范尚站在廊下，殿门悄无声息地再次滑开。
雪鸢的身影无声地走了出来，依旧是那副万年冰封的模样。
就好像什么事情都没发生过一样！
范尚等宫门关上，这才声音刻意压低，“雪鸢姐，太后方才那话……你怎么看？”
他指的自然是吕娥那句“将雪鸢赏赐于你”。
雪鸢脚步未停，甚至眼神都未偏移半分，径直从他身侧绕过，“没什么看法。”
范尚疾步跟上，与她并肩而行，侧过头紧盯着她冰雕般的侧脸，“那你就不奇怪？我为什么当场就拒了太后的好意？难道你真以为我是那等坐怀不乱的圣人？”
雪鸢终于停下脚步，“你和太后，不是已经在殿上说得很清楚了么？肝脑涂地、枕戈待旦，儿女情长……绝不敢想，不配去想。”
她一字不差地复述着范尚方才的慷慨陈词，语气平淡。
范尚声音压得更低，“那是说给太后听的！雪鸢姐，你当真一点都看不出来？太后是在试探！试探你，更是在试探我！她决不会允许身边两个离她最近的人走得太近！尤其是我们这种……知道得太多的人！”
他目光灼灼，死死锁住雪鸢的双眼，“我若当时流露出半分想要你的意思，哪怕只有一丝丝……太后手里那把无形的刀，必定落下！你和我之间，至少得死一个！或者……两个都得死！”
雪鸢那双古井无波的眸子，在范尚话音落下的瞬间，罕见地剧烈波动了一下！
一丝惊诧甚至震动，在她眼底一闪即逝，但范尚捕捉到了。
“咳……”
一声极其压抑且饱含阴冷的咳嗽声，在两人身后骤然响起！
范尚浑身汗毛倒竖，猛地转身。
只见回廊尽头的拐角阴影里，不知何时已立着一道魁伟的紫袍身影。
正是霍莽！
他大清早的，为何会出现在这里？
霍莽静静地站在阴影之中，那眼睛死死盯在范尚和雪鸢身上，来回扫视！
眼神里充满了毫不掩饰的狐疑！
完了！
这老狐狸有没有听到自己和雪鸢的话？
这眼神……分明起了疑心！
雪鸢脸色也是微微一动，但随即就走到了宫门一侧。
范尚的心念一动，立刻朝着紧闭的殿门方向，扯开嗓子呼了一声。
“启禀太后娘娘！霍丞相求见！！！”
霍莽眼眉头微拧，锐利的目光如刀锋般刺向范尚。
而就在此时，殿内。
吕娥那带着一丝慵懒却威严十足的声音清晰地传了出来，“哦？请进吧。”
霍莽站在阴影里，胸膛起伏了一下。
他深深看了范尚一眼，最终所有情绪被强行压下。
他不再看二人，紫袍一拂，大步流星地朝着殿门走去。
沉重的殿门将他吞没，随即又沉重地合拢。
门口再次只剩下范尚和雪鸢两人。
方才那令人窒息的威压似乎散去，但空气里残留的气闷却久久不散。
范尚重重的、无声地吐出一口浊气。
他瞥了一眼雪鸢，她依旧站得笔直，好像刚才的一切都没发生似的。
他舔了舔干裂的嘴唇，“雪鸢姐，你猜霍丞相大清早过来所为何事？”
雪鸢没有看他，目光落在紧闭的殿门上，“不知。”
范尚压低声音，一字一顿道，“我知道。他是来……求太后垂帘听政的！”
雪鸢侧头，那双万年冰封的眸子里，终于掀起了清晰可见的波澜！
范尚将她的反应尽收眼底，挑了挑眉。
他不是要炫耀什么，而是想告诉雪鸢，自己昨晚对她的承诺还算数。
而且选择自己做她的同路人，将是她最正确的选择，一切尽在自己掌握。
时间在无声的对峙，和各自翻腾的心绪中缓慢流淌。
殿内隐约传来模糊的交谈声，沉甸甸地压着。
不知过了多久。
“吱呀——”
沉重的殿门，再次被缓缓拉开。
霍莽高大的身影当先而出，朝雪鸢道，“太后让你进去，服侍她换衣服！”
雪鸢微微一欠身，随即就进了宫殿，随即关上宫门。
霍莽这时看向范尚道，“你似乎和太后的这个宫女，很是熟悉啊！”
范尚心头一凛，脸上却立刻堆起惯有的谄媚笑容，“丞相明鉴！这还不是为了联络一下感情，方便行事嘛！您交代的差事，小的可时刻记在心上呐！”
霍莽盯着范尚那副油滑讨好的嘴脸，鼻子里发出一声意味不明的轻哼，“联络归联络，但别动什么歪心思！”
他说完这话，便不再言语，只是目光沉沉地又扫了紧闭的殿门一眼。
过了好一会，宫门再度打开。
吕娥已换上了一身庄重的深紫色凤纹朝服，云鬓高挽，金凤步摇垂落。
她脸上看不出喜怒，只有掌控全局的雍容与肃穆。
吕娥刚走出宫殿，声音不高，却清晰无比，“范尚，雪鸢。即刻随哀家……上朝！”
雪鸢方才在殿内，见吕娥要换上朝服，就隐约感觉有点不对。
此时听太后这么一说，下意识地瞥向身旁的范尚！
只见那家伙，此刻微微垂首，姿态恭谨。
可那低垂的眼帘下，嘴角分明在上扬。
他……
竟然真的……
料中了？！
雪鸢迅速收回目光，强迫自己恢复冰冷模样，低眉垂首，快步离去。
不多时，一架由八名健壮太监抬着的金漆凤辇便稳稳停在了长乐宫门前。
吕娥在雪鸢的搀扶下，仪态万方地登上了凤辇。
霍莽的紫顶官轿也早已等候在侧，他沉着脸，撩袍坐了进去。
范尚和雪鸢一左一右，分立于凤辇两侧。
范尚这时高呼一声“起驾”，凤辇与官轿同时启动。
在众多太监宫女的簇拥下，朝着未央宫前殿的方向缓缓行去。
这是范尚自那日被霍莽扔进长乐宫后，第一次踏出这座华丽的牢笼。
清晨的阳光斜斜洒在宫道上，映得宫墙愈发庄严，琉璃瓦顶熠熠生辉。
范尚努力维持着低眉顺眼的姿态，眼角的余光却贪婪地扫视着四周。
远处，未央宫那宏大的轮廓，在晨光中清晰可见。
殿顶在阳光下反射出耀眼的光芒，象征着帝国至高无上的权力中心。
一股难以言喻的澎湃心绪，在范尚胸中激荡。
两天前，他还是一个差点被阉割、命悬一线的市井混混。
而此刻，他却行走在这帝国的心脏地带。
跟随着当朝太后，即将踏入那决定无数人命运的朝堂！
虽然是以一个“太监”的身份，目前还是别人的棋子。
但他知道，自己这只棋子，已经悄然落在了这盘大棋的关键位置。
看着那越来越近的未央宫，范尚的心跳不由自主地加速.
那不是恐惧，而是一种混杂着野心、兴奋和对未知挑战的强烈渴望。
他下意识地挺直了些脊背，仿佛要承接住那宫殿投下的巨大阴影。