“咚咚咚————”
榆木制的房门被不轻不重敲了三下。
这么晚了，谁会突然敲起他家的门？
传说中游离在冰原上的守夜人？附近要塞巡夜投宿的士兵？还是帝国的铁骑？
联想至此，法吉心口就像是被塞了把冰锥似堵得慌。
他们的小村镇即便在偏远的北地中也属荒僻之地，近些年冰原上的兽人部族频繁进犯，不少人都逐渐搬走了，饥灾再带走一批，慢慢地村上就只剩零星几家人。
法吉慢慢提起煤油灯，迟疑地走上前，路过餐桌时，他顺手抄了一把餐刀藏匿在身后，慎重地踱步向门口。
“吱呀————”
不算结实的木门被推开。
门外不是他提心吊胆的帝国镇压叛乱的军队，而是一个湿漉漉的，浑身血腥气的年轻人，她身穿一件裸露着惨白肌肤的单薄亚麻裙，披着长如绸缎般的头发，漆黑如鸦羽的发稍还在往下滴水，身上的寒气比屋外肆虐的风雪更盛大。
她看起来形容狼狈，身上遍布细碎的被刮擦出的伤口，黑暗当中，唯有一双翠眼坚毅亮得惊人。
察觉法吉的警惕，来人率先以示友好，她缓慢地往屋内凑，从腰际和大腿上把绑着的什么东西一一解下来，锋利的铁制武器落地发出清脆响声。
“别怕，我不会伤害你。”她出声安慰，声线沙哑得疲惫，态度却还是温柔而谦和，“我们先进屋说。”
在她还算轻柔的嗓音当中，法吉轻巧又快速地把门关上，他提起灯，不动声色地与她保持一个两三步的安全距离，方便随时逃跑，也方便按响身后起义军们用于警戒的哨兵铃。
借着煤油灯昏暗明灭的灯光，法吉这才看清楚来者的脸，她有一张璀丽的漂亮到充斥非人异族感的面孔，紧绷的疲倦和伤痛也抹消不掉这种艺术品般的美丽，洇过眼尾的下淌水滴勾勒出她柔和而流畅的脸颊。
………此等姿容。
她不是人类，法吉下意识断定，或者说，她决计不是纯人类。
“群星不照耀的地方是哪里？”法吉手指紧握住煤油灯柄，他眼睛死死盯住面前女人的每一个动作，身躯紧张地绷起。
“第三颗太阳的背面。”科恩回答道。
对成功暗号，法吉如释重负，他的后背早已被冷汗打湿，“抱歉，大人，我有些紧张过度了。”
“没事，警惕点总没错。”科恩理解道，“你是第一次干这个，感到生疏也正常。”
上一个哨兵联络点的老手死于帝**的火刑，面前这个看起来顶多只有十三四岁的小家伙，显然是人手不足情况下被赶鸭子上架的，他一副没有经受过系统训练的青涩模样，说不定半个月前还在家中帮大人打扫谷仓喂养看顾牲畜。
“他们人在哪里？”科恩捡起方才扔在地上的武器，一件一件重新栓好。
“在地下。”法吉边说边把壁炉旁的暗门打开，他给科恩递了一样东西。
“这是送给您的，大人。从来没用过，很干净。”
“可以擦擦您头发上的水。”他小声地补充。
科恩低头打量一眼自己湿漉的发尾，顺势接过，她有些意外，这是一条柔软的，清洁得很干净的纯棉毛巾，棉花在平民当中算是珍贵的布料，尤其是在这样作物匮乏的北方，一年有近一半的时间土地都被厚冰封住，难以耕作。
这无疑是份有些奢侈的小礼物。
“谢谢你。”科恩道谢，她在湍急的护城河里泡了一夜，声音沙哑，鼻音严重。
“不客气，大人。”法吉飞快地说，他垂着眼，态度恭敬，但不知为什么有些不敢正视她，“快下去吧，大人们等着。”
这个小村镇地处偏僻，所在的要塞只是帝国北部众多要塞中相当不起眼的一座，距离阿拉宓至少有两天的路程。科恩躲避过帝**追踪，从护城河里爬出来后，偷偷使用了几个连续的一次性小型传送阵法，才在尽可能的最短时间内抵达了这里。
这里是座三百年前当地贵族秘密建造的地下城邦，贵族落败后，地下古堡荒废，无人问津，起义军们暗中接管了这里，改造作联络传输用的中转站。
年代久远的哥特风格长廊透露着古朴沉默的气息，头顶巨大的金属烛台火光明明暗暗，光洁的大理石地板弥漫着苔藓的湿味，有一种黏腻又阴冷的感觉。
或许这座古堡前任主人的幽灵还在此处反复地徘徊，科恩不适时宜地想到。
这并非是无稽之谈，她所穿越进的这个世界光怪陆离，充斥满了异种，兽人，龙族，人鱼的奇诡传说，魔法和炼金术遍地都是，人死后化作鬼魂也并不奇怪。
之前箭头上的神经毒素被她用一次性术阵强行压住，但是毒性实在是太强烈，隔了半天又卷土重来。
贴着墙壁走了几步，科恩感觉眼前所有事物都有了重影，触觉和嗅觉以及各种感官都变得古怪起来，像是被什么东西堵住了。
“你还要磨蹭到什么时候？”
一道轻慢的、语调显不耐烦十足的声音在她头顶响起。
距离她三四米高的玻璃彩窗开了一道口，露出一只修长的手。
科恩抬眼，不出所料地看到了有重影的察涅拉。
要说起义军核心里谁最厌恶她，那察涅拉肯定是当之无愧的第一。
淡金色的柔顺得仿佛独角兽鬃毛的长发顺着他附身的动作倾泻到胸口，形状漂亮俊逸的眼眸因为天生的下三白显出锐利，他有着尖尖的耳朵和明显的犬齿，毫无疑问，这是一位传统纯正的光精灵。
毒素的幻觉侵蚀当中，她眼前的察涅拉满身柔和的光辉，与他刻薄恶毒的性格截然不同，光看外表察涅拉像是位直接宗教壁画里走出来了的神明，高贵，充满神性。
“我们在阿拉宓的据点暴露了。”科恩言简意赅。
“嗯。”察涅拉面色毫不意外，仿佛他早已经预料到。
“说点我不知道的。”
“……”又是这种欠揍的语调。
科恩暗自深深吸了口气，感觉被他气得毒素又加重两分。
“我被血戮军抓到了，不过我又逃出来了，这算新鲜消息吗。”
“你受伤了，我闻到了。”
平铺直述的陈述句，显得冷漠而敷衍。
科恩奉承道：“嗯……好厉害的狗鼻子。”
察涅拉不满地皱眉。
“最好快点包扎起来，帝**最爱养那些低贱的血族当巡逻犬，等会那群狗闻着味就追过来了。”
他对科恩的厌恶向来溢于言表。不仅是对她曾经所属的阵营，更连带着科恩来自的种族————堕种精灵是精灵中最不讨喜的一个分支，光明生物天生就厌恶这些肮脏的暗黑堕种，察涅拉出身自光精灵当中更注重血脉的宗族皇室，对低贱的人类混血儿没什么好脸色。
可是寒冷的空气当中，那股来自血液黏人的甜腻不停往他鼻腔里钻，仿佛在刻意试探、引诱他一般。
察涅拉不悦地暗自握拳，指节捏得发白。
“我知道，为了防止血族嗅觉的追踪，我一路来都用了隐匿行踪的术法。”
再加上护城河水的洗刷，起码还能再拖一小阵子。
察涅拉看她做什么都觉不满，蹙着眉张嘴欲继续说些什么。
科恩突然感觉有点冷，一种发自肺腑的钻心刻骨的严寒瞬间卷席而来。
她下意识裹紧了披在肩上的那小片毛巾。
视线前的所有事物翻山倒海，混沌连成一片。
“科恩？科恩？！”察涅拉难得慌乱地叫唤她，声音却隔得很远，模糊而混沌。
她眼前一片白光。