刘十一整夜未眠。
当第一缕晨光透过工作室的窗户洒进来时，她的眼睛干涩得发痛。电脑屏幕上满是打开的网页和文献，搜索记录里充斥着"祁国"、"古代女帝"、"消失的王朝"等关键词。然而除了几篇网络小说和野史论坛的臆测外，她找不到任何关于祁国的可靠记载。
帛画静静躺在特制的工作台上，画中的祁让恢复了最初的威严姿态，仿佛昨夜的一切都只是刘十一的幻觉。
"我一定是工作压力太大..."刘十一揉了揉太阳穴，起身去冲第二杯咖啡。
水壶发出尖锐的鸣叫，蒸汽模糊了她的视线。刘十一恍惚间看到雾气中浮现一个模糊的身影——高挑、端庄、头戴凤冠...
"啊！"她手一抖，滚烫的水溅在手背上，疼痛让她瞬间清醒。
"刘博士？你还好吗？"小林推门而入，看到刘十一苍白的脸色后皱起眉头，"你该不会通宵了吧？"
"我...只是在追查一个线索。"刘十一下意识用身体挡住小林看向帛画的视线，不知为何，她不想让任何人靠近那幅画。
小林递给她一叠文件："这是金氏集团代表的基本资料，他们十点就到。主任说希望你能亲自介绍这次发现的帛画。"
文件最上方是一张照片：一个约五十岁的男人，面容严肃，眼睛小而锐利。金世安，金氏集团副总裁，负责文化投资部门。
"金..."刘十一想起祁让消散前的警告，手指不自觉地收紧，纸张在她手中皱起。
小林离开后，刘十一回到帛画前，低声道："如果你真的存在，如果你能听到我...那个金世安，是不是就是你说的''金''？"
帛画纹丝不动，画中人的目光似乎穿过千年时光，平静地注视着前方。
刘十一长叹一口气，决定暂时放下这些荒谬的念头。她需要洗漱一下，准备接待考察团。转身的瞬间，她似乎听到一声几不可闻的叹息，但当她回头时，工作室里只有她一个人。
上午十点整，金氏集团考察团准时到达。刘十一换上了整洁的衬衫和西装外套，强打精神站在展览室中央。帛画被安置在特制的展示柜中，周围是这次发掘的其他文物。
"这位是我们的刘十一博士，帛画的发现者和主要研究者。"主任热情地介绍道。
金世安走上前，伸出手："久仰大名，刘博士。"
当他们的手相握时，刘十一感到一阵莫名的寒意。金世安的手掌冰冷干燥，像蛇的皮肤。他的眼睛在看到帛画的瞬间闪过一丝异样的光芒，虽然很快被掩饰过去，但刘十一敏锐地捕捉到了。
"这幅帛画非常...特别。"金世安站在展示柜前，声音低沉，"画中人物的服饰风格不属于任何已知朝代，这可能是重大发现。"
"是的，"刘十一谨慎地回答，"我们正在做进一步研究。"
金世安突然转向她："刘博士可曾听说过''祁国''？"
刘十一的心跳漏了一拍，但她保持着专业的面部表情："历史上没有这个朝代的记载。"
"正史中没有，"金世安意味深长地说，"但家传古籍中有些...有趣的记录。"他凑近刘十一，声音压得更低，"有些东西还是埋藏在历史中比较好，刘博士觉得呢？"
刘十一背后渗出冷汗，她感觉这不是单纯的学术讨论，而是一种隐晦的威胁。
考察团离开后，刘十一立刻回到工作室，锁上门。她双手颤抖地打开电脑，输入"金氏家族古籍收藏"进行搜索。几篇不起眼的报道提到金氏家族确实拥有大量古代文献，但从不对外公开。
"他们知道些什么..."刘十一喃喃自语。