那天太晚回家，林辜月被妈妈劈头痛批，声如暴雨。校方和警方来找，妈妈知道了实情，看她的眼神变了，像在看一个被偷走又归还了的钱包。
自此她又一次失去青春期。这段日子，几乎没有只剩自己地在路上走，身边不是妈妈就是刘婶。在学校的每个课间，都要电话或短信联络。偶尔任课老师拖课没来得及回应，班主任那边便会收到妈妈的询问。
这份好心与担忧合乎逻辑，但她心底其实觉得多余。一瓶汽水泄了气，剩下的液体最甜蜜平静。没有毒蛇的伊甸园里，所有亚当夏娃都单纯，所有苹果都安全。尤其到后面，越演练越诡异。她在洗澡前要先脱光衣服，让妈妈检查身体，搜寻每寸皮肤，多一块淤青便引来半小时的盘问。她如何拉拉链扣扣子，总归无所谓，最里面的那层皮已经一览无余，全部摊开了掰开了。
她很难明白这件事为何到她身上的结局如此奇怪。无法睡觉。日和夜伸出四肢，相扣紧握，四四方方的框。她在其中。小小的囚字。
她莫名其妙地过完这个学期，期末考全班第二，只比时洇低十来分。妈妈松懈了不少。很多年后，林辜月翻到自己偷写的日记，上面有一句话：“排名一直像踏平家园的怪兽，却在这时候，忽然允许我骑在它脖子上逃跑，恨它，但谢谢它。”
接着，忙不迭地考托福，她和沈嘉越都是一百出头的分数。沈嘉越终于决定去考古典音乐学院，作为艺术生，这个分够用了，独留她继续冲分。
大概因为沈嘉越的未来有了形状，林辜月的爸妈对她的留学事项愈发认真，已然认定她的未来建立在必然出国的基础之上。
学国也早早定好，是美国。没人来商量过，林辜月喜不喜欢不重要。她唯一能据理力争的只有专业，也只能从这个角度为自己找到别的可能性。
她本来做梦能够在大陆念中文，实现不了，便花很多时间去看范围内的美本的文学专业。无意间观看一个瑞典籍教授的网络公开课，她把笔记做到痴迷的程度，从网上下好宣传册，和爸爸妈妈说：“我想努力申请这所大学的这个专业，我想上这个老师的课。”
所幸，爸妈在这方面真的什么都不懂。
妈妈冷嘲：“反正你理科那么差劲，读不了医学专业的吧，法律和商科那么热门会愿意要你吗。”
爸爸说：“随你”。
非常勉强的答案，但这算是林家风格的恩准了。她什么都没做，却有一种握着权杖，离梦想无限近的感觉。
林辜月更加努力在语言上花功夫，每一次在机构呆一整天出来都恍若隔世。
云江是一个生机多到无处安放的城市，任凭什么时候去看街上的树，都盛绿到伸进大大小小的窗子里，把人们的脸关照得通透清新。
她骗了宣阳。她并没有在树下大口吸氧气的习惯，她只是希望他好好活着。多数时候，她都是垂涎着黑塞、加缪、陀思妥，或是思考着不同世纪里、不同人包括她写出来的爱丽丝。脸上随机挂笑或泪，浑身裹得严实，怕冻到肺和鼻腔，所以浅口呼吸。
她与城市里勉强可以称之为大自然的部分，所联结的，只有光与影在她的鞋面上爬来爬去。
向前一步或向后一步都并没有什么差别。
无论怎样，她都不在原地。像寓言，明面是讲一个故事，目的在别处。
沈家锚定的学校门槛极高，对国际生尤为苛刻，沈嘉越把全部注意力集中在小提琴，已经很少来学校了。他这半年神龙见头不见尾，忙得要命，不是在比赛赚履历，就是飞来飞去，在外地找不同名家老师指点上课。
他天生精力好，每次发送近况，面貌都充沛，语音里偶尔昏昏欲睡，但谈不上疲惫。如果是林辜月这么干，必定进医院打吊瓶两百次。
大年初一那天，他把林辜月和叶限抓出来陪他吃午饭，三个人坐在饭店看下午贺岁档的电影票，座位全部爆满。他们干脆回到沈妈妈的工作室看投影。
沈嘉越随便挑了一部推荐语为“韩国催泪力作”的电影开始放，说：“第一个哭的人去隔壁商场买果茶。”
林辜月一直不太喜欢这种当头一棒、算计好情绪的片子。但她可能过去两个月真的累了，彻彻底底地被骗下了眼泪。
她慌乱地指着幕布，哽着嗓子：“没有，他们太可怜了，太可怜了。”
沈嘉越嘴上嘲笑了两句，转头看得更入迷。刚想借口去躲厕所，林辜月一把把他摁在原位，硬是逼着他不得不当场涕泪横流，毫无遮掩。
叶限摁暂停，打算让他们缓一缓，结果被他们齐声喝令继续播。
电影结束，沈嘉越一跃而起，吸吸鼻子：“林辜月买果茶！”
她努嘴：“你哭得更明明白白。”
他立即回道：“复习一下游戏规则，是第一个哭的人。”
叶限叹气：“我帮你们去买。”
“不用。”林辜月摆手，“这样显得我多没出息呢，愿赌服输。”
林辜月出门后，沈嘉越冲着门望了很久，重新坐下，心满意足地伸了个懒腰。
“我长这么大，都没怎么看到过林辜月这铁石心肠的人哭。”
叶限下意识地反问道：“是吗？”
沈嘉越愣了愣，转而眼角带了点戏谑的意味。
“知道了知道了，你们俩是最熟的。她只在你面前哭。”
叶限被说得心慌意乱，喉结滚了一下，佯装从容地向沈嘉越伸出手：“iPad给我，下部看点高兴的吧。”
“你这样突然岔开话题，那我就更怀疑了。”
“……”
“叶限，你喜欢林辜月。”
这是一句陈述句，带着确信与断定，不容反驳。
房间的空调暖气呼呼作响，热气一层一层上涌，烘烤着每一个毛孔。沈嘉越额角沁出汗，一动不动，心跳在胸腔里乱撞，目光几乎像针一样要钉穿叶限的嘴。
突然，他肩膀一松，笑道：“我要热死了，关空调。”
与此同时，身旁的声音仿佛在招供。
“你别告诉她。”
他回头，瞳孔一震。
沈嘉越从来没见过叶限露出这么悲伤的表情。
他轻轻地“喔”了一声。
暖气关掉了，空气更显安静，连一点点细微的呼吸声都无比清晰。沈嘉越疯狂后悔干嘛要挑最大的房间当放映室。
他浑身刺挠，不安地反复换坐姿。
“叶限，你别……哎……这又不是什么坏事，挺、挺好的啊。”
沈嘉越的牙齿打架，完全不明白自己究竟在说什么。
叶限微笑道：“我知道，她很好。”
沈嘉越思考了几秒：“你也很好的啊。所以我的意思可能是，这件事综合上来说，挺好的。”
顷刻的寂静，叶限没有接话，而是说：“拜托你了。”
“什么啊？喔，让我别告诉她，对吗。”沈嘉越见叶限点了一下下头，又换了个姿势，“你让我别告诉她的话，我当然不会告诉她的，反正你想的东西就总是比我们都多，还又有道理又正确。放心吧，放心吧，我不会说的。”
叶限略带怀疑地看了他一眼。
他警铃大响：“怎么这么不信！我也是能瞒住很多事情的好不好！小瞧我呢！”
叶限连忙哄道：“我信啊。”他说着，反应过来什么，自嘲地笑，“其实我也不用特地嘱咐你别告诉她。就算你真的说了，她应该也不会当回事儿。”
“哈哈……林辜月嘛……正常……”
“我经常很卑鄙地庆幸她是这样的人。”
“但那是以前。如果是现在，或者将来，我怎么觉得，她也未必会不当回事儿。”
“……”
“而且过去的那些都是别人……”沈嘉越转转脖子，手臂撑着后脑勺，看向叶限，“你对她来说，不是。”
他以为自己说了一句很好听的话。
但是，叶限却近乎央求道：“你千万别再这么说了。”
沈嘉越一僵，不由自主地揉搓手指，眼神在房间四处逡巡。他撇撇嘴：“不懂，不过懒得问了，感觉你就算回答了，我也还是不懂。所以——好吧。”
叶限叹息道：“谢谢你。”
沈嘉越的视线在陈列的电影海报之间游走，回忆无端倒叙，穿梭进叶限的七岁生日宴。
“叶限，你从什么时候开始喜欢林辜月？”
沙发的另一边，照例先回应低沉礼貌的笑，接着是：“你应该问我什么时候知道那是喜欢。”
“也是。”他耷拉下手臂，脖子赖在靠背上，仰起了头，语气懒散缓慢，“你相信我，虽然我口无遮拦，随心所欲，心思浅到只要一瓶盖的水都能漫出来……”他注视着天花板，“但我真的能帮你瞒得很好。”
毕竟，他比他还要早知道。
抢在叶限又要装不熟并开口道谢前，沈嘉越把iPad丢过去：“受不了这黏黏糊糊的话题，不聊了，下部电影你选，看点开心的。”