第271章 觉慧
谢挚自小鼎中将菩萨像小心翼翼地取将出来，令它平躺在地。
如此近距离仔细望去，这菩萨像的确美得惊人，眉目纤纤，宁和温静，瓷釉散发着一圈晶莹暖润的辉光，仿佛随时都会睁开眼睛低颂佛号，不禁令人屏住呼吸，心生敬意。
但在知道其中真相的谢挚白芍看来，这圣洁的佛像只是一个残忍的监牢，望着它时，心中只有不忍之情。
是……将神族宝石放上去，就可以了吗？
谢挚半跪在地，取出那颗浓绿色的神族宝石，犹豫一下，将它轻轻地放在菩萨像额上。
柔和的碧绿光辉缓缓地晕散开来，被这光辉笼罩之处，都在一点一点地产生变化，坚硬的瓷面逐渐有了皮肤的色泽与温度。
如一个久睡将醒的人一般，菩萨像的眼睫轻轻颤动，嘴唇也恢复了柔软与红润。
在谢挚白芍期待的注视里，女人慢慢地睁开眼睛。
清亮的瞳仁动了动，她梦呓一般道：
“……是你们。”
是那两个……将她带出慧通寺的女子。
她们……到底还是救了她，在地狱门口将她夺下。
这感觉很是奇妙，仿佛注视一朵脆弱的花朵盛开，谢挚拿下宝石，轻声问：“你感觉如何？还疼不疼？”
女人感受了一下身体，一丝异样也无：“……并无不适。”
说着她已经坐起身，深深地望了谢挚白芍一眼，旋即便要下拜叩首：“多谢二位施主，此番救命大恩，不知何以为报——”
“快请起，不必如此。”
谢挚忙止住她，仔细观她脸色，红润而眸有神采；
谢挚尤不放心，又暗中探了她一回脉象，确定她不仅恢复了人身，而且十分康健之后，这才彻底放下心来。
女子态度坚决，还要再拜，谢挚按住她的手臂，道：
“遇见如此之事，出手相助乃是人之常情，并没有什么了不起之处；更何况，”她微微一顿，“我们之所以救你，也是有自己的私心。”
“所以不要多礼，更不必视我等为恩公。”
女子闻言，果然不再下拜，只是轻轻摇首。
她岂不知，救她活命何等艰难。
她化为雕像乃是出自佛陀之手，不知如何才能令她恢复人身，但想也知道，这两人一定花了许多心思、吃了许多苦头，谢挚白芍却并未挟恩图报，甚至只是一句话轻飘飘带过而已。
何况真相并非谢挚所说，世间之事，为己乃是常理，助人才是真正不易。
见到她的惨状，的确会令人们肌骨觳觫，可若是知道害她至此的凶手乃是佛陀，却极少会有人再有胆量追究，恐怕只会避之尤恐不及。
是眼前这两人救了她的性命，谢挚让她不必挂怀，可她却不能不感恩在心的。
女子垂目，细声问：“二位施主，是想问我如何被佛陀变为菩萨像的么？”
谢挚也不与她绕弯子：“正是。”
女子闻言也并不惊讶，下意识想要竖起手掌低念佛号，不知想起什么，怔忪半晌，又默然将手放下，按在膝上。
“我……法号觉慧，乃是佛陀座下侍奉的一名比丘尼，年少即被家中长辈按习俗送入佛门，因此俗家姓名也早忘记了，二位施主唤我觉慧即可。”
“原来是觉法师。”
谢挚介绍自己与白芍道：“我名谢挚，这是我的道侣白芍。”
她现在已经能称白芍为道侣而不羞涩磕绊了，倒是白芍在旁忆起方才谢挚如何与她亲昵缠吻，因而悄悄红了耳尖。
觉慧……听起来似乎和觉知是一个辈分。谢挚心里暗暗地想。
她会和觉知有关系么？
觉慧惨然一笑：“法师之名，却不敢当，谢施主折煞我了。”
“那我便叫你觉慧，好么？”
谢挚从善如流，又状若无意道：“不知你可认识佛子觉知？我听你二人的法号中都有一个觉字。”
“认识。”觉慧点头：“觉知正是我的师兄，我们都是由佛陀亲自教导的。”
说到这里，眉间不免又笼上一层悲怨之色——却正是她最敬爱、最崇信的世尊佛陀，几乎要了她的性命，这叫她怎能不恨？
原来佛陀还算是他们的师父……
谢挚不禁又对佛陀多了几分忌惮不解——究竟是为了什么，才叫他对自己的亲传弟子都痛下杀手？
觉慧定了定神，言语间有无穷迷茫，低声道：
“世尊平日极为温和宽厚，不仅法力通天，地位更是超然，我也不知道他何以如此。”
“前些时日，他照例唤我前去听经，我毫无防备，刚刚结好法印，世尊就……突然袭击了我，抽取了我的所有念力。”
她伸出手掌反复翻看，当时瓷面覆盖她全身肌肤的景象还历历在目，令她至今心有惶然。
“随着念力流逝，我眼睁睁地看着自己变成了一尊雕像，五感俱废，目不能视，耳不能听，口不能言，真如一个活死人一般。”
的确，谢挚方才探觉慧身体，道宫之中仍然血精充盈，只是识海却完全干涸了，只有几缕丝线般的精神力勉强遗存。
谢挚之前已经知道是佛陀让觉慧落到如此境地，只是今时再听一遍详细的讲述，仍然不能不为之悚然：
靠抽取念力，使得一个活生生的生灵变成雕像……这是何等霸道、而又何等残忍的手段？
她忆起慧通寺大殿中摆放的那些造型各异的佛像，数量至少得有数百。
若是每尊佛像都是一个活人，那……
谢挚不忍再想下去，握住觉慧手掌，想以此给她一些安慰和力量。
“之后你便被运送到了慧通寺么？在此期间，你可有神智？”
觉慧感觉到谢挚掌心的温度，朝她感激地笑了笑。
“并没有……”
“其实，我被世尊抽空念力之后，当时便失去了意识，直到再‘醒过来’时，便已经到了寺里，和许多佛像摆在一起。”
“那些佛像……”
谢挚没有说完，但觉慧立即就明白了她委婉的暗示，眼眶一瞬间红起来；谢挚这才注意到，这容貌清丽的比丘尼眼下有一颗浅浅的小痣，为她端严的姿态增添了一分意料之外的柔和。
“是的……”
觉慧心力交瘁，勉强吞下悲声：“那些佛像，正是我的各位同门……”
谢挚默然。
她不想触碰觉慧的伤心事，但要剖析真相，便只能将那些伤疤血淋淋地撕开再看一遍。
白芍握紧谢挚的手，从怀中取出手帕，递给觉慧拭泪。
待觉慧情绪稍复之后，白芍行礼，替谢挚询问道：
“却不知为何，其他佛像都似乎没能醒来，唯独你恢复了意识呢？”
觉慧微露难色，一时没能立即回答。
踌躇片刻之后，觉慧才吐出一口气，轻声道：“这个问题，我也想了许久，不久之前才有些许头绪。”
她抬起眼睛：“我破了戒，爱慕上一个……前来拜佛的寡居小妇人，故此我的佛心不再纯粹无瑕。我想，或许这就是我侥幸留有神智的原因。”
“我对她动了凡心，纵使苦修十余载，但已佛途尽毁，修为不能再寸进。”
“世尊不知道此事，可我自己……心里是很清楚的。”
她犯下大错，目光从佛陀上短暂移开，心中掺杂了爱与情，最终反倒叫她保全了性命；
而她那些一心一意供奉佛陀的师弟师妹们，反倒全落得惨死的下场，想来也真是……造化弄人。
“芸柔？”
谢挚想起了她之前反复呼唤的名字，试探着问。
听到这个名字，觉慧仿佛觉得痛楚似的浑身一颤，又渐渐冷静下来，点一点头，承认道：“是她。”
“……”
谢挚不再出声，手指一下下轻扣膝盖，只是默默思索。
觉慧身为比丘尼，竟对凡人动情，至于破戒，这个她不在乎，也不觉得是什么弥天大错；
真正引起她注意的，乃是觉慧话语中透露出的东西。
如此看来，佛陀抽取弟子的念力，他们信仰的纯度非常重要？
对了，张夫人暴亡而逝的独子海晏，也是与觉慧一般，自幼被送入佛门，又受笃信佛教的张夫人影响，恐怕侍佛之心也是十分虔诚的。
佛陀专门挑选出这些对自己忠心耿耿的弟子，依托他们对自己的忠诚与信仰，抽取至纯至粹的念力，却不料其中出了觉慧这个意外。
——她爱慕上了凡人，以至于佛心染尘，在变成佛像之后，还侥幸保有意识，这才能在谢挚白芍潜入慧通寺之时，勉力用仅存的念力化为手掌，捉住谢挚的手，哀求她搭救自己。
“公输家主……和佛陀熟悉么？”
如梅先生所说，公输良药应当已经说服了佛陀与她联手，一同甘做龙族的奸细了，但谢挚还想在觉慧这里再确认一下。
觉慧一怔，不知为何话题跳跃为何如此之大，但还是仔细回忆了片刻，将自己知道的信息告诉谢挚。
“公输家主素来礼佛，每月都会亲至大佛光寺，每当此时，世尊便会将她迎入菩提园中交谈许久，不许他人进入。”
“如此说来，应当算是私交不错吧。”她谨慎地答。
“这样啊。”
谢挚心下已有定论，接下来又与觉慧聊了许久，问及佛陀与寺中生活的方方面面，直到问无可问，这才意犹未尽地结束交谈。
因公输良言还在这里，谢挚请觉慧重入小鼎，待他们出会光市之后，自会将她放出离开。
将一切处理停当之后，谢挚整一整神色，将梅先生的羽毛放入公输良言的领口，这才唤醒她。
公输良言悠悠醒转，目中尤有迷蒙之色：“……谢姑娘？白芍？”
看看周围，她一骨碌爬将起来，按锏惊异道：“奇怪，我怎么忽然晕过去了？梅先生呢？”
“梅先生在这里，已被我装在黄鼬皮包袱里随身看管着了。”
大公鸡本不想吭声，但被谢挚暗中一掐屁股，还是痛叫出声，嘹亮得像在打鸣：“咯咯咯——”
“你看，”谢挚忍笑道：“它就在这里面呆着呢，无须担忧。”
她说谎说得脸不红心不跳：
“至于你方才，似乎是受梅先生厄运未除，这才忽然晕倒的，我已为你佩上了梅先生的羽毛，将它贴身佩戴，可免去厄运之场的影响。”
白芍忍不住看了谢挚一眼，唇角含笑，轻轻摇头。
方才谢挚对她说，良言醒来之后，尽管交给她来解释，让白芍不要开口，她一说话准保露馅。
如今看来，确是应当如此。
小挚哄起人来，真的很有一套。
公输良言果然信以为真：“原来如此，真是多谢谢姑娘了。”
谢挚估算了一下时间，距离天黑还早，心中还有另一桩惦念之事，笑道：
“如今距傍晚尚有数个时辰，我们先在会光市中看看，倘有称心之物，便尽数带走吧。
“入夜之时，会光市会重开大门，届时人们看见这满地无主珍宝必会疯抢，我们再趁乱离开即可。”
梅先生闻言眼前一黑——它就知道，谢挚在惦记它的宝贝！
这三个人里面，公输良言和白芍一个比一个老实，只有这个谢挚，最是奸诈可怕！
“事不宜迟，我们快动手吧！”
谢挚格外兴奋，指点白芍与公输良言道：“先找储物法宝，这样才能尽量多拿。”
打劫仇家简直算得上是她老本行了，洗劫一空更是谢挚素来秉持的宗旨。
她们三人点起亮光，被金乌大阵照破蜃气组成的假象之后，会光市露出了原貌，只不过是一条阴暗破旧的小巷子而已。
更准确地来说，在这条阴暗破旧的小巷子上面，还堆积着无数珍宝，随便取出一件，都能让一位大能者为之疯狂。
饶是公输良言出身高贵，此时也不禁看呆了眼：“这……比国库里的珍宝还要多……”
谢挚倒对此心无波澜，一则是她生性看轻外物，二则是她少年时已见过许多珍宝，诸如真龙的聘礼、金蟾的珍藏……如此等等，现下世间已经很少有宝库能再让她震撼了。
“开始吧！”
谢挚没给自己挑，而是心里想着要给白芍好好选些东西——她早就觉得白芍虽然修为精深，可身上的宝物太少了一些。
她先给白芍选了一个储物法器，乃是一把晶莹温润的小茶壶，刚好可以捧在手心，揭开壶盖，其中却有浩大乾坤。
“我上古神凰亲刻、传承无数年、内蕴万丈天地的莹玉茶壶！”梅先生捂着心口哀嚎。
她又翻出来一件防御法衣，和宗主之前带她去歧都西市买的那件衣服一样，也是由天蚕吐丝制成。
不同的是，这一件似乎还更好一些，表面隐隐有星辰的光辉明灭，如同月光下的粼粼大海。
“天杀的！我神王设阵、没有一丝缝隙、刀枪不入水火不侵的天蚕法衣！”
梅先生吐血，它都快崩溃了，为什么谢挚总是能在一大堆东西里精准地挑到那个价值最高、最珍贵的宝物啊！
白芍之前的剑是师父所赠，之前受梅先生的厄运影响，剑身直接飞了出去，现在自然也用不了了。
剑修无剑，如同兵士赤膊上阵，简直不成体统，谢挚心中惦念此事，想着今天一定要给白芍挑一把最好的剑，方能配得上她，将她的剑道发挥到极致。
于是，谢挚翻拣了足足两个时辰，甚至打开了大观照瞳术，将会光市中所有的剑都翻了一遍，最终在一个小角落里找到了一柄灰扑扑的长剑。
这把剑貌不惊人，甚至连剑鞘都没有，但谢挚在用神识扫过它时，识海中久未有动静的《五言经》轻轻颤动了一下。
《五言经》不会轻易作出反应，谢挚当即便决定，就是它了。
她用袖子擦拭干净其上灰尘，发现剑身还是雾蒙蒙的，看起来平平无奇，没有任何神异之处。
谢挚心下还有些惴惴，不知是否《五言经》看走了眼，或者那震动只是一个偶然的反应。
所幸白芍接过剑后却很喜欢，捧着剑左看右看，好半天也舍不得放下，谢挚这才稍感安慰。
——她却不知道，白芍并不在意剑的好坏，只是单纯喜欢她送给自己的东西罢了。
哪怕谢挚送给她一块石头，白芍也能珍而重之地开心收下。
“我……”
梅先生原本都准备心如刀割地尖叫了，定睛一看，这把剑却很是普通。
它这才长松一口气：“嘿，这个不行。”
谢挚直接忽略掉它的话：“哼，你不懂。”
她们三人丝毫不停，足足在珍宝山中翻犁了数遍，直到估摸着将近傍晚，这才依依不舍地停下，俱是收获满满。
公输良言主要取了些珍贵的法器；
谢挚斟酌之后，样样都挑了一些，反正她的小鼎装得下；
白芍则甚少取拿，只是接受了谢挚为她选的一只储物玉壶、一件防御法衣、一柄长剑，之后又选了许多强大的心法剑诀，希望之后能带回寿山，给双涟他们学习。
“不赖嘛，给我们备下如此厚礼。”
小鼎重新变得充实，谢挚心情很好，笑眯眯地点梅先生的小脑袋。
“算起来，我们还要谢谢你呢。”
梅先生心如死灰，简直不想理她——这都是它费尽心思，不知花了多少心血、多少岁月才攒下来的珍藏啊！
谢挚毫不脸红：“小气，明明我们就只拿了一点点！”
其实她们三个拿的加起来真不少，但是堆积的珍宝山还是不见小——梅先生积攒下来的宝物实在是太多了，她们所取的只是九牛一毛。
拿不完，真的拿不完。
谢挚满足地叹气：这真是一种甜蜜的烦恼。
“至于剩下的宝物，就留给其他人吧。”
进入会光市的人们乍见如此之多的珍宝堆积，必定会陷入疯狂，继而为争夺而互相厮杀，最终能活下来的人少之又少——那样却又实现了公输良药的愿望，有违谢挚的初衷。
为了不让这种情况发生，谢挚便特意在珍宝上留下了一个阵法。
这阵法乃是在北海时，巨人一族的炼器大师布鲁爷爷教给她的，一旦施行，不得到器物自身的认可，就不能取得此物。
上古时，炼器师们通常拿它作为保险，如今已经很少有人会用了。
夜幕已至，会光市的大门缓缓打开一道缝隙，光亮和嘈杂声一齐泄露进来。
谢挚三人早已隐蔽好了身形，预备等人们涌进来之后趁乱离开。
第一波涌入会光市的人们走了几步，便感觉到了不对劲：“……奇怪，怎么今天还没有变化？”
往常走到这里，小巷都会骤然变成宽敞的黄金大道的。
紧接着有人激动万分地大喊：“啊，看前面！”
耀眼宝光在黑暗中闪烁，越来越多的人发现了随处散落的珍宝，当即狂喜地扑上前去，想要将它们收入囊中，却发现自己的手掌根本碰不到宝物的表面。
“这是为什么？！”
焦急恼怒的叫喊此起彼伏，“我碰不到它！！”
但也有辉光陆续亮起，有人成功地收服了想要的宝物。
很快，人们便明白过来，必须获得宝物本身的认可，才能带走它们，靠武力和强抢都毫无作用。
换而言之，这几乎可以算得上是一场不沾血腥的和平试炼。
得知这个消息，有人欣喜若狂，也有人悻悻地收回了拔出的长刀。
而这一切，都与谢挚她们没关系了。
她们三人早已潜出会光市外，此刻正走在一条游人如织的街道上。东夷没有宵禁，入夜之后城市仍然热闹。
对白芍示意过之后，谢挚找了个借口短暂离开，将觉慧从小鼎中放走。
“快走吧，记得离泽都远点，今后改头换面，好好生活。”谢挚低声嘱咐。
觉慧望她半晌，眼中隐有泪光。
她深深躬身：“多谢谢施主……我在隐居之后，必会日夜为您和白施主祷祝平安。”
“不必，你只管好好过好自己的日子即可。”
谢挚并不相信祈祷祝福有用，只是友好地朝觉慧笑了一笑：
“如今佛缘既了，或许你可以试着找找芸柔呢？”
她一句调侃之言，让纯情的佛弟子猛地红了脸颊，讷讷道：
“这……我……觉慧……觉慧铭记在心。”
谢挚又给了觉慧一些钱财与防身之物，温言叮嘱了一番，一直看着她消失在黑夜里，这才放心回去。
循着原路返回，白芍与公输良言却不在原地。
“小挚，我们在……之后再右拐即可。”
跟随白芍在识海中的指示，谢挚找了半天，才终于找到了她们。
她们二人正立在人群里，人群中央乃是一个圆台，其上站着一个着官服的男子，正在大声宣读着什么，身边并肩站着一个垂目的僧人。
下面的人们都仰着头，专心致志地听那男子说话。
谢挚挤进去，正好听到了他结尾的最后一句话：
“……故此，世尊佛陀心中不忍，决定重开试炼。”
“凡是通过此次试炼之修士，如世尊之前所许诺一般，不仅可得佛陀传承，还能得到世尊亲赐的一分大道气运！”
第272章 破戒
磬敲过三声，朦胧的晨光自柏树的缝隙里密匝匝地投下来，大佛光寺里的僧人与比丘尼们都已做过早课，师妹轻轻走进净室，拍一拍觉慧的肩膀，叫：“师姐。”
“听经的人来了好多，他们正在外面等着你。你梳洗好了么？”
觉慧赶紧答：“好了。”
末了还是忍不住问了一句：“世尊真的要我来讲这次经么？我真怕，我讲不好……”
师妹笑起来，推着她往门外走：“真的！除了你还有谁能胜任？快走吧师姐，你今天真好看！”
因为师妹的话，觉慧也放松了一些，露出淡淡一抹笑：“不过红颜枯骨，皆是虚妄罢了。”
师妹撇撇嘴：“师姐你真无聊！”
又感慨道：“不过，世尊选中你讲经，真是再合适不过了。”
为了今天的讲经，觉慧特意焚香沐浴过，换了一件崭新的海青，将头发一丝不苟地束好，只露出一张不施粉黛的脸来，然而淡极始知花更艳，这反而很适合觉慧，将她本就清丽的外貌衬托得愈发脱俗。
然而走出禅房几刻之后，鼎沸的人声愈来愈近、愈来愈盛，仿佛有一片海正在寺外轰鸣，觉慧的心还是克制不住地怦怦跳起来。
这是她第一次向泽都的民众们讲经，往常，这项工作都是由她的师兄觉知担任的。
不过觉知师兄自从夺昆仑山宝铩羽而归之后，就一直沉浸在灰心丧气之中，世尊没有法子，只好另择人选。
而这个被选中的人，便是她。
讲经者通常都是最出众的年轻佛弟子，要容貌好，修为高，对佛法的领悟也须在众人之上，这才能在大佛光寺每半月举办一次的讲经中大放异彩——
当俊美如月的佛子端坐于高台之上，将玄妙的经文用法力刻意送到每一个人的耳中时，许多人甚至会当场潸然泪下，前来听经的民众们对佛陀的信仰也会更加虔诚。
接替觉知师兄，扛下讲经的担子，这既是无上的荣耀，也是令觉慧紧张的重任：
她很怕自己表现不好，令世尊蒙羞。
寺外已成了一片人的海洋，恐怕楚王出巡也没这么大场面，人们都翘首以盼，渴望知道谁才能接任佛子觉知，成为新的讲经人。
“当——”
僧人击了一声磬，宣布佛女已经到来。
人们都屏住呼吸，慢慢地安静下来，齐齐踮起脚尖，将热切的眼睛投向缓缓打开的寺门。
觉慧自降生以来，从未见过这么多的人，但她面上一点也看不出来慌乱，平静地将目光在人群中扫了一圈，继而缓缓颔首致意。
“噢，噢，我看到她了！”
前面的人都兴奋地喊起来，“好漂亮的佛女——！”
觉慧手执念珠，足尖轻点，飞身跃上高有数十丈的高台，盘腿端坐下来，激发起了一阵更大的欢呼。
讲经人们常常会这样，刻意展示自己的法力与神通，以此增加民众的惊叹与崇信。
“阿弥陀佛。”
觉慧双手合十，说出了露面之后的第一句话，嗓音十分清润，滚入耳朵时如玉珠一般动听，又像清泉一般悦耳。
这是讲经开始的暗示，人们心领神会，纷纷不再作声。
觉慧等了片刻，直到偌大的讲经场中鸦雀无声之后，这才静静地讲下去：
“如是我闻。一时，佛在……”
“……”
“……”
讲经持续了整整一天，为了照顾民众们的凡人之躯，中间有数次休息；这正是一个炎热的夏日，午间极热，连榕树叶都被太阳烫得发卷，听经人早已汗流浃背，需要不断饮水才能稍解喉中干渴，而那高台上的佛女自清晨至夜晚未进滴水，甚至连身躯都纹丝未动，仍然洁如冰雪，不染尘埃。
讲经终于圆满结束。
觉慧从经文中回过神，睁开眼望向下方，心中略有些忐忑。
大家会觉得*她讲得还算不差么？比之觉知师兄，她会不会太死板无趣？
台下的寂静更增添了觉慧的不安；但几息之后，人们就以热烈的呼喊抚平了她的一切忧虑。
欢声雷动。
觉慧这才彻底放下心来。
她很受欢迎。
离台之后，照例需要与人们打一圈招呼，这是民众们唯一能近距离接触佛子佛女的时刻，其狂热程度令人咋舌，投花递果者无数——这其中，还不乏爱慕佛子佛女容貌的少年男女。
还有无数人伸着手，渴盼佛女能将自己的手握上一握，他们深信那样能使自己百病不侵，健康长寿；在后方，更是有许多人不断地下拜叩首。
面对这样的景象，觉慧有些不知所措，无数道声音叫着她的名字、无数条手臂在她面前挥舞，即便是维持秩序的僧人们极力斥责，也拦阻不住。
“哎呀！”
她听到嘈杂中哀哀细细的一声叫，像什么幼兽，然而又很快被人声淹没。
定睛看去，是一个女人被过于激动的人群推倒了。
踩踏极易令人死亡，觉慧叫了一声“停下”，没有人听。
她焦急不已，催动术法，强行令人群定住，“停下！”
涌动的人们倏然静止，觉慧便在众目睽睽之中推开人群，将那被挤倒的女人扶起来，担忧地察看她的伤势。
受伤不轻。
她摔倒之后被接连踩了好几脚，身上许多淤青，呼吸微弱，人已经昏迷了过去。
觉慧简单探了探，判断出她受了内伤，骨头也有裂隙。
她将女人交给师妹抱着，坚决地说：“她是在我们这里受伤的，我们得将她治好才行。”
她就这样将一个外人带进了大佛光寺，佛弟子的最高殿堂。
觉慧原本已经准备好因此被佛陀惩罚，然而佛陀听说此事之后，只是微微一笑，温和地夸赞她做得很好。
佛女的仁善之名传扬了出去，泽都人人钦佩……
觉慧带回来的这个女人是个寡妇，名叫陈芸柔，年纪不大，仅有十九。
按理说，一个寡妇居住在寺庙里于理不合，但佛陀既然默许了此事，其他僧人也就只当不知。
不过觉慧知道，仍须多加注意，便告诉芸柔平日尽量不要出门去，呆在她房里即可，有什么需要，她都会想办法解决。
觉慧在觉字辈中排第二，仅次于觉知，如今又是讲经人，在寺中的年轻弟子中也算是颇有一些话语权。
觉慧今年其实也不过十八岁，除过寺中的师弟师妹，她从未与外人相处过，芸柔性子温柔，与觉慧年纪又相仿，于是两人很快便熟悉起来。
芸柔管觉慧叫“慧法师”，觉慧告诉她，这个称呼自己还配不上叫，芸柔当时柔柔地答应了，但她记性不好，老是忘记，见到觉慧，还总是这样唤她，觉慧纠正了好几次无果，也就无奈地由她去了。
觉慧的房间不大，只一张床，觉慧将它让给了芸柔，让她好好养伤，自己打地铺睡在地上，更多时候并不休息，只是打坐冥想与阅读经书。
但是芸柔来了之后，觉慧冥想的时间缩短了大半。
因为芸柔的问题很多。
她刚醒之后还有些怯怯的，不敢同觉慧，这个明明比自己还小，然而分外端庄持重的佛女说话；
直到两人相处了一段时间，她渐渐发现觉慧原来人很好，也很心细，这才慢慢和她熟络起来，也敢于在她打坐的时候打断她，问出心中积攒的那些千奇百怪的问题了。
“慧法师，你是什么时候来佛光寺的？”
女人坐在床上，身上敷着药，好奇地问。
觉慧一板一眼地答：“很小，我也记不清了。”
觉慧出身泽都的一个富户人家，按照东夷的习俗，家中要送一个子女入佛门，而她聪慧非常，通过了层层选拔考试，进入了全东夷最好的寺庙——佛陀所在的大佛光寺。
“你的名字是佛陀给你起的么？”
“是的。——不过这不是名字，而是法号。”
“哦，原来如此……”
过了一会儿，芸柔又很感兴趣地接着问：
“哎，佛陀真如传言所说，有三头六臂，眼睛里射出金光，并且耳垂非常大，一直垂到肩上么？”
“呃——”
觉慧少见地顿了顿，近年来，佛陀很少于世露面，将讲经也交给了弟子，因此外界将佛陀的外貌传得越发奇怪了，“并不是。世尊他……看起来只是一个普通人。”
“我之前看到一些和尚赤身裸体地走在路上，被日头灼得背上全是火泡，看起来很难受也不停下，那是在做什么？”
听到芸柔的描述，觉慧立即明白过来她说的是什么，“他们是苦行僧。”
还有一些很天马行空的问题：
“慧法师，你知道地狱里有什么吗？”
觉慧敷衍着答：“很多东西，烈火，尖刀，油锅，恶犬……”
但无知的小妇人却轻易地被吓白了脸，好半天才恢复过来。
问题经常也会很无聊：
“慧法师今天不去讲经么？”
而觉慧的回答总是很简短：
“不去。还有几天。”
“佛弟子每天修行都很累么？”
“还好，分人吧。”
“你今年多大啦？”
“十八。”
于是芸柔便莫名其妙地高兴起来：“哦！那你比我还小一岁呢！”
有时候，因为卧病在床太无聊，觉慧又话很少，芸柔便会自己絮絮地讲述自己的过往，以此消解漫长的静寂。
从她漫无边际的讲述中，觉慧得知，芸柔不是泽都本地人，而是来自一个小渔村，她的丈夫是一个专走赤森林商路的商人，用钱将十几岁的她买了走。
前些年，赤森林中有大能斗法，轰倒了无数树木，大水因而涌出，数千个商人在这次水灾中淹死。
而其中丧命的，也正有芸柔的丈夫。
他们甚至都没有正式相处过，只是在成婚时草草地见了一面，他便急急忙忙地又去做生意了。
“其实我知道，他并不喜欢我，只不过是看上我的脸罢了。”
愣愣地坐了一会儿，芸柔又很小声地说：
“不过没关系，我也不喜欢他，他……很老。”
觉慧不禁望了芸柔一眼，抿了抿唇，低下头，这次却没有说什么“红颜枯骨”的话。
不能否认，芸柔的确是一个美丽的女人，她的脸不大，嘴巴红红的，眼睛格外乌黑清透，看人的时候却很专注，在开心的时候，会有明亮的光彩从眼里放出来，令觉慧想起日光下的琉璃。
她的眼神尚未褪尽少女的神采，但已经挽起了妇人的发髻，有着干惯粗活而利落勤快的手，女孩的天真与女人的妩媚，在她身上得到了一种奇妙而又矛盾的统一。
但她其实并没有怎么打扮自己，穿戴得甚至可以说是过分朴素，只一件青布裙，戴着一柄款式老旧的银簪。
觉慧看着她的银簪，总有些想为她换一把更好的簪子，这样才能更配她一些。
芸柔还很热衷对觉慧描述外面的美食，这大概是因为寺中只有素斋，而且样式十分单一，人们在此住得稍久，便不能不忆起之前所吃的种种美味。
而觉慧自从数年前开辟道宫之后，由于血精充盈，便不再进食。
她早已忘记了饭食的味道，甚至也失去了进食的欲望，一个虔诚的佛弟子也不应该重视口腹之欲，因此她在芸柔讲述这些时从不答话，只是若无其事地听着。
她面上不动声色，可是心却不由自主地跟着芸柔的话飘到了她的故乡，一个贫苦但富饶的小渔村里：
那里有云一样雪白的芦花，叽啾乱叫的鸡鸭；甜而脆嫩的菱角，滋味犹如板栗，煮熟了吃最佳；大而圆的藕，极鲜甜；山间不怕人的野兔，肥且大；很大的水鸟，喙长，脚鲜红，整日在水里悠闲地踱步；在河里随意撒下网去，能够捞上来整整一船闪闪发光的银鱼……
伤养好了一些之后，芸柔开始积极地下床活动。
她从小劳作惯了，乍一静养，还很不适应，也很不好意思，甚至要求将全寺人的衣服都交由她来浣洗，以此作为寺庙为她提供药物和住所的报答。
好在觉慧拦住了她的异想天开，并以告知芸柔佛光寺究竟有多少人来让她彻底放弃。
不过芸柔失望了一段时间之后，还是为自己找到了活来干。
那就是为觉慧磨墨。
佛弟子每天都要抄经，觉慧也不例外。
芸柔兴冲冲的，将这件事干得十分之快乐，觉慧不忍驳她的好意，再加上近来她发现芸柔确实也是闲不下，于是也就接受了芸柔的帮忙。
她抄经的时候，芸柔总是在旁边认真地看着。
“好漂亮的字呀！”
芸柔偏着头惊叹：“这么小，又这么黑！爬在纸上密密麻麻的！”
“这是小楷。”觉慧给她解释。
“哦哦……”
芸柔点着头，可是并没记住。她不懂“楷”是什么意思。
“慧法师，你认识多少字？”
芸柔的语气里藏着歆羡，她并不识字，于是就屡发天真得可爱的问题：
“世上的字，就像天上的星星一样多么？”
“大概，有几千……”
觉慧想了想，“但比不上星星，没有它多。”
“哦！”
芸柔便恍然大悟地点头，很用力地将这个数字记到脑海中去。
“我本以为几千已经够多了，没想到，星星还更多！”
觉慧起了兴致，笑着蘸墨，在纸上写下芸柔的名字：“你看，这就是你的名字。”说着将那张纸递给她。
芸柔捧着纸，一个劲地端详，简直好像捧着一个金盆，有些手足无措了。
“噢，这就是我的名字？真好看，像画一样……”
“你要是想学写字，我可以给你教。”
芸柔一下子放下纸，欣喜道：“真的么？”
“出家人不打诳语。”
然而芸柔学得很艰难，好半天，连一个字也写不好。
“慧法师，还是算了，我太笨……”
她尴尬地就要起身，却被觉慧按住：“别动，不要走。我说过要教你的。”
觉慧拉过芸柔的手，用食指在女人掌心里一笔一画地划，非常耐心，“你看，仔细记着，是这样……”
芸柔听着，一点点涨红了脸，心思却没有在笔画上，眼睛不自觉地变得飘忽，跟着觉慧的指尖走。
佛女的手很柔软，微微有些凉，划在她的掌心隐隐发痒。
而她的手却很粗糙，掌心还有茧，这让芸柔几乎想把手羞惭地抽回来了，可又不舍得，因此只能如坐针毡地贪恋这点柔软与亲近。
早在第一次在讲经场望见觉慧时，她便觉得，佛女实在是很漂亮，看起来很文雅，又白又好看，声音也好听，像庙里供奉的菩萨像一样漂亮——不，不对，这样离近了看，简直，简直比菩萨还更漂亮……
“芸柔？你有在听吗？”
觉慧发现了她的走神，无奈地敲一敲桌子，惊醒芸柔。
“你——”
刚想像批评师弟一样批评芸柔，觉慧便撞上了芸柔慌张躲闪的眼睛。
她看到小妇人的脸庞有些发红，粉蒸蒸的，略有薄汗，像一朵带露的花，责备的话卡在舌尖，便怎么也说不出去了。
而且不知怎的，她自己的脸也渐渐烫起来。
她快速地把手抽回来：
“……今天就学到这里。”
自那以后，两人就心照不宣地不再肢体接触。
芸柔也不再磨墨，重新回到床上静养。
她们这样静静地呆着，可以一整天而不说一句话。
奇怪的是，房间终于重归宁静，觉慧却不能习惯了。
她莫名其妙觉得心中烦闷，暗中以心法反复调息，仍然如此。
这烦闷随着芸柔的伤势渐好与日俱增，直到她要出寺的那天到达顶峰。
芸柔提前收拾好了自己，跟芸柔告别。
“慧法师，我要走了……”
她走到佛女身边，像刚来的那天一样，拘谨而怯生生，垂着眉眼，眼睛不敢直视她的脸庞。
觉慧“嗯”了一声。
芸柔心里发酸，转身欲走，却被觉慧唤住：“等一下。”
她站起身，掰开芸柔的手，将一个冰冰凉凉的东西放在她手心。
“这个给你。”
芸柔愕然地垂首去看，觉慧塞给她的，赫然是一支质地很好的玉簪。
心里的酸意陡然涌到眼睛上去，芸柔攥着簪子，带着哭腔说：“你当初要是不出家，该有多好。”
她的声音绵绵软软的，带着一点口音，连哭泣也像是在用眼泪撒娇。
觉慧明白她的言下之意，可她是高洁的佛女，只能沉默。
这是一个仲秋的夜晚，月光并不亮，芸柔借着暗淡的月光，将觉慧贪恋地看了又看，忽而又问了之前问过的那个问题：
“慧法师，地狱里有什么？”
觉慧几乎是下意识地答：“烈火，尖刀……”
“这样啊……”芸柔点点头，带泪笑了起来，“但我不怕。”
她一点一点地靠近觉慧，那么近，近得觉慧能看见她眼底的悲苦和渴求，她听见这生性胆小的妇人靠在她怀里喃喃地说：
“……引诱佛女，是应该下地狱的。”
小妇人含着泪，想依过来吻她的唇，觉慧僵立在原地动弹不得，只在她吻上来的最后一瞬，战栗着轻轻地叫了一声“不要”。
她是佛女，她不能破戒。
哪怕是被动的，也不行。
芸柔止住动作，定定地盯了她半晌，终于还是不忍破她的戒律，将这个吻轻柔地、眷恋地落在她眼下的小痣上。
她吻着她，比任何一个信众都更加认真虔诚。
“法师保重，我这一生……都会为您祈福的。”
芸柔离开了。
月光自西方移到了东方，继而愈来愈淡，最后至于看不见；而晨光愈来愈亮，早起的佛弟子已经开始陆陆续续地接水洗漱，发出窸窸窣窣的声音，觉慧还保持着默立的姿势久久不动，手里死死地攥着自己汗涔涔的念珠，一颗颗慌乱拨动，心中反复默念经文。
所有一切众生之类，若卵生、若胎生、若湿生、若化生……
芸柔的唇……
凡所有相皆是虚妄，若见诸相非相，即……
她临走时哭了……
一切众生不成菩提及阿罗汉，皆由客尘烦恼所误……
若是，若是她不是佛陀座下的比丘尼，而是一个凡人，一个普通人，那么她一定，一定不……
喉间一甜，觉慧捂住胸口，猛地呕出一口血来。
在绝望的烧灼感中，她看到自己原本澄净纯粹的识海，生出了陌生的丝丝杂念。
——她破了戒，爱上了那个……与她短居几月的小妇人。
第273章 前夕
大道气运？
刚赶来的谢挚听到这四个字，一下子便被吸引了全部注意力，定在原地凝神细听。
气运这样玄妙的东西，佛陀竟能取得，并将其作为试炼优胜者的奖励么？
在质疑的同时，她又不能不感到一种本能的激动与欣喜：
——如果是真的，这岂不是正适合白芍，解她的厄运缠身么？
大道气运比梅先生的厄运更高一层，或许，得到大道气运的加持之后，白芍不仅能解除厄运缠身，还能另有获益。
这个可能让谢挚看到了珍贵的希望，她心中激动，转头去搜寻白芍与公输良言的身影，见她们二人也听得专心致志，神情若有所思，便知道她们定然也与自己想到了一起。
男子的宣读还在继续，但谢挚已经没耐心再听下去，用眼神示意了一下白芍，便率先离开人群。
白芍与公输良言紧随其后，三人汇合，并肩走入街边一家僻静的酒楼，择了个不起眼的座位坐下。
刚落座，谢挚便禁不住抓住白芍的手：“听到了吗？他说佛陀的奖励乃是大道气运，正适合你。”
“若是能得到大道气运，梅先生的厄运缠身，一定也可以不攻自破了！”
她满怀期待地道，一边说，一边捏了一把腰间挂着的罪魁祸首，“喂，你说是不是？”
“哎哟！说就说，别动手呀你！”
梅先生刚目睹她们将自己的宝贝劫掠一空的惨状，心还在滴血，半点也不想理她，但被谢挚催促着，也不能不答，只能老大不情愿地承认：
“虽然我并没有试过，不过理论上来说，大道气运的确可以抵消我的厄运缠身……”
“你们看，连梅先生也认可了！”
先前梅先生说厄运缠身无法可解，的确是真的不假，但是大道气运却不同，它并不是能解开厄运，而是能直接将厄运压制。
譬如一杯无药可解的剧毒毒药，这时却忽然涌来洪水，那么这毒药也便在海量的清水稀释之下可以忽略不计了。
——以大道气运来破除白芍的厄运，是行得通的。
不过……
第一刻的激动过去之后，谢挚渐渐冷静下来，也立即意识到了此事的可疑之处——
一切与大道接近的事物都极为神秘玄妙，因而珍贵非常，佛陀作为成名已久的一方仙王，自然不可能不知道气运于己的好处。
即便如此，他也依旧舍得将大道气运作为一场试炼的奖励么？
若是佛陀没有傻，那便是在做善事。
可佛陀偏偏不可能是在突发好心——
他袭击虔诚的佛弟子，抽取他们的念力，将他们变成佛像，已证明了他的阴险与狠毒；
而之前得知的种种消息也表明，佛陀有很大可能已认可了公输良药的游说，背叛五州，投靠龙族，成为了异族的奸细。
既然站在五州的对立面，那佛陀又岂会将珍贵的气运分给东夷的修士，助力敌人的成长？
除非——
这是一个伪装成机缘的陷阱。
佛陀根本就不想将大道气运拿出来，他只想以此吸引人们前来，令参与者在试炼中尽可能多地死去。
谢挚的心凉下去，不自觉放开了紧握白芍的手。
公输良药之前，不是也想与梅先生合作，在会光市以重宝设局，坑杀前来的修士吗？
如今看来，她一计不成，又生一计，终于还是不肯放弃，将此伎俩重又施行——
只不过，这次的陷阱不在会光市，而是设到了佛陀的寺庙当中。
反倒是她，一心牵挂白芍的厄运，以至竟被短暂地冲昏了头脑，白白空欢喜一场。
白芍自然也想到了这一点，她在大喜大悲之间，仍未见失望沮丧之色，只是温柔地拍了拍谢挚的手背，宽慰道：
“没事的，小挚，至少我们如今已知道大道气运对我有效了，是不是？”
“佛陀的试炼或许只是骗局，但我们现下有了希望，总比之前的无法可解要稍好一些。”
“……嗯。”
谢挚刚才得到一点安慰，勉强露出一点笑，便又被梅先生的阴阳怪气打断：
“哼，大道气运岂是常人能得到的？当世之中，恐怕只有仙王才真正拥有几分大道气运，他们自己尚嫌不够，又怎会分与你们？”
“谢挚，你不是和摇光大帝交情好么，问她去要，看她肯不肯给你。”
梅先生现在被谢挚囚在身边，成了一只一无所有的光杆公鸡，心中颇有怨气。
因受大道誓言束缚，谢挚她们不能杀它，既无性命之忧，谢挚为了白芍的厄运缠身，还有需要咨询它的地方，它便开始破罐子破摔，放心大胆地嘲笑讽刺。
梅先生这样一说，谢挚还真的下意识思考了一瞬间，倘若自己去求姬宴雪，她会不会答应。
不……
紧接着，谢挚又否定了自己的异想天开，露出自嘲的苦笑。
她是知道姬宴雪的，那个女人或许因为一些莫名其妙的原因对她颇为宽容，也愿意帮她一些无伤大雅的小忙，可同时，她也是一位精明的帝王，绝不会做亏本生意。
气运如此珍贵重要，她又怎会将其轻易赠予他人？她算是她的什么人？
谢挚与姬宴雪只不过有几面之缘而已，而白芍，更是与姬宴雪八竿子都打不着。
这条路，绝走不通。
那么，宗主呢……？
谢挚刚试探着想起宗主，左胸口便是一痛，当年剖心取种的伤痕依然鲜明如初。
宗主……更是不可信任……
她浑身微微发抖，咬着牙想。
这是与狼谋皮。
倘若她现在回中州求宗主相救，宗主必定明面上答应，转头便将她在天峰上囚禁起来的。
知道了谢挚与白芍的事之后，她会怎样对白芍，谢挚更是不敢去想。
如今回想起来，宗主对她的控制欲其实十分强……
说不定，她会将白芍直接杀掉的。
五州三位仙王，短短几刻便已接连否定了两位。
那么，难不成，真只有佛陀这条路可走？
想起觉慧变成的佛像，谢挚不禁打了个寒颤。
连自己从小教养到大的弟子都能痛下如此杀手，佛陀之狠毒危险可见一斑。
如有可能，她真不愿和佛陀这样的人对上。
——但是，为了白芍，哪怕是刀山火海，她也愿意闯上一闯。
谢挚打定主意，轻声道：“白芍，我还是想试一试。”
“小挚……”
看到白芍露出不赞同的神情，谢挚早有准备，反握住白芍双手，堵住她的反驳之语：
“先听我说，好不好？我并非冒进，更非自寻死路——”
“方才听那官使宣读文书，距离佛陀的试炼尚有月余，我们不如先在此暂住一段时日，待试炼开始时，混入人群之中，佛陀必定还要发一番演说，正好我们有从梅先生处得来的讹兽尾，可借此一试佛陀许诺真假，届时我们再做决定，好么？”
“倘若真如我们所料，佛陀是……”
顾及公输良言在此，谢挚将公输良药略过不提，只是语焉不详地道：
“包藏祸心，以试炼之名，行害人之实，再离开也不迟。”
“而若是他所说不假——”
谢挚将白芍的手握得更紧了一些，目光恳切：“我们便参加这试炼，又有何妨？难不成我们二人联手，会赢不过其他参与者么？”
她知道，真相是后者的希望十分渺茫，可事关白芍，即便只有一线希望，她也要竭力争取，绝不肯轻轻放过。
“……”
白芍垂下眼，默然良久。
一路修行二十余载，说完全不在乎自己的修为，那是假的。
纵然生性豁达，但她亦有自己的骄傲与坚持，也希望自己与小挚并肩而立之时，能被世人认可，称赞她们乃是般配的一对佳侣。
先前得知厄运缠身无法可解，白芍很快便调整好了心态，准备默默接受自己的命运；
但是，倘若能有机会解除厄运，她自然也会尽力而为，不会轻易放手。
“好。”白芍点头答应。
公输良言方才一直都在默默地倾听，此刻也正色抱拳道：
“白姑娘之所以受困于厄运缠身，正是为了救我，良言并非知恩不报之徒，若二位想参加此次试炼，请准我一同前去，良言虽无甚才能，但也或可堪用，能为你们稍添一份助力。”
谢挚心中其实不大想公输良言掺入此事，一来，她们与公输良言认识不久，并未多么熟悉；
二来，她是公输良药之妹，即便她不知道公输良药早已背叛五州，或多或少也会有些牵连，实在不适合作为同伴。
“多谢公输大人好意。”谢挚没有明言拒绝，只笑问道：“不过，您的佛像案不再查了么？”
公输良言一怔。
不过她为人清正，没能听出谢挚的婉拒，只以为她在关心自己，沉默半晌，才苦笑道：“没想到，谢姑娘还在替我担忧，不过这件案子，暂且不查也可……”
作为一个捕快，她素有才干，自从追查佛像案数月以来，其实公输良言已经发现了许多或明或暗的线索。
而这些蛛丝马迹汇聚起来，只隐隐指向了同一个人——
那就是，佛陀。
她心中已经有了凶手的人选，可那只是直觉与推测，没有明确的证据；
而且即便有证据，将其上报给朝廷，楚王也绝奈何不了佛陀的。
公输良言心中满是苦涩。
……所以还是，算了吧。
将案子暂时抛开，先帮助自己的恩人摆脱厄运，或许会更有意义一些。
至少，这不是无用功。
谢挚被公输良言的回答噎得一顿——她是真的没想到，这人如此不善察言观色，连她的暗示也听不出来。
奇怪，公输良言那样一个聪明得像精怪似的人物，怎会有这样一个正直得过分的妹妹？
难不成，她真是将她保护得太好了么？
不过……
谢挚心念一转，不再推辞，点头笑道：“既如此，那便多谢公输大人了。”
或许，公输良言的身份也会有一些可利用之处……
让她同行，也无不可。
此事就此敲定，三人在酒楼里定了两间客房，公输良言一间，谢挚与白芍一间，暂时居住下来。
距离佛陀的试炼开始还有一个多月，在此期间之内，谢挚将从会光市中拿走的宝物细细地分门别类，提前了解熟悉其功用，为之后的试炼做足准备。
白芍与谢挚一般，也在检看会光市得到的各式珍宝，俱有妙用。
只不过，谢挚挑出来的那柄剑，她们却没摸索出来什么特别之处，似乎就只是把普通的凡剑而已。
谢挚为此很是不高兴了一阵，心中连连抱怨《五言经》不靠谱。
最终还是白芍哄好了她。
“不要紧，有剑已经很好了。”
白芍将灰剑爱惜地收好，望着谢挚，目光澄澈柔和。
“更何况，真正重要的不是剑，而是持剑的人，不是么？”
谢挚最喜欢听白芍如此自然地说这种傲气的话，心中阴霾稍减，终于忍不住笑起来，走过去抱紧白芍腰身，点头道：“嗯！”
“我信你，即便你手里握着的只是一块凡铁，可也总是最厉害的剑修。”
和着骄傲与羞涩，她轻声说。
“白芍，”抱着白芍，谢挚闭着眼睛，许诺般地道：“总有一天，我要为你寻一把全天下最好最好的剑，如此才足与你相配。”
白芍也笑，声色愈柔：“全天下最好最好的剑在哪里，我不知道；可是全天下最好最好的女子，现下正在我怀里，我却是知道的。”
“哎呀，你怎么……”
一句话说得谢挚脸烧起来，这下也不让白芍再抱了，推开白芍，羞恼交加地瞪白芍道：“你怎么也……学得油嘴滑舌的……！”
“你不喜欢么？我以后一定改。”
“我……”
谢挚挣扎了半天，最终还是红着脸重新投进白芍怀里去，小声否认：
“没有……”
“没有不喜欢……”
白芍这个傻子，怎么都听不出来那不是真心话的……
世上哪个人，能不喜欢心上人对自己说情话呢？
她是喜欢的。
如此月余匆匆而过，随着试炼之期的渐渐逼近，谢挚也越来越感到周围气氛的不同——
街上的修士近来愈发多，由外貌打扮与口音坐骑来看，明显来自东夷各地；
酒楼的客房早已住满，仍不断有人前来询问可有空房；
用饭与在街上散步时，听到关于试炼的闲谈与议论也愈发频繁。
……
种种迹象都昭示出，东夷修士对此次佛陀试炼空前重视。
白芍也说，这次进入泽都的修士，其质与量，都远胜于之前的赤森林发现真凰。
第274章 地狱
如此静待几日，佛陀试炼的日子终于如期到来了。
这一天，泽都之中格外喧哗，无数修士早早地涌向了大佛光寺，在讲经场上聚集，整座城市都弥漫着一股激动难安的气氛，连民众也早早关了店面，一齐奔向佛寺——
听说，这次试炼开始之时，佛陀将会露面，人们都渴望能沐浴他的佛光。
“快快！试炼马上就要开始了！”
数个年轻修士如风一般奔过街道，不断相互催促，身着一样的服饰，显然来自同一宗门。
距试炼正式开始的时间已近，修士们大多早已于寺前聚集，此时的街道空旷无人，他们来得有些迟，因而步伐稍显紧忙慌乱。
谢挚合上窗子，不再注视下*方的街道。
时间差不多了。
她将手掌在脸上一抚，再抬起脸来时，已变换了容貌，成了一个面容平淡的年轻女子，不能给人留下任何特殊印象。
“试炼即将开始，白芍，公输大人，我们也动身吧。”
白芍点一点头，将谢挚自会光市得来的灰剑仔细地佩在腰间：“好。”
公输良言早已收拾齐整，仍然身着男装，背上的金锏以黑布缠裹，间或泄出一缕璀璨的金光，一看便是不凡之物。
为了今日的试炼，她们也一样做了伪装，容貌与往日不同，身形亦有变化。
一路无话，飞速来到大佛光寺前，这里已被人群淹没。
为了表达对佛门圣地的尊敬，不论是名震一方的大能者，还是地位超绝的掌门人，此时都特意走下车辇，昂首立在寺前。
在他们身后，站着各个宗门最优秀的年轻弟子；
再往后，则是不出名的小宗门与零散的散修，最后才是翘首以盼佛陀的普通民众。
修士与凡人加在一起，大约足有数万之多，饶是讲经场十分广阔，此时仍然被人群挤得满满当当。
谢挚她们来得迟，因而站得也靠后。
朝前大略扫去，谢挚一眼便发现，在修士最前方，赫然立着一个熟人。
佛子觉知。
数年不见，觉知仍如当年初遇时一般俊美，手持念珠，眉眼低垂，一身月白僧袍，谦卑而温润，一看到他时，仿佛连时间的流速都变得缓慢。
在他周围留有一片无人靠近的空地，显示出他的特殊地位与人们对他的尊敬。
今日，是沉寂数年的佛子觉知，自西荒归来之后，首次于东夷众人面前公开露面。
觉知……他也来参加本次试炼吗？
是佛陀授意，还是他自己想来？
谢挚留神观察了一下觉知的修为，比之当年精进十分，心中不禁暗暗赞叹。
之后，她又大致感受了一圈，其中有不少生灵的血精格外旺盛，不似人族。
“看来这次试炼吸引的不仅是人族，还有一些别的种族……”谢挚若有所思道。
五州的灵兽与宝血种都主要分布在西荒，中州人的坐骑更是全由西荒捕得，而东夷几乎没有本土原生的灵兽，但是却有一些以凡兽之身修行的生灵，甚至建立了属于自己的小宗门，小毛驴亦可算在此类。
“当——”
击磬声打断了谢挚的思索。
这块磬原本在讲经即将开始时才会敲响，今日则用来预告佛陀的到来。
寺门缓缓打开，从里面走出两列恭谨的佛弟子。
谢挚屏住呼吸。
即便她不信佛，也对这个东夷最强大的生灵十分好奇。
佛陀要出来了吗？
在无数人期待的心跳声中，一个人影在两列佛弟子中间慢慢地步了出来。
是佛陀。
但令谢挚失望的是，柔和圣洁的白光包裹了佛陀的全身，让他整个人处于一片模糊朦胧之中，莫说容貌，甚至连身形也看不清楚。
“阿弥陀佛。”
佛陀环视了下方一圈，继而温声行礼。
周围陷入了一刻短暂的静寂，紧接着，便爆发出了极热烈的欢呼呐喊，如海啸一般震得人脑内嗡嗡作响，耳中阵阵轰鸣。
谢挚周围的凡人呼喊着佛陀，纷纷跪倒在地，流泪叩首不已，在前方望去，如一片被风吹折的麦地。
白芍替惊讶的谢挚捂住耳朵，将她往自己身边带了带，“小挚，还好么？”
“没事……”
谢挚回过神来，她是头一次直观感受到东夷人对佛陀的信仰之狂热，所受的冲击分外大，难免有些震撼。
“今日，乃是我大佛光寺……”
佛陀的声音和煦而又宁静，如春日的阳光一般温暖，听在耳中，会让人不自觉放空思绪，心中只剩下了一种充满喜悦与宁和的纯净情感。
谢挚听了几句，便感到自己的精神力被涤荡得更加纯粹，甚至隐隐有入迷的倾向，连忙强行扯回注意力。
凡人根本无法抵抗佛陀的法力，早已完全沉浸于佛陀的话语世界，面庞上露出幸福如稚子的微笑。
再看身边的白芍与公输良言，也目露恍惚之色，又在谢挚的提醒下恍然惊醒过来。
“我在不知不觉之中，好像就沉浸了进去……这实在是……”
公输良言倍感惭愧，她也是第一次见到佛陀，听到他的声音，因而毫无防备。
种种复杂心绪最终只化为一句感叹：
“……佛陀果然法力无边。”
谢挚宽慰道：“没事，这不怪你。”
是佛陀的境界太高，他甚至都没有刻意地引导众人，仅凭自身深厚无边的精神力，说出的话便可影响到听者。
谢挚心中对佛陀的忌惮不禁更深了些许。
同时，她也不能不下意识地联想到：
佛陀已经如此强大，而摇光大帝却还比他更强，在当年的正音之战中，一剑便使得佛陀惶然避退……
——那么姬宴雪真正的实力，该有多强？
她悄悄打开大观照瞳术，朝佛陀身上包裹的那层圣洁辉光看去，想要一窥佛陀的真容。
刚刚将视线投过去，佛陀便若有所觉，微微垂首，与谢挚径直对视在了一起。
万丈金光洒满星空，一座高大如山岳的佛像凭空出现在了谢挚的识海。
望着识海里愕然的小莲花，佛像仿佛早已料到似的，注视着她，微微偏头，很温和地笑起来。
“是你。”
他柔声道。
“哈啊……”
谢挚大口大口地喘着气，浑身发软，倒在白芍怀里，鬓发已被汗水完全打湿。
佛陀的神识退出了她的识海。
“……因而，才有了今天这场试炼。……”
台上的佛陀仍在继续讲话，声调平和有力，听不出来丝毫异常。
除了他与谢挚之外，没有任何人知道方才发生了什么。
就在谢挚望向他的一刹那之间，佛陀便意识到了有人正在窥视自己，精准地锁定了谢挚，以神识侵入了她的识海。
这一切几乎是同时发生，而谢挚甚至完全没有反应过来。
直到佛陀退出她的识海，小莲花惊疑不定地跳了起来，她才意识到方才发生了什么。
……她刚刚，与死亡擦肩而过。
识海被入侵极为危险，只要佛陀愿意，一个念头就可让谢挚失去声息。
佛陀发现了她的窥视，却没有杀死她，只是轻飘飘地抬手放过，甚至也没有任何为难之举。
换而言之，他将刀刃一瞬间贴紧了谢挚的脖颈，然后又莫名其妙地撤了回去。
这完全不合常理。
明明，明明，他应该是个罪恶滔天的坏人的……
而且，让谢挚更奇怪的是——
为什么，听佛陀的口气，竟好像之前认识她似的……？
但她绝未见过佛陀，这一点，她可以确信。
“小挚，你怎么了？受伤了吗？”
谢挚看起来状态不大好，仍在惊魂未定之中，白芍不知发生了什么，扶着她担忧地询问。
谢挚摇头，示意自己没事：“没有……我只是……”
佛陀的讲话到了尾声，也即将说出试炼的关键环节，此时来不及多言，谢挚捏了捏白芍手心，要她放心。
“待会再说，我们还是……先专心听佛陀说什么吧。”
佛陀正在为修士们讲解此次的试炼：
“本次试炼共有四关，分为炼体、神通、兵器、念力，每关之中，各有一位罗汉法身镇守，战胜法身者，方可进入下一关。”
“连破四关，最后的胜利者将会抵达菩提园，在那里，我会将大道气运赠给此次试炼的优胜者，作为奖励。”
“……”
谢挚提起心来，握紧手中早已准备好的讹兽尾。
——讹兽尾一动不动，没有任何反应。
狂喜一下子涌上心头，谢挚抓紧白芍的衣袖，即便极力控制，仍然不能不表露出激动：“佛陀的承诺是真的！”
他没有骗人，他真的会将大道气运分给这次试炼的胜出者！
白芍有救了！只要得到大道气运，她的厄运缠身也便可以解开了！
“好！”公输良言也忍不住轻轻击掌：“既如此，我们便参加试炼，为白姑娘夺得这大道气运！”
细微的骚动在修士中蔓延开来，即便是佛陀的威严也不能遏止——他们与谢挚一样狂喜激动。
因为这阵骚动，佛陀稍稍停顿了片刻，耐心地等待众人安静；
尽管他的面庞完全笼罩在白光之中，看不到任何切实的神情，但谢挚莫名觉得，他此刻一定在静静地微笑。
“不过，还有一事需要注意——”
下方终于归于平静，佛陀开口续道：
“这次试炼十分危险，即便是斩己境的大能者，亦有陨落的可能，稍有不慎，便是身死魂灭。”
“因此，还望诸位多加小心。”
佛陀缓缓向前摊开手掌，掌心中散开一团辉光，将在场的修士尽数包裹在其中。
“若无异议，试炼便开始罢。”
“本次试炼名叫——”
“地狱焰。”
佛陀的尾音还在众人耳中回荡不休，但眼前的景象却已经产生了变化。
映入眼帘的不再是人头涌动的讲经场，而是血红一片的天空，与灰白裸露的大块岩石。
——试炼悄然开始了。
第一关，炼体。
“啊！！！”
身边有人发出了痛苦的惨叫，鲜血自他胸口突出的雪白刀锋上汩汩流出，周身上下更是被不知多少柄尖刀贯穿。
又有许多人被烈火焚身，口中冒出股股黑烟，哀嚎着倒地挣扎，刚要伸手为自己身上浇水，整具身躯便已化为焦炭。
“天呐，我的手！我的手！”
有人见此大骇，刚要察看自己有无受伤，这才发觉自己的手臂已在极寒中冻成冰块，折断在地摔得粉碎。
数不清的恶犬不知从何处扑将过来，竟生着三颗狰狞头颅，森白的牙齿间滴着腥臭口涎，一口便咬掉了一个修士的头颅，撕咬之间血肉横飞；
天空中更有无数神禽飞来，尖喙与利爪都是致命的武器，稍稍在修士身体上一碰，便可将人整个撕裂。
试炼才刚刚开始，便已有近千修士惨死丧命。
尖刀、烈焰、寒冰、恶犬、凶禽……
在血红天空的映照之下，在惊惧痛苦的哀嚎之中，在喷洒飞溅的鲜血之间，人们恍然想起了经文里描述的种种地狱惨象。
“……这是地狱！！”
第275章 试炼
试炼才刚刚开始，顷刻之间便已经死伤了如此之多的修士——甚至这才是第一关卡，连试炼的一半都远未完成。
果真如佛陀所说，这次试炼危险至极！
丛丛尖刀毫无征兆地自谢挚脚下刺出，要刺穿她的胸胁，又在灭绝气下轻而易举地化为齑粉。
白芍挥剑，将周围刺出的所有尖刀尽数斩断；
公输良言轻扣锏面，一股奇异的波动自锏身上蔓延开来，如水波一般缓缓扩散，凡所及处，尖刀纷纷碎裂。
尖刀既除，紧接而来的即是极寒，一股逼人寒意自谢挚脚下传来。
仿佛触及深海冰冻万年的寒冰，即便在刚察觉的一瞬便跃起避开，谢挚仍然受寒意所侵，半边身子麻痹，失去了知觉。
“小挚！怎么样了？哪里疼？”
白芍忙将谢挚揽在怀中，不使她接触危机重重的地面。
她身着自会光市所得的天蚕法衣，不受寒暑侵袭，因而并未受伤。
“没事，只是冻伤……”
谢挚瞥了一眼裸露在外的皮肤，已经出现了黑紫斑点，是严重冻伤的症状。
她颤抖着吞下药丹，僵硬的肢体重新变得柔软，“不要紧，及时服药即可。”
反正她在梅先生那里拿了许多珍奇药物，几乎够她死而复生上八百回了。
白芍与公输良言俱有防御法器，并未受这极寒影响，谢挚犹豫了一下，终于也从小鼎中翻出了宗主之前送给她的天蚕法衣胡乱披上，这才得以平安落地。
若在谢挚少年时，那时她肉身强大非常，自然不惧这极寒极热；
只是如今不同往日，倘非倚借外物，她轻易即会受伤。
——偏偏这外物是宗主所赠，若非不得已，谢挚真不愿意再动用它哪怕半次，只乐意见它在小鼎里积灰，一时之间心绪倒颇为复杂。
附近的恶犬凶禽见此情状，对她们的实力若有所觉，知道这三人非己能敌，竟也不来攻击，只是凶狠地扑向那些惊恐躲避的其他修士，激起片片怒吼惨呼。
趁这一刻清静，谢挚快速观察了一圈四周：
又有不知多少人惨死。
“……这就是第一关么？”
这一关名为炼体，似乎主要考核的是修士的肉身强度，故此才有尖刀、寒热与恶犬凶禽作为考验，只有战胜它们，才能获得与罗汉法身对战的资格。
放眼四望，在西方天际处隐隐有金光乍现，其间有一个高大的罗汉正在那金光与云雾中闭目端坐，耐心地等待着第一个挑战者。
“吼——”
一头豹子昂首撕碎了三头恶犬，滚烫的鲜血喷溅了满身，又一脚踏断了尖刀，目光比刀锋更亮。
它浑身血精蒸腾，绿瞳之中寒光闪烁，皮毛与牙齿沾满鲜血，愈发显得威风凛凛、气势逼人，震得天空中的凶禽只是来回盘旋，不敢到近前来。
——不是人族，是一只有修为的豹子。
这也理所应当，谢挚暗忖，兽族的肉身本就比人族要强健许多，看来这一关，倒是这些异族比人族更占优势……
豹子遥遥地望了天边的罗汉法身半晌，终于下定决心，朝那边疾奔而去——
“来了！”
谢挚精神一振，“第一个挑战罗汉的生灵！”
以谢挚的实力，纵使如今身体已坏，也并不担心会在第一关便不幸折戟，但她行事谨慎，不愿太早暴露真正的依仗，也不愿第一个与罗汉对战，而更希望别人能先为她们探探这个罗汉法身的深浅，之后能够早做准备。
正好，这只豹子便做了她的探路石。
豹子奔至罗汉下方站定，长吼一声，天边的罗汉法身便应声缓缓睁开了眼。
佛陀座下原本共有十八位金身罗汉，性情容貌各异，个个都是仙人境的大能者，在千年前的正音之战中死去了不少罗汉，近些年又增补了几位新人，虽然仍不足十八之数，只不过仍按旧习惯，唤做“十八罗汉”。
而此次坐镇佛陀试炼的罗汉们并不是以真身驾临，否则将无人能敌，只是以一具法身投射于云端之上，以供修士们挑战。
“我名静坐罗汉，在遁入佛门之前，乃是一位力大无比的战士，因而也可唤我大力罗汉。”
静坐罗汉生得极为高大健壮，声音粗厚，虬须满面，单薄的僧袍穿在他身上仿佛随时都会被撑破似的，有一种微妙的违和感，但他的神情却极为安详宁静，没有丝毫暴戾之气。
“世尊派我来镇守第一关，炼体。”
他朝下方的豹子颔首致意：“击败我之后，便可进入下一关了。”
“吼……”
豹子调动血精，浑身的肌肉一瞬间膨胀数倍不止，身形也猛地变大，长成了一头长有十余丈的巨兽，人立而起，朝罗汉法身扑去，利齿与锐爪上闪烁着致命的寒光——
在咆哮巨兽的衬托下，连静坐罗汉也显得渺小了。
他保持着坐姿一动不动，神情没有一丝波澜，平静地按下一指，迎击下方狂暴的野兽——
指尖与巨大无比的豹爪相接触，如同麦秆抵御磨盘，脆弱得仿佛随时都会折断。
但令人惊异的是，豹子却没有乘胜追击，将这罗汉法身一爪拍飞。
“呜……”
它僵在原地动弹不得，瞳孔缩小，耳朵后移，方才还振奋昂扬的吼声戛然而止，变做了一种哀哀的呜咽。
“哎，那只豹子完啦！”
梅先生也要凑热闹，自黄鼬皮包袱里探出小脑袋，观望着战局，老神在在地叹气点评。
话音刚落，豹子的爪子就从罗汉指尖碰触处直接爆碎开来，整具身体都在空中化为了一团血雾。
“阿弥陀佛。”
静坐罗汉收回手指，神色如常。
——只用一根手指，他就杀死了一只修为颇深的豹兽！
谢挚将这一切看在眼里，略感心惊：“佛陀座下的金身罗汉，果然法力高强……”
这还不是他的原身亲临，只是一具法身而已，便已经如此强大，可想而知，倘若是面对真正的十八罗汉，该有多么可怕。
“白芍，你觉得如何？可以赢过他么？”
谢挚转头问白芍，白芍方才也在专心观看那头豹子挑战静坐罗汉，对他的实力应当也有一番估计。
“静坐罗汉以肉身强大出名，我并非体修，肉身只可称为普通……”
白芍稍加思索，答得谨慎：“总而言之，胜利自然也可胜利，只是或许会受些皮肉伤。”
她抚过腰间剑身，“若是用剑，则会更稳当些。”
白芍能说出“稳当”，差不多指的便是“十拿九稳”的意思。
“别忘了，你还有件防御法衣呢，应该也能起些作用。”谢挚笑着提醒。
“公输大人呢？感觉如何？”
确认了白芍可以战胜静坐罗汉之后，谢挚又去关心公输良言。
公输良言抱拳笑道：“谢姑娘不必担忧，我虽修为稍欠，但身上亦有防御法器，至少过前几关不算太难。”
“如此便好。”
谢挚放下心来，她早就猜想，公输良药如此疼爱自己这个妹妹，公输良言身上一定有许多珍宝还未使用，即便不能旁添助力，也不至于会给她和白芍拖后腿，还需要她们格外保护，这也是她答应公输良言同行的原因之一。
她们又等待了片刻，开始陆陆续续有修士闯关成功，其中大多是兽类，也有一些人族。
其实静坐罗汉的攻击并不过分，只是伸出一指缓缓按下而已——
能承受得住这一指的，便头破血流地勉强通关；
而承受不住的，便直接被压得骨断魂消、亡命当场。
谢挚自觉观望已经足够，通过关卡的信心也算充分，站起身来道：“既然如此，我们也……”
她的话忽而止住。
因为一个熟悉的身影也站了起来，步伐轻缓、然而十分坚定地走向天边的罗汉法身。
佛子觉知。
“……”
……是他。
望着觉知的背影，谢挚微微一怔，又盘腿坐下。
“……先等等，看看觉知表现如何吧。”
她很好奇，数年不见之后，那个曾被她一头撞晕过去的佛子成长到了什么地步。
觉知唇角含笑，广袖摆动，镇定自若地来到罗汉法身下方，一路吸引牵动了无数修士的心神与目光——人们都对他的表现十分期待，更关注接下来的佛子与罗汉对战，将会是谁胜谁负。
“尊者。”
觉知朝静坐罗汉恭敬地行礼。
静坐罗汉闻声微微掀起一点眼皮，看了觉知一眼，似乎对他十分熟悉，随意道：“哦，是觉知啊。你也来参加此次试炼么？”
觉知垂首：“正是。”
“你当知晓，我并不会因为你是佛弟子便叫你轻易通过试炼；相反，只会更难。”
“这也是觉知所求。”
“那么，很好。”
静坐罗汉点了点头，不再多话。
“准备应战吧。”
说着他已缓缓推出一指，看起来平平无奇，并无什么特异之处，远观的众人却知道，这一指中蕴含着无量巨力，几乎可以按碎一座山石，方才便有许多强者直接被按入了地下，有了现成的墓穴。
下方的觉知却不见多么紧张，甚至仍旧在温和地微笑。
他也伸出一只白皙修长的手掌，就那样随意地与罗汉的指尖碰撞在一起。
“嗡——”
发出了极轻的一声震动，有人已经不忍直视，提前闭上了眼，却半天不见觉知吐血倒飞出去的惨状。
静坐罗汉眼皮猛地一撩，头一次改变了端坐的姿势，半抬起身子，疑惑道：“咦？”
“罗汉败矣。”
觉知微微笑，化掌为拳，轻轻击在罗汉未收回的指尖上。
静坐罗汉纹丝未动。
放出了豪言的觉知却没有丝毫沮丧之色，收回拳头，垂手在身侧，仍旧只是微笑着侧头望天边的罗汉法身。
他很有耐心地拨弄着手里的念珠，同时心中默数数字——
一，二，三。
拨到第三颗，罗汉法身上出现无数裂纹，继而化作漫天金羽，轰然碎裂，四散飘舞。
觉知不仅接住了静坐罗汉的一指，甚至直接击碎了罗汉法身！
尖刀与寒热都如潮水一般褪去，恶犬与凶禽也没了踪影，血红的天空归于晴朗湛蓝。
佛子觉知击碎了坐镇的罗汉法身，第一关，炼体，到此结束。
众人如梦初醒，纷纷大喜过望：“我们也通过了！”
“第一关完成了！”
“这都是多亏了佛子啊！若不是他，我们还要生生硬接罗汉一指……”
“……”
赞美声与激动声此起彼伏，作为话题中心的觉知却并没有什么得意之色，只是微笑着朝众人颔首，“第二关马上就要开始，诸位小心。”
数年之前，他奉佛陀法旨，持真凰羽毛远渡西荒，原本是想与中州的少年天骄们争夺昆仑山宝，不曾想，他没有败在他想象中的中州敌人之手，而是被一个莽撞大胆的西荒少女偷袭，从而大丢颜面。
那西荒蛮女的肉身强得可怕，简直堪与神兽幼崽比肩，一头撞得他眼冒金星，错失了夺取山宝的良机，觉知一直引以为憾。
自西荒归来之后，觉知一度颇为消沉，后来重振精神，暂时抛开一切，全心锤炼肉身，为的便是日后再遇见那西荒蛮女时不落下风，将其战胜，以解当日之恨。
虽然此生恐怕再难见那西荒蛮女，但锤炼肉身也并非无用——在今日的炼体试炼上，强横的肉身正让他大出风头。
想到这里，觉知的心中便陡然生出一股快意，仿佛连数年前的耻辱感都被此时的荣耀洗刷干净，但他面上却丝毫不显，眉目之间反而愈发谦卑。
几年不见，这个大光头的肉身还真是突飞猛进，简直有点她当年的风采了……
谢挚暗自点评着觉知方才的表现，旁人见了这俊美无俦的佛子难免心生仰慕，谢挚却毫无感觉，还是习惯叫他“光头”。
不过，就这样让他打头阵也挺好的……
不费丝毫力气就全员进入了第二关，这不是很合算吗？谢挚心情轻快地想。
至于是不是多了一个强有力的竞争对手，她倒没有这样觉得。
——一个觉知而已，还用不上她和白芍严肃紧张。
第276章 神通
觉知刚击败静坐罗汉的法身投影不久，众人还未歇息几刻，惊魂尚未安定下来，便听天边传来一声朗笑。
“啊呀！看来静坐罗汉已败了！”
一个老者带笑的脸庞从云中探了出来。
他生得十分慈祥可亲，瘦削苍老，然而容光焕发，两条白眉长长地垂在胸前，随风微微晃动。
“啊！”下方有人认出了他，“是长眉罗汉！”
这位罗汉常年在人间行走，因此许多修士都认得他。
第二关已经开始——神通！
镇守第二关的罗汉，正是是以神通广大闻名的长眉罗汉！他从佛陀微时即追随在佛陀左右，是十八罗汉里的老人，备受尊敬。
“上一关主试肉身，由静坐罗汉坐镇，只需要扛过一指而不死即可通关，至于这一关，则主要考察的是诸位的神通。”
长眉罗汉的话比静坐罗汉要多，含笑对第二关进行了简单的介绍。
他看起来就像一位和蔼健谈的长辈，很容易叫人放松警惕。
话锋一转，长眉罗汉又道：
“但是要小心！我可不会如静坐罗汉一般，轻易地放过你们！试炼四关，一关要比一关更难！”
他笑呵呵地瞧了一眼觉知，不知是在赞许还是在警告：
“像静坐罗汉那样被击破法身的事，接下来，不会再有啦！”
“闲话少叙，试炼第二关，开始！”
长眉罗汉一挥广袖，周围的景象骤然起了一番变化，人们脚下的土地犹如暴雨中的海面一般猛地翻滚涌动起来，掀起了无边波浪！
“这是怎么了——？”
众人还没回过神来，便已站立不稳，纷纷扑倒在地，紧接着便不断下坠。
有人如真正的溺水一般，不住地呼喊挣扎，竭力往外伸展手臂，土壤仿佛忽然失去了坚实的质地，一瞬便淹没了他的胸膛：“救我！我不会游泳！我……”
说话间土壤已经淹至他的口鼻，随之呼喊渐弱，喉咙里发出“咕噜噜”的声音，仿佛正在大口吞咽着什么。
如此不多时，这男子便彻底失去了声息，大张着口，双眼圆瞪，一动不动地“浮”在地面，如同一具淹死的浮尸——他的确已经死掉了，“淹”土而死。
所幸东夷多水，几乎人人都是水上健将，不会游泳的人只是极少数，第一刻的惊恐过去之后，大多数人都开始在土壤里“游泳”，勉强将头颅露在外面呼吸。
只是，死后余生的庆幸还未浮上心头，第二次意外又立即袭来，击碎了生的希望——
“巨……巨浪！！”
一个人脸色煞白，由于极度的惊恐，连话都说不利落，手臂颤抖着指向身后。
顺着他所指的方向看去，乃是一座沉默的巍峨大山。
不……更准确地来说，是一片土石的海啸。
这无边巨浪不知有多少丈高、多少丈宽，占据了生灵的全部视野，正在以看似缓慢、实则极快的速度，携着毁天灭地的气势朝人们隆隆奔涌而来。
鸦雀无声。
死亡的阴影浓重如墨，笼罩上所有人的心头与面庞。
在震撼与茫然的极静当中，终于有人意识到了现在的处境，声嘶力竭地大喊起来：
“跑！！！”
大叫完他便燃烧浑身精血，化为一道红光，朝后方飞速“游”去。
就在这静默的短短几息之间，土石巨浪已经前进了数十丈不止，一座大山逼近，仿佛傍晚突然降临，连天光都被遮蔽，气温都骤然下降了许多。
一整座山正在崩塌移动！
被他一吼，众人这才如梦初醒，纷纷催动各种法宝神通，开始竭力逃亡求生。
有人不顾一切，直接砍断自己的手臂，将其化为滚滚血精，催发极速，朝反方向全力奔游；
有人御剑而行，挣脱土壤的束缚，踩着飞剑直接飞上天空；
更有生灵化为原形，竟是一只羽毛雪白的鸭子，一头扎进“水”下，再出现时，已是十几丈开外。
而那些离土石巨浪近的人，即便拼尽全力逃跑，仍然超不过“巨浪”袭来的速度，被悄无声息地吞噬其中，只留下了短促的数声哀叫与淡淡的几缕血痕。
一只黑鸢振翅欲飞，如箭矢一般直直地刺入天穹，仍旧不能抵抗，被汹涌澎湃的土石巨浪压倒，唯余哀鸣。
终于有见识广博之人认出了长眉罗汉所用的手段：“这是佛家的大神通，翻山越岭！”
这是一个看起来地位颇高的中年女子，往常威严的脸上此刻却满是绝望：
“这项神通可以使土石如波浪般涌动不休，一旦落入其中便再难逃出，不是在无尽土壤中‘淹’死，便是被这土石巨浪压死！”
“长眉罗汉好狠的心，居然一上来便是翻山越岭！”
“我们必须得逃出去才行！”
“巨浪越来越近了！”
“……”
众人闻言一片哗然，他们的确都是修为深厚的修士，道宫中蕴有滚滚血精，即便是不吃不喝地游泳一年也仍有余力——
但倘若这土壤化成的“水域”没有尽头也没有堤岸，身后又有山一般的土石巨浪不断追击，那么谁也活不下去，最后总会被耗死在这里的！
这是必死无疑的绝境！
正在众人一筹莫展之际，便见先前驭飞剑逃亡的修士此刻已经飞出数里之外，马上将要逃离长眉罗汉的神通范围。
“好！我逃出来了！”那修士忍不住欣喜地低吼。
向下望去，众人已被他甩在后面很远很远，变作一群模糊的小黑点；
而长眉罗汉慈祥的笑脸已经颇近，他甚至已经能够看到尊者眼角绽开的和蔼笑意，与那两条标志性的飘飘长眉。
他通过了神通考验，将会是长眉罗汉的第一个挑战者！修士不无得意地想。
“……？”
几刻过后，狂喜的神情忽然在他脸上消逝，渐渐转为了迷惘与困惑，继而变成混合着战栗的惊惧。
“这是……怎么回事……？”
在他的视野当中，原本云层中的长眉罗汉已经近在咫尺，几乎伸手就能够到罗汉的衣摆；
可是不知为何，长眉罗汉此时却又分明离他百丈开外，仿佛遥不可及。
发生了什么？他出现错觉了么？还是距离感出了问题？
修士不信邪，决定尝试第二次。
这次他的举*动谨慎了许多，先回头望了一眼土石巨浪，心中估算着距离，再将手掌举在眼前作为参考物，重又御剑朝长眉罗汉飞去——
伴随着与长眉罗汉距离愈近，罗汉的身体在他眼中渐渐放大，从指节大小变得比手掌还高。
——没错，他确实在接近长眉罗汉。
只要继续这样飞下去，再过几息，他便可以飞至长眉罗汉近前……
想完这个念头，修士放下心来，重新将目光投向手掌边的长眉罗汉，这下却猛地变了颜色——
长眉罗汉重新变成了指节大小！
他又与长眉罗汉拉远了距离！
莫非，他在青天白日之下遇到了鬼打墙？
——不，这不可能，一定是罗汉的神通在作怪……
修士还在惊疑不定之中，额边不断滚下冷汗，一时不知自己是该留在原地，还是继续不管不顾地朝长眉罗汉飞去，熟习佛门神通的觉知却已看出了端倪，眉峰微蹙。
这个修士自方才起就忽然停止了御剑飞行，呆立在空中一动不动，忽而满脸狂喜，忽而困惑地回头张望，忽而又伸出手掌，仿佛在隔着手指端详着远处的长眉罗汉，实在很难不令人注意。
觉知很快便明白过来他到底中了什么术法，遥望天边的长眉罗汉，喃喃叹道：
“……咫尺天涯。”
佛家的又一大神通，咫尺天涯！
这项神通并不会真正地折叠空间，但却会改变生灵对空间的感知，一旦施用，修士就会完全丧失空间感，满以为自己正在极速前进，其实还停留在原地未动分毫——正如这个修士一般。
倘若不被外力打破，他至死也不会察觉到任何异常，还以为自己仍在奔往罗汉的路上。
“觉知法师，我们该如何是好？长眉尊者的神通太强大了！”
有人焦急地询问觉知，目光中隐隐含着期待——第一关便是觉知打败了静坐罗汉，此刻他俨然已成众人的主心骨。
“我……”
第二关一开始，长眉罗汉就接连动用了两种至强神通，此局如何才能破？
觉知一时竟也无计可施，因于那西荒蛮女处受挫，这些年他一心专注肉身，于佛门神通只是略知一二，并谈不上精通……
要他再如第一关时击碎罗汉法身，谈何容易！
“白芍！谢姑娘！”
公输良言顾不得觉知，只是伏在金锏之上，在下方翻滚的土壤中搜寻着谢挚白芍的身影。
在翻山越岭的作用下，土壤仿佛变成了液体，如水一般涌动，比丝绸更加柔软顺滑，自上而下地望去，真如一片褐色的海洋，隐有人头在其中起伏呼叫，都是在土里游动的修士们，只是却怎么也看不见熟悉的两人。
方才骤然生变，脚下的土地忽然水一般地“融化”，公输良言反应相当快速，立即召出金锏载着自己飞至半空，因而才没有在土壤中狼狈“游泳”。
但糟糕的是，稍不留神就失去了谢挚白芍的踪迹，她虽然暂时安全，却怎么也找不到她们现下人在何处。
呼唤半晌仍无应答，不安渐渐在公输良言心中增长扩大——
谢姑娘她们……莫不是一时不察，被土石巨浪埋在地下了么？若当真如此，那真是……
“我们在这里！”
正在忧虑不安之时，下方忽然传来了熟悉的清亮嗓音，一道灰光自土壤中射了出来，其上载着两人——正是易容之后的谢挚白芍。
“谢姑娘！”
公输良言惊喜不已，“你们还活着？方才你们去了哪里？”
谢挚吐出嘴里灌进去的土石，朝下面随意地指了指：“别担心，我们只是去土里看了一圈，并无什么大碍。”
她和白芍都是满身灰土，看起来颇为狼狈，但却精神奕奕，双眼明亮，似乎信心十足，公输良言见了也不禁定下心来，问道：“我观谢姑娘胸有成竹，可是已有妙计？”
“妙计谈不上，”谢挚笑了笑，谦虚道：“只不过打败这长眉老头，应当也足够了。”
方才长眉罗汉猛然发动翻山越岭，脚下土地一瞬化为水的质地，谢挚跌入其中，一时惊慌之下忘记了才学会不久的游泳，接连呛了好几口土；
白芍见状，立即来搭救她，伏在飞剑上朝谢挚伸出手，要将她抱离这片流动的土海。
谢挚望着白芍焦急的脸庞，又见身边有水鸟扎进土里在其中潜游，游动之间将许多植物根茎都翻搅了出来，忽而心中一动：
此刻众人都拼命地离开土海，在其中挣扎浮沉，那么反其道而行之，在土下是否能发现一些有意思的东西？……
“小挚！抓紧我！”
白芍朝谢挚伸出手，她觉得谢挚似乎有些走神，但并未多想，以为只是这突如其来的意外将她吓懵了，“我带你上去！”
谢挚顺从地任由她将自己抱离土海，在灰剑上站稳之后，忽而贴近白芍耳旁，笃定地轻声道：
“我们下去。”
她心中隐隐有一个想法，但得亲自下到地下一观，才能完全确定。
“……什么？”
白芍以为是自己听错了，她好不容易将小挚自土里救了上来，结果小挚现在却又要回去？她完全想不明白……
“我说，我们下去。”
凝视着女人清柔的浅瞳，谢挚咬准字音，清晰而又耐心地又说了一遍。
她仰脸亲了亲白芍的耳垂，偏头轻笑：“你信我么？”
“……”
灼热立刻在耳边散开，东夷女人的耳垂霎时从白玉红成了艳丽的小石榴。
她一双眼清清浅浅地注视着怀里的谢挚，努力分辨她到底是认真之语，还是只是在同她玩笑。
……分不清楚。
她不知道。
小挚一直都比她聪明，她愚钝，猜不明白……
最终，白芍只像是对自己无奈，又像是投降似的轻轻叹一口气，道：“信的。”
小挚说什么，她总是信的。
白芍召回身下的灰剑，两人立刻朝下落去，无声无息地掉入了翻滚的土海，比一颗小石子更不起眼。
在骤然来袭的失重感中，谢挚感到白芍轻轻用衣袖护住了自己的头部。
仿佛这是理所应当，她轻柔而又无比自然地道：
“无论刀山火海，我陪你去。”
第277章 长眉罗汉
两人坠入下方的土壤，如同落入海洋，直直地朝下沉去。
地面的喧嚣远离了她们，地下只有黑暗与沉寂，湿冷的土壤沉重微腥，沉入其中的感觉仿佛坠入地底，又像是被压于万仞大山之下，正在一点点地走向永恒的静寂，很难不生出一股本能的压抑畏惧。
但谢挚却并未怎样紧张，因为白芍正将她小心珍重地拥在怀里。
哪怕是黄泉路上，白芍或许也会义无反顾地陪她同去。
对这一点，她确信无疑。
“白芍，你怕不怕？”
耳中能听到的声音只有白芍的心跳，谢挚埋在她怀里仔细听——平稳有力，呼吸也轻柔悠长，并听不出什么慌乱不安。
陡然生出一股安心的踏实感，谢挚不禁伸手将白芍抱得更紧，心中一动，一时竟有些恍惚。
她莫名地想：
若是能与白芍这样再久些，时间一直停留在此刻，仿佛世上只余她们二人，便好了。
哪怕此刻她们正身处地下，外界还布满危机，试炼连一半都未完成，白芍的厄运缠身也未解除，前途是一眼可知的艰险渺茫，她也仍旧抑制不住这种渴望。
……怎么办，明明还有如此多的事情尚未完成，她却仍然发起痴心，情不自禁地作天下太平、两人相伴一生之想。
谢挚在心中摇首微叹，笑话自己道：由此可见，或许她从来都不是能成大事之人……
白芍攥紧谢挚的手，摇头道：“不怕。”
她的心一直都很安定——有小挚在她身边，便什么也不能让她畏惧。
估算着已经下沉到了足够的深度，白芍拥着谢挚，足尖一蹬，便中止了继续下落的趋势，如鱼儿一般在土海里轻快地“游动”起来。
她自幼生长在水乡阳凡，水性甚好，如今又有天蚕法衣防御身体，更加如虎添翼，哪怕在这深深的地下，照样如履平地。
“小挚，还用再下潜一些么？”
白芍并不知道谢挚为何突发奇想，想要下到地下，但也并不多问，只是按她的心意行事而已。
“不用，这里就很好……”
谢挚伸出手掌，看着深黑色的土壤如水流一般在指间流动。
如之前她所看到的一般，翻动的土壤之间，有各种植物种子与纠葛的根茎若隐若现。
是的，地下就是一座天然的植物库，保存有海量的植物根茎胚种……
只需要来年春风抚动，带来生机，这些埋藏在地底下的种子根茎便都会生根发芽，齐齐探出枝桠，为大地覆上一场葱郁。
而现在，她这里正有一缕现成的春风，可以催枝再绿。
掌心绿芒一闪，谢挚取出自梅先生处得来的神族宝石，将它捏在指尖。
即便在黑暗无光的地下，它仍然美得惊心动魄。
——那么，试验一下，看看她的猜想是否能够成功吧。
谢挚闭上眼，深邃柔和的碧光如水波一般在她指缝中倾泻出来，又像朦胧的纱带，在地下缓缓舒展。
如同走入一场细细的春雨，清新的生命气息倏然散开，又蕴含着一种磅礴的巨力。
“这是……”
凝望着眼前的翠光飘散，白芍呆了一刻，“神族的生命符文……？”
——神族主掌生命符文，不仅可以改变生灵的身体构造，还可以催发生命力，使幼童一瞬成人、老者重获青春。
而现在，在助觉慧恢复人身之后，谢挚将这珍贵的神族宝石用在了地下的种子上。
翠光亮起许久才缓缓消散，谢挚慢慢睁开眼，手中的神族宝石仍然光彩熠熠。
“……成功了么？”
她提起心，有些紧张地问白芍。
谢挚并非神族，甚至也并非神圣种族，只是一个普通的人族而已，这神族宝石固然蕴含奇力，但她并不确定，自己是否能够真正地驾驭它。
白芍仔细感知了一下周围，隐约听到哔剥声响。
极细微，稍不留神即会忽略，似乎是什么东西正在挣脱开裂，像破茧之声。
她若有所觉，提前揽住谢挚：“不必担心，应该——”
话音未落，两人脚下的植物根茎便猛地爆发，如巨柱一般直冲而上。
“它长得好快！”
谢挚又惊又喜，不顾不断擦过身躯的碎石土壤，大略用神识扫去，这植物的茎杆还在不停地膨胀生长，仿佛一架天然的飞梯，正携带着她们飞速冲向地面。
“小挚，抱紧我，我们马上要出去了！”
白芍召出灰剑踩在两人脚下，在飞速生长的植物托举之下，顷刻之间她们便已近地面，听到了隐约的喧闹人声。
“停！”
在飞出地面的前一刻，谢挚一捏神族宝石，命令植物停止疯长，只是堪堪将一点嫩芽探出地面，没有引起外界任何人的注意。
顺着被植物推出土海的力道，白芍驾驭灰剑继续向上，化为一道灰光飞向天穹。
“白芍！谢姑娘！……”
听到了公输良言的呼唤声，谢挚回应道：“我们在这里！”
“去公输大人身边！”
终于离开地下，与公输良言汇合，又找到了击败长眉罗汉神通的方法，谢挚的心情格外轻快。
“……妙计谈不上，只不过打败这长眉老头，应当也足够了。”
答完公输良言的问话，她望向人群中央的觉知。
年轻的佛子正在被惊慌的修士们包围，凭空立在涌动的土海之上，看起来颇为焦头烂额。
“觉知法师！你可一定要帮帮我们呐！”
“这里只有您是佛弟子，懂得佛门神通！”
“您觉得这翻山越岭到底该如何破解？……”
“……”
觉知垂目，默然不语，只有手中捻动的佛珠愈发快速，彰显出他并非外表看起来这样云淡风轻。
就在焦灼之时，他忽而听到身边有人轻声提点道：
“五行相生相克，木克土，觉知法师为何不试试以木破之，催动木符文，以此来固定这涌动的土海石浪呢？”
哦？以木固土？
这法子似乎确实可行……
觉知心中一动，顺着那道年轻女子的声音去寻此人是谁，然而周围尽是晃动的脸庞，一时竟不能确定到底是谁向他支招。
众人的催促声愈急，觉知不再纠结这献计之人的身份，挥动衣袖，朗声道：“聚沙可为佛塔，积水可汇深渊，集木可成繁森！”
他向地面一指，袖中顿时涌出无数翠色符文，一落地即生出各种草木，一瞬便蓬勃生长至于成材，棵棵高入云霄，成为了一片规模甚大的茂密树林。
这些树木的地下根系也如巨网一般伸展扩张，固定住了土壤，使其不再奔涌流动。
一时之间，凡是树林生长之地，都获得了短暂的安宁，重新变为了坚实的土地，如海中小岛一般，可以让人停驻休息。
附近的人终于不用再无休止地游动，可以稍得休憩之机，纷纷露出狂喜之色：“多谢觉知法师！！”
“唔？”
见此异变，云端上的长眉罗汉微露异色，探头望向下方。
只看了一眼，他便知道觉知用了什么方法，重新恢复了镇定自若，端坐回去，捋须笑道：“怪不得世尊看重你，倒是有点小聪明……”
“以木固土，这方向固然不错——”
土海中矗立着十余座树林“小岛”，但更多的土壤仍然在翻滚不休，远处缓缓涌来的土石巨浪也仍然在不紧不慢地逼近，并不因觉知的举动而受任何影响。
“但如此海量的土石，可不是栽几棵小树苗就能压制的。”
倘若要催动木符文，以树木来固定土壤，所需的精血也是海量，哪怕觉知牺牲自身，再加上众人之力，恐怕也不能令这片土海凝固。
到最后，土海掀起的滔天波浪，只会将这些树林“小岛”冲至崩塌。
觉知自然也能预知到这个结果，众人虽在欢呼，可他们不明内情，并不知道他正在承担着何等压力。
刚催发出数片树林，觉知便已感到吃力，甚至有力不从心的迹象。
——再望远处，土石巨浪仍在嘶吼咆哮；而他造出的树林在土海中显得如此渺小，只是九牛一毛。
觉知心惊不已：这是一个无底洞，他绝填不满它……！
倘若他是仙人，或许倒可以——可他不是，他还距此境很远！
“请诸位助我一臂之力！”
觉知咬牙坚持道：“凭我一人，并不能固定土海，更遑论那土石巨浪！”
其余众人也清楚利害，答应一声，凡是掌握木符文的修士，全都紧忙投入其中，为觉知全心助力。
又有数十片树林随之而生。
“不够！还不够呐！这些树还差得远！”
长眉罗汉已经预见了他们的无用功，最终也只能是白奔忙一场，在上方展眉大笑。
“哈哈哈哈……嗯？”
奇怪，怎么……
他的笑容忽然变得不再畅快，皱起眉头，轻咦一声，神色略显凝重，朝地面看去——
一瞬之间，一股磅礴的生命气息猛地爆发激荡开来，仿佛盛春忽临，数不尽的草木覆盖了整片土海，使其停止了流动！
远处的土石巨浪也一样，表面覆满了深深浅浅的绿意，终于轰鸣着不再奔腾涌动。
植物如网，困缚住了巨浪的腿脚，勒令它缓缓停下步伐，成为了一座真正的静默大山，
这是怎么回事？！
长眉罗汉的身体向前一扑，用手抬起长长的眉毛，倍感惊异莫名。
这不可能！按他的计算，哪怕这些参加试炼的修士将精血燃烧殆尽，也绝不可能凝固土海的！
到底哪里出了意外？？
“用完了。”
谢挚将手中的神族宝石随手扔了下去，毫不留恋地目视着它消失在葱郁的森林之中。
经过方才的使用，神族宝石内部的生命符文已经被消耗完全，此刻光芒黯淡，成为了一颗无用之物。
“天……你就这么把它用完给丢啦？？”
看着谢挚流畅的动作，梅先生目瞪口呆。
它使劲伸长脖颈，难以置信地不停朝地面张望，确定自己再也找不回宝石之后，这才绝望地缩回包袱。
看梅先生那痛心疾首的模样，简直恨不得谢挚刚刚扔下去的是它，陪它心爱的宝石一道滚落地面。
“你知不知道一颗神族宝石有多珍贵，我当初花了多少心思才把它弄到手？真是败家子，不当家不知柴米贵，抢到手就不珍惜，你你你……”
梅先生越说越激动，扑腾着翅膀要啄谢挚的脸：
“天杀的谢挚，我要啄死你！！”
谢挚一把捏住大公鸡的脖子，将它嫌弃地重新塞进包袱里，“生命符文既已用完，那宝石不就成无用之物了么，丢掉又能怎样？”
“不要吵，我还有事要做。”
她回身面对长眉罗汉的方向，黑雾在手中凝结成一张长弓，将弓弦挽至满月状。
瞳孔中的乳白一闪而过，谢挚已打开大观照瞳术，趁着长眉罗汉心神大震之时，观望出他的破绽所在。
找到了！
谢挚凝心静气，对准那处破绽，射出圆满的一箭。
“破！”
破空声骤然袭来，长眉罗汉只觉眉间一凉，不知为何，竟来不及反应抑或防备。
再回过神来时，雪白的毛发已在眼前纷纷扬扬地散开。
……那是……？
长眉罗汉心中已有猜想，一时之间却不敢相信。
僵硬着手臂摸向眉骨——他的眉毛已被从中射断，整整齐齐地断为两截。
“……”
久违的愤怒席卷了长眉罗汉的身体，令他浑身战栗。
他的眉毛堪称他的标志，从他年少时即开始蓄眉……
他活了上千年，从未被人击断眉毛，不曾想，今日只是坐镇一个小小的试炼关卡，原本应当万无一失，却被人一箭射断了眉毛！
这对他来说是莫大的羞辱，哪怕这只是他的一具法身投影，也不能容忍！
“长眉罗汉！”
伴随着清叱，迎面又射来凌厉的一箭。
长眉罗汉这次有了准备，抬手立掌抵挡，将箭矢在手中握住。
他终于看清了那射断他眉毛的人，只是一个面容普通的年轻女子，手中拿着弓箭，腰间的包袱鼓鼓囊囊，不知塞着什么器物。
那女子对准他，再次举起了长弓。
她神情坚定，箭矢的尖端闪着寒光。
“你的法身，应破于我手！”
第278章 伏魔印
此人是谁？
长眉罗汉将她仔细端详，发现自己并不认识。
是个名不见经传的普通修士么？
——不，不……或许只是易容之术……
能一箭射断他眉毛的修士，在东夷岂会是无名之辈？
谢挚没有再给长眉罗汉思索的时间，低喝之时，人已经冲他疾飞而来，动作之间数箭齐发，分别朝长眉罗汉面孔、胸前与四肢而去。
她攻势极其凌厉，且又射法巧妙，如箭网一般将长眉罗汉周身要害处全部笼罩，倘若他侧身躲开瞄准头颅而去的箭矢，紧接着却又会被射向胸口四肢的其余箭矢击中洞穿。
在这一击之下，长眉罗汉绝不能全身而退，无论怎样都会身受重伤！
长眉罗汉自然也能看出厉害之处，不敢正面硬抗，扯袖伸掌朝谢挚推去，冷笑道：“且接我一掌！”
一只巨手在谢挚面前缓缓放大，如同大山倾倒压来，她甚至能清晰地看见罗汉手掌上的纹路。
谢挚丝毫不惧，长弓挽到极满，如同圆月，箭矢即是明月作弓射出的流星，矢锋闪烁着最寒的星光，却还不如她眼眸更亮：
“好！接你一掌，便废你一掌！”
凝粹着谢挚全力一击的箭矢激射而出，仿佛连天穹都能射破，穿透这具法身投影的手掌自然更不在话下，只如同利针穿纸般轻易简单。
“嗖——”
但闻空气摩擦发出的刺耳啸叫，箭矢穿透了罗汉的手掌，却没能喷溅出谢挚意料之中的鲜血。
它只是如穿透一张水面一般，在罗汉掌心漾起一圈轻柔的波纹，好像没有受到任何阻碍似的，径直飞了出去。
“……？”
挽弓的手臂尚未收回，谢挚愣在原地，茫然低喃：“……这是怎么回事？”
长眉罗汉又用了什么手段？
这手掌莫不是只是一个虚影么？还是别的神通？但又似乎并不是……
而罗汉的手掌还在继续向下压来，圆大的手指散发着一圈朦胧金光，充斥了谢挚的整个视野。
谢挚的瞳孔微微放大——
长眉罗汉手掌上的指纹，在她眼中赫然扭曲着化为了青天白日与山川河流！
他的手变成了一方小世界！
第三个佛门大神通——掌里世界！
长眉罗汉掌中的小世界极为真实，如此近距离地观看，谢挚甚至能看到，其中草叶翻动之间有小虫嗡鸣飞舞——只是与现实世界不同，掌里世界的天地景物全都是颠倒的，星辰日月在地面上出行，鱼虾鹿马在天空中奔游。
谢挚却不知道佛门还有这门神通，纵使心中惊异，仍然咬牙留在原地，不断弯弓搭箭，希图能将这幻象射穿。
但她射出的箭矢依旧如之前一般，洞穿掌里世界如射无物，却对长眉罗汉本人造不成任何伤害。
掌里世界也是一样，被谢挚射透身体的麋鹿甚至仍在若无其事低头吃草。
就在谢挚射箭的这短短几刻，长眉罗汉的手掌——或者说，掌里世界已经压到了她的面孔之前，与她近在咫尺，谢挚的衣摆发丝甚至因罗汉手掌带动的劲风而飞舞了起来。
——这已经不仅是手掌，而是一整个小世界朝谢挚遮天蔽日地压了过来！
此时再逃已来不及，即便燃烧精血极速遁行，仍快不过掌里世界压下的速度，最终只能在惊慌之中被按得粉身碎骨。
对现在逃亡的结果心知肚明，谢挚便也不去逃。
在掌里世界压下的最后一刻，迎着无边阴影，她不闪不避，甚至向前又走了几步，手中弓箭化为长刀，重重挥出一刀。
“破！”
凌厉刀气在面前一闪而过，远处的众修士只觉仿佛寒霜突降。
仅仅只是目睹这一刀劈斩而出，他们也感到了一阵发自灵魂的战栗！
刀气穿透巨掌，速度丝毫不减，直袭长眉罗汉面门而来，其中蕴含的力量令他心中警铃大作，急急侧身闪避——
但那刀气快得可怕，即便长眉罗汉反应速度亦是极快，仍然斩下了他的半边身体，洒下漫天血雨。
“轰！”
与此同时，受谢挚一刀劈斩的巨掌毫发无伤，掌里世界重重拍按在地面之上，激起无数尘土。
“呼……呼……”
半边身体被一刀齐齐斩下，鲜血仍在如泉喷涌，长眉罗汉垂目望向地面上的灰土，捂住肩膀低低喘息，面色亦不好看。
他真正的肉身正在万里之外行走，现在出现在试炼之中的，只是一具法身投影而已，即便被击得粉碎，亦不能让他感到丝毫可惜；
但在方才最后一刻，谢挚毫不畏惧地斩出的那一刀，所展现出的力量却让他倍感心惊。
——在扑面而来的凛冽刀光之中，长眉罗汉切身感受到了一种冲决一切、势不可挡的浩荡巨力，仿佛连星辰都可以斩碎。
如他所估不错，这女子的修为应是斩己境界，并不如他；
但即便是他亲身降临，以仙人的强横肉身与她相抗，在这一刀下也不敢托大，亦会受伤。
仅凭这一刀，他便可以确信，这个面容普通的年轻女子一定是个不世出的天才，甚至可与那负有盛名的寿山白芍齐肩。
但是，哼——
隐隐的忌惮散去，取而代之的是激荡于怀的自负得意。
长眉罗汉握掌成拳，待收回手掌时，拳头已恢复成了正常大小。
名刀尚未将它的光辉映于世人之面，今日便已被他提前折断。
长眉罗汉展开手，满意地看到掌心处的一抹血痕。
——那是谢挚被压死于他掌下，留下的唯一痕迹。
“……长眉尊者在做什么？”
下方的众人看到长眉罗汉的奇怪举动，都甚为不解。
自从方才一支乌黑箭矢射向长眉罗汉之后，他便好像陷入了自己的世界，浑身散开丝丝乳白雾气，像看到了什么敌人一般，忽而面露凝重之色，喝道“且接我一掌！”
然后莫名其妙地对一处空地拍下掌去，望着收回的掌心露出微笑。
白芍将长眉罗汉的异状看在眼中，她知道这必定是谢挚的手笔，只是不知她用了什么手段。
她好奇地问按弓而立的身边人：“小挚，你做了什么？”
“也没什么……”
谢挚朝白芍偏头一笑，目光狡黠。
她心情颇好地抚过手腕上缠绕的青色灵兽，若不仔细看，旁人定会以为那只是一条造型特异的手镯。
——是此前经常缠在梅先生脖子上的蜃。
它生性胆小，总是一动不动，尽可能降低自己的存在感，以至于白芍几乎忘却了它。
感受到谢挚指腹的温度，蜃胆怯地将女人的手腕缠得更紧了一些，伸出分叉的舌尖温温吞吞地舔了谢挚一口，以此表达自己的讨好。
谢挚将手腕上的蜃抬起来，给白芍看，笑道：“喏，都是蜃的功劳。”
方才她朝长眉罗汉射出一箭，其实醉翁之意不在酒，目的并不是伤到他，只不过是想以那一箭使得长眉罗汉大为惊怒，趁他心神失守的短暂一瞬，让箭矢上附着的一缕蜃气趁虚而入。
以长眉罗汉的强大精神力，若非如此，蜃气很难有可乘之机，在第一刻就会被他惊醒察觉。
几乎被一箭射断眉毛的同时，蜃气就侵袭了长眉罗汉，为他造出了一场真实的幻景。
甚至直到现在，他还满心以为自己与谢挚经历了一场战斗，并以掌里世界的大神通将她成功杀死于掌下。
见谢挚愉快地轻笑，眉梢眼角满是得意，白芍看着她，也禁不住目色柔和下来，弯起了唇角。
小挚年纪虽轻，但总是镇定冷静的，但她偏偏最爱看她偶尔流露出的这一点顽皮的孩子气。
可爱极了。
白芍摸向灰剑，征询谢挚的意见，问：“蜃气撑不了太久，我去斩碎长眉尊者这具法身，好么？”
“不必。”
谢挚止住她的动作，望向天际尚处于蜃气包裹中的长眉罗汉。
下一关即是兵器，白芍的剑，还是那时再用吧。
“公输大人已经去了。”
公输良言自告奋勇，主动前去，而谢挚也有些自己的私心：
一来，她想以此试试公输良言是否真正可靠；二来，也想先尽量保存自己与白芍的力量。
毕竟，试炼目前才过去了一半不到，之后还有愈来愈难的两关。
在那里，还不知有什么新的艰险在等着她们。
下方的修士们终于也注意到了一个身影已近长眉罗汉身旁，纷纷惊呼起来：
“看那！有人接近了长眉尊者！”
公输良言身负金锏，如流星一般朝长眉罗汉疾冲而去。
白芍之所以身中厄运缠身，全是为了救她……
正因如此，谢姑娘和白芍才落到了这步田地，不得不以身犯险，进入这本不必参加的佛陀试炼。
在感念白芍恩情的同时，公输良言也一直对此心怀愧疚，极渴盼自己能帮上她们的忙，如此才能稍解心头不安。
而现下，报恩的良机正摆在她眼前——
长眉罗汉！
只要击败了他，白芍与谢姑娘的压力就能减轻一些了！
金锏节节断裂开来，如灵蛇一般堆叠缠绕在公输良言的双拳之上，仿佛厚重铠甲。
她挥拳重重击在长眉罗汉的脊背上：“碎！”
这也是一门失传已久的古老神通，名为“吞象拳”，可以将敌人的骨骼击得粉碎如烂泥，哪怕是巨象亦可轻易吞下，因而得名。
“唔嗯……！”
脊背受此重击，长眉罗汉眼前一花，口中喷出鲜血，终于痛吟着清醒了过来。
是谁？是谁神不知鬼不觉地悄然接近了他，并骤然发动偷袭？！
又惊又怒地扭头四望，长眉罗汉这才发觉，自己正被朦胧的雾气所包裹。
这是……什么时候……
困惑迷茫与不好的预感一齐涌上心头，长眉罗汉意识到自己或许上当，暗暗叫声“不好”。
他一挥袖，将周围的蜃气震荡干净，急急摊开手掌，忐忑的心中尚存一丝侥幸——
洁净干燥，并无异样，哪里还有什么谢挚的鲜血！
再看向应当已被谢挚斩去的半边身体，手臂还好端端地存在着，没有半点伤痕。
“啊……”
失血*更加重了长眉罗汉的晕眩感，他眼前发黑，哆嗦着仅存的一臂，两个字在脑海中嗡嗡盘旋——
中计！！！
公输良言毫不在乎长眉罗汉此刻心中的震荡，双拳上的金锏爆发出璀璨光华，乘胜追击，一瞬间便将数百拳落在长眉罗汉的法身之上。
她方才那一拳威力惊人，直接击打在长眉罗汉的脊骨上，若换做常人，早在这一击之下脊椎化为齑粉，瘫痪倒地不能动弹；
但长眉罗汉修为精深，降临的又不是真身，哪怕被她击断了脊骨仍能保持站立。
面对如此强敌，她必须得速战速决才行！
拳落如雨，无数骨骼随之断裂，长眉罗汉闷哼着拧身，强行以独臂结出法印：
“金刚伏魔印！”
空中轰然显现出一枚巨大的法印，耀眼光芒绽放，占据了整个天空。
这是佛门独有的法印，专用来降服邪恶，佛弟子人人都会使用，施法之人法力越高深，爆发出的光芒便越亮——罗汉们动用金刚伏魔印时，如同一颗明亮的星辰骤然升起；而传说在佛陀画出此印时，整个东夷都会沐浴在一片大光明之中！
极亮袭来，刺目无比，公输良言交叉双拳挡住面孔，不得不暂时闭上眼睛。
灼热的刺痛感席卷了身体，公输良言悚然一惊，伸手摸向脖颈上挂着的防御法器。
那是一枚晶莹光润的红玉，可以保护她不受外力侵害，便是在它的帮助下，公输良言才得以数次在危难中保全了自己的性命。
但此时，在公输良言惊诧的注视中，赫然有一道细细的裂缝在红玉上延展开来！
不好！它抵抗不住长眉罗汉的金刚伏魔印，开始碎裂了！
而它一旦彻底碎裂，她也就会失去庇护，完全暴露于伏魔印的大光明之中，被其光焰燃烧殆尽！
随着红玉上的裂隙扩大，璀璨的光芒侵蚀向公输良言的身体，她的衣摆刚接触到伏魔印带来的亮光，如被无形的火焰舔舐，立刻开始无声无息地飞速消融。
公输良言脸色苍白——她很清楚地知道，等衣物融完之后，接下来开始消解的，便是她的身体。
——该怎么办？
“公输大人状况不妙啊……”
一直都在密切关注公输良言的谢挚看见这般景象，轻轻摇了摇头，自言自语一般地道：
“真奇怪，姐姐状若冷静，实则疯狂，妹妹却是个正直诚恳的好人……”
一株藤蔓，却结出来两颗完全不同的果实，这难道不是很奇怪吗？
她捏了捏腰间的梅先生，大公鸡“咯”的尖叫出声，一对小眼睛对谢挚怒目而视：“又叫我干什么！”
谢挚对它的怒气置若罔闻。
“梅先生，用厄运缠身。”她简单地命令。
对公输良言的考验已经足够了，谢挚并不想……她真的有事。
第279章 火轮印
“……厄运缠身？”
听到谢挚的命令，梅先生先是呆了呆，反应过来之后才勃然大怒，羽毛根根耸立，不可思议地质问：“你把我当什么？灵宠吗？”
它之前久居高位，习惯了故弄玄虚，一时还有些调整不来心态，瞪大眼睛的模样竟还颇有威严，很能唬人。
“自然不是。”
谢挚笑着摇摇头，梅先生这才稍感满意，气哼哼地扭过头去。
“咯——”
直到一只手自后面捏住它的脖颈，将大公鸡整个拎了起来。
“你怎能算灵宠呢？”
谢挚笑吟吟的，听在梅先生耳中却分外胆寒：
“难道不是我的俘虏么？俘虏有什么资格同我在这里讨价还价？”
“快点，不要让我说第二次——公输大人快撑不住了。”
她收紧手指，威胁的意味显而易见。
梅先生悚然。
这些日子里它和谢挚相处得还算不错，称得上是井水不犯河水，谢挚对它甚至可以说是颇为温和；
它也见了许多次谢挚和白芍亲近——只是一个浅浅的亲吻而已，她便会脸红得半天说不出来话，抚摸着嘴唇久久失神。
这一切都被梅先生看在眼里，因此日积月累下来，它难免对谢挚放松了几分警惕，再没有之前那么畏惧她，对她起了一些连自己都未察觉到的小看之心。
直到此时，它被谢挚握住脖颈，才又恍然忆起她的可怕之处来。
“好、好，我这就做，别急呀……”
梅先生不敢再与谢挚争辩，赶紧使出厄运缠身。
一股浓郁的黑气顿时涌出，一瞬便接近长眉罗汉身前，从他身体中无声穿过。
这黑气并无切实的形状，更接近于一种深重的不详，比微风更加轻柔，因而即便是被它穿身而过，长眉罗汉也毫无察觉。
金刚伏魔印的光明充斥天际，即将攻破公输良言的防御法器，将她如邪魔一般斩除镇压，他冷眼看着公输良言终于意识到自己的处境，额间滚下冷汗，面色渐露惊慌。
长眉罗汉毫不动容，甚至还和蔼地笑了笑：“阿弥陀佛——”
“我佛慈悲，死于金刚伏魔印下，乃是极佳的渡化，施主往生之后，必定可登西方极乐世界矣。”
圣洁的金光在慈眉善目的年老罗汉脑后散开，将他衬托得高大而又悲悯，如同寺庙中的佛像活了过来，有一股蛊惑人心的神圣超然。
只是他飘飘的长眉先前被谢挚射断了一根，因而光环不再，看起来反倒有几分滑稽。
公输良言气极：“你！”
死便死，他竟还道貌岸然地将杀死她称之为“渡化”！
说话间，公输良言脖颈上的红玉裂隙又扩大了些许，周身疼痛感随之更盛。
她以为今日必死无疑，闭了闭眼，只咬牙低声道：“我姐姐不会放过你……！”
公输良言进入试炼时改变过容貌，且长眉罗汉常年行走在外，对公输良药并不熟悉，自然认不出她，只以为她在临死之前放狠话而已。
他没有耐心再与此人纠缠下去，口宣佛号，双手于胸前再结法印，想一击取走公输良言的性命：
“火轮印！”
火轮印与金刚伏魔印一样，也是佛门专用的降魔法印，刚猛炽烈，最宜对战杀敌。
一个炽热的火轮在长眉罗汉胸前缓缓显现，其上滚滚佛焰涌动，竟是澄澈的纯青。
火轮一出现，红玉不堪承受双倍的威压，立即再次开裂。
长眉罗汉将火轮运于掌心，向前推动拍击，使之一瞬之间变大了数十倍，仿佛一轮燃烧的青色太阳。
“伏法罢！”
这一击下去，公输良言必定会被烧得灰飞烟灭！
胜利就在眼前，在这最后关头，长眉罗汉忽而却一怔——
“……咦？”
诧异地侧头望去，本该被他推出的火轮竟还紧紧地黏附于他掌心。
不对，不对……
这是怎么回事？
极度的惊惧在长眉罗汉心中扩散开来，他竭力甩动手臂，试图将这马上就要爆发的火轮推走，然而却没有任何作用。
眼看火轮就要在自己手中炸开，长眉罗汉当机立断，口中喷出一束闪电，竟将那条手臂硬生生地斩了下来！
反正这只是他的一具法身投影，损坏亦不足惜！
眼看着那条还紧贴着火轮的断臂直直地坠落下去，剧痛令长眉罗汉冷汗淋漓，但他却终于放下心来，露出了劫后余生的微笑。
“阿弥陀佛……”
方才不知为何，火轮印莫名其妙地出了差错，竟然不能推离自身，使他险些遭其反噬。
要不是他反应快速，果断将手臂斩下，否则他现在的法身早已粉碎了——这焉能让长眉罗汉不后怕庆幸？
所幸佛陀保佑，上天究竟还是眷顾他的……
火轮还有几息才会彻底爆发，长眉罗汉放心地朝下望去——
就在此时，一股堪称离奇的劲风猛地吹来，将长眉罗汉的眉毛与僧袍都吹得高高飞起。
同时也将……长眉罗汉的断臂与火轮，一齐送回了他的脚下。
“唔……”
长眉罗汉被这阵邪风吹得睁不开眼，心中略感不妙，下意识抬袖遮挡。
再睁开眼时，炽热的白光已经映亮了他苍老的脸庞。
“啊……这是……”
在佛焰的映照下，长眉罗汉脸色一瞬转为惨白。
这是他……本该坠落到地面上的断臂与火轮！
火轮的灼灼青焰已经转为了炽亮的白色，这代表着它即将彻底爆发开来。
而此刻，长眉罗汉正立在火轮的圆心。
“轰——”
极炽烈的白焰自长眉罗汉脚下绽放，上窜足有数十丈，将他整个人完全吞噬了进去。
“真壮观呐。”
在佛焰的映照下，罗汉的身影轰然破碎，谢挚眯着眼睛，轻轻地鼓掌赞叹。
焚人者终至自焚，这不是很好的结局吗？
厄运缠身，这真是一门强大的天赋神通，怨不得连公输良药也得在梅先生面前吃瘪……谢挚在心中感叹。
之前受其攻击时她焦头烂额，但今次试着用它对付敌人，结果却实在舒心。
梅先生像看鬼似的看了一眼谢挚，飞速埋头缩进包袱，还不忘战战兢兢地缩紧翅膀。
……明明都是这个人搞出来的，她还一副若无其事的模样，真是可怕。
随着长眉罗汉的法身在佛焰中破碎，他之前所施的一切神通都失去了效力，翻涌的土海不必森林伸根固定，已经完全凝固；
那个受困于“咫尺天涯”的修士也终于停止了无休止的奔行，“诶”了一声，困惑地摸着脑袋，往下望望朝上看看，忽然不见了罗汉的身影，还一脸茫然，不知发生了什么。
而天空中充斥的光亮也早已消弭，金刚伏魔印与主人一齐碎裂。
公输良言跃回地面，捂着胸口轻轻咳嗽。
检查周身上下，只有几处不重的灼烧伤，服用丹药即可立即恢复。
“公输大人！”
一柄飞剑在她身边稳稳地停下，跃下熟悉的两人——正是谢挚白芍。
谢挚弯下腰，朝公输良言伸出手，关切道：“长眉罗汉已败！公输大人，没事吧？感觉可还好？”
“还好，只是一些轻伤……”
公输良言摇头，略有些惭愧。
明明之前白芍与谢姑娘受了许多重伤，她却一直都……
公输良言站起身来，双拳上的金锏随之解体，在半空中重新组合为金锏的原形，通灵一般飞回她背上。
“长眉罗汉法力高深，我原本以为自己今日一定要死掉了，不料却突发异状——火轮印出了差错，不能成功推向我，反而即将在他手中爆炸。”
“罗汉本想断臂脱身，不料这时忽然又刮来一阵大风，将本已坠落的手臂连同法印一齐吹了回来……”
现在回忆起来，公输良言的表情颇为复杂。
即便是她，也不能不觉得长眉罗汉的败退奇怪得近乎荒诞，而又透露着一股莫名的熟悉。
就好像，她曾在哪里见过这种手段似的……
“总之最后，长眉罗汉就这样……离奇地被自己的火轮印打败了，我也不明白是为什么。”
越说公输良言越觉摸不着头脑，只得如此总结。
若是她与长眉罗汉力战到底，不论最终是生是死、是胜是败，她都绝不会后悔不甘。
——可是偏偏是现在这种情况，在最后关头，长眉罗汉莫名其妙地败于自己之手，以至于她的胜利显得有几分荒唐。
这让公输良言兴不起什么骄傲之情，反而有些低落惭愧。
原本是想帮助白芍和谢姑娘的，结果到头来，似乎她并无什么用处……
“不必多想，只要最后败的人是他不就好了么？”
谢挚倒看起来并不惊讶，反而浅笑着开解她。
“此番多谢公输大人了，您做得很好，若不是您，我们必不能如此顺利地通过第二关。”
易容后的谢挚看外貌只是一个普通女子，只有一双眼睛还与之前一样乌黑清润，她头一次卸下那些按而不发的审视与防备，如真正的朋友一般温和地注视着公输良言。
声线也没有变化，是很清澈的音色，柔下来的时候格外好听。
“我……”
公输良言踌躇半晌，怀疑而又有几分期冀，小心地轻声问：“真的帮到你们了么？”
谢挚的颔首抚平了她内心的自我怀疑：“这是自然，我与白芍都很感谢您。”
白芍亦真心实意地赞道：“公输大人的拳法真好，那是吞象拳么？”
与谢挚不同，她注意到的更多是：“我本以为这门拳法早已失传了，原来是收藏在公输家……”
“在金锏的加持下，吞象拳竟能发挥出如此之大的威力，甚至能击断罗汉法身的脊骨，实在令人惊叹。”
“白姑娘谬赞了，比之你与谢姑娘，我差得尚远。”
报答谢挚白芍的愿望终于得以实现，如同心上卸下一块大石，公输良言周身顿时轻快了不少，连眼眸都明亮了许多。
“公输大人何必过谦，不是我奉承您，您已经很厉害了。”谢挚笑道。
其实公输良言的修为在同辈人之中已算很好，不然也不能在藏龙卧虎的泽都中声名鹊起，以屡破奇案夺得“名捕”之名，只不过谢挚与白芍的天资实在太盛，这才显得她逊色几分。
除去她是公输良药的妹妹，不能不让人疑心警惕之外，平心而论，谢挚其实挺喜欢这个正直固执的捕快。
若是相逢于太平时节，她也很愿意和她结交一番。
只可惜不是。
“您看，第二关已经结束了不是么——”
这一望，却让谢挚脸上的笑意渐渐淡去。
——直到现在，试炼也只不过进行了一半而已，但还活着的生灵……竟然少了这么多。
大略估算下来，参加者已经死伤了一大半。
朝四周望去，参与试炼的众修士刚走出一场致命危机，方才勉强克制的疲倦与后怕一股脑反上身体，终于再也支撑不住，纷纷一下子瘫倒在地。
他们筋疲力竭，又累又惧，修复伤口的曦光团团亮起，将携带的灵丹妙药不要钱似的往嘴里灌。
此时的气氛颇为压抑，不少人在默默地掩面哭泣，后悔自己之前昏了头，被大道气运的奖励所蛊惑，竟然主动踏入这龙潭虎穴，落入随时都会性命不保的境地。
“贼老天！你……”
还有些人在面目狰狞地咒骂上天与佛陀，但任谁也能看出来他突如其来的怒火下极力掩饰的虚弱与恐惧，甚至这发怒，也是他发泄害怕、强行转移注意力的一种方法罢了。
悲观的情绪飞快蔓延开来：
“我真不明白，佛陀为什么要设置一个如此严苛的试炼，他难道是想要我们都死掉么？他难道就不怕害得东夷未来无人？”
哪怕佛陀在东夷享有极高的地位与声誉，平日里绝无人敢对他有任何质疑，但在此时此地，人们也无法再克制内心的怨气。
“前两关便已通过得如此艰难，第三关一开始，我等焉有命在？”
“看来我今日定要葬身此地了……”
更有人绝望地长叹：“佛要杀我！佛要杀我！”
这句熟悉的话语让谢挚心中一跳，立即凝神朝那出声的男子望去，却并不是她认识的任何一个人，只是他在痛苦中狂喊出的一句心声而已。
佛要杀我……
谢挚反复默念着这句话，每念一遍，心便愈沉冷一分。
……佛陀真的如她之前所猜测的那般，彻底倒向龙族，此番试炼只是一场骗局，实则是想要做局除灭东夷的修士，为龙族的征服五州提前扫清障碍么？
若真是如此，那么莫说他所许诺的大道气运，可能这场试炼根本不会有胜者，甚至也不会有……存活下来的人。
但是——谢挚又自我反驳道：
但她在试炼开始前，分明已用讹兽尾试验过的，佛陀在宣讲规则时没有半句谎言，句句都是真话，否则以谢挚的谨慎，也不会轻易踏入这场试炼。
难不成那只是伪装，佛陀其实在骗她么？或者佛陀有什么神通甚至可以伪造真心？
更或者，更或者讹兽尾也沾染上了梅先生的霉气，忽然出故障了？不，应当不至于……
眨眼间无数种猜测与设想浮上心头，又被谢挚挨个否定。
到底真相是什么？佛陀究竟目的为何？……
她心慌意乱，难以安宁，无意识地捏紧手指，忽而感到芍药清香接近了自己。
“啊……”
沉思被外力打断，谢挚不由得轻轻地叫了一声，但戒心却没有任何示警，心中下意识升起的反而是放松与依恋。
这代表，这是一个谢挚极信任的人，身体的本能甚至都在依赖于她。
是白芍自后面轻轻地握住了谢挚的肩。
“别怕，小挚。”
白芍在感情中其实相当笨拙，青涩得仿佛白纸，她的想法很纯粹，换而言之即是很单一，常常觉得人们心中的千千结与复杂情绪令人困惑，不能理解。
但她喜欢谢挚，时时留心注意她，将她放在自己心中第一位，再加上已与谢挚相处许久，渐渐与她亲密熟悉，已能敏感地感知到谢挚的细微情绪——淡笑下的不豫，冷静下的忧虑……哪怕她压抑掩饰得很好。
就像现在，小挚这样面色渐沉，手掌攥紧，默然不语，便是在思索担忧着什么东西。
虽然不知道那到底是什么，但她想要替她分担。
“我虽不知道你到底在为何忧虑，但不要担心，我总会和你在一起。”
握着谢挚的手，白芍认真承诺。
“我知道……”
谢挚低叹一声，也不管公输良言还在这里看着了，反身在女人的脸颊上快速地亲了一下。
“谢谢你陪着我……白芍。我很感激。”她真心实意地说。
歇息不过几刻，没有给众人太多的喘息之机，周围的场景再次变换，下一关又接踵而至了。
——第三关，兵器！
第280章 看门罗汉
“轰隆……”
天空中一声滚雷响彻，随之降临的还有罗汉标志性的灿烂佛光。
众人惊惧地仰首去望，想要知道坐镇第三关的人到底是哪位罗汉——
禅杖上的金环锡锡作响，碰撞相击之间隐约有炽烈雷光跃动，映亮了来者坚毅的面庞。
他高大威武，乃是一个精力旺盛的中年，目光如电般凌厉警觉。
“看门罗汉！”
认出了他的人们登时惊呼起来。
“看他手中所持的锡杖，据说那是佛陀亲自送给他的武器！”
看门罗汉的资格比长眉罗汉更老，实力也更强大，在十八罗汉中甚至可以排到前三位。
由他来坐镇兵器关卡，确实再合适不过——
但这对参加试炼的众修士来说，却绝不是什么好消息。
一看见看门罗汉到来，有人甚至完全丧失了抗争的勇气，直接失魂落魄地瘫软下去：“放弃吧，这样还能死得痛快些……我们绝打不过他的……”
有人面色惨白，喃喃自语道：“就算侥幸熬过这一关，我也不可能再活着通过第四关……”
下方众人愈发嘈杂，看门罗汉用禅杖底端轻击云面，喝道：“肃静！”
他威严地扫视过修士们的脸庞，触及罗汉视线之人无不缩头噤声。
不知是不是错觉，谢挚觉得，他的目光停留在自己脸上的时间似乎略有些长，像是若有所思地顿了顿。
但就在她将要起疑的前一刻，看门罗汉的视线又毫无波澜地扫向了另一个人。
或许只是错觉吧……
谢挚按下心中那股转瞬即逝的异样感。
“本关乃是兵器，顾名思义，考验的是各位的兵刃——”
说到这里，看门罗汉停了停。
像是为了强调什么一般，他刻意咬重字句：
“除此之外的手段，一概不能使用，否则立毙！”
方才长眉罗汉的法身莫名其妙地自焚碎裂，他自觉此事颇有古怪，立即以真身在外求见佛陀，请求佛陀告诉他为何而败。
面对自己忠诚的战士与侍者，佛陀却不答，只是静静地摇首微笑。
“不要多心，阿氏多。”
这是长眉罗汉的名字，整个五州只有佛陀能够如此亲昵地呼唤，同时带有一点教导的耐心口气，对着长眉罗汉苍老的面孔，仍然如一位充满智慧的长者循循善诱地提点小辈。
佛陀意味深长地说：“或许你只是运气不好罢。”
“是，世尊。”
尽管这句话听起来颇像敷衍，但长眉罗汉却不敢再问，更不敢有丝毫质疑。
他对佛陀尊崇无比，对于自己所不能理解的回答，只会认为是自己的悟性太低，以至于不能参透佛陀的玄妙之语。
运气不好？是他自己的问题么？还是佛陀另有所指？……
长眉罗汉一面沉思，一面迷茫而又恭敬地退下去。
正是由于这个小插曲的耽搁，看门罗汉才稍来迟了几刻。
他一并带来的，还有佛陀的法旨——
看门罗汉抬手展开一面一人高的卷轴，其上有一个巨大的金字，仿佛才刚饱蘸浓墨写下一般，笔迹新鲜湿润，一笔一画都发着璀璨的光。
——禁！
卷轴刚一展开，禁字便化为无数光点，在众人眼前如烟花一般炸碎四散，如雨滴一般星星点点地落在修士们的面庞与身躯之上，悄无声息地融进他们的皮肤里。
立即有修士察觉到了不对，感应了一番身体，面色愈来愈难看，睁眼慌乱道：“坏了！我的一项神通忽然使不出了！”
“我也是！”
“佛陀禁止了一切别的术法，”有人试着拔剑，剑却不受任何影响，仍然如往常一般凌厉强横：“现在我只有剑能拔出来了！”
“……”
谢挚意识到不妙，当即抬手用法衣的长袖护住腰间的包袱，试图以此阻挡那些光点，不让它们接触到梅先生。
但这却无济于事——
甚至能扛住大能者一击的天蚕法衣仿佛根本不存在一般，被金字化作的光点轻而易举地穿透。
“梅先生！你怎么样，可有受伤？”
眼睁睁地看着光点没入包袱之内，而梅先生一声不吭，连闷哼都没有发出，谢挚心下一沉，急声询问。
倒并不是谢挚真的怎样关心梅先生，只不过她才发现这只大公鸡在试炼中的妙用，心中还正思索着如何让它完全发挥力量——比方说，让这个新罗汉再倒霉而败之类的。
正是看重梅先生、将它派上用场的时候，谢挚自然不愿它此时出事。
“我没事……”
梅先生蔫巴巴从包袱里探出一个小脑袋，表示自己平安。
它嘴巴刚一张，好像被浓烟呛到似的，便打着嗝喷出一股黑气。
“就是我的天赋神通，不论是厄运缠身还是厄运之场——嗝——”
它每打一个嗝，眼睛都瞪大一次，脖颈也伸长一下，喙里涌出更多黑气，好像一个伸缩的鸡形烟囱：“都忽然用不了了……”
“是么？”
谢挚蹙眉，摸向腕间的蜃。
它往常总是湿漉漉的冰凉鳞片此刻却无比干燥，好似开裂的大地。
“我也……没有可以造蜃气的雾了……”
蜃奄奄一息，连缠紧谢挚手腕的力气都没有了，伸出舌头竭力汲取着空气里的水汽，细细弱弱地喘着粗气。
“没关系，你们俩好好歇息吧。”
谢挚叹了口气，取出一瓶盛着青绿液体的水晶瓶——这也是她从梅先生那里搜刮来的东西，乃是一颗上古大藤的汁液精粹，可以为虚弱的生灵增加活力。
谢挚将瓶中散发着惊人异香的药液滴在蜃的鳞片上，再伸手将蜃从手腕上取下，放到腰间的包袱里，让它暂时和自己的老朋友呆在一起。
悄悄试着运转大观照瞳术，谢挚的瞳孔中刚浮起一抹乳白，立即又被剧烈的疼痛刺得隐去。
连大观照瞳术也被禁止了……
虽然惊讶，但这也是意料之中的结果，谢挚捂着眼睛想。
看来，不论是她，还是梅先生和蜃，都没能从佛陀的禁字法旨之下逃脱。
黑雾长刀凝聚在谢挚手中，被她缓缓握紧。
——在接下来的两关中，她不能再指挥梅先生，只能动用与关卡相关的力量了。
其实，因为本次试炼实在太难，原本佛陀是默许参加者使用非常手段的，修士们大可在肉身关中使兵器，在兵器关中用神通。
但梅先生的厄运缠身，实在堪称一个作弊般的武器，倘若不能将其禁止，试炼也会丧失它本身的意义。
于是佛陀索性写下法旨，禁止了一切与关卡无关的神通。
还在试炼中的谢挚并不知道，佛寺里因为自己起了一场小小的风波。
神通虽遭禁止，但她也没有灰心丧气。
“来吧，看门罗汉。”
深深地凝望着天空中手持禅杖的威武僧人，谢挚轻声呢喃。
“让我看看佛陀的卫士还有什么手段。”
仿佛听到了谢挚的心声，三个器件凭空出现，在看门罗汉面前成一字型缓缓排开。
分别是一张灰扑扑的布袋，一片墨绿巨大的芭蕉叶，以及一柄朴素的竹伞。
“第三关主试兵器，贫僧只有一杆锡杖，似稍显简单，于是便特地找布袋罗汉与芭蕉罗汉借来了他们的法器，又请佛陀赐下伞来，将这三样宝物的投影一并带到试炼之中——”
“也即是这三物。”
无视下方一瞬间响起的倒抽凉气声与哀叹声，看门罗汉平静地宣布：
“从它们的攻击下活下来，即可取得与我战斗的资格。”
禅杖上的金环叮当摇晃：
“第三关，兵器，正式开始！”
随着看门罗汉一声令下，前一刻还如凡物一般死寂的三件法器忽然绽放出灿烂光芒，通灵一般动了起来！
竹伞飞至众人头顶，旋转着洒下无数雨滴。
及至许多人稀里糊涂地被雨滴洞穿身体，接二连三地栽倒在地，众人才惊恐至极地意识到：
那被高速旋转的竹伞甩下的水滴，本身就是一种精致而又致命的杀器！
有生灵化为原形，竟是一只体型庞大的巨鼋，背甲比城墙还更加坚固，足有数尺来厚。
它将头颅与四肢全部缩进壳中，想以此在洒落的雨滴中保全性命——
“噗噗……”
只听数声沉闷的声响，如同弹丸射入熟透了的西瓜，那精铁般的厚重背甲却被雨滴轻松穿透，好久过后，才有暗红色的浑浊血水在巨鼋身下缓缓晕开。
而这时，它的身体已如一颗从高处摔下来的烂鸡蛋一般，叫人惨不忍睹了。
还有修士试图抵抗，将长枪在身前舞得密不透风，如同一片朝霞护身，每刺出一枪都有赤色虹光随之喷涌，想凭借精妙的枪法将落下的雨滴反震回去。
这的确让他多活了几刻——但也只是几刻而已。
不多时，长枪的锋刃便在激烈的碰撞中被水滴击开了无数个豁口与小洞，持枪的修士也被震得手掌开裂，虎口处汩汩流出鲜血，以至于他不能将长枪握紧。
挥枪的速度不可避免地慢了下来——
继而，这小洞便出现在了他的眉心与胸口。
“快逃！”
更多人看到他们抵抗的惨状，惊慌失措地四散奔逃。
“那可是佛陀赐下的神伞，除非剑仙降临才能有战胜之机……否则我等只是白白送命而已！”
而变大无数倍的布袋早已敞开黑洞洞的巨口，在一旁阴冷地窥伺，耐心地等待着可怜的逃跑羔羊们在慌乱之中一头撞入自己的肚腹。
果不其然，许多人在慌不择路之下直接飞进了布袋之中，跌进了一片黑暗。
“啊！！——”
里面传出了数声极度惊惧的喊叫，好似被猛兽生生撕开一般，带着撕心裂肺的痛苦，随后立即微弱下去。
其余修士见此大惊，连忙朝反方向逃去——却无路可走。
挡住他们去路的，赫然是一片巨大的芭蕉叶。
“呼……”
芭蕉叶开始扇动，飓风随之奔出，仿佛一个巨人正在鼓起双颊用力地吐息。
在无法阻挡的狂风里，数不清的生灵如同暴风雨中被淋湿翅膀的飞虫一般，完全失去了对身体的控制，跌跌撞撞地被飓风吹得滚入身后敞开的布袋中。
一个人下半部分身体已经没入了黑暗，仍在伸出手臂，竭力向外挣扎着爬行。
似乎发生了什么极其恐怖的事情，他忽然剧烈扭动起来，绝望地叫了一声：“不——”
蛇信子嘶嘶作响，一条五彩斑斓的蟒蛇顺着他的脊背，轻柔地向他的胸口滑去。
它张开滴着粘稠毒液的巨口，将他咬住喉咙拉了下去。
几息之后，布袋里的一切哭喊都停止了。
“世人有所不知，布袋罗汉在入佛门之前，曾经是捉蛇人。”
看门罗汉平淡地注视着这一切。
“他的布袋，原是载蛇的袋。”【你现在阅读的是 】