洛琳缓步走在这座冰冷的建筑中，脑中一遍一遍回响着科林的话，不自觉地发笑，心底却是无限悲凉。她不知道自己在为什么笑着，然而只是机械地挂着笑容，喉咙里发出低低的、压抑着的声音。
她大约是在笑科林，过了这么多年，还这样天真，总以为能看透别人，其实自己才是那个最幼稚的，一事无成却幻想着自己天赋异禀、怀才不遇，永远坚信自己能干成一番大事业，却时时刻刻展示着自己的愚蠢和懒惰，真是可笑。
或许她是在笑着这座庄园，真是一个可怕的地方，然而她从十几岁起就对着自己发誓，一定要成为像这样一座华贵的府邸的女主人，为此不惜付出任何代价。她终究是成功了。如今她终日面对这座庄园，成为了这座庄园名副其实的女主人，她当然该笑。她想起父亲母亲，从来对姐姐寄予厚望，但姐姐只是嫁给了一个没有权势没有地位的小商人。她终究是赢了姐姐，父母该后悔，后悔当年没有慧眼识珠，没有早早看中她。她怎能不笑。
到头来，她想，她大约还是在笑着自己。她当然知道，科林说的没有错，她一直嫉妒着她自己的姐姐，哪怕到了今天。即使她有了如今的地位，也幸亏她有了如今的地位。
她忽然想到艾伯特那个老家伙发现的东西，忽然整个人僵住，不声不响出了一身冷汗。还好他已经死了，不然，她唯一拥有的一切也要随风而逝了。她恨着艾伯特，恨着伯爵。她所有的幸福都如同空中楼阁。洛琳用牙齿咬碎了右手中指的指甲，咔哒一声，圆润的指甲破碎，她将右手握住，指甲破碎的尖端剐蹭着皮肤，带来丝丝缕缕的痛感，她忽然又笑了。
一步一步走着，她不需要刻意去辨认方向，这座宅子闭着眼睛她也不会迷路。不知道什么时候她到了日光室门口。塔莉娅和露米都去图书室上课了，因此日光室中只剩下佐伊一个人，正专心看着一本很厚的书，手边放着一纸袋什么东西。
洛琳啪嗒啪嗒走进去，大摇大摆地坐在叶南初对面。叶南初抬头看了一眼，心里默念一声怎么又是你后，到底弄不清洛琳的路数，于是又低下头继续看书，等洛琳先开口。
然而洛琳只是看着她。
她想着，至少她自己将她的孩子们培养的很好。塔莉娅年纪轻轻已经成为上流社会社交圈子里的翘楚，谁家太太小姐不夸她。露米也不错，性格乖巧，长大后一定也能达到塔莉娅的成就。她邀请佐伊来庄园，就是想让姐姐知晓这一切。倒是没想到会有意外的收获，佐伊居然和科林的那个不知身份的养子暧昧不清。她看出了他们之间似乎有不一样的情愫，奇怪的是简直像认识了很多年。佐伊到庄园的第一夜，她派去监视佐伊的茱莉就来向她报告佐伊偷偷离开了房间，一定是和克莱尔那个鬼东西不知跑哪厮混去了。
她心中泛上一阵阵得意。她的孩子会嫁入王公贵族，耀眼而得意地活着，而姐姐唯一的女儿，却与那个和仆人没什么区别的克莱尔混在一起。这一番她终于算是赢了。
想起这里，她不禁高高地扬起头，眼睛微眯，仿佛赢家姿态，继续打量佐伊。
叶南初不知道她这番内心活动，但实在被看得心头发毛了。
她牙一咬抬起了头，问道：“姨母，这是怎么了？”想了想又把手边沈程川给她带回来的玉米脆皮推过去，补充道：“您要吃吗？”
洛琳一脸“有失体统”，面露不悦，眼睛移开，干咳两声道：“不必了。”
叶南初也不言语，静静地看着她等待着下文。
然而洛琳自己也说不出什么，只是沉默了一会，干巴巴地问道：“这两天在庄园感觉怎么样？习惯吗？”
面对这迟来的关心叶南初皱起了眉，洛琳这一句话弄得她莫名其妙，简直不知道她葫芦里卖的什么药，只得答道：“习惯，庄园里一切都好，我喜欢和塔莉娅和露米聊天，茱莉照顾我也很细心。”
洛琳语气恢复了平常的高高在上：“茱莉好好照顾你是她的职责，你不用把这个放在心上。
叶南初撇撇嘴，刚想来一段“人人生而平等”的现代思想，忽地心念一动，轻轻合上书，缓声说道：“说起来，姨母，我还真一点觉得奇怪的事。”
“怎么了佐伊？”洛琳看着她，又挂上冷漠的笑意，说道，“有不习惯就是要跟姨母说出来，又不是外人，说说看。”
叶南初将双肘撑在桌子上，手托住下巴，微笑道：“也不是什么大事，只是我刚看见日光室的花草好像已经有个几天没打理了，忽然想起以前来好像是看见都是一个年纪挺大的管家在打理。这两天都没有看见他。他是生病回家了吗？”
洛琳脸色不自然了一瞬，下意识回头看了看日光室里的花草，果然有些叶片已经微微蜷曲，茎杆向下倒去，显得软弱又恐惧。
洛琳第一念头想隐瞒，然而觉得这种事终究是瞒不住的，何况佐伊知道了也没什么大不了，她不过一个孩子能做什么？于是平静说道：“不是。这事吧，真是叫人伤心，毕竟艾伯特也在庄园里这么多年，是我们的老朋友了，没想到发生这样的事。”
叶南初竭力做出困惑不解的表情。
洛琳缓缓说道：“就在你到庄园的三天前，艾伯特发生意外了，现在警察在调查这件事。”
“什么？”叶南初瞪大了眼睛，露出惊恐的表情，“怎么会这样？这，这是怎么发生的？这么会……”
洛琳叹了口气，语气却很生硬：“这谁也能知道。怕是做了什么不该做的事。他一直在庄园里，四十多年了，应该明白道理。大概是越老越糊涂了，不然也不至于干出蠢事。”
转头看见叶南初专注的目光，洛琳意识到自己今天被冲昏头脑，居然失言，突然恼羞成怒起来：“你这是瞎打听什么？这与你没有关系。”
叶南初也没多纠缠，只是耸耸肩：“我这只是一时好奇，姨母不让我问我就不问了。”
洛琳呼出一口气，旋即意识到自己放松的神态太明显，瞥了叶南初一眼，正对上她的目光，只得回视，迅速正色，语气不太自然地接着说道：“姨母倒不是责备你。你别误会了姨母的意思。姨母只是觉得这些事你没必要知道。你就在这吃好玩好就是，不用挂心这么多事。”
叶南初没言语，点点头，目光一刻也没有离开洛琳的脸上。
本来洛琳就被科林那一番醉话说得心里乱糟糟的，现在更是口不择言起来：“你为什么要这样看着我？这就是你对待长辈的态度吗？我还没有责怪你胡乱打听！我还没有事事都给你讲出来！……我都是为了你母亲的面子！你还要这样来看着我，你们都要这样看着我……难道真正该被审判的是我吗？”
这一下把叶南初也弄得莫名其妙了，实在没明白洛琳怎么突然发这样大的火，看起来却不像是凶手的恼羞成怒，甚至不像顾左右而言他，更像是生旁的什么人或事的气。而且那几句事事给她将出来是什么意思？她发现什么了？难道是发现她在调查了？可是为什么不直接拆穿？
叶南初小心翼翼看向洛琳，心里想着要先稳住她，奈何并不知道她究竟为什么生气，于是只得将手边的玉米脆皮推过去，声音软下来：“要不您先吃点这个消消气？”
洛琳盯着她看了一会，忽然霍地站起来，嘴里念叨着“跟你说有什么用”，冷哼一声就要离开。
走到门边却停下来脚步，一只手扶着门框回过头来，看见叶南初也回过头看着她，背着光看不分明表情。
洛琳又想起姐姐，忽地觉得这些年真是白费功夫。姐姐哪里会在乎这些，哪里会在乎钱财地位这些事？如果她真在乎就不会逃走去嫁给那人了。
她自己才是真的傻啊。
洛琳心中一片悲凉，一抬头看见门帘上镶嵌的各色宝石，莹莹的光彼此拢着，给象牙白的荷叶边也染上浮色。她忽然冷笑了一下。
随后低下头，快步走到叶南初身边，也不管她摸不着头脑的表情，抓起一把玉米脆片就离开了。透过玻璃，叶南初看见她出门后在笑，眼眶红了，似乎咬着牙，太阳穴上起了一寸一寸青筋，然而确实在笑。
仲夏终究是燥热，叶南初又在日光室多坐了一会，热得心浮气躁，于是起身离开，一走进小客厅正好遇上露米和塔莉娅下课休息。她们上课的地方就在小客厅旁边。一抬头看见那个巨大的铜钟，正好是三点整，于是叶南初去和她们玩闹一会，直到三点半她们另一堂课开始，叶南初便不打扰她们，自己在庄园里闲逛着。
经过这几天的观察，她心里大致对这栋建筑的结构有所了解了。
这栋伯爵一家主要起居的府邸一共两层，加上一个地下室。地下室一小半是厨房，剩下的则是仆人的宿舍，除了老管家艾伯特和克莱尔是单独住，且分别在宿舍区两端，其他的都是两人间或三人间。一共有三个楼梯可以通往地下室，厨房那一个、老管家房间旁边那一个，以及房间尽头有一个老旧废弃的楼梯，通往小客厅，楼梯口的大门被锁住了。克莱尔的房间就在这个楼梯旁边。
那个凶器要么是被藏在了地下室，要么就只有两条路能带到一层。厨房时时都有人在，这对凶手来说风险太大。那就只能从房间旁边那一个楼梯来去。可是大厅白天也随时都有仆人在，怎么能瞒天过海？
那就只能是藏在地下室里了？
地下室这么多房间，别说不能直接去翻怕打草惊蛇，就是能去找也是大海捞针。
一层中，大门进去的走廊直接通向大厅，左边有一个走廊，进去第一个房间是伯爵夫妻的房间，不过伯爵为了方便在二楼自己的办公室旁又辟了一个房间，常常睡在那里。隔壁就是塔莉娅和露米的房间。
走廊再往左边，是小客厅，左边放着玻璃面茶几和硬木沙发，右边是单独的深棕色皮沙发，围着一个小圆木桌，木桌上面有一套很精致的陶瓷茶具。
穿过小客厅往里去就是塔莉娅姐妹上课的地方，是一个大的藏书室，中间放着一张长桌，围着五六把椅子。小客厅隔壁是日光室，往里走，就是叶南初的房间。
大厅右侧开了一个走廊，一走过去就到了餐厅，分了里外两间，厨房上来的楼梯口在外间，厨房的人在外间把饭菜交给在餐厅里侍候的人，不能进到主人们用餐的内间。
二层主要是办公室和书房，除了伯爵的房间，维加的房间也在这一层，紧挨着最大那个书房，他平时也在里面做功课，不常与叶南初打照面。有两个楼梯通到一层，一个是大厅里那个，一个出口则在藏书室背后。
凶手究竟是怎么到地下室的？那个凶器到底藏在了哪里？
叶南初一面走一面思考着，不知不觉走到了小客厅，忽然眼前有什么影子晃过，凝神一看不自觉愣住，睁大了眼睛。