鸡鸣三声，中年男人推开房门，门上的轴承陈旧，发出刺耳的摩擦声。
他手中拿着一把斧子，也没点灯，径自朝院中走去。夜雾还未散去，一道漆黑的剪影弯着腰，沉闷的劈柴声惊起墙上站立的一只夜枭。夜枭发出一声粗噶的鸣叫，扑扇着翅膀飞走了。
中年男人再一次举起斧头，这一次却迟迟没有落下。他转过头，最先映入眼帘的是一盏油灯，顺着油灯的灯光，才看清一张脸，剑眉星目，与这平凡的村庄格格不入。
他竟没有听见脚步声，中年男人举着斧子，看他一步步走来。
“柳叔。”孟昭率先打破了沉默，中年男人才反应过来，连忙放下斧子，满脸的褶皱自然地挤出笑意.
“是李小哥啊，怎么这么早就起来了，你和李小妹昨天休息得还好吗？”
为了避免不必要的麻烦，昨天当被问及姓名时，孟昭随口编了一个李家姓氏，他和溪微便成了李氏兄妹。
“我们休息得很好，一觉睡到现在。”他看柳叔神情放松下来，又说道，“我来是向你辞行的，我和妹妹还要赶路，就不多打扰了。”
说着，他摊开手心，掌心中握着一枚莹润的玉石，“这是感谢你们收留的谢礼，小小心意，还请收下。”
柳叔连忙摆手，“这个我不能收。”之后，任凭孟昭如何劝说，他始终不肯收下玉石，孟昭便没有再坚持。
他见孟昭欲转身，连忙拉住孟昭衣袖，挽留道，“这几天外面不太平，你们还是在这里多待几天吧。”
孟昭露出好奇的神色：“是什么不太平的事情？”
柳叔左右张望，又去把院门关得更紧，才拉着孟昭坐到屋檐底下，这才低声说道：“本来我是不应该说的，但又实在不忍心。李小哥，你们这一路上，是不是遇到什么奇怪的事情？”
孟昭做出思索的样子，半晌才说道：“奇怪的事情嘛，倒是有一件。就是这一路上，遇到的每一个人都会盯着我妹妹看。柳叔，不瞒你说，昨天晚上你和柳婶也是这么看她，可把她给吓到了。”
孟昭这般说着，脑海中想象着溪微未来某一天被吓到的样子，不禁摇头失笑。
柳叔语气带上愧疚：“是我不好，我一定向李小妹道歉。”
孟昭摆摆手：“她知道你们没有恶意，便也不再害怕了。不过我还是好奇，为什么你们都这么看她呢？”
“唉，这便是我要和你说的事情了。”柳叔环紧自己的手臂，更加靠近孟昭，说出的话只有气音，“你可听过鬼郎君？”
孟昭也像他一样放低音量：“没听过。”
“每个月的月初，鬼郎君都会在街巷中游荡，为自己寻觅一位新娘。你的妹妹啊，那容貌仿佛是仙子一般，鬼郎君若是见到她，一定会选中她的。所以村里的人才会那样看着你妹妹，我想他们都和我一样，想要提醒，却害怕鬼郎君报复。”
孟昭注意到一个细节，他问道：“每个月都要找一位新娘，那这鬼郎君岂不是已有成百上千位新娘了？”
“不不不。”柳叔连忙否认，几乎是趴在孟昭耳边同他说道，“鬼郎君的宫殿里，从来就只有一位新娘。”
*
“你是说，那些人之所以表现异常，就是因为鬼郎君？”
溪微坐在一棵粗大的槐树上，双腿摇晃着，垂眸看树底下的孟昭。凌晨时听了柳叔关于鬼郎君的叙述，他们便顺势留了下来，并听从柳叔的建议，不再轻易露面。
孟昭说道：“那鬼郎君嗜杀成性，每月月初娶的新娘，月底之前必会杀死，难怪会引得人心惶惶。”
“不对。”溪微皱着眉，“如果真有那么多人无辜枉死，那么她们的怨气一定会久久不散，沉淀而成……浊气。”
溪微睁大了眼睛。
五洲本应是清气聚集之处，可是这北洲却是清气浊气缠杂不休，难道是因为这个原因？
她与孟昭对视着，孟昭朝她一笑：“是与不是，我们总会弄清的。”
溪微还想说些什么，耳廓一动，随即从树上一跃而下，脚步轻盈地落到地面。
刚站定，便从墙后现出一个人影，是莲花。她面庞苍白，眼下青黑，眼皮红肿一片，看着比昨天更加憔悴了。
“莲花姑娘。”溪微唤道。
莲花看了一眼溪微，随即移开目光，直直地盯着她身后那棵槐树，语气冷淡地说道：“你们走吧。”
“莲花姑娘，你在说什么？”
莲花深吸了一口气，才说道：“我让你们不要留在我家了。李姑娘，你住的是我的房间，睡的是我的床，用的是我的梳妆镜，你们这样，难道不是鸠占鹊巢吗？我请你们快走！”
莲花终于将目光移到溪微脸上，朝溪微大吼着，一双眼睛往外喷着火。
溪微第一次在别人面前无措起来，她喃喃说着：“对不起，我、我不知道……”
“莲花！”忽然响起一声急切的喊叫，柳婶步伐慌张地跑来，她先是强行将莲花拉到身后，然后才对溪微歉疚地苦笑，“这孩子这几天精神不是很好，李小妹你千万不要把她的话当真。”
“柳婶……”
柳婶却似乎有些心不在焉，她眼睛落在莲花的面颊上，急急忙忙地说着：“你们兄妹俩尽管在这里住下，莲花这孩子我会好好管教的。”
说着，她便扯着莲花的胳膊走开了。
溪微目送着那对母女的背影，忽然说道：“柳婶也哭过了。”她转过头，问孟昭，“你相信莲花是精神有问题吗？”
孟昭露出一抹兴致盎然的微笑。
之后的几天，莲花被柳叔和柳婶密切关照起来，无论莲花在哪里、要做什么，他们夫妻俩总会有一个跟在她身旁。
而莲花自那日的爆发之后，似乎如柳婶所说那般“恢复了神智”，再也不提赶走溪微和孟昭的话，每次碰面都是一脸默然，不留给他们一丝眼神。
直到又一个夜晚降临，月上中天，大地
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陷入沉睡之时，溪微的门外响起敲门声。
溪微上前打开房门，微笑请莲花进来。
莲花跨过门槛，忽然顿在原地，瞪着眼睛指向立在窗边的人：“你……”她又瞪向溪微，“你们究竟是什么关系？”
孟昭转过身朝她微笑：“我们是什么关系不重要，重要的是我们一直在等你。”
莲花脚步踉跄了一下，被溪微搀扶着坐下，才说道：“我不知道你在说什么。”
“你今天在柳叔和柳婶的茶杯中放了可以让人陷入沉睡的药，对吗？”孟昭语气轻缓，莲花却像被吓到了一般，猛地从座椅上弹起，溪微连忙轻拍她的背脊，再次扶着她坐下。
莲花看向溪微：“你们还知道什么？”
溪微温和地看她，轻轻摇头：“我们只知道，你要找我，一定是有重要的事。”
“我、我不知道……”莲花抱住头，“我来找你，辜负了爹娘的心，也害了我自己。可是我如果不来，就感觉自己和爹娘都会变成傀儡，便成行尸走肉。我不知道，也许我错了……”
她反复重复着，仿佛陷入了极其两难的决定。
“但是你已下定了决心，不是吗？”孟昭忽然说道，引得莲花的身体又是一抖。
良久，莲花抬起头，没头没尾地说道：“那包蒙汗药，本来是为了你们两个准备的。”
溪微和孟昭交换了一个“果然如此”的眼神。
莲花没有在意他们的反应，自顾自地说道：“你们如果不离开，明天夜里，李姑娘就会在昏迷中被送上花轿，抬入鬼郎君的新房。”
“可是柳舒说，我如果离开，才有可能被鬼郎君选中。你们父女俩的话截然相反，我应该相信谁呢？”溪微注视着她，语气疑惑。
“他是骗你的！”莲花忽然大喊，她胸膛起伏着，许久，又小声重复了一遍，“他是骗你的。”
说完，她低下头，终于“呜呜”哭了出来。
溪微等待着，莲花终于停止了哭泣，用那把嘶哑的嗓子说道：“爹是故意这么说，让你们害怕，才能让你们留下来。其实，鬼郎君每月要娶一位新娘是真，但是新娘的人选不是他自己定的。”
“那是谁定的呢？”
莲花飞快地扫了一眼孟昭，又低下头，“每个村子轮流出人，这个月轮到我们村了。村里所有有女儿的人家便在夜里聚集在一起，用抽签的方法选出那个不幸的人。”
“所以，我妹妹这个外来的人才会这么引人注意，所有人都想留下她。万一自己的女儿不幸被选中，就可以用我妹妹代替，对吗？”
莲花虚弱地“嗯”了一声。
孟昭又问道：“让我猜猜抽签的结果，那个即将成为新娘的人……就是你，对吗？”
莲花将头深深埋在膝上，“所以你们快走吧，再不走，就永远也走不掉了……”
“我们不会走的。”溪微说道。
莲花抬起头，对上溪微温和的眼神。