三清观
二人走进大堂,石桌上坐着三位神尊,是为三清。
他们虔诚跪下礼拜一番,元青争就从袖子里掏出来一块十两的银铤,投进了功德无量的立地箱里。
咚—隆隆——
盛舒宇垂眸,望向地面。
此时供桌后看了一会儿的观主笑眯眯走近,询问他们所求何事。
那宽大的道袍穿在他身上,就好像罩住了一副骷髅架子,瘦骨嶙峋,宛如干尸。
元青争瞧他头上那点稀疏的毛发被挽得一丝不苟,眼眶深陷,脖颈间、手背上青筋凸起,手指干枯瘦长,浑身骨节突兀的诡异,可混浊的眼球倒还有几分光彩。
整个人泛着青灰色,让人怜惜孱弱之余,更添恶心恐惧之感。
盛舒宇张嘴就是瞎话:“我二人文不成武不就,但有一知己朋友,武艺方面绝顶聪慧,武试在即,我们来求他能取得好名次。”
元青争眼皮一跳:“是极,今日我二人求仙问道至宝地,眼看天色已晚,不知能否在观中借宿一宿?”
观主偷偷打量着她的禁步:“二位小友至心至诚,此事必有可为,贫道可为其作上几张符箓,用以加冕气运,只是若要住下……观中确实略有杂乱。”
他扯动嘴角,笑得十分勉强,两侧面颊凹陷着,堆起了那层薄薄的皮肉。
本来就瘦得皮包骨,这下更沧桑了。
“观主大义,我二人午膳未用,便从早上一路拜到现在,实在是无力返程了,”元青争一边说,一边在袖子里掏来掏去,“您看,我这身上还有些银钱,不知能否……”
仿佛是掏空了,她才拿出来不到二两碎银,外加一个铜板,眼神殷切的看着观主。
观主微笑着接过去,微微俯身:“既是如此,那贫道便为二位贵人打扫庭院,今夜尽请住下吧,观中粗茶淡饭,晚间一并给二位端进屋里。”
她瞬间摆出一副感激涕零的模样,作揖道:“如此,再好不过了。”
观主难掩喜色,倒也没忘本职:“不知二位施主,谁帮我留一下,要参加武试的小友信息?贫道也好为他加冕气运。”
“我来吧。”盛舒宇跟着观主走到旁边供桌,起手洋洋洒洒写下一串生辰八字,最后落笔一个“周”。
观主接过,向后喊道:“远山——将后院客房打扫出两间来,今夜留用。”
话音刚落,从大堂后门处就走进来个不算清瘦的小道士,甚至还有点肥。
元青争暗自觉得好笑。
这观主和小道的身形倒过来还差不多,这破落道观一点儿油水全进了小道的肚子,倒给这观主饿成了麻杆。
饭后,两人装着消食,把整个道观逛了一圈,回到屋里关上门,脑袋凑在一处。
元青争悄声道:“方才散步,路过后门,你觉得有什么不对吗?”
“春末,并不该有那么多的落叶,”盛舒宇低声说,“保不齐是攒着的,用来堆在后门。”
“复光果然慧眼,”她觉得保功名有望,欣然道,“此地确有古怪,门扉的划地痕迹,正常人都不会想着掩盖的……但被掳的孩子们究竟会在何处呢?”
盛舒宇其实还有点别的发现:“白日里,你拿着那十两银投往功德箱时,可听见声音有些不对头吗?”
这下元青争愣住了,那功德箱里空空如也:“未曾听出有什么不对,不就是我的十两银子,落到了那空箱子里的声音吗?”
说完一撇嘴,用以表示,又不是你状元郎的银子。
“不!”盛舒宇坚定的说,“十两银铤虽然大,但那尾音过于长了,回响声音不对。”
元青争心下骇然,这盛复光怕不是谛听兽下凡?
她迟疑道:“你的意思,地里是空的?”
“一探便知。”
“……复光,”她眨了眨眼,拧眉道,“你……你跟我闹着玩呢?”
“我真的听出来了!”盛舒宇神色异常诚恳,“你相信我。”
元青争看着他纠结几息,思及反正她目前还没有什么别的发现,不如就相信一把盛舒宇……随即拍板道:“三更天行动,我望风,你探。”
夜半,盛舒宇前来敲门,她和衣而睡,立时起身,二人贴着墙面,往大堂摸去。
这会儿月光有些诡异的猩红,三清观外那片疏林中,两匹马不断甩着长长的脖子,意图挣脱缰绳,不时用鼻孔“愤愤”出着气,想要离开。
整个道观一丝光亮都没有,连一盏风灯也不舍得掌,两个人悄悄摸摸地关上了大堂后门,三清背对他们,神容温和。
“就算有事,那几个道士也不会从堂前门进入的,我便在堂后门这里猫着,”元青争蹲在门后,透过门缝望向后院,“若来人了,我敲一长二短,你迅速隐蔽。”
她对“谛听兽”其实还抱着半分不信任,所以加了一句:“如若什么都探不到,那咱们就速速回去,另想他法。”
旁边供桌的桌布已被她堆在了面上,以防备需要躲到桌下时,不慎拉到东西。
盛舒宇在确定他的想法对不对,晃了晃功德箱,里面没有任何声音,银铤已被取走,又拍拍地板,声音确如所料:“好,我会尽快。”
他环顾四周,沉心寻找进入这地下空间的方法,月影偏斜半寸后,他居然找上了三清……
爬上坐着三清的石台,他顿首道过一声“得罪”,便在三位神尊身上一通乱摸。
正摸着道德天尊,他忽然感觉自己的指尖在天尊背后,好似划过了一道浅沟,侧身探首,发觉那是一处裂痕。
有裂痕并不奇怪,这观里贫瘠,没钱修葺神像罢了,只是这裂痕方方正正的……他半蹲下来,抽出靴中匕首,将那裂痕围成的瓦片取下——
这居然是个半空心的天尊!
他眸色坚毅,空心天尊里面黑黢黢的,什么都看不见,咽下一口津液,壮着胆子,将手缓缓探了进去。
心脏乱跳,未知的恐惧席卷胸腔,盛舒宇终于摸到一个四四方方的盒子,可使力,竟拿不动也移不动,不免皱眉。
福至心灵的往下一按,落针可闻的大殿,顿时回响起一道微乎其微的“碦喳”声。
元青争瞬时回头。
盛舒宇回望,张嘴无声道:“没事。”
“小心。”
周围并没有什么异样,机关在哪里?
盛舒宇起身观察着大堂每一个角落。
除去两道堂门后的供桌,这昏暗又破败的空间里,只剩下被厚厚垂幔掩了的承重柱,上面红漆斑驳。
视线落在元青争给自己找的藏身
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之处,他脑中灵光一闪,跳下石台,掀开台布,果然发现在道德天尊对应的位置,凹陷了一块四方石板。
石板边侧有凹槽,拉开之后,赫然是一个能容纳一人行的密道!
密道阶梯延伸向地底,幽邃可怖,黑得十分疹人,像是什么怪物的嘴,正饿极了而大张着。
把机关简单跟元青争交代好,盛舒宇掏出火折子,咬牙下密道去了。可没一会儿,他又上来了:“青争,底下密道过于窄,我下不去,你身量比我小些,你来试试吧。”
“啊?!”元青争接过火折子,不得已抛弃了望风的职责,“啊……好吧……”
密道里,暗淡火苗下,她压住心间的恐惧,尽量踩实每一步台阶。尽管肩膀已在不时剐蹭下两侧墙壁的土屑,可这该死的幽深密道,竟还在慢慢收窄。
直到火光映出前方一个拐角,她不可避免的想起来那个骷髅一般的观主。
那弯造得极窄,想来盛舒宇就是没过去这里,而那个骷髅观主想要过去,目测轻而易举。
抬手抹过一把颈间虚汗,她轻叹口气,吸起肚子,侧着身,费劲巴拉的从那弯窄隙里挣了出来,脑门蹭了一堆土。
落地后又复行十几步,从地面来看,此刻她应该在堂前阶梯下。
鼻腔隐约充斥着什么腥味,还混杂着什么腐烂的味道,让人几欲作呕。元青争掩鼻而行,三十几步后,两侧的墙体猝然消失。
她悄悄摸摸地往前递出火折子,大气不敢出,手中的光芒虽然微弱但很够用,照出的光景让她在豁然开朗之余,刹那间窒息!
“婴尸丛林”。
密道高度伸手可触,一根又一根的麻绳绑住婴童的两只手腕,将其吊了起来,离地大概一尺有余。
观其数量,远超二十。
有些尸骨皮肉已然皱缩的不成样子,成了半干不软的垂尸,麻绳的另一端埋在头顶的土壁里,他们脸色灰白,衣裳破烂,脚上全都没有鞋。
更甚者一些无衣物蔽体的,只怕连足月都没有,扒去襁褓就被吊在了此处,入眼此种,皆是女婴。
地上还放置了几个大铜盆,盆中是厚厚的赤红色——这些孩子,被集血而死。
元青争表面上看起来还是冷静的,如果不看她手心的汗。
现在没空去想,多出来的这些孩子从何而来,昨日刚失踪了一个,既非手起刀落,可能还有救!
元青争想定,竭力平复着心绪,身随心动,一具尸体、一具尸体的摸过去,手掌兀自发麻,身体里的血液,也有些不受控的凝滞。
那些尸身没有丝毫热乎气儿,触之生冰,心脏发紧。
“不……”
一道难以听闻的声音飘上半空。
“……活的,活的。”她敏锐捕捉到这蚊子似的声音,说话也不知是在安慰谁。
往音源方向缓缓摸去,终于摸到一个尚有余温的肚腹,汗透脊背。
那小男孩两条细弱的胳膊已然脱臼,脚踝处还有一道伤口,竟不停往下滴着血,正滴落到下方的大铜盆里,双唇干裂,头颅无力的垂着。
不好耽误,元青争立刻抽出靴中匕首将那孩子解救下来,又割下自己外裳的衣摆,将那伤处胡乱包扎上,背起小孩返程。
这下功名真的能保住了!