顾淮急促地喘息着，胸膛剧烈起伏。他脸上沾染了刺客的血，让他本就刚毅的面容更添了几分狰狞。他猛地转头，猩红的目光扫向净姝。
净姝在最后一击刺中刺客后颈，那碗参汤带来的药效还未散尽，她身体一晃，再也支撑不住，额角渗出细密的冷汗。
“静妃娘娘！”顾淮嘶吼一声，顾不上拾取佩刀，一个箭步奔上去，稳稳揽住她的腰背，将她半抱半扶地支撑住。“末将送娘娘回营。”
净姝勉强睁开沉重的眼皮，视线模糊，只能看到顾淮染血的下颌轮廓。她微微点了点头，嘴唇翕动，却发不出清晰的声音。
顾淮不再犹豫。他小心地调整了一下姿势，让净姝的右臂绕过自己的后颈，将她大半个身子的重量都分担过来。他动作带着一种战场救同袍般的利落，却也因她的身份而格外谨慎，避免不必要的触碰。
“得罪了，娘娘。”他低声道，随即支撑着她，深一脚浅一脚地踩过染血的积雪，朝着营帐区的方向艰难走去。
净姝几乎是被他半拖着前行，脚下虚浮无力，每一步都如同踩在棉花上。顾淮走得异常艰难，净姝的重量加上他自己腿上的刀伤，每一步都牵扯着伤处，带来钻心的疼痛。他咬紧牙关，步伐沉稳，目光锐利如鹰，警惕地扫视着四周的枯叶和雪坡，防备着可能潜藏的杀机。
营帐区的边缘越来越近，巡逻的禁军身影隐约可见。
“什么人？”数名禁卫立刻挺枪围了上来，刀枪出鞘，寒光闪烁，待看清二人后连忙行礼，“顾将军！”
顾淮猛地抬头，嘶声喝道：“静妃娘娘遇袭，速速禀告陛下！”
守卫的军官看到他搀扶的女子，顿时骇然失色：“快让开！去禀报陛下！”
守卫们立刻收枪让出一条通路，脸色都带着惊疑不定的神色。顾淮顾不得解释，支撑着几乎完全失去意识的净姝，在惊愕的目光注视下，朝着萧泓的御帐走去。
御帐内，药气弥漫，萧泓倚在榻上，脸色依旧有些苍白，但眼底的锐利已然凝聚。
突然，帐外传来一阵不同寻常的骚动，伴随着压抑的惊呼和急促的脚步声。萧泓眉头一拧，话音顿住。沉重的帐帘猛地被掀开，一股裹着血腥、寒气的冷风灌入。
门口的守卫下意识地阻拦，却在看清闯入者时骇然僵住。顾淮身上的暗青色禁卫劲装已被血污浸透大半，尤其左腿外侧一道深长的刀口。而他臂弯中的净姝，双目紧闭，脸色略有些惨白，前襟溅满深褐色血迹。
萧泓脑中“嗡”的一声，瞬间空白。所有帝王的威严、冷静，在这一刻被碾得粉碎。他甚至忘了质问，忘了自己刚重伤苏醒，身体先于意识猛地从榻上弹起。
“姝儿！”萧泓几步抢上前，动作快得带起一阵风，他一把从顾淮几乎脱力的臂弯中接过净姝，入手的那份轻飘和冰冷让他心胆俱裂。“太医！快传太医！”
内侍总管忙上前搀扶住顾淮，其余内侍和宫女早已吓得魂飞魄散，连滚带爬地向外冲去传唤太医。
顾淮在净姝被接过去的瞬间，强撑的那口气一泄，高大的身躯晃了晃，左腿剧痛让他闷哼一声，单膝重重跪倒在厚实的毡毯上，发出沉闷的声响。他低着头，汗水从下颌滴落，声音沙哑破碎：“陛下...末将无能，护驾不利......”
萧泓的目光从怀中人的脸上移开，落在跪地的顾淮身上。那满身的血污、狰狞的伤口，都在无声地诉说着方才遭遇了何等惨烈的搏杀。
“起来！”萧泓的声音依旧紧绷，却少了几分方才的狂怒，多了一丝不易察觉的动容，“来人！扶顾将军坐下，太医一并诊治！”
立刻有内侍上前，小心翼翼地搀扶起顾淮，将他安置在旁边的软椅上。顾淮咬牙忍着剧痛，没有推辞。
太医几乎是连滚带爬地被拖了进来，看到帐内景象，腿都软了。在萧泓几乎要噬人的目光下，两名苏家太医战战兢兢地分头诊治，一人扑倒在御榻边为净姝诊脉，另一人则迅速查看顾淮腿上的刀伤。
帐内陷入一种令人窒息的死寂，只有太医急促的喘息和翻动药箱的窸窣声。萧泓紧紧盯着榻上的人，目光一刻不敢挪开。顾淮则挺直脊背坐在椅子上，任由太医处理伤口，眉头紧锁，余光也情不自禁瞥向床榻，察觉不妥，目光又立刻收回。
为净姝诊脉的太医长长舒了一口气，额头全是冷汗，声音有些颤抖：“陛下，静妃娘娘脉象虽虚浮紊乱，应是劳累过度，又兼...似乎是中了某种致人昏睡的药物，过度损耗才昏厥。待老臣施针，开副方子便可。”
萧泓紧绷到极致的神经骤然一松，那股支撑的力量仿佛瞬间抽离，让他高大的身躯也不可察地晃了一下。他闭了闭眼，再睁开时，眼底血丝更重。
“好，给静妃和顾将军务必用最好的药！”他声音沙哑地命令道，想伸手去握住她的，却猛然想起之前她的种种回避，立刻又缩回了已抬起的手臂。
另一边，处理顾淮伤口的太医也松了口气回禀：“陛下，顾将军腿上的刀伤，幸未伤及筋骨，创口也还算齐整。臣已清洗上药包扎妥当，将军体魄强健，只需按时换药，静养些时日，莫要用力，便可愈合。”
萧泓的目光转向顾淮，带着真切的感激：“阿淮，今日多亏了你...”他顿了顿，似乎觉得任何言语都显得苍白，他能顺利登基，也多亏了顾淮这位出生入死的好友，“朕命你务必安心静养，十日之内，不得动武，不得操劳！一切军务，暂交副将。”
顾淮挣扎着想起身领命：“末将...”
“这是旨意！”萧泓打断他，语气不容置疑，带着帝王的威严，却也透着一股不容错辨的关切，“你的身体，同样要紧。来人，扶顾将军回帐歇着。”
“末将...遵旨，谢陛下体恤。”顾淮最终没有再多说，深深低下头，他知道，萧泓还是那个视他为生死之交的好友，但，净姝是个变数，他依旧打消不了对她的怀疑。