千湖坊的画舫总共三层，作为盛京城最大的赌坊，每一层都人头攒动，热闹非凡。
只是，因赌而聚集在此的，多为三教九流。沈晏珠一进去，就被这群凶神恶煞戾气横生的赌徒吓得紧紧缩在萧沉身后。
一双大手忽然伸过来，将她手裹紧。沈晏珠低头，是萧沉。
在吵吵嚷嚷的人群里，他们衣袖下的手悄悄牵在了一起。
“我们要去哪儿？”她贴着他的后背问他。
“三楼。”
千湖坊第一层是设了无数赌桌的大堂，第二第三层除了中间是大堂，两边都是许多小房间。赌的地方不同，赌注也就不一样。
萧沉牵着沈晏珠一路往上，在三楼入口处被立在那儿的两个护卫伸手拦下。
沈晏珠心中一紧，萧沉却不慌不忙，从胸前掏出一个木牌。护卫见到木牌，恭敬地为他们让了路。
三楼要比下面两层安静些，毕竟越往上，赌注越大，赌得起的人也越来越少。
萧沉一上去，便有美貌的婢女过来接待。
“公子，今日想玩什么？”
“就在湖里随便瞧瞧，不进屋。”
婢女听他这样说，转身领着他们进了大堂。萧沉一副游刃有余的模样，沈晏珠也跟着心安不少。
看来他是真的来过这儿。
“萧……公子，湖里是何意？”沈晏珠问他。
“外面人多的地方，称为湖。在湖里玩的，多是赌钱财，不论输赢，天亮便走。但屋里不一样，屋里的赌注可以是钱财，也能是世上的任何东西，只要赌桌上的玩家认可便能开盘。”
“任何东西？人命也行吗？”
“人命？那是最不值钱的。”
三楼湖里的人没有一楼那般拥挤，但也不少，萧沉随意找了一个玩叶子戏的牌桌坐下，摸牌加入了赌局。
他怎么还赌上了？沈晏珠不赞同地拉了拉他的衣袖。
萧沉朝她勾勾手指，沈晏珠从她身后弯腰，他贴在她耳边悄声道：“不上桌恐引人怀疑。”
沈晏珠抓了抓痒痒的耳朵，红着脸直起腰，静静站在他身后看他抓牌。
萧沉天生善于伪装，在书院里是玩世不恭的纨绔。到了这儿，便是一掷千金的狂热赌徒，眼里嗜赌成性的疯狂仍谁看了都不会怀疑。
叶子牌玩了几轮，沈晏珠还没弄明白规则，萧沉又换了个地方。他在几种不同的赌局间流连，看似有输有赢，实则沈晏珠兜里的钱越来越多。
二人正融入其中时，三楼的某个房间忽然传来惨叫，叫声凄厉刺耳，听得沈晏珠浑身一抖。
萧沉正在表情狰狞盯着漆黑的色盅，嘴里和其他人一样叫着大小。感到她的害怕，他不动声色地捏了捏她的手指。
“又输了！他娘的！”他粗俗不堪地抱怨一句，领着沈晏珠挤出人群。
“刚刚是怎么了？”
“不清楚，可能有人输了手脚，或是其他什么物件儿。”
沈晏珠听得白了脸，萧沉道：“走，去看看。”
他们状似随意地走到那间发出惨叫的房间，不知是不是方才有人进出，房门并没有关紧。透过那一点门缝看去，沈晏珠一眼瞧见了熟人。
黄郁荣。
他跪在血泊里，面前横着一整只手臂，黄郁荣看着地上的手臂，浑身抖如筛糠。
浓郁的血腥味从门缝里飘出来，沈晏珠腹中一阵反胃，几欲干呕。
萧沉拉着捂着嘴的沈晏珠快速出了三楼船舱。
“出来做什么？”
远离了那股腥臭味，沈晏珠感觉好多了。
萧沉目光锐利地观察着周围，随口回答她：“里面听不见，咱们得上去。”
“上去？”
周围无人，萧沉娴熟地抱着沈晏珠上了船舱顶。他精确地找到黄郁荣所在的房间顶，掀开瓦片，和沈晏珠趴在上头听起墙角来。
“黄公子今日是想用左手赎还是右手赎？”一个中年人坐在上首，姿态随意地看着下方跪着的黄郁荣。
黄郁荣没有说话，他已经说不出话。
“别人的手我都是扔进湖里的，等你的手剁下来了，我给你摆在一楼正中。尚书大人公子的手，还是值得观赏的。”
黄郁荣哭了，一股骚味从他裤子下面涌出，沈晏珠捂住鼻子。
“不要砍我的手，你要什么我都给你，我去府上给你拿，求你不要砍我的手……”
中年感兴趣地“哦”了一声，指节磕了磕手边小几：“你府上还有比这更珍贵独特的？”
沈晏珠顺着他的手指看去，发现那是一个绸缎覆面的盒子。盒子敞开，里头一截手指大小的红色宝石，宝石周身璀璨，中间却有一团黑乎乎的不知是何物。
她眯着眼睛往下凑，想要瞧得更清楚。她本是蹲在瓦上，如此一来，身体失控，直接趴了上去。双手摁在瓦片上，发出“啪嗒”一声响。
屋里人警觉抬头，萧沉眼疾手快拉着沈晏珠躲开下面的视线。
“上面有人！”里头有人提醒了一声，打手们纷纷出动。
萧沉果断抱起沈晏珠，脚步飞快地在屋顶奔逃。
“会凫水吗？”萧沉问。
沈晏珠紧紧地缩在他怀里，惶惶不安：“不……不会……我……是不是闯祸了？”
赌场的打手们在下面吆喝着要搭梯子上来，萧沉依旧笑得轻松：“闯祸？这不叫闯祸，这正合我意。”
沈晏珠已无法思考，不知他是何意。
“他们在那儿，快，快上去，抓住他们！”有人下面指挥，“麻溜的！废物东西！没吃饭呐！”
一波人已上了屋顶，提着刀剑棍棒追了上来，萧沉抱着她奔至船尾，他忽然急促停脚，对沈晏珠道：“抱紧我，别松手。”
沈晏珠不知为何，却下意识地听话，环着他脖子的手臂牢牢抓紧。下一刻，萧沉腿一蹬，竟抱着她飞了出去，她的心脏仿佛被提到了半空，双眼紧闭，连呼吸都不会了。
“吸一大口气。”头顶一个低沉的声音提醒她。
沈晏珠照做。
“哗啦！”
周身突然被湖水包裹，沈晏珠屏住呼吸，耳朵里不断有“咕嘟咕嘟”的水声。她害怕得胡乱挣扎起来，一双手忽地捧住她的脸，她知道那是萧沉。她像抓紧救命稻草一样，紧紧搂着他。
萧沉知道她不会凫水，在水下支撑不了多少时间，他们必须尽快游离此处。
可沈晏珠太过柔弱，压根无法憋到他们游出去，她快要窒息了。
无法呼吸，濒临死亡，她惊恐地挣扎起来。
她要死在水下了吗？
忽然，一张柔软的唇覆了上来，她本能地张嘴，饥|渴贪婪地呼吸。抱着她身体的手骤然收紧，她在水里与一具少年的身体面对面相贴，一直到她被带出水面。
萧沉带着她潜了很远，才浮出水面。远处的灯火依旧明亮，千湖坊不少人已下了水找人。
他们的附近也有一艘华丽的小画舫，画舫上有人在朝湖里四处张望，
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见着逐渐游近的萧沉，忙扔了绳子过来。
是箫一。
“世子，快！”
萧沉一手拉着绳子，一手拖着沈晏珠上了船。
沈晏珠经历这一阵奔逃，早已吓得神思涣散，六神无主。
萧沉打横抱起她，吩咐船上的人：“备水，拿衣服来。”
“是！”
他将她送进一间厢房，轻轻放在榻上。捧着她的脸，低低道：“沈小姐，看着我。”
沈晏珠的身体瑟瑟发抖，她乖乖地看着萧沉。
见她吓成这样，萧沉有些后悔带她来了。
“已经没事了，沈小姐。现下我还有件事要去做，你在此换了衣服便等着我，我去去就来。”
“你去做什么？”她带着哭腔，不安地问。
“去拿个东西，你放心，船上都是我的人，他们会拼死护你周全。”
“嗯，好。”她微微点头。
她答应得果断，反倒让萧沉一愣。明明怕得发抖，还如此乖，他的心软得一塌糊涂。
抬手轻轻拭去她脸上的湖水，他声音轻柔：“我叫人备了水，你快些将衣服换下来，以免染上风寒。”
她还是乖乖点头。
怎么这么乖？
想到方才在水里，二人唇口相贴，他身体一阵躁动。
“方才在水里……”
沈晏珠也想起水下那一幕，惨白的脸色终于变得红润起来。她眼神闪躲，不敢与他对视。
“方才是无奈之举，世子不必挂怀。”她不想让他觉得有负担。
萧沉的心慢慢沉下去，她要当作无事发生？
“无论如何，是我逾矩，我可以对方才的事负责……”
“不必了。”沈晏珠拒绝，“世子放心，我不会将今日之事对外人道的。”
萧沉脸色难看起来，此时的房间怎比水下还让人喘不过气？
“那好吧。”他站起身，低垂着眉眼，叫人看不清表情，“我先走了，你等我。”
沈晏珠看着萧沉消失在门口，终于忍不住落下泪来。经历了惊恐，绝望，无助，不甘……种种心绪拉扯着她，还有萧沉……
今日落水本就是她害得，他在水下迫不得已为她渡气，若还拿此事要挟他负责，岂不是恩将仇报？
她哭了一场，洗了身上的湖水，又换了干爽的衣物，已经累得撑不住了。
萧沉还未回来，她已经趴在榻上慢慢睡了过去。
“沈小姐，沈小姐……”
沈晏珠被推醒，睁眼便看见一身夜行衣的萧沉。
“你回来了！”
萧沉点头：“咱们得动身回去了，再晚天要亮了。”
沈晏珠问他：“你去拿什么东西了？”
萧沉犹豫片刻，从胸前拿出一个荷包，递给她。
沈晏珠好奇地拿过来，从里面掏出一个红色石头，手指大小，外围晶莹饱满，中间有一团黑乎乎的，看上去像是某种虫子的尸体。
她顿时瞪大了眼：“这是……”
“黄郁荣要赎的东西。”
“这是何物？”
“血鬼”
“血鬼？”听名字就很吓人，沈晏珠忙将它装进荷包里。
“此物百年难得一枚，产自南诏国深山地底，相传此物能让人心想事成，南诏皇室里就供奉着此物。”
沈晏珠一惊：“南诏皇室？黄郁荣为何有南诏的宝物？”
萧沉眸色深深：“那就得问问尚书大人了。”