“啊！”魏玲仰头发出痛苦的呼号。赤黑色的玄竹从四面八方破土而出，搅动翻滚的赤水，穿透猩红的水面，犹如鱼叉一般，将无数巨型食人鱼叉出水面，有的嘴里还叼着刚刚死去的村民尸体，有的张大嘴巴露出锯齿般的獠牙，有的同时被两根玄竹高高挂起，犹如钉在十字架上接受审判的囚徒，周围无数村民的断肢残骸昭彰着它的累累罪行。
天空中突然飘来一张黄色的巨型符箓，彭九站在符箓之上。他有一头又长又乱的白发，却长着一张年轻英俊的脸庞。碰巧来到此处的彭九朝脚下可怖的水面望了一眼，便迅速将手中的酒葫芦挂回到脖子上，另一只手伸出两指，向着背上一个细长的墨绿色竹筒轻轻一挥，竹筒便打开盖子，里面飘出一只棕色的湖笔*1，笔尖闪烁着暗红色的光芒。那是玄辰砂，是灵修们专门用来撰写符箓的。湖笔转瞬飘至手中，顿时阴阳二气游走全身，交汇贯通，从他笔下喷薄开来，竟赫然是凝神境！修道一途共分三境。虚极入门，凝神大成，合天得道。凝神境的符修绘制符箓不再拘泥于黄色的符纸之上，以气凝神，万物皆可作符，笔之所行，气之所至，符之所成。他在面前的虚空中看似随意地轻轻勾画，铁画银钩之中，气若游龙，一个赤黑色的符文转瞬即成，闪烁着晦涩难明的红色光芒。笔尖向前一挥，红色符文便立刻向下飘飞而去，它拖着一条光亮的红色尾巴，迅速穿过层层叠叠、纵横交错的赤黑色玄竹。在一根锐利的竹尖即将刺中项善的胸口时，猛然撞了上去。“嘭”的一声，爆破符骤然炸响，坚硬的玄竹被炸成了花，而项善什么都没看清，便被面前的气浪轰晕了过去。
而另一边，在符箓飘飞而出时，彭九已穿透锋利的玄竹降落在魏玲身后，他五指并拢，伸出手刀在魏玲脖子上轻轻一挥，小姑娘痛苦的呼号戛然而止，倒在了他的臂弯里。猩红的赤水顿时褪去血色，慢慢向河床中倒退回去，破土而出的玄竹也纷纷缩回泥土中，不见踪影。
小舟落在了泥泞的地上，项罔依旧俯首趴在船头，背上的伤口血肉模糊，脊柱血淋淋地裸露在外，不知死活。彭九俯身探查他颈侧的脉搏，心道不妙，一手抱起项罔，另一手迅速抽出几张纸质符箓。三张保鲜符飘飞而出，将最近的一条食人鱼裹严实了以后，又一边缩小一边落进了彭九身上挂着的乾坤酒壶里。保鲜符的作用既能收纳，又能保持食物的新鲜，是老彭头打包下酒菜的时候最喜欢用的符箓，干净又卫生。来不及细细查探，他便带着三个孩子坐上飞符离去了。
数息之后，小舟不远处，一条漏网之鱼随着退潮的赤水，摆动着它修长的身体朝着上游悄然游去。
当乐水乘着黑白的玄龟甲飘然落地时，平山村早已恢复了平静，死一般的寂静。唯有满地首身分离的尸体在沉默地诉说这里曾经发生的灾难。乐水的视线在丑陋的鱼怪尸体上停留片刻，微微皱眉，然后掌心燃起一股蓝色火焰，向前一撒，犹如飞舞的蓝色精灵，将满地狼藉化为一片蓝色的海洋。她转过身，温热的气流掀起她的裙角，犹如昆仑之巅的神祇，不染尘埃。她走在蓝色的气浪里，白皙的手腕一翻，纤纤玉指捏出一个玄奥卦象，口中呢喃道：“孺子三人，二阴一阳，水下镇上。”
项罔还是个襁褓里的小婴儿时顺着赤水流到了平山脚下的平山村，被项大叔和楚楚夫妇收养。虽然平山村在王畿的西郊，偏僻荒凉，什么都没有，没有盐巴，没有糖葫芦，更没有灵马，但是这儿有最干净的星空，有赶牛车的钟叔，还有遍地的杂草。杂草堆里匍匐着花脸的小孩儿商量今天去谁家的瓜地里偷瓜，明天去谁家的树林里偷果子。男孩和女孩穿一样的衣服，说一样的话，打一样的架。早晨钟叔带着各家的瓜果蔬菜去镇上，孩子们就沿途偷偷地摸瓜，被发现了，就大叫着躲避钟叔挥过来的鞭子。晚上又迫不及待地去村口迎接钟叔的牛车，趴在车上争着抢着他带回来的新奇玩意儿。
但是很快天就暗下来了，路上没有灯，只有树影幢幢，狼和狗开始抖擞，家家户户响起了喊娃回家的声音。孩子们纷纷爬下马车，向四周的阴影里跑去。钟叔也赶着牛车渐渐远去。只有项罔还站在原地，双脚像被灌了铅，他不停地转着头，却怎么也找不到项大叔、楚楚和项善，只有牛车上挂的铃铛还不远不近地响着。就好像所有人，平山村里的一切都随着那破碎的铃铛声一起离他而去了，它们不约而同地将他一个人丢在原地。他望着那些黑漆漆的房屋，没有一间是他的家，也没有一间装着他曾经熟悉的人。它们变成了黑夜里的恶魔，嘲笑着，恐吓着，旋转着。风刺痛他的眼，天空中飘起了白茫茫的雪花，雪地坼裂他的脚。黑暗中生长的和埋葬的都在呼吸。老鹰在空中盘旋，狼在野地里睁着眼，嚎叫声、厮杀声、吞噬声在周围响起，终于彻底掩盖了远去的铃铛声。项罔捂着耳朵，闭上双眼，但他依然能看到黑血淋漓，汪洋一片。他蹲下来呐喊着：“阿父！阿娘！小善！你们在哪？钟叔！阿四！大家！大家，不要丢下我啊！”他的手里没有刀也没有弓箭，他不能像大人那样走进黑暗和狼干仗，他的呼喊淹没在微弱的心跳里，甚至震撼不了他自己。
彭九搭着项罔的脉，眉头紧锁，虽然已经给他服下了保命的丹药，可半天过去了，他依旧昏睡不醒，嘴里还一直喃喃地喊着项大叔他们，而且即便他能醒过来，背上伤到了经脉，恐怕终身只能躺在床上了。项善和魏玲也一直守在这里，他也不知该如何向两个丫头开口。正当他摇摇头转向两个小姑娘时，突然一股强大的灵气落在了平山镇上。
注：
*1不知道是注解还是小剧场：湖笔，诞生于南宋时期的浙江湖州，与徽墨、宣纸、端砚并称为“文房四宝”。虽然是架空的历史背景，但应当是诞生在小说中的时代之后，因为很有名所以暂时只想到它。因为不想让老彭头拿一只没有名气的“毛笔”，那样很掉价，虽然老彭头实在也没什么身价。
老彭头：呸，导演，你说啥？我没身价？老子不帮你带孩子了！
我：别别别，老彭，彭九，老彭子。剧组太穷，实在是请不起卡卡西和五条悟啊。啊，我们有酒，随便喝，我请。
老彭子：导演你早说有酒嘛，来来来，下一条。
作者有话说
显示所有文的作话
第12章 沉眠（一）