玉霄宗的晨钟敲响，虞烬终于望见了山门。
她拖着伤腿一步步挪上石阶，每走一步都像踩在刀尖上。
她的身体变得陌生而脆弱，汗水浸透了她的粗布弟子服。
三天前在虚妄海边，那个青铜面具人扔下青崖长老的头颅后，她被打晕，醒来时，已经身在山下。
虚妄海那人唤他神子。
谢无羁，这个仙门的天才弟子，到底还有什么身份？
“腰牌。”守门弟子懒洋洋地伸手。
虞烬从怀中掏出早准备好的玉牌。这是她作为丹房学徒的凭证，上面刻着“虞七”这个假名。
守门弟子扫了一眼她的脸，突然皱眉：“你这脸色...”
“染了风寒。烦请师兄通融。”虞烬压低声音咳嗽几声。
她又将一块碎银，悄无声息地滑入对方袖中。
守门弟子表情松动，顺利放行，她暗喜，欲进。
突然抓住她手腕：“等等，你这伤——”
虞烬心跳骤停。
袖口下是谢无羁包扎的布条，还渗着淡淡血痕。
就在她准备强行挣脱时，一个清冷声音从身后传来。
“我让她去的药圃。”
月白色衣袍掠过眼角，青玉令牌在晨光中泛着威严的光泽。
守门弟子立刻松开手，躬身行礼：“谢师兄。”
谢无羁看都没看虞烬一眼，径自往门内走去。
“紫灵芝要在日出前采摘，耽误了药效，你担待得起？”
守门弟子连声道歉，赶紧放行。
虞烬低头跟上，保持着丹房学徒应有的恭敬距离。
前方谢无羁的背影已经消失在晨雾中。
虞烬攥紧拳头，继续一瘸一拐地向丹房走去。
路过习武场时，一群内门弟子正在晨练，看到她这副狼狈模样，有人吹了声口哨。
“哟，这不是虞七吗？又被派去采毒草了？”
“废灵根也就这点用处了。”
哄笑声中，虞烬面不改色地走过。
若是从前，这些嘲讽对她而言不过耳边风，但此刻浑身伤口火辣辣地疼，每一声嘲笑都像盐粒撒在伤处。
她第一次理解了什么叫“屈辱”。
原来不止是心理感受，真的会引发生理性胃部绞痛。
丹房大院门口站着个熟悉的身影。
虞烬脚步一顿——是执法堂的周巡，正与丹房主事低声交谈。
两人看到她，立刻停止了谈话。
“虞七！过来见周师兄。”主事招手。
虞烬低头走过去，心跳加速。
周巡是执法堂大弟子，平时根本不会来丹房这种地方。
“听说你去采药了？”
周巡锐利的目光扫过她全身。
“采的什么？去了哪里？”
“紫灵芝，在栖霞谷北坡。”
虞烬声音虚弱。
“弟子不慎摔落山崖，耽误了时辰..”
周巡突然伸手扣住她肩膀，正好按在一处箭伤上。
剧痛如闪电劈下，虞烬咬紧牙关才没叫出声。
她二十年来第一次感谢自己天生面瘫，此刻成了最好的伪装。
“栖霞谷哪来的紫灵芝？”周巡五指收紧，“说实话！”
虞烬眼前发黑，冷汗顺着背脊流下。就在她快要撑不住时，一阵清脆的铃铛声由远及近。
“哎呀，这不是我的小药童吗？”
香风扑面，一袭鹅黄纱裙飘然而至。
虞烬抬头，对上一双妩媚的狐狸眼——药堂首席苏半夏，玉霄宗最年轻的长老，也是少数几个知道她“哑医“身份的人。
苏半夏用团扇轻拍周巡的手背：“周师兄把我的人抓这么紧做什么？”
她笑靥如花，手上却用了暗劲，逼得周巡松手。
“我让这丫头去采的是血灵芝，怕说出来吓着各位，才谎称紫灵芝呢。”
周巡脸色阴晴不定：“苏长老何时收了个废灵根做药童？“
“就许你们执法堂收天才，不许我药堂收废柴？”
苏半夏挽住虞烬的手臂，暗中支撑她摇晃的身体，“这丫头虽然修炼不行，但胜在手稳心细，试药从不出错。”
虞烬感到一股温和的药力从苏半夏掌心传来，暂时缓解了疼痛。
周巡还想说什么，远处突然传来集合的钟声。
“大比要开始了。”
苏半夏笑眯眯地赶人，“周师兄不去准备？听说今年掌门亲自坐镇呢。”
提到掌门，周巡神色一凛，匆匆告辞。
等他走远，苏半夏立刻沉下脸，半拖半抱地把虞烬带进内室。
“脱衣服。你去了哪？怎么伤成这样？”
她反手锁上门窗。
虞烬任由她剪开血痂黏连的衣衫。苏半夏看到下面纵横交错的伤口时，倒吸一口冷气——有剑伤、灼伤，还有几处泛着黑气的魔毒痕迹。
“青铜门。”虞烬简短地说。
苏半夏的手抖了一下：“你进去了？”
“只到前厅。虞烬忍着消毒的剧痛，“青崖长老死在虚妄海了。”
药匙“当啷”掉在地上。苏半夏呆立片刻，突然从药柜深处取出个紫玉匣：“把这个涂在魔毒伤口上。”
她声音发紧，“青崖的事别告诉任何人，今早执法堂还宣布他在闭关。”
“嘘...”
苏半夏警惕地看了眼窗外，
“大比结束后来找我，带上你那半块玉佩。”
她快速帮虞烬包扎好，又找出一套干净弟子服。
“现在你得去参加大比，否则更惹人怀疑。”
虞烬眼前一黑。
以她现在的状态，别说比试，连站着都困难。
但苏半夏说得对，突然消失又带伤归来，若再缺席宗门重要活动，必然引起更多怀疑。
“把这个含在舌下。”苏半夏塞给她一粒猩红药丸。
“但只有两个时辰效果。”
药丸入口即化，一股辛辣直冲头顶。
奇妙的是，全身疼痛真的如潮水般退去，连意识都变得清明起来。
虞烬活动了下手脚，除了虚弱无力，已无大碍。
“多谢。”
苏半夏欲言又止，最后只叹了口气。
大比在正午时分正式开始。虞烬站在丹房弟子队列最末，看着高台上端坐的掌门玄清子。
这位三百岁的元婴大能鹤发童颜，正含笑接受众人朝拜。
“第一场，丹道比试！”
随着裁判宣布，各堂弟子依次上前。
虞烬作为最低等的学徒，只需辨认药材即可。她机械地完成考核，心思全在观察四周。
执法堂弟子比平时多了一倍，而且都站在要道处。
谢无羁作为首席弟子坐在高台右侧，看似专注实则目光不时扫过全场。
而本该出席的青崖长老位置空着，取而代之的是个陌生老者。
“最后一场，剑道比试！”
人群突然骚动起来。
虞烬抬头，看到谢无羁缓步走入场中。
他没拿惯用的青锋剑，而是持着一柄通体漆黑的重剑。
阳光照在剑身上，竟无半点反光，仿佛所有光线都被吸收了。
“谢师兄怎么用这把邪门的剑？”
“听说叫''镇魔''，是执法堂的镇堂之宝...”
“奇怪，掌门居然允许他用？”
“人家可是掌门首席弟子！”
窃窃私语中，谢无羁的对手入场了——正是周巡。
两人行礼后，周巡突然压低声音说了句什么。
谢无羁面色不变，但虞烬看到他握剑的手背青筋暴起。
比试开始的钟声刚落，周巡就发动了猛攻。
他的剑法狠辣刁钻，招招直取要害，完全不似同门切磋。
更奇怪的是，谢无羁只守不攻，黑剑在身前舞成一道屏障，却始终不出杀招。
“二十招了，谢师兄怎么还不反击？”
虞烬眯起眼睛。
她注意到谢无羁每次格挡，都会故意让黑剑与对方兵器碰撞出火花。
而这些火花落地的位置，隐约构成个阵□□廓。
就在三十招时，变故陡生。周巡突然变招，剑锋上泛起诡异的绿光——是毒！谢无羁似乎早有所料，黑剑猛地插入地面。
先前所有火花落点同时亮起，构成个巨大的九瓣莲阵。
“破！”
随着谢无羁一声清喝，阵法中腾起漆黑火焰。
周巡惨叫一声，手中佩剑寸寸断裂。
高台上的掌门玄清子终于动了。
他大袖一挥，九道金光激射而出，瞬间锁住周巡的四肢百骸。
“带下去净化。”
玄清子声音温和，眼神却冷如寒冰。
“谢无羁留下。”
人群骚动不安。虞烬看到执法堂的人拖走了挣扎的周巡，而谢无羁被请上高台。
玄清子亲切地拍着他肩膀说了什么，谢无羁恭敬行礼。
大比草草结束。
回到丹房小院，虞烬立刻检查了门窗禁制。
确认安全后，她取出苏半夏给的紫玉匣仔细端详。
匣底的神魔同源印在阳光下泛着奇异的光泽，盯久了竟有种眩晕感。
她鬼使神差地掏出那半块玉佩，轻轻按在印记上。
“咔嗒”一声轻响，匣子弹开一道暗格。里面躺着片薄如蝉翼的金箔，上面用血写着几行小字：
“神魔同源，天轨为界。
九瓣双生，一荣一枯。
昭儿若见，速毁钥匙。”
虞烬手指一颤。这是母亲的笔迹！她反复读着这几句谒语，突然想起谢无羁说过。
姬氏是镇守天轨的神族后裔。如果神魔本出同源，那灭门案的凶手究竟是...
“虞七！”门外突然响起主事的声音，“去药库取三斤龙血藤！”
虞烬慌忙合上玉匣。
苏半夏的止痛药开始失效，熟悉的疼痛如潮水般涌来。
她咬牙应了声，将匣子藏入怀中暗袋。
黄昏时分，她强撑着完成杂役，回到住处时已经疼得视线模糊。
苏半夏的药果然如谢无羁所说，在酉时彻底失效，而且反噬来得更加凶猛。
她蜷缩在床角，死死咬住被角防止呻吟出声。
“吱呀”一声，窗户被轻轻推开。虞烬条件反射地摸向枕下银针，却看到月白色衣角闪过。
“疼成这样还想去禁地？”谢无羁翻窗而入，手中拿着她熟悉的冰蓝药丸，“吃了。”
虞烬摇头：“会麻木...感知...”
“倔。”谢无羁不由分说捏住她下巴，将药丸塞进去，“今夜必须保持清醒。”
药丸化开的瞬间，疼痛减轻了大半。谢无羁取出个玉瓶，示意她转身：“换药。”
虞烬默默解开衣衫。
后背上，留下的伤口已经发黑，魔毒如蛛网向四周扩散。
谢无羁的手指在伤处游走，带来冰凉的触感。
“你见到青铜门后的东西了。”
他突然说，“所以魔毒才会扩散这么快。”
虞烬一怔：“我只看到金笼...”
“金笼就是门。”谢无羁手上用力，逼出一股黑血，“每个笼子都是一扇微缩的青铜门，连接着天轨裂隙。”
虞烬想起孩童们脚底的神魔同源印，突然明白了什么：“他们在用灵体做钥匙！”
谢无羁没有回答。他掌心泛起青光，缓缓按在她后心。
虞烬感到一股暖流涌入经脉，与自己体内的情魄产生了奇妙共鸣。
两人相接的皮肤处，竟浮现出半透明的莲花虚影，一金一银，缓缓旋转。
“共生咒...”谢无羁低语，突然收手，“够了，暂时不会恶化。”
虞烬转身，发现他脸色苍白得可怕：“你的伤...”
“不碍事。”谢无羁系好衣带，突然皱眉，“有人来了。”
院外果然传来脚步声。谢无羁迅速掐诀隐去身形，虞烬刚拉好衣襟，门就被推开了。
“虞七师妹。”来人是丹房大弟子陆明，手里端着个食盒，“主事让我给你送药膳。”
“听说今日谢师兄特别关注你？”陆明状似无意地问，“大比时还特意看了你好几眼。”
虞烬低头搅动药膳：“师兄认错人了。”
“是吗？“陆明突然凑近。
“那为什么你的枕上有松木香？那是谢师兄独有的熏香。”
虞烬心跳漏了一拍。
就在她思考对策时，窗外突然传来一声猫叫，接着是重物落地的声响。
“什么声音？”陆明警觉地转头。
虞烬趁机将苏半夏给的一味安神药弹入药膳：“可能是野猫。师兄尝尝这个茯苓糕？”
陆明不疑有他，吃下糕点后很快眼神涣散。
虞烬扶他到椅子上坐好，轻轻打了个响指：“你只是来送药膳，看到我睡下就离开了。”
“我...只是来送药膳...”
陆明喃喃重复，摇摇晃晃地走了。
谢无羁重新现身，脸色古怪：“你还会摄魂术？”