司柒漫不经心翻过一页书,“它吃得太多了,再过几日腿都能再粗一圈。”
本就圆墩墩的惹人喜欢,还时常摊开肚皮撒娇,路过的婢女小厮看见了都忍不住拿点东西喂它,能不胖么。
刚出锅的各色饺子热气腾腾,被仔细放进食盒,快马加鞭送到皇宫。
定坤殿,灯火通明。
身着黑金龙纹的君王斜倚在软榻上批阅着奏折,烛光之下,鬓间银白华发泛着光泽。
周内监端着冒着热气的水饺走进来,“天子,今日初一,恒王殿下命人送了饺子让您尝尝。”
君王挥了下手,“先放着吧。”
手中奏折还是来年春日大庆典之事,老君王心中已不耐烦,随手撂下,“周远安。”
周内监忙道,“老奴在。”
“匆匆一晃,朕登基三十载。”老君王烦闷吐了口气,“如今已老老垂矣。”
周内监笑道,“天子为大燕呕心沥血,使得万国朝贺,实乃青史明君。”
君王那双苍老而精明的眼眸低垂着,漫不经心的转动着拇指上的扳指,“依你看来,老四和老九,谁能担起大庆典之任?”
周内监听老君王的语气,便心知天子此话并非是考虑抉择。
“老奴眼皮子浅,只在想有珠玉在前,不管是四殿下还是九殿下,想来心中都极有压力。”
先太子率军平定诸国,班师回朝的次年便是第一次大庆典。
君王治国仁明,储君天生将才,深受子民爱戴欢呼,大燕上下欣欣向荣,那是太后费尽心思都复刻还原不了的盛世之年。
珠玉在前......老君王倚着软枕,沉重的阖上眼。
安静良久,他从喉间溢出一声浑浊叹息,“朕想,文嘉大抵是恨朕的。”
此话一出,周内监顿时不敢接话。
老君王也不需要他说什么,只低声说着,“老大临死前怨恨着朕,老大媳妇随老大离开之时,肚里揣着个小的。”
“朕的皇后一夜间花白了头发,疯疯癫癫三载,墙上密密麻麻写满了老大的名字,而文嘉他流落瑶城的时候,还不到两岁。”
这是他夜夜难以摆脱的梦魇,君王只感觉头又隐隐痛起,“种种往事,他怎会不恨朕。”
周内监沉默片刻,“岑家将恒王殿下养得极好,是个仁善明理的孩子。”
老君王缓缓睁开浑浊的眼睛,视线落在那盘饺子上停留了半晌,“玄令司前往瑶城打探消息,还未有着落?”
可算换了话题,周内监松口气,忙道,“瑶城路远,大概还需要一段时日。”
许是恒王担心那女医的仇人胆敢混入王府,将人救回来那日就肃清了全府。
几个耳目被调离别处,不然周内监也不会在探病之时,多嘴询问一番。
不过也不是一点消息未有,“王府上下皆知那沈姑娘在殿下眼中极为重要,殿下的心腹元墨都对其格外恭敬顺服,”
周内监迟疑了一下,“殿下许是心悦那位女医。”
闻言,老君王眉头微敛,沉思片刻,“命人两日之内将那女子的画像呈上来。”
周内监恭顺称是,又提醒道,“天子,这水饺再不吃怕是要凉了。”
老君王扶着作痛的额角,不甚在意的挥挥手,“扔了罢。”
翌日,君王旧疾又犯,称病免朝。
岑衍再次被召入皇宫侍疾。
消息传来之时,他正在书房和周崇赵知明,还有谢明砚三人议事。
周崇和赵知明不敢耽搁,于是草草告辞离府,谢明砚却慢吞吞把杯中茶水饮尽。
“这一年天子旧疾反复,各党暗涌将要浮现水面,殿下,天子的宠信亦是催命符。”
岑衍知道谢明砚是在催促他尽快收拢朝臣,届时保全自己,可又忍不住轻啧一声,笑道,“表兄怎会觉得天子对我是疼宠。”
谢明砚被他这忽然的反问弄得一愣,“殿下何出此言?”
天子的皇孙并不少,岑衍是唯二能入朝的那个。
因自小对经商目濡耳染,入朝便被派去辅政民财之司,颇为出色;而后奉命灭蝗,和豫州知府共同商讨出防蝗之法,狠狠拿下这一笔政绩。
入宫侍疾,那是诸位亲王都没能得到的殊荣,这还不能证明天子对恒王的疼爱吗?
岑衍敛了平日里的散漫,认真道,“表兄,我知道真正的长辈疼宠是何等模样。”
君王给他机会,他够争气,所以接住了。
初入民财之司,他成宿成宿的熬着,将历年财政熟记心间,力求不出一丝差错。
灭蝗之时,在夏秋烈日下到田野间反复找仕农取经,亦是日夜翻看事关蝗灾的州志、县志,更别提其中遇到的糟心之堵。
成绩是他自己挣回来的,并非君王赐予的。
岑衍不欲多说,起身,“午膳都备好了,表兄用过膳再回去罢,我先去更衣入宫。”
他快步回朗月堂,司柒正蹲在檐廊下,盯着猫窝里那只晒着太阳睡得四仰八叉的小橘猫,好奇地拨拨它一抽一抽的后爪。
见岑衍行色匆匆而来,“怎么了?”
青年长腿跨进厢房,“我要入宫一趟,今夜许是不回来了。”
司柒眸光微闪,起身,“天子犯了旧疾?”
岑衍有些意外看她一眼,“阿清好聪明。”
他迅速换下常服,系着腰间的玉佩大步走出,司柒还在猫窝跟前研究小猫崽,看着青年三步并作两步走下台阶,犹豫着喊住他,“岑衍。”
岑衍停步回望。
司柒喊出口时就隐隐有了一丝悔意,天子旧疾源于当年先太子逼宫之内幕,不管岑衍自己知不知晓这其中掩藏的秘密,她身为局外人都不该多管闲事
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岑衍对她亲近纵容是因一时兴趣,她对他心有好奇故此无意拒绝,本就是各取所需之事。
若是插手此事,便是逾了矩。
岑衍见她一时没说话,于是疑惑地往回走,“怎的了?”
司柒还是选择站在规则线内,不甚在意收回视线,“想提醒你记得御寒,莫要着凉。”
她欲言又止,竟是要叮嘱他。
明明内敛克制但又流露浅浅关切的样子,让岑衍很想立马上前拥住她吻上千千万万遍。
好在他维持住了摇摇欲坠的理智,扬起一抹灿笑,“定然。”
青年不再耽搁,飞快离去,司柒点了点小猫崽的脑袋,也起身准备忙碌。
用过午膳,原本和煦的日头被黑沉乌云遮挡,冷风骤起,一副山雨欲来的模样。
司柒正在指点碎玉帮忙磨药,就见门房的小厮匆忙而来,“沈姑娘,有一封您的信。”
司柒擦净手接过,展开,是她熟悉的师父那手瘦削清秀的字迹。
他们已安全抵达了应天府,一切已经安置妥当,暂未发觉有人追踪而来。
她松一口气,没事就好。
天色阴沉,临到入睡之时,听见碎玉说外面开始落雪。
庭院的青石板覆上薄薄一层雪色,小胖猫站在檐廊跃跃欲试,奈何腿短,小爪子怎么都够不到下一层台阶,一时不慎叽里咕噜从台阶上滚了下去。
司柒见状没忍住,唇角勾起一抹忍俊不禁的笑来。
走过去把小橘猫抱起来,纤手轻轻拂去它身上的薄雪才放回地面,看它亢奋地高竖着尾巴,圆墩墩的身体飞驰在雪上踩下一连串的脚印。
碎玉小声道,“姑娘,奴婢怎觉得这橘崽欢脱的模样,活生生像只小狗呢?”
司柒深深认同,“的确。”而且这憨傻傻的模样和岑衍也有几分相似。
夜半三更,本该在皇宫侍疾的人披着一身寒霜回了朗月堂。
榻上的女子尚在熟睡,只感觉温暖的被窝似是漏了风,一股冰冷寒意骤然侵袭,柳眉微微蹙起,下意识往床榻里面挪了挪,脑袋也埋进软被里。
可没多久,一条裹着凉意的藤蔓逼近,悄无声息缠在她的腰间,缓缓将她拉进一片雪地里。
后背被迫贴上一堵微凉墙面,她的意识开始挣扎着苏醒过来。
厢房里未点灯,黑漆漆的什么也看不见,女子睡意惺忪,向来冷淡的声音染上丝丝温软。
“......岑衍?”
她迷糊又软糯的嗓音几乎听不见几回,岑衍心中一软,脑海中却浮现出女子素日里平静清冷的眉眼。
不过瞬息之间,腰间的力道骤然收拢,青年下巴搭着她的脑袋上,发出一声自暴自弃的声音。
很快,司柒察觉到被顶的那一刻,忽然就明白了他这莫名的自我嫌弃来于何处。