池青萝行在最前，身后跟着姜匪与陆藏真。
代表掌门身份的玉牌与巡逻弟子的执令同时亮起，两道灵光交汇。
“嗡——”
岩壁间浮现出幽蓝阵纹，仿佛流水逆涌，一层层符篆在空气中游走，最终汇入通往地牢深处的重关之门。随着阵纹转动，水气凝滞，温度骤降，仿佛有看不见的力量正在缓慢苏醒。
在弟子杨二的引领下，三人步入第十八层水牢。
此处地势低洼，水汽终年不散，石壁被潮水浸得漆黑，偶有咔哒声自封印阵中响起，像是囚禁在下方的东西仍在挣扎。地面潮滑，阴冷压抑，仿佛每呼吸一口，都是被困者最后的哀鸣。
姜匪一路沉默，却始终在暗中打量陆藏真。
当镇牢大阵激活的那一刻，陆藏真的神情闪过一丝不易察觉的异样。
姜匪察觉到她眉心轻蹙，目光短暂地扫过岩壁上某处隐约浮现的斑驳裂纹，像是感应到了什么异常波动。
“陆师妹，怎么了？”
陆藏真声音冷淡：“无事。”
她垂着眼，语气平稳，若非姜匪一直留心，几乎难以察觉她方才神色的微妙波动。
关押南宫凌云的丙等寒狱三号间，水波荡漾，空无一人。
原本扣在囚犯身上的缚灵锁断成数截，挂在岩壁上。
“谁？”
池青萝神情一凛，袖袍一拂，合体期的灵威如潮水倾覆，席卷整个水牢。
随着她气息铺展，水牢深处的岩壁微微震颤，一道隐匿极深的障阵悄然浮现，光纹晃动，仿佛挣扎片刻，终究承受不住灵压侵袭，啪然碎裂。
阵光消散之下，两道身影徐徐显出。
——正是百里妍与白霍奇。
百里妍神情有恃无恐，而白霍奇则神色微变，与池青萝目光相接时，不由面露尴尬，拱手低头：
“池掌门，我们到时，南宫凌云已经消失。”
池青萝神色彻底冷了下去，眸中风雪俱寂。她目光扫过白霍奇与百里妍，沉默片刻，忽而冷哼一声。
麒麟血一事，她身为仙盟长老，只密报于盟主，从未向他人泄露半字。
可偏偏——先是剑骨之秘传得浮生界尽人皆知，
紧接着，万仙门首徒竟不请自来，现身水牢之中。
“此事，仙盟——需给天衍宗一个交代。”声音不高，却字字如霜锋入骨。
“二位，请吧。”姜匪笑眯眯地朝白霍奇伸手做了个“请”的手势。
她只向池青萝汇报了白霍奇行迹鬼祟、频频在天衍宗附近探查之事，未提大阵和南宫凌云半句。
池青萝何等人物，自然第一时间便想到水牢，亲自前往探查。
这不——时间掐得刚刚好，现场撞了个正着。
姜匪神色淡然，余光却早已扫向站在一旁的陆藏真。那位师妹自始至终假装不经意地朝寒狱岩壁看去，频率颇高。
姜匪唇角轻勾——
这一趟，她特意带陆藏真来，果然也不是白带的。
万仙门和仙盟理亏在先，白霍奇和百里妍被迫“客居”天衍宗。
半月后，池青萝才心满意足地松口，回宗途中，吩咐姜匪收拾行囊，准备二月十八随仙盟来迎接的大型飞舟，前往仙门大比。
看掌门眉眼舒展，语气也格外轻松，姜匪心中有数——她显然在这场长达半个月的谈判中，狠敲了一笔。
她搓了搓手，眨眼卖乖：“掌门……”
“行了，这次多亏你发现他们行踪，记你一大功。”
池青萝抬手，随意一抛，递来一枚银光闪动的储物戒。
姜匪神识一扫，眼睛一亮，喜色止不住地往外冒。
啧，这手笔！
还是那个当初送她玄品阵盘的池掌门嘛！
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二月十七·幽市
夜色将临，天光昏暗如墨。幽市深处，灯火初燃，灵符为灯，悬空漂浮，映得街巷阴影重重。
这里规矩森严、鱼龙混杂，消息、丹药、法宝、甚至修士的性命，都可在此明码标价。
姜匪摊子刚支开，便有一拨人围了上来，像是早等候多时。人群中混杂着各地口音，甚至有两个衣着不同、神色警惕的南境修士。
她扫了那两人一眼，慢悠悠开口：“口音就别藏了，一听就来自南境。”
嗓音可以压低，灵息可以掩盖，唯有语调和咬字，难以伪装。
那南境之人一怔，继而苦笑：“魔族肆虐，我前些日子在南境与魔修交战受了伤，难以压制体内魔气。后来在无垠幻岛秘境里遇到一位兄弟，说他买了你这里的驱魔丹，用过效果极佳，我这才日夜兼程赶来。前日到了幽市，在此守了两天，总算见着你摊子开张。”
他话音一落，围观之人纷纷附和，有的自称等了五日，有的说从青洲一路寻来，甚至有修士低声议论：
“南境那边真是乱了，我师兄在边城守阵，说近半月来，试图混入的魔修增倍。”
姜匪置身其中，只是神色平静，听得入耳却不插话。
她有“内部”消息，自然早就知道这些——魔主婴荻身受重创，已陷入癫狂，每日吞噬数十魔修，试图以血炼血，以命养伤。
一些魔族为自保，选择潜入宗门治下的区域伪装潜伏，但大多数魔族被谢天池打了标记，前一秒魔族刚混入，后一秒就会被宗门擒拿。
谢天池称之为：送菜。
一番交易下来，姜匪摊前货品一空，小赚一个小目标。她动作娴熟地收拾摊子，准备离开，一个熟悉的身影从角落阴影处缓步而来——
黑袍罩身，兽面为饰，气息收敛至极。
正是陆藏真。
她嗓音低沉，递来一张泛着银辉的阵图：“天品隔灵阵，换你三分之一粒黄品驱魔丹。”
姜匪眼都没抬，一把扣住她手腕，笑意藏在唇角，传音入密：“师妹，聊聊。”
她递出一颗天品驱魔丹。
陆藏真沉默，点头。
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姜匪房中，灯火摇曳，温光映得窗棂如画。二人卸下伪装，对坐而谈，气氛顿时沉静下来。
姜匪向来不绕弯子，开门见山道：“那日在水牢中，你看到了什么？”
陆藏真靠坐在椅中，轻轻吐出一口气。
她方才服下驱魔丹，体内翻涌的魔气总算被压制下去，连带着那张原本惨白如纸的脸，也恢复了些许血色。但仍能看出，她近来气息不稳，灵脉紊乱，像是强行透支，被吸干了精气。
她又连吃了几颗补灵丹，才道：“半月前，我为突破瓶颈，借用了外力，结果魔气反噬，差点走火入魔。这驱魔丹……确实灵效不凡。”
姜匪没有出声，只等她说下去。
这些解释听听也就罢了。
陆藏真垂眸，拢了拢微微发颤的指尖，终于抬眸看向姜匪，声音清冷却带着某种隐隐的凝重：“那日，在水牢十八层，岩壁背面，有一处被故意掩盖过的残阵，我察觉到阵纹未尽。”
“什么阵？”
陆藏真顿了顿，眼神深处掠过一丝古怪的情绪。
“献祭阵纹。”她声音压得极低，仿佛怕被什么听见。
姜匪眉梢一动：“向魔族献祭？”
“不是……”陆藏抬眼望来，目光清晰又异常坚定，“那是一个被掩藏的神迹残阵。阵法中残留的，是向‘神’的献祭气息。”
她重复道：
“神迹。那是神迹。”
说到这，她的嗓音陡然低沉几分，仿佛那一字一顿，都沉得发冷。
姜匪看着她，眼神亦收了几分笑意，手指敲击桌面。
“你服下的驱魔丹，其实是清心丹。”
陆藏真一怔，眉头紧皱，仿佛未能立刻反应过来其中差别。
姜匪缓缓补充：“它之所以能驱散你体内的魔气，是因为我在丹中，滴入了几滴——南宫凌云的麒麟血。”
此言一出，陆藏真面色倏地煞白，唇瓣微颤，几乎站立不稳。她猛地抬头看向姜匪，眼神骇然。
半晌，她神色诡异，语调顿了顿，缓缓吐出两个字——
“是神血。”
空气仿佛在这一瞬凝固，烛火晃动间，照出陆藏真瞳孔剧烈收缩的轮廓。
“那不是麒麟血，是神血。”
“南宫凌云，是——神使。”
“哦？神使——”姜匪的表情诡异莫测。
她突兀地掏出一个五彩斑斓的灵兽袋，晃了晃，拉开袋口，一把从中拽出个人，啪地扔在陆藏真面前。
“你说的是他么？”
那人衣衫破碎，脸色苍白，气息混乱不堪，正是此前“失踪”的南宫凌云。
时间倒回至半月前的温泉密道口。
二人正欲离开，谢天池脚步一顿，若有所思。：“放个‘捕兽夹’吧。”
他沉声开口，唇角微挑，像是在提个再平常不过的小建议。
姜匪眼睛一亮。
两人对视一眼，不约而同露出一丝笑意。
谢天池重新打开通道，敞开一个灵兽袋，放置在入口处。
姜匪摇头，挪开灵兽袋，特意换了个五彩斑斓、贼拉扎眼的。
“人若在黑暗中待久了，会期待见到光。”。
谢天池点头。
夫妻两一合计，为避免出现差池，谢天池留在原地守株待兔，姜匪回到宗门‘宴请贵客’。
各司其职，完美搭配。
本想逮住白霍奇和百里妍，以魔族的名义，向万仙门和百里家敲诈一笔。不成想，逮住了逃窜而出的南宫凌云，这才有了姜匪从灵兽袋中掏出南宫凌云这一幕。
姜匪露出笑：“得时不时拿出来透透气，不然容易嗝屁。”
陆藏真整个人都僵住了。
她眼中还未褪去提及神血和神使的惊惧，一时间愣在原地，表情逐渐过渡为……崩坏：
（⊙o⊙）？