“云州地处偏僻，不算富庶，然而万年县一年的赋税收入竟能超过云州整整一倍。
数月前就有三位上京城的达官显贵特地来到云州万年县考察，上官来访，万年县令想足了法子好生招待，具体似乎也就是饮宴喝酒献美女那套吧。
几日下来，三位上官对万年县的情况十分满意，当即拍板要将万年县富庶的法子禀报上去大肆推广，结果当晚一位都没能离开万年县，俱是死于非命。另外两位死者是大概十七八天前死的，是合欢宗的弟子，一位叫云宗一位叫木瑞。
合欢宗的宗主姜美娘说这二位是追查宗内叛逃的弟子而来，是被叛逃的弟子杀人灭口的，不属于妖物作祟的受害者。”阮长风从一旁的杂物堆里掏出两面镜子来分别递了过去，“但你们看看遗物就知道我为什么把他们算一起了，这两个弟子身上都有这样的镜子，制作精巧不像是合欢宗能做的，感觉像皇宫里的东西。”
柳伏意拿来正反瞅了瞅，没看出什么特别的。
阮长风微微叹了口气：“你看这种雕花和色漆，明显就不是为了好用或者下咒，就是为了哄姑娘家开心做的好看的款式。而且这种金凤团花纹样的，大概也只有上京城那种顶顶有钱的地方才能拿出来。合欢宗弟子攒两年的钱，不知道能不能买得起一面呢。”
柳伏意若有所思：“噢，所以师兄就把合欢宗的两个弟子一道并在此案的死者里了？”
“开什么玩笑，穷也不是死罪啊。师兄自然也查了合欢宗的内情才这么说的，这半个月以横山为首的清缈峰查云州内部，我基本就在合欢宗附近。我简单查了一下这两位弟子的生平，口碑极好，人缘颇佳，家境贫寒。那我想那应当是来了云州才有所得，恰巧衙门里来了个小孩儿认领遗物，一眼看见这两面镜子，说是他爹在蹴鞠大会上拔得头筹，皇后娘娘的赏赐。那这五个死者不就有联系了嘛～我又多方打探才知，这两面镜子是三位上官一起逛青楼时送给楼里姑娘把玩的。”阮长风见二位没什么问题，继续绕回案情本身，“姜美娘说的叛逃的弟子其实是个姑娘家，手不能提肩不能扛柔弱至极，学不会合欢秘术才跑的。云宗木瑞死的时候那姑娘正在衙门里，几个衙役看着她没离开过屋子，不可能是她杀的人。我知晓后告知横山师叔，他的独门绝学追魂求真能够借死人的眼珠看到死前的场景嘛，他告诉我，云宗木瑞死前浑浑噩噩，照了几下镜子就自杀了。而另外三名死者死了太久眼睛已经浑浊，就没有办法看见了。”
顾元香本来还在欣赏那面格外精致的金凤团花镜，听他这么一说吓得手一抖将镜子给扔了出去，稳稳落在阮长风怀里。
“这也太诡异了吧？两个大男人照了镜子就自杀啊？”
“死者的尸体也不是像寻常一样慢慢烂掉，反而是头七天看着和睡着了没什么变化，过了七天迅速成为腐尸，腥臭异常。”
闻言，伏意心下紧了紧，天道刚才说了，孽缘严重的才会导致一方水土灵气有异。林夕照和文柔已经到如此地步了吗？
顾元香道：“书上说妖物哪怕害一个人，抢夺一个人的气运功德都可以功力大增……就算没杀了这五个人，光是衡山尊者的修为就够这妖精提一阶修为吧？真是不敢想啊，现在云州就咱们仨……靠谱吗？”
三人面面相觑，说实在看上去特别不靠谱。一个是灵剑派常年倒数第一的顾元香，一个是不知道为什么连本命剑都放弃的乞丐大师兄阮长风，能打的似乎只有柳伏意一个。况且伏意的修为虽说在同龄人之中出类拔萃毫无敌手，但对方若是个熬资历的大妖，让她硬对上恐怕也讨不着好处。
阮长风点点头，他没忍住叹气：“其实我原想着，最好是林秋池亲自来走一趟，因为云州的事牵扯合欢宗，又和青楼有脱不开的关系。女孩子进去总有些不方便的。”
柳伏意不在意为了驱鬼除妖需要做些什么样的表面功夫，问：“死了那么多人，横山师叔就只告诉你这么点信息吗？”
“在今天之前云州明面上也只有五条人命案，午间我回来时发现横山师叔死了，其余的弟子不知所踪，紧接着我去衙门通知仵作来收尸，衙门告诉我合欢宗那位女弟子也死了。事态一瞬间超乎我想象，我才给灵剑派发了函。”
柳伏意想起来一个人：“你说死了三个朝廷命官，难道万年县令就没有去春芳楼吗？”
“明面上看，万年县令和春芳楼是没什么牵扯的。”阮长风伸了个懒腰，面色仍然凝重，“这些天我得到的所有信息就是如此。”
顾元香眼睛骨碌一转，横山师叔和合欢宗女弟子的死不好说，但若是只看先前的五位死者，春芳楼怕是他们一行的必经之地了。
阮长风转身从驿站里头又比照顾元香的身高尺寸拿了套衣服出来。他说：“女子在云州行事多有不便，你二人去换好男装，一炷香之后我们在这里会合，我带你们去见七具尸体。”
柳伏意和顾元香进了一间房更衣，顾元香一面套上那件袍子，一面略有不满。柳伏意那套哪怕还没上身，她都能看出这套衣服价值不菲，烛光之下锦衣之上光晕连连，凑近看了更是惊艳，一针一线绣的云纹针脚整齐没有一处错漏，外袍上那只栩栩如生的金线麒麟线条匀称一气呵成。用阮长风刚刚那句话来形容就是，剑修攒两年的钱都买不起一套。
只不过这个颜色又是赤红又是金线的，太过绚丽耀眼，让柳伏意这样的人看上去都好像沾上了几分浑然天成的纨绔气。
反观自己身上这件，就没有那么扎眼了。剑修攒攒钱应当还是买得起的。
一炷香过后，顾元香出来已经完全认不出阮长风了。若不是柳伏意对面前衣冠楚楚的俊秀郎君颔首抱拳唤了一句师兄，顾元香都觉得那乞丐是觉得前路危险丢下她们跑了。
阮长风许久没有打扮，此刻穿的正儿八经的，脚还是不自觉就想往凳子上搭。
“伏意，你那身衣服叫做织金麒麟锦，是第三个死者的小儿子的，他儿子来万年县给老爹收尸，被我给扣下了。青楼内的女子见钱眼开，你穿的体面她们会主动往你跟前凑，方便你打探消息，当然了，如果真的有危险死也是你第一个死。现在要是脱下来跟师兄换，师兄也是可以答应的。”阮长风转眼停在顾元香身上，“你这身衣服没有麒麟锦那么贵，但也不算便宜，所以你接触不到青楼里的核心人物，只有一些容貌较为普通不受追捧的姑娘会看在钱的面子上亲近你，你的目标就是这一类人。我在万年县呆了一段时间，春芳楼的姑娘们难保没见过我，所以春芳楼得你们俩自己去，怎么保命也自己想好，我只能在外协助，没有带剑也使不出剑术，救不了你们。”
顾元香点点头，心里有些难为情，她刚刚才觉得阮长风偏心来着，合着是把最危险的留给自己师妹了。
他交代完就领着两位貌似俊朗的“男子”走出了驿站，三位各有各的气质，看上去倒也是养眼。
衙门现如今也是人心惶惶，县令逼着他们限期破案，否则便要衙门里头找替死鬼上报，各位官差别提多么愁眉苦脸。连灵剑派的衡山尊者都丧了命，他们更加拿暗地里的妖物没有办法。阮长风带着两位气宇不凡的清秀郎君进来的时候，捕头正带头在写遗书。
“嗨王大哥，怎么你们这儿死气沉沉的。”
捕头王明连忙冲上来捂他的嘴：“哎哟哎哟我的好兄弟，现在咱们全衙门上下都听不得这个死字。”他说完面带微笑看向柳伏意和顾元香，这个穿赤红衣袍的呢身材高挑，若说她是个男子也大可接受，但这个穿淡黄色衣服的，身高不足，杏眼明亮，脸颊上还带着些婴儿肥，见了多少男子也没见过这样的。
“我看这位公子可以进春芳楼，这位便不成了。”王明早就和阮长风通过气儿，领着他们上停尸房去，“这位女相太明显了，我这种天天和人打交道的一眼就能看出来是姑娘家，别提春芳楼里都是些看人下菜碟的人精了。如果要去，要么易容，要么就以女子的身份去。”
顾元香翻了个白眼，那她折腾这么一遭干什么？
王明道：“姑娘似乎也不了解民间的习惯，女子呢是不可以明目张胆地进青楼的，总会被人说闲话。不过也例外，比如乔装打扮去抓奸的，这些年比较多，也有别的青楼去讨教功夫的。这两种情况您自己看哪个好使，我就不多干预了。”
王明的脚步停在一处燃着长明灯的屋内，门窗大开，晚风得以吹进去将尸臭味吹散一些。
柳伏意本以为会在尸体上看出些门道，但她眼里的人还和从前一样，没有天命所说的什么因果线的踪迹。她仔细看过几人的尸首，目光在那姑娘家身上停了停。
“她叫赵蕊初，是当着衙役的面儿自己掐死自己的。”阮长风道。
“就是啊，也就是二十天前吧。云宗和木瑞追杀她，她一路跑闯进了衙门里头，然后啊我们当然就把她保护起来了。蕊初姑娘是我们一直放在眼皮子底下的，文宗木瑞死了之后也是我们带着她认领尸首，当晚就把这姑娘吓得魂不附体哭了大半宿。我觉着是不是真吓得中邪了？约莫是今天正午的时候，蕊初姑娘就突然闹开了，自己掐着自己，脸都憋的通红愣是不撒手。我们上去拦也没用，那力道大的都不像姑娘家，活生生给自己掐死了！”
柳伏意的目光落在她脖子上，玉白的脖颈上不止有掐痕，还有些指甲抓烂皮肤的旧伤。
“这些旧伤是怎么来的？”
阮长风说的并不确定：“应该是练不成秘术，合欢宗内部的惩罚吧。”
柳伏意正欲离开，识海中响起天命的声音：“伏意，因果不对，我教你开天眼。”