，再见面，总归是尴尬的。
或许白芍和象英一样，都早已有妻女了。
她摸了摸腰间的剑，也不知道，白芍会不会接受这把剑。
她是会五感杂陈，还是会因感觉被羞辱而愤怒？
谢挚还记得阳凡，记得寿山，记得爱喝酒爱赌钱的段追鹤和她凶巴巴的徒弟小双涟，还有白龟老祖，捕鱼养活全宗门的鹈鹕师叔……
那是一个十足可爱的地方，她曾真心实意地以为，这个山清水秀的小镇，会是自己的归宿。
姬宴雪道：“你若是不想去，那就不去了，我替你去将剑送给她也可以。”
小挚不见白芍才好呢，她正乐意如此。
谢挚失笑：“那还是别了，你们俩见面说不定得吵起来。”
她不用想都知道，她们俩一定合不来。
姬宴雪和白芍是完全不一样的性子和作风，一个骄傲强势，一个正直到有点呆，她真有点怕姬宴雪欺负白芍。
也不知道，白芍较之前成长了一些没有？还是那样不解世事么？
姬宴雪哼了一声，不屑道：“我怎会跟她吵架？我根本一句话也不想和她说。”
要不是陪小挚，她连东夷都不会来的。
谢挚笑着安抚她：“好啦，谢谢陛下愿意陪我。嗯……我记得阳凡离泽都不远，顺着涌斯江一直往东走就是……”
她当年去阳凡是坐在鹈鹕师叔的嘴巴里去的，其实并不大认识路，而且东夷水网密集，城镇风貌又较过去大有不同，因此一时之间颇有些踌躇，不知该怎么走，只得放出神识探扫一番，打算若是再不行，便下去寻人问问路。
以谢挚如今的神识，一息之间便能笼罩整个东夷，探得阳凡的位置自然也不在话下，姬宴雪见她很快便睁开眼睛，问道：“怎么样？找到地方了么？”
“……找是找到了，”谢挚犹疑地点点头，“只不过和我记忆中的差距很大。”
“我五百年前去的时候，阳凡只是一个小镇，寿山派也只是一个再小不过的宗派，算上白芍在内，总共也只有五个生灵，但是如今，却是大变样了……”
“那里现在有很多人，强者颇多，虽然比不上全盛时期的天衍宗，但在如今的五州，恐怕也算是数一数二的宗门了。”
谢挚蹙眉：“此外还有一点……有些熟悉的气息，只不过却不是寿山派的人，但到底是谁，我一时却也想不清。”
“去看看就知道了，或许是你的故人。”
“……嗯。”
怀抱着一种奇异的心情，谢挚奔往阳凡，初时速度很快，快到的时候反而慢了下来，姬宴雪明白她的心情，并不戳破，只是陪着她。
但再怎样竭力慢行，阳凡还是已至眼前。
谢挚知道，这次是再也逃不开了，而且也必定得见这一面，只是时间早晚而已。
她深吸一口气，不再犹豫，踏入了阳凡的地界。
一入阳凡，山光水色并着喧闹人声便都一齐涌到面前，俨然是一个蒸蒸日上的大城市，寿山仍然像块温润的美玉一样坐落在阳凡之南，袅袅白云便是它的衣装，犹如上妆的美人。
东夷的风光与其他四州全然不同，大荒是荒土黄沙，北海是碧草连天，中州雄浑威严，南沼怪奇诡丽，只有东夷，温婉而又含情脉脉，雨丝如雾，江波如烟。
姬宴雪感叹道：“我少年时游历五州也曾来过东夷，却不知道，在泽都附近还有这样一处风景秀丽的所在。”而且这样的地方，居然还有个讨厌的白芍。
谢挚拉住一个人，向她询问寿山派的近况，那人闻言却一脸茫然：
“什么寿山派？我从未听过。我们这的确有座寿山，但山上并无什么宗派，只有一个白落书院。”
……白落书院？这是太一神的名字……
谢挚立即联想到了红山书院——夫子一直都很敬仰太一神，每餐之前总要心中默默祭拜。
而东夷在夺运之战时便不是主要战场，又远离昆仑神山，受神族影响最小，其实对太一神很漠然。
东夷人，怎么会无缘无故给书院起这样一个名字？
谢挚的心怦怦跳起来：
这个起名的风格，难不成，这书院里有她当年在红山书院的故人么？
裂州之战中，龙族曾特意分兵攻打红山书院，留下来的弟子无一幸免，战斗到了最后一刻，尽数殉国，但也或许……或许有侥幸逃出来的人……所以她方才神识扫视时，才会觉得隐约熟悉。
没想到还有可能在东夷遇见曾经的师兄师姐，谢挚难以抑制激动的心情，勉强缓了缓才问：“不知这白落书院的院长是谁？”
妇人非常诧异地看了她一眼，好像谢挚这个问题是在问太阳从哪升起一般不可理喻。
“——白落书院的院长，当然是白芍仙尊啊，难道你不知道？”
“白芍……仙尊……”
白芍的名字和仙尊组合在一起，成为了一个堪称陌生的名号，谢挚有些恍惚地喃喃重复了一遍，心想白芍现在已是仙人了么？不，也可能已是仙王了……
“我们若想见她，要怎么做？”姬宴雪问。
妇人耸耸肩，谢挚施了神通，因此在她眼里，姬宴雪和谢挚都只是面目普通的凡人：“这个我就不知道了，我只是一个凡人，又不是修士。”
她很好心地道：“你们有事求见仙尊么？若有灾厄，仙尊说不定会出手相救。”
说起白芍仙尊，她整张脸都亮堂堂的：
“白芍仙尊是个大善人呢！我们人人都爱戴她，她比佛陀还要厉害，就是个救苦救难的活菩萨，听说她长得就像仙子一样漂亮！白落书院的弟子也很好，常常下山到处帮我们忙，哎哎，你们简直不知道……”
她絮絮叨叨地说了一气白芍的事迹，什么一招斩邪魔，什么施药救大疫，最后不无感慨地作结道：
“……总之，若是没有白芍仙尊和白落书院，就没有我们阳凡的今天！我奶奶说，几百年前，阳凡还只是一个小镇子，可是今天——您看看，阳凡比起泽都也不输阵！”
妇人很骄傲地挽着篮子走了，只留下还在原地发怔的谢挚。
看来白芍在这五百年间做了许多事，这才能在民众间有如此好的口碑……
是啊，她那样的性子，必定是要助人救难的。
直到今天，谢挚也还记得白芍当年在湖边对自己说的大愿。
她说，想要所有生灵都平等幸福。
不能救所有人，让一部分人平等幸福也很了不起了。
谢挚与姬宴雪穿过人群，来到寿山山脚之下，据说白落书院就建在山上。
这里很是静谧，没有凡人，也没有人把守，只有一条窄窄的山路蜿蜒上去，隐没在苍翠之中，台阶覆着绿苔，竟和五百年前一般无二。
居然没人看门么？还是说，随便都能进？
谢挚试探着迈上几个台阶，果然感受到了一面无形的屏障，阻挡她不能再向上，正是一个镇山阵法。
这阵法相当精妙，不过在谢挚眼里则就不大够看，她最擅长的就是符文，当然能够轻而易举地解开这阵法，但这样就不是友好地拜访，而是挑衅甚至示威了。
谢挚自然也不会这样做，她渡入一缕仙力，轻轻触动阵法，如同扣响门扉，便开始耐心地等待书院弟子来到。
果不其然，一刻不到，便有一个气喘吁吁的小童打开了屏障。
她用红绳扎着双鬟髻，雪白清嫩的一张小脸，看起来可爱极了，对谢挚与姬宴雪恭恭敬敬地行了一个礼：“不知高人驾临，师尊特命我前来接引，若是不弃，二位可愿入书院一叙？”
谢挚渡入的那一缕仙力非常精准，任何一个有眼力的人都能辨出不凡，知道来者至少也是仙人境界，并且没有恶意，而是友善的客人。
这女孩年龄至多不过七八岁，但说话却文绉绉的，一板一眼，十分老成规矩，谢挚一下子便猜中她口中说的师尊一定就是白芍，心道白芍自己傻就算了，现在收了弟子，连这样乖的一个小女孩也教得像她一样傻。
她捏了捏女孩的脸蛋，将早已取出的戒指递给她，正是五百年前在赤森林时，白芍赠给她的那一枚：
“劳你将这个交给你师尊，她见到了，自然就知道我是谁了。”
听她语气自然熟稔，似乎与自家师尊颇有交情，女童愕然抬头，谢挚恰好于此时解开神通，露出真容，便瞧见眼前这女人明艳美丽，虽着素衣，却如珍珠一般放着莹莹光彩，含笑的模样更是好看极了。
女童大脑一片空白，呆呆地去看谢挚身边人。
这一瞧更加了不得，另一人的美貌与这个女人不分上下，甚至还更加耀眼，是不同风格的美，令她想起正午时分的太阳。
只是她面上有些微微的不耐与冷淡，似乎很不高兴来这里，被那素衣女人一牵，这才神色好看了点。
“……还未请教……请教尊者的姓名？我好向师尊通传。”
短时间内被美色接连冲击，女童愈发显得呆了，磕磕巴巴地问，惹得谢挚禁不住笑出声来。
怎么回事？难道说呆气会在师徒之间遗传么？可是段追鹤明明很精明，却教出来白芍那样一个傻徒弟……
谢挚爱怜地摸摸女孩的头：“你只用告诉她，我姓谢。快去吧。”
第378章 师尊
女童脸一红，低下头应了声诺，提着衣裙匆匆离去。
姬宴雪看着她的背影消失在雨幕般的阵法里：“那是白芍的徒弟么？”
“我想应该是。”谢挚道：“以我传入的仙力，她能判断出我至少也是仙人境界；而接引一位仙人，只有派出自己的亲传弟子，才不算失礼。”
姬宴雪接过她的话：“不过她并没有亲自出迎，也就是说，一位仙人对如今的白芍来说，值得重视，但也不必太重视。”
一路上的见闻，足以让姬宴雪对白芍的修为与地位有一个大概的推断，她饶有兴致地笑道：“看来她现在混得还不错嘛。”
“让我猜猜，她应该是仙王境界？哼……倒有点意思。”值得她稍微高看一眼。
若是在真凰的涅槃池里再造过道宫，五百年还修不到仙王境，那简直不必活了。
谢挚有些担忧，提醒道：“阿宴，你待会不要太为难白芍，好么？也不要想着为我之前抱不平，她……”
姬宴雪对白芍的敌意很明显，她并不想她们二人起冲突，谁受伤她都不好受，而白芍显而易见敌不过姬宴雪，不论是修为还是性格。
“我知道。”姬宴雪打断谢挚，盯着她道：“你觉得我会为难她？一个白芍而已，还不值得我针对。”
谢挚心头一跳，知道自己这下真的惹姬宴雪生气了，抓住姬宴雪的衣袖唤：“阿宴……”
她知道，姬宴雪已经做得够好了，不论是违背自己的规矩为白芍亲自炼剑，还是耐着性子陪她来东夷见白芍，其实都不是一般人能够接受的。
姬宴雪那样骄傲的人，为了她，却仍然愿意一一应许，从来没有过怨言。
但是自己这句话，却是真正让她难受了。
姬宴雪面色冷淡，不看谢挚，自从她们二人定情之后，姬宴雪还从来没有对她这样过，谢挚心中的慌乱越来越扩大，连忙软声道歉：“对不起，我错了，我不该那么说……别生我的气，好不好？我并不是怀疑你，我只是……只是不想看你们争斗……”
“可是我们这样的关系，本来就是不可能不争斗的。”
“我不喜欢白芍，她当然也不会对我有好感。”
终究还是不忍心见她惶然，姬宴雪心中微叹口气，满心的恼怒与被羞辱感稍微冷却，一时竟有些无可奈何，心道自己到底该拿谢挚怎么办才好。
她已经为她破了太多的例，但是每次一看她，胸中便仿似花朵开放，忽然又觉得，再破无数次例又有何妨。
但是还是生气，真的很生气。
她承认，自己的确不喜欢白芍，见到她之后，大概会忍不住冷嘲热讽几句，但又何至于真的为难她什么。
她要是真的想为难白芍，有千百种法子，每一种都能让白芍痛不欲生，可是她不会那么做，她有属于自己的骄傲与品德。
小挚居然因为白芍，而对她那样说。
从有记忆起，姬宴雪便受到过数不清的误解，但她从来不解释，也不在意；归根结底，她根本不在乎那些人怎么想，可是她在意谢挚的想法。
在听到谢挚让她不要为难白芍的时候，胸中一瞬间骤然腾起的怒气与难过，让她自己也感到惊讶。
但是又做不到在谢挚拉着她衣袖道歉的时候仍然冷着脸，姬宴雪换了个方向，不去看谢挚，一看谢挚，她就忍不住要心软。
“……我还在生气，现在不想和你说话。”
坚冰裂开缝隙，看似冷硬，但分明就是软化的征兆，谢挚再了解姬宴雪不过，知道她肯这样说，便已是松口了，当即喜悦地勾住她的手，想哄慰她。
正在此时，笼罩寿山的阵法忽而整个一颤，像人心神巨震时不自觉的战栗一般，竟仿佛要崩裂。
白落书院的弟子都惊异莫名地仰起头来，注视着头顶泛起的巨大涟漪：“……这是怎么了？护山大阵不是和*院长的识海连接在一起吗，怎会如此不稳？”
“你的白芍要来了。”
姬宴雪转过身，惩戒般地捏了捏谢挚的耳垂，谢挚轻呼一声。
真想……再用力一点，弄疼她，像在兵器上留下标识一般在她身上留下印记，让她牢牢记住自己是属于谁的，之后永不敢再想别人才好。
可是又……舍不得。
姬宴雪低声道：“我还没有被哄好，待会继续，记得了么？”
谢挚捂着耳朵，眼睛却亮起来：“记得了，不会忘的。”
无形的屏障如暴雨下的湖面一般剧烈摇晃，最终像镜子一样破碎，从那被击碎处，奔出一个失魂落魄的女人来。
是白芍。
过了五百年，她仍然清丽秀美如昔，长睫浅瞳，肤如暖玉，手中捧着谢挚的戒指，仿佛什么都看不到，世间万物都乍然失去了意义，只是怔怔痴痴地盯着谢挚看。
谢挚注意到，白芍手上还戴着另外一枚——那原本是一对的。
……过去五百年，她竟一直都没有摘下么？
女童跟在白芍身后匆匆地跑过来，一叠声叫着“师尊、师尊”，无措又不解，她从未见师尊如此失态过。
方才她将戒指持给师尊，告诉师尊似有故人前来，师尊原本并不在意，闻言仍是神色淡淡。
这些年来，和师尊攀交情的人也不少，书院弟子都见惯了。
但在看清她手中戒指的时候，师尊却倏然变色。
师尊猛地站起身，打翻许多书卷也浑然未觉，拿过戒指仔细端详，如同捧着一个失而复得的至宝，眼眶慢慢红了，分明在笑，眼中却流露出怀念与悲伤。
她听到师尊口中哑声喃喃道：“这是……小挚的戒指……”
小挚？似乎是一个师尊非常在意的人……
女童忍不住看了一眼师尊的手指，自从她拜入红山书院时，师尊手上，就戴着一枚白玉戒，上面刻着芍药，一刻也没有摘下过，很多学生都曾私下猜测过这枚戒指的意义。
现在一看，这戒指和山下那女人给她的那一枚……分明就是一对的。
师尊将戒指珍而重之地握起来，好像终于平复了一点，问她道：“可知道来人姓名？”这次的态度，却是全然不同了。
大概是小挚的朋友……白芍想。
应该还很亲近，否则不会有小挚的遗物的。
戒指硬硬地硌着白芍的手，仿佛也硌着她的心。
不论是哪种情况，她都要好好招待此人才是。
“姓名并不知晓……”
女童谨慎地答：
“那个人只说，她姓谢。”
“她说，您见了这戒指，就会知道她是谁的。”
师尊的回答她没能等到，她只感受到护山阵法剧烈波动的嗡鸣。
这代表师尊心神剧颤，甚至连识海都在动摇。——但是怎么会呢？她师尊可是仙王境！
白芍脱力一般地向下滑去，女童大惊道：“师尊！您怎么了……！”
她想扶住师尊，师尊面色苍白，颤抖着手摸了摸她的头，急急道：“……她还说了什么？她容貌可有什么特征？她，她有多高？她一个人来的么？她……”
她不知道为什么一个姓氏能让师尊反应如此之大，但隐约明白此事对师尊极其重要，老老实实地一一回答道：
“别的没有说；她看起来非常美，是我见过的……最漂亮的人；个子……好像比您稍矮一些，服饰有些奇怪，不大像东夷人。身边还有一个人，那人气势逼人，叫人不敢多看，但也极美。”
“……”
“……”
她后面说的话，白芍已经完全听不清，她向后跌靠，抓住桌边，十指捏到发白，只听见自己剧烈的心跳声，好像有人在她耳边一圈圈反复地低语着什么。
直到耳鸣终于消失，她才发现，那根本是自己在呢喃。
“是她……就是她……”
一股强烈的预感抓住了白芍的心，逼迫着她飞一般地下山去，她想这人一定……！一定就是小挚了。那形容，除了小挚之外，她再想不出旁人。
白芍忘记了一切术法，甚至忘记了自己还有修为，只能想起用最原始的步力跌跌撞撞地奔跑，书院的弟子们见到她，都朝她尊敬地行礼问好，徒儿焦急地在身后叫她“师尊！”，她全看不见，也全听不见，脑海中如雾潮般翻涌起千万丝线，每一根都牵入她鼓动的心脏，一时期冀，一时恐惧，前一刻如上天堂，下一刻如在地狱，忽而想到这人倘若不是小挚，她要怎么办，但若是——若是真的……她……
护山大阵到了。
一挥之下，挡在白芍面前的阵法便碎裂开来。
世界在白芍耳中，有一瞬间的的静寂。
暮春的阳凡青翠鲜润，天空蓝得快要滴落，暑气将盛未盛，寿山脚下仍然凉爽清新，风声轻轻，碧叶蓬蓬，似有虫鸣。
在这画一般的景致中，立着一个纤瘦的女人。
阳光如薄水一般流淌在她的身上，连发丝都朦胧，让她看起来好像一个易碎的梦境。
白芍连呼吸都停止了一刹那。
这无疑是极美的风景，可是再美的景色，在景中人的衬托下，仿佛也不足为奇了，只能作为她的背景存在。
是真的。
她脑子里隆隆回荡着这三个字。
这不是梦，真的是小挚……真的是她。
五百年的时间足以积攒下太多悲楚苦痛，她有太多的话想要对谢挚说，她幻想过无数次谢挚活着的场景，但是在真正看到一个活生生的谢挚的时候，竟然说不出一句话，只是呆呆地愣在原地，久久地望着她，贪恋地看着她露出的每一个细微的表情，先是惊诧，再是……感怀与淡淡的哀伤。
“……师尊、师尊！”
徒弟追了过来，终于惊醒了呆立在原地的白芍。
对……对，她是要……是要见小挚的……
腿仿佛有千斤重，白芍艰难地拔步，一步一步，如同跋山涉水，走到谢挚面前。
临到谢挚近前时，她踉跄了一下，险些跌倒，又被谢挚扶住。
谢挚担忧地低唤了一声：“白芍，你没事吧？你看起来面色很差……”
回应她的是白芍的拥抱。
白芍从未将她抱得这样紧，谢挚几乎不能呼吸，被她的手臂箍得肋骨发疼，谢挚小声叫着“白芍……”想让她松开自己。
白芍头一次没有听她的话，反而将她抱得更紧。
她慢慢在她肩头垂首，冰凉的湿意弥漫开来。
谢挚抵住白芍的手一僵，一点点垂落下来，没有再推开她。
她忽然意识到一件事。
白芍在哭。
非常安静的、近乎悄无声息的哭泣。
只有她肩头越来越扩大的湿痕，和白芍颤抖不已的身体，才能让人察觉到，她在无声地啜泣。
姬宴雪抿紧唇，究竟也没有说话，抱臂转过身去，选择不看她们，这便是她最大的包容。
理性上，她是理解的；感性上，看到白芍如此，她也忍不住有些同情她，那种刻骨的思念与痛苦，她也未尝没有亲身体会过。
但是还是不开心。
看到别人抱着自己喜欢的人哭泣，就算再可怜，也没法叫人开心。
……算了。
看在白芍对小挚如此真心实意的份上，她就勉强容许她抱着小挚哭一会儿吧。
只许有一小会儿。
对面的女童呆呆地看着师尊，不知该怎么办，神帝对她比了个手势，示意她不要出声，那女孩茫然了一下才反应过来，双手捂住了嘴巴，规规矩矩地站好。
白芍终于慢慢松开了谢挚，她完全没注意到，谢挚并没有回拥住自己，她的整颗心都被喜悦与激动填满了。
她伸手，想要触摸谢挚的脸颊，却又仿佛畏惧，最终只是眷恋万分地虚抚了一圈她的轮廓。
“小挚，是你么？你……你还活着？我好想你，真的好想好想……”
和五百年前相比，白芍好像没有任何变化，她的眼睛仍然净澈如水洗过的琉璃，望着她的眼神仍然专注而柔软。
谢挚无法不动容，但心头转瞬浮起更大的悲哀来，点头道：“是我，白芍。是……很久没见了。”
她没有回应白芍说的想她：“说来话长，我也是初醒不久，我记得我曾答应你，要送你一把世上最好的剑，也有……一些话要对你说清，所以来东夷寻你。”
她拉过姬宴雪，介绍道：“这位是摇光大帝。”
直到谢挚提起，白芍才终于发现，原来谢挚身边还有第二个人，她方才竟完全没有看见。
白芍赧然行礼道：“寿山白芍，见过神帝陛下。陛下风姿之盛，白芍在东夷亦有耳闻，今日一见，更胜传言许多。”
“多谢您送小挚来东夷，白芍感激不尽。”白芍未做他想，认真道谢。
东夷与昆仑神山相隔太远，中间又有屏障阻挡，消息难以通达，是以姬宴雪不知道白芍如今的修为与在东夷的地位，白芍也不清楚摇光大帝曾经放出话来，表示昆仑卿乃是她的亡妻。
听她口气，好像与小挚多么亲密似的。她以为是还在过去么？早已时过境迁了！
这个白芍，还沉浸在旧梦当中，完全不清楚。
姬宴雪冷哼一声，不欲作答，但谢挚在后面悄悄捏她，还是不得不勉强点了头，道：“这本是我应做之事，白院长倒也不必道谢。”
第379章 落虎
姬宴雪语气不善，锋芒外显，白芍于世情上比年轻时长进许多，自然也能听出来神帝似乎不喜欢自己，虽不明白原因，但也不在意。
她早听说摇光大帝性子傲慢，再加上姬宴雪一路送小挚来东夷，感激还来不及，又怎会在意这些小节。
“不论怎样，还是要多谢您。”
白芍只觉得喜悦万分，如在梦里，整个人都轻飘飘的，虽在同姬宴雪说话，目光却忍不住频频凝在谢挚身上，一看她还好端端的在这里，眼里便浮出浅笑。
“对了，”定了定神，她这才想起来还有一个徒儿，将女孩唤到身边，令她对她们见礼：“这是我的徒弟，名叫兰壁，今年七岁。兰壁，快问神帝陛下好。”
“兰壁见过神帝陛下。”女童一板一眼地拱手。
“这位是……”
白芍羞涩地笑了笑，想告诉徒弟谢挚是自己死而复生、五百年未见的恋人。
按理说，兰壁大概要叫小挚师母吧？可是她和小挚尚未成婚，如此称呼，恐怕不大合适，那该叫什么才好呢？
就在白芍踌躇之时，谢挚道：“我是昆仑卿谢挚，称我卿上即可。”
白芍微怔一下，也没有多想，只当是谢挚不好意思在神帝面前挑明她们二人关系，心想自己确实是考虑不周，顺着她笑道：“正是如此。”
她当年认识谢挚时，并不知道什么昆仑卿，直到裂州之战结束，龙皇战死，昆仑卿的名声才渐渐传到东夷，五州无人不知无人不晓。
她那时候才知道谢挚的生平，以及谢挚原来曾受过中州人皇的封号。
原来小挚竟是大荒人……她还受过那么多的苦。
而等她知道一切的时候，听到的却已是昆仑卿战死的消息。
白芍望着谢挚的目光愈发温柔怜惜，满含真情。
——何其幸运，小挚还活着，她还能再牵起她的手。
从今往后，她必要好好待小挚，不让她吃一点苦才是。
白芍其实只想久久地看着谢挚，抱着她亲吻絮语，告诉她自己有多想念她，但是徒弟和神帝都在这里，山下也不是说话的地方，尽管不舍，也还是请谢挚与姬宴雪她们先上山去再谈。
一踏入阵法之中，灵气猛然一浓，山中清泉簌簌，林木茂盛，深邃幽静，除过风景尤其秀美之外，看起来与寻常山峰无异，连一丝人声也没有，更不见什么书院的踪影。
谢挚察觉到了空间中不一样的细微波动，她之前曾与白芍识海相连，因此对此格外敏感，正待询问，白芍微微一笑，掐诀低声道：
“一气境。”
伴随着她这声低念，眼前的景象倏然大变，脚下窄窄的山路化作了宽阔的大路，直通向数十丈之外一座高大的门楼之外，袅袅雾气组成“白落书院”几个大字，如同天然的匾额。
那门楼轻盈淡雅，屋檐尖翘，如欲飞的雨燕，不同与中州的古朴厚重，正是典型的东夷建筑风格。
“这是我的大道图景外显，名叫一气境。”
白芍解释道：“白落书院，便是建在其中，其原理和佛陀的菩提园颇为相似。”
——但是更凝练，也更完美。
看来白芍如今的境界，比佛陀当年还更高一些。或许她日后也有接近半神的可能？
谢挚收起猜测，问道：“书院为什么要叫这个名字？”
“其实，这并不是我想出来的。”
她们举步向前，边走边谈，白芍看了一眼姬宴雪，神帝一直冷着脸，看起来不大高兴。
白芍也想不明白为什么，她颇为不解，心想神帝大概性情便是如此，于是同谢挚说话的声音更轻了一些，不料神帝的脸色似乎更不好看了，白芍想，摇光大帝果然如传闻中一般捉摸不定。
进入门楼，即是真正踏入了白落书院，其内十分广阔，风景也很好，天青如洗，草木青碧，亭台楼阁都高低错落地悬浮在半空，学生们三两结伴，穿梭其中，间或传来一声清越长啸，是有人正在纵剑飞行。
白芍回忆道：“当年你夺门而出，我奔出去追你，可你骑着小毛驴，我追不上，第二日，便感觉到你将和我相连的识海也解开了……”
“我知道，你定然很生我的气，又怕你回来找我，于是在那里停留了数月，等你不到，我想你大概是不会回来了，恐怕现在已至南沼，我也不能如此蹉跎时日，便回到寿山重新修行。”
“不久之后，听说泽都就起了大乱，公输良药放在自己墓里的陪葬品木人，竟然是龙族提供的……”
“那些木人控制了泽都，但是好在，它们并没有其他的动作——龙族似乎对东夷不甚在意，故而裂州之战中，东夷还算安定平稳，并没有受战乱影响。”
“只是听闻，西荒和中州创巨痛深，北海更是不得已而逃往星星海，实在叫人痛心。”
白芍小心地打量着谢挚的神色，过去五百年，小挚好像比以前更加让她猜不透了。
就像这样，她明明就走在她身边，她却觉得自己仿佛离她很远，完全不知道她心里在想什么。
白芍心中忽然有点不安，拉住谢挚的手，悄声问：“小挚，你还在生我的气么？”
她眼中带着恳求，认真道：“我知道，我当年做得不对，你生气也是应该的，只要你开心，怎样罚我都可以……只是别不理我，好么？”
谢挚不意白芍会忽然拉住自己，连忙抽回手，心中微怒。
——她们不是早就分开了吗？
当年明明是白芍一字一句自己说的，她现在却还好像什么都没发生，这样同她拉拉扯扯。
她把她当什么？挥之即去呼之即来的玩物吗？
但当她凝视着白芍的时候，白芍只有满脸的愕然无措，心中的怒气又陡然无力下去。
算了……
谢挚咽下已到唇边的刻薄话，只是别过头，硬邦邦地道：“……我早就不生气了，你不要碰我。”
她这样倒叫白芍欢喜，小挚肯对她发脾气，就说明她还是对自己亲近的，弯起眉眼点头应好。
谢挚见她又有盯着自己看个不停的趋势，提醒道：“你接着说。”
“嗯，好……”
“这些事情，都是我后来才知道的。东夷与中州隔绝已久，向来对中州的消息了解得十分模糊缓慢，更遑论西荒，阳凡又只是一个小镇，连泽都有变之事，都是鹈鹕师叔外出捉鱼时听到，回来告诉我们的。”
“我那时也对外界不甚关心，只是沉浸在修行之中。”
谢挚侧脸冷淡，并没有看她，只是在沉默地听着，仿佛并不关心，白芍心中失落，只能用目光仔细描摹她的面容。
“我很想……快点变强大，好有资格，重新站在你身边。”
神帝在旁哂笑了一声。
“……然后呢？”谢挚问。
“我闭关了三年，一口气修至髓树境，这才出关。”
白芍的手颤了颤，缓缓吸了一口气，好像又回到了浑身发冷的当时。
“……然后我出关后，就听到了裂州之战结束，与昆仑卿战死的消息。”
“我那时还并不知道，昆仑卿就是你，只是听人人都用一种……叹惋敬佩的口气谈起昆仑卿。”
人们说，昆仑卿舍生取义，与龙皇同归于尽，换得了五州的安宁，还说昆仑卿是大荒人，曾被人皇以叛国的罪名镇杀在潜渊之下。
这些话隐隐约约地传入白芍的耳朵，可是完全没在她心上留下一点痕迹，她那时候全身心都投入在修行之中，对外界的一切都不管不顾，只是暗自庆幸，还好小挚去的是南沼，而不是回中州，免去了一场灾祸。
直到她听到有人无意说到昆仑卿的名字。
那人说，“……昆仑卿谢挚。”
直到五百年后的今天，白芍也还清楚地记得那一刻的感受。
她甚至还继续往前走了几步，这才慢慢停下脚，大脑渐渐陷入一片空白晕眩，好像不能理解一般，完全反应不过来，反复轻念这五个字，不明白这个传闻中的“昆仑卿”是怎样和“谢挚”组合在一起去的。
是哪个谢？哪个挚？会不会只是同音？又或者只是同名同姓而已？
白芍想要说服自己安心，可是脑海里已经浮现了谢挚的身影，她喉咙发紧，动弹不得，不安与恐惧攫住了她的心。
“不要紧，白芍，我并没有死，还好端端地在你面前。”
白芍沉浸在回忆中，面色苍白，连呼吸都在发抖，谢挚心中叹息，叫了一声她名字，令她回神。
“是……”白芍真心实意道：“小挚，你还活着，真是再好不过了，我简直像在梦里一般。”
“知道之后呢？你什么也没干？”姬宴雪漫不经心地问。
“自然不是。我……当时失魂落魄，再无心修行，去了赤森林，想要打开东夷与中州之间的屏障，前往西荒吊唁，总算也要……见小挚最后一面才好。”
说到这里，白芍又看了一眼姬宴雪，“只是……”
姬宴雪嘲讽一笑，道：“只是那屏障是凤凰神王所设，又曾被我亲手加固，佛陀全盛时期也绝打不开，更何况你。”
这确实是实话，白芍无法反驳。
倒是谢挚若有所悟：“我们穿过那屏障时发现它削弱了很多，这样说来，是因为你么？”
白芍苦涩一笑，道：“正是。”
“我苦破屏障仍然不开，干脆便住在了赤森林中，一面修行，一面尝试打破。”
“我在那里，救起了一头白虎，它旧伤未愈，又不熟悉地形，不慎落入水中，被我救起。”
她那时昏了头，心中存着一个幻想，盼望着谢挚哪天还能忽然出现在赤森林里——就像她们最初相遇那样。
故此，在她远远看见一道白影落入黑水之时，白芍想也没想地冲了过去。
谢挚一怔：“白虎……？”当年在红山书院里，她就有一位白虎师姐。
白芍点头：“是的，白虎。”
“她是从中州逃出来的。她说，她曾是红山书院的弟子，名叫秦无疾。”
“你说什么？”谢挚心神巨震——居然真的是白虎师姐！激动道：“秦师姐……是秦师姐……！她还活着……”话至最后，已然哽咽难言。
她当年初入红山书院时，夫子便是将她交给了柳真和秦无疾照顾，这位白虎师姐面冷心热，对她很是宠溺，谢挚曾经坐在她身上满书院地跑。
谢挚待在红山书院的时间并不算长，可对那里的感情很深，红山书院是一块安静祥和的求学地，她在红山书院认识了许多好朋友，还有关心她的师兄师姐，和蔼可亲又充满智慧的孟夫子……那些回忆至今仍然在谢挚的脑海熠熠生辉，时常温暖着她，
白芍早于秦无疾处得知她们认识，这些年来，秦无疾和她讲了很多谢挚当年在红山书院的趣事，什么写诗文奇差，去藏书阁夹带书籍，气得浣熊长老咬牙，活泼开朗能闹腾，还想骑着她玩，她被央求得没办法，只好勉强答应……
每次说到最后，秦无疾脸上总会露出混合着温柔怀念与痛恨阴郁的复杂神情，继而沉默不语。
她对红山书院的感情比谢挚更深许多，又曾亲眼见书院毁灭、师长同门牺牲，一生也难以走出。
“是的，她还活着，现在她是白落书院的护法长老了……”
白芍习惯性便想要为谢挚擦泪，神帝却很自然地替她做了想做的事，动作之间透露着一股旁人难以插足的亲密，那种亲密，只有经年累月的近距离相处才能培养出来。
抬起的手臂僵在半空中，白芍不知所措，只愣愣地叫了一声：“小挚……”
迟来的异样感与警惕心终于升起：好像不对劲……
神帝分明一路冷淡，但对着小挚却出乎意料地温柔，虽然一句话也没说，但谁也能看得出来；
而小挚对神帝也……很信赖，没有半点防备。
而她知道，小挚并不是会随便接受他人示好的人。
“怎么了？”姬宴雪回眸看她，满意地在白芍脸上看见黯然与失神。
“没什么……”
到此时白芍如何还能察觉不到神帝的敌意，她猜想神帝或许对小挚有意，五州一直都有流言，说摇光大帝风流不羁……
可是为什么，为什么小挚竟然会不拒绝呢？难道说……
不，不会的……她相信小挚不会那样。
白芍忽而恐慌起来——若是小挚喜欢上姬宴雪，那她该怎么办？
她深知自己比不上姬宴雪，不论是容貌还是其他，这是显而易见之事。
论修为，论地位，她的确比之从前是大大长进了，可是无论如何，也还是比不过姬宴雪；就算是巅峰时的云宗主，恐怕也不能。
姬宴雪实在是太优越了，她什么都不说，光是站在那里，就有一种强烈的威压与存在感，无法叫人忽视，如今更是让白芍心中充满了危机感。
毫无疑问，这不仅是一个令人绝望的对手，更是一个令人绝望的情敌。
“秦师姐现在哪里？我能……见她一面么？”谢挚忐忑又期冀。
面对谢挚的时候，白芍却无法说出任何责怪之语，仍然温柔：“自然可以，秦师姐也很想你。只是她现下正在外游历，我已传音请她回来了。”
白芍定了定神，在心中劝慰自己：
小挚与她分开五百年之久，她又这样好，有人爱慕她，是再理所应当不过，神帝应该是还在追求她吧？那么她并不是毫无机会……
“秦师姐身上负有书匣，三百年前，我们合开了这座白落书院，书院的大部分藏书，都是秦师姐从红山书院带来的。”
“当初为书院起名时，我本想叫落虎书院——若不是她落入水中，便也不会有这个书院，但是她想了想，说不如改叫白落书院，这样既融入了我的姓氏，也正应了太一神的名字。听她说，红山书院的九轮圣人，对太一神是很尊崇的。”
“当年在佛陀秘境中，太一神还曾指点过我由一化万、再由万入一的道理，我也很感激她，于是就取了这个名字。你……你喜欢吗，小挚？”
谢挚道：“是很有意义……太一神对我来说，也是如母如师。”
“白龟老祖、段师父、鹈鹕师叔他们都还好么？还有双涟。”
谢挚还记得那个聪灵机敏的小姑娘，她临下寿山时，她还拉着她的手依依不舍地送了又送，要她一定要和大师姐早日回来。
现在，她回来了，可是也早已物是人非了。
“他们都很好，双涟也长大了，”谈起师妹，白芍眼中也满是感慨的柔色：“她现在在书院里做老师，脾气还是那样风风火火，又颇为严格，学生们都很怕上她的课。”
白芍的住所是一处白墙黑瓦的小院落，在一处假山之后，十分简朴清静，令谢挚想起多年以前白芍在寿山所住的石洞，里面只有一张竹床与一副桌椅，今日她已是书院之长，却仍然不减当年朴素。
白芍本身就是对外物很不在意的人，谢挚一直觉得，只要给她一片能遮雨的屋檐，她也能安之所素。
“寒舍简陋，还望陛下不要嫌弃。兰壁，去煮茶。”
姬宴雪唤住兰壁：“我也什么地方都能住，并非挑剔之人。”
“不过，茶就不必了，我不进去。”
姬宴雪根本不想跟白芍同屋而处，一路上她已经忍受得足够了。
白芍这个家伙分明已经察觉到不对了吧？为什么她还能对她这样客气？难不成她以为自己还有希望？
若是她，一定早就发作了。这人真是奇怪，姬宴雪感觉自己完全想不明白她。
“让兰壁也出去玩吧。白芍，我有话和你说。”
谢挚没有回头看，已经一人率先走了进去，白芍心有预感，踌躇一下，才惴惴不安地跟着进去。
——小挚要跟她讲什么？
终于能和小挚独处了，可是看样子，好像得到的，却并不是她所期望的。
门在白芍身后合上，她一进门便想道歉：“小挚，你还在生我的气么？对不起，我不该……”
谢挚豁然转过身来，盯着白芍的面庞，慢慢露出一点冷笑，她觉得这件事真是可笑而又讽刺。
现在对她说这些，白芍不觉得太迟了吗？
白芍是真不明白还是假不明白？事到如今，她也看不懂了。
白芍为她气势所逼，下意识后退了一步，喃喃叫：“小挚……”
她忽然觉得眼前的小挚很陌生。
从前，小挚会用这种眼神看她吗？……她想不起来了。
原来她也会对自己无情又讥诮，言语如刀锋。
“白芍，你觉不觉得自己很奇怪？”
“——我们不是早就分开了么，我生不生气，跟你有什么关系？搞得我们好像还在一起似的。”
第380章 依仗
窗外朦胧的光斜射进来，打在她们二人中间，空气里仿佛有许多小虫般飞舞的尘埃。
白芍愕然道：“……我们什么时候分开了？”
到了这时候，白芍还在跟她装什么？谢挚愈恼，冷声道：“五百年前，我们离开真凰仙岛，海边的那个小镇子里，你说过的话，难道都忘了吗？”
白芍这才明白她说的是什么：“可是那并不是……并不是分开，”她惶然地解释：“我从来都没有想和你分开，小挚……我只是、只是想冷静一段时间，并不是真的……”
谢挚难以置信，细细去看白芍神情，知道这是实话——白芍从来不会说谎，对她更是如此。
她心下一片冰凉，愈发觉得荒诞。
……居然是这样吗？
如此说来，白芍从未动过想和她真正分开的念头，她却错将她的话当成了恩断义绝。
“小挚，我知道错了，怎样怪我都是理所应当，我——”
白芍还想再说，谢挚闭了闭眼，打断她道：“来不及了，白芍。”
“……什么？”
“我说，来不及了。”
她直视着她，字字清晰而平静：“我现在和姬宴雪在一起。”
“我们已经成婚了，在白象氏族，我的族人和昆仑神山都见证过的。”
白芍面色苍白，仿佛呼吸不过来，摇头道：“姬宴雪……？怎么会……”
“为什么不会？我又没有道侣，和谁在一起都有可能，也都理所应当。”
白芍垂下头，重重地喘了口气。
她茫然地消化着自己听到的一切，眼前一阵阵地回旋。
……小挚怎么会和姬宴雪在一起呢？怎么会？
在白芍心里，摇光大帝就像神坛上的人物，离她们很遥远，她已独身三千多年，跟她们完全不是一个时代的人；如果她是人族，应当是一支家族的老祖。
而小挚之前同她也不是没有谈起过摇光大帝，她那时的口吻……分明就是不喜欢的。难道她会喜欢上曾经厌恶的人吗？
小挚死而复生，本是极大的喜事，她本以为终于要苦尽甘来了，从今以后可以与她长长久久地相守相伴；
可是，小挚带给她的，却是这个消息。
白芍终于明白，为什么姬宴雪会陪谢挚前来*东夷，并说这是自己应做之事，姬宴雪对她的敌意也能解释了……
她绝没想到，有一天，自己竟会与摇光大帝成为情敌。
白芍忽然抬起头来，抓住谢挚手臂：“小挚，你告诉我，是不是姬宴雪威逼胁迫于你，我知道她向来强势，一定是她逼你的，你实则并不愿意，对不对……？”
她肢体动作急切，但眼神却近乎祈求，万分渴盼听到谢挚肯定。
白芍的眼睛含泪的时候格外好看，像清透的琉璃，令谢挚短暂地分了一刻神。
……她分明是怨她的，看白芍这样狼狈乞求，她不是应该觉得快意吗？
但她竟并没有分毫畅快，只感到一种复杂的同情与悲哀。
到底是曾经全心全意喜欢过的人，看到白芍流泪，心竟也还会惯性地隐隐作痛。
她觉得她很可怜。
但话还是要说——即便那对白芍而言很残忍。
“她没有逼我，是我自己愿意的。”谢挚道。
白芍抓住谢挚的手臂垂落了下去。
她竭力想让自己冷静，或者让自己洒脱地笑一笑，以此表示自己的宽容大度或者不在意，可是眼睛愈涩，最终只能露出一个似哭似笑的难看表情。
她没法不难过。
小挚不会喜欢这样的她吧？尤其还有姬宴雪在旁对比。
就算是星辰，在姬宴雪面前，也会黯然失色的。
尽管知道希望渺茫，白芍还是抱着最后一丝幻想，抛出了自己的问题：“所以你……现在是喜欢她，不喜欢我了吗？”
“我爱她。”谢挚答。
心中的最后一道防线也被打破，白芍的泪水终于落了下来。
她说爱……
一个郑重的、严肃的、意义重大的字眼。
白芍恍惚而苦涩地想到，小挚从来没有对她说过爱，只是说喜欢她而已。
但是对姬宴雪，她就是爱了。
白芍擦掉眼泪，勉强冷静下来，她希望自己能稍微体面一点，保留最后的一点尊严。
虽然有可能……她在小挚面前早就没有尊严可言了。
“因为她修为比我高吗？”
谢挚没想到她会这么想，“……你怎么会这样想？我从来不在意修为，白芍。”
白芍喃喃道：“你说你不在意修为，可是云清池与姬宴雪，却一个比修为更高……”
“小挚，再等我一段时间好么？我保证，我会好好修行，我会比姬宴雪更强，小挚……”她终于还是忍不住抱住谢挚，哽咽道：“再等等我，好不好？求你……”
谢挚一动不动地任由白芍抱着，眼眶慢慢也红了。她的呼吸也在颤抖。
泪眼相对，一双满是哀求，一双悲伤却又坚决。
“白芍，这话你若是在下寿山时同我说，不论刀山火海，我也跟你去；若是早五百年，我也一定许了你。但是现在，却是不能了。”
白芍含泪摇头，无声地叫了声：“不……”
谢挚将白芍的手缓缓掰开：“你明白么？太迟了。”
“我们的缘分，早在五百年前，就已经断绝了，你不要再喜欢我。”
稳了稳情绪，她将姬宴雪铸造的剑取出来，声音里带着隐约的怀念：“我曾对你说过，总有一天，要送你一把世上最好的剑。”
星焰静静地包裹着真龙的脊骨，点点辉光闪烁，花纹间铸造着神帝的巧思与心血，华美而又蕴藏暴虐的力量。
倘若挥动它，天穹也会被撕破，任何一个剑修看到这把剑，都会为之狂热。
“现在，我信守承诺，将这剑给你带来了，这也是我此行的目的所在。”
“这剑，乃是取了云清池的龙骨残剑作主体，以魔莲种子镇压外部的星火而成，寻常修士无法催动。不过我想，你可以收服它。”
谢挚将剑递给白芍：“它还没有名字，你便为它取名吧。”
她特意没有提及，这把剑是姬宴雪帮忙铸成，否则白芍绝不会收的。
白芍是剑修，自然也能一眼辨出这把剑的价值所在——甚至，或许强于摇光大帝那柄大名鼎鼎的破军剑。
但她却对那剑看也不看，仿佛它只是一块粗铁。
“我不想要剑，只想要你。”
白芍流着泪道：“我不明白……为什么，为什么人的心会改变呢？喜欢这种事，难道不是一喜欢，便永远都喜欢吗？……我喜欢你，就是这样，永远也不会变的。”
剑太简单，情太难。
她真的以为，她们可以长久相伴，只有死别，没有生离。
这世上有太多让她不明白的事了，而小挚，便是她遇到的……最让她费解的人。
她像一个惑人心魄的美丽的谜，身上笼着重重雾气，叫人猜不透，看不清，让她的心忽上忽下，忽愁忽喜，她从她身上头一次明白情爱，尝到甜蜜，也体会到铭心刻骨的痛楚，可她又无法不爱她。
即便她如此绝情地看着她，也还是如此。
“剑我带给你，便是你的了，任由你处置，不论你要不要，都可以。”她的承诺已经完成了。
谢挚捧住白芍的脸，轻轻为她擦掉泪水。
动作那样温柔，可是却与爱情毫无关系。
“白芍，你知道吗？你以后的路还很长，前途还很广，你会遇见很多人，这其中会有比我更好的姑娘……我身体受损严重，寿命也比普通仙王短暂很多，并活不长久，小世界还在不断开辟新的世界线，藉此消耗上涨的力量，可以说无时无刻都身在危险之中，或许日后有一天，我支撑不住，疯掉也有可能……”
“你不必再花无用的心思在我身上，好好维持白落书院即可。这座书院，它会为你、为东夷、为世间生灵带来很多意想不到的东西。”
教书育人，这也曾是谢挚向往的生活。
若是她现在还与白芍在一起，她们大概还会一同教导学生……
“白芍，别哭了……”
若是当年她知道，日后有一天，白芍会因为她而如此痛苦，她是无论如何也不会拉她共坠情海的……
她还记得，初见白芍之时，她心如水晶，白纸无瑕，单纯净透，对情爱一无所知，只是一个不作数的吻便以为是肌肤之亲，郑重其事地要与她成婚。
和眼前泪流满面的脆弱女人，仿佛是两个人。
谢挚强迫自己打开门，朝外快步走去，将寿山的过往都甩在身后。
“……我们，就这样吧。”
屋外亮光刺眼，恍如另外一个世界，谢挚的影子拖在地板上，很快便消失了。
白芍下意识抬手抓了一下那片阴影，没抓住，在原地怔了片刻才追出去：“……小挚，小挚！”
门外的兰壁惊愕地看着她：“师尊……”
白芍知道自己现在一定很狼狈，她脸上泪痕未干，神色恍惚，顾不上解释，匆匆问：“小挚呢？你见到她了吗？我是说，昆仑卿——”
“让小挚静静吧，她现在不会想见你。”
神帝的声音突兀地响了起来，白芍这才发现，姬宴雪没有走，正漫不经心地打量着她院子里的布置，不知道看到了什么，还摇了摇头，显而易见地看不上。
白芍攥紧拳头，怒气与羞辱感陡然冲上了心。
——摇光大帝还留在这里干什么？来看她的笑话吗？还是表达她得胜的骄傲与嘲讽？
这样的人，到底能对小挚有几分真心？
姬宴雪走了过来，她眼里并没有白芍所猜测的冷嘲，反而神色很平淡。
——准确地来说，是没有什么情绪，如同没有看见她，或者漠然地看着一只可怜的雀鸟。
她根本不把白芍放在眼里。
“小挚之前与你交融过识海吧？”
早在五百年前，谢挚便单方面解除了与白芍相连的识海，但白芍却还一直保留着，因而她识海里还残留着不少谢挚的神识痕迹，如同拔出植物，根须还深埋在土地里。
神帝的语气不容置疑，像是命令：“留下的痕迹，你要抹掉。”
高高在上，盛气凌人。
白芍咬牙：“……若我不答应呢？”
姬宴雪扬了扬眉，仿佛诧异白芍竟敢违背自己的意志似的，冷冷地笑了。
“你有什么资格同我这样说话，白芍？认清你的位置。”
“凭修为，凭学识，凭地位，还是凭你之前生生将小挚从你身边推开？”
“没有人会喜欢妻子跟别人不清不楚，何况你根本配不上小挚。告诉你，若不是来时小挚要我不要为难你，你早已被我揍得趴在地上了。”
“你和她缘分已尽，不要再多纠缠。”
“我和小挚怎样，是我们的事，跟你有何关系？”
“我们认识得比你早不知多少年，你只不过是趁人之危罢了——你敢说你和小挚在一起是因为真心，还是更多出于觊觎她的容貌？姬宴雪，你有没有要挟过小挚？你知不知道，自己大她多少岁？”
白芍不再称呼姬宴雪为“陛下”，言语之间头一次显露出锋芒。
她盯着她的眼睛：“神帝陛下，我承认你比我强，可我也没有弱到你能杀了我。别忘了，我也是仙王。”
姬宴雪冷笑：“哦？你怎么知道我不能？”
“陛下大可一试。”白芍低喝：“一气境！”
气机在她们二人中间豁然爆发，沉闷地嗡鸣，空气如暴雨中的海面一样剧颤不已，激荡开一圈圈波纹，白芍精准地控制着力量，大道图景只笼罩了她和姬宴雪，隔绝出了一个单独的空间。
符文耀眼，白芍挥出拳去，却被姬宴雪轻而易举地立掌挡住。
神帝腕间泛着星光，她有点惊讶，好整以暇地笑道：“哼……还算有点脾气，值得我稍微高看一眼，我还以为，你是个泥人呢。”
“我从来没有要挟过小挚，我也从不会以势逼人，小挚喜欢一个人的状态，你应该曾经也是见过的吧？你认不出来吗？不要再自欺欺人了，白芍。还是说继续幻想小挚是被迫委身于我，能给你带来一种可笑的安慰？那样的话，你还真是叫我看不起啊。”
姬宴雪打击敌人向来毫不手软，讲究一击毙命，对待情敌也是如此，这一路上，她已经忍耐得够多了。
“至于年龄，我承认我比小挚大很多，但是对神族来说，我还正值盛年。更何况，她宁可选三千岁的我，也不愿选五百岁的你，不是本身就说明我比你好很多吗？该难受的是你，不是我。”
“——对了，真要论早晚，我其实比你认识小挚更早。”
“她十六岁的时候我就见过她了，在昆仑山上。”
姬宴雪眼里带了些怀念的柔色：“她那时候还只是个小孩子，单纯又可爱……你一定没见过那样的她吧？”
她挑挑眉，十足的挑衅：“很可惜，你想见也见不到了。”
“你拿什么和我比，白芍？”
顷刻之间她们已交锋无数次，白芍已经动用了五成的力量，而姬宴雪依然轻松自若，没有丝毫吃力之色——她甚至还没有打开大道图景。
直到现在，白芍才彻底明白姬宴雪到底有强大，自己与她之间的差距又何其之深，五州守护神的名号，不是凭空而来。
她本以为，自己升至仙王境之后，至少也可以与姬宴雪过上几招，可是现在的她，竟仍然没有与她战斗的资格。
气血阵阵翻涌，白芍被姬宴雪的话刺得遍体发痛，险些呕出血来。
她眼睛酸涩，心知姬宴雪说的不假，可又绝不能在情敌面前流泪：“你……！”
这下，她连最后可以依仗的东西也没有了。
她连认识小挚的早晚，也比不过姬宴雪。她本以为，唯独这个，唯独这个，姬宴雪无论如何也敌不过她……
白芍不得不承认一件事实，小挚就是……不喜欢她了。
谢挚等姬宴雪半天不来，折返回来，看到的便是她们二人在院间斗法，惊道：“你们俩在做什么？快停下！阿宴，你答应过我的……”
姬宴雪应声而止，摊手无辜道：“我可没有打她，是她先动手的。”这下小挚也怪不了她了。
重压陡然卸下，白芍气结于心，方才强压在喉间的血终于吐了出来。
“师尊！”兰壁惊叫，赶忙上前搀扶。
白芍捂住胸口，摆了摆手，让徒儿不要担心。
她苦笑着点头：“……的确是我先动手的。”
“对不起，小挚，我不该……不该向你的妻子动手。是我……一时冲动。”【你现在阅读的是 】