十月中旬的夜晚，月亮仿若巨大银盘，冷眼注视人间悲欢离合。
林间雾气厚重，被月华一浸润，像细软白纱，将小径上的夜行人层层包裹。黑色大氅在夜风中翻覆，头顶枝桠将月光挤成斑驳冷白，在衣上流动。
背后脚步声纷沓，混着一声声粗重喘息，追来者跑得很急。
黑衣人背影僵了僵，似在聆听追来者的呼吸，脚步放慢了些，却没回头。
脚步声越来越近，呼喊声上气不接下气：“等……等等，啊——”一声尖叫，紧跟着传来重物滚落声。
黑衣人衣袂飘飞，飞快折回数步，循着声音四顾找寻。忽然盯向一处，声音没有起伏：“自己过来。”
雾气蒸腾，水红色身影缓缓浮出，脑袋低垂、磨蹭着小碎步靠到他面前，嗫嚅道：“师父。”
“声东击西这招，你十四岁起就不用了”，黑衣人打量着她，忽地冷笑，“如今舞到我眼皮子底下，果然越大越出息……瑶瑶。”
孟书瑶眼圈更红，低眉耷眼怔在那里。姜昀等候半晌，见她仍沉默，转身就走。
孟书瑶望着他背影，如梦初醒，飞快追了几步、纵身扑上去，将他撞得一个趔趄：“师父，别走。”
旋即，她胳膊紧紧搂在他腰上，两腿也死死绞住他双腿，八爪鱼似的缠在他身上。姜昀咬牙推了推，完全推不开，又不能真一巴掌拍飞，只好垂下手臂冷叱：“胡闹！”
眼泪夺眶而出，她抽抽噎噎道：“你还是关心我的，对不对？”
“这是西陵地界，就算是只狗坠崖，我也会去看看”，姜昀眼皮也没掀，“放开。”
“不放，就不放！”孟书瑶咬紧牙关，恶狠狠道，“师父待如何？像去年那样，再把我腿打断一次？”
顿了顿，她冷笑着补充：“亦或像对待那些寻摸进来的细作，一刀抹了脖子，再毁尸灭迹？”
“一年不见，好的不学、非学人耍赖”，他沉默许久，似笑了笑，“你先放开，站直了，好好说话！”
孟书瑶有些松动，腿慢慢踩到地上，紧跟着要松手，忽然心生警惕，手臂箍得更紧：“我腿放开了、人也站直了，可以好好说。”
姜昀：“……”
他这次沉默更久：“瑶瑶，这样不合适。”
“怎么不合适？”孟书瑶立刻激动起来，泪水刷刷往下掉，“我刚到山中那会儿，每晚一合眼就做噩梦。只有坐在师父旁边，这样抱……”
“你那时才几岁，现在几岁？”姜昀矢口截断，抬臂一根根掰开她手指，转过身、注视着她双眼，“瑶瑶，你已经长大了，有夫之妇，不该这样胡闹。”
他一字一字，字字清晰又冷醒，似冰锤砸进听者耳中，唤醒梦呓的人。
孟书瑶毫不犹豫：“多少岁都合适。”
姜昀几乎气笑：“你将驸马置于何地？将替你操心终身大事的兄长置于何地？”
孟书瑶泪水汹涌：“不一样的……这件事并非外界所见那样，我跟阿鄞是联姻，而且早就谈好了……”
“谈什么谈，婚姻大事岂可儿戏？”姜昀厉声呵断，见她满脸泪水，叹了口气，“萧鄞不好么？就算你们贵胄子弟，婚事由不得自己，可是，他还不够好么？”
“样貌……”他滞了一下，“才学、性情、担当哪样不出挑？你摸着良心说，他对你还不够好？哪个傻子联姻联成这样，把自己身家性命搭进去？”
孟书瑶第一次沉默了，红着眼圈怔怔看向他。
萧鄞什么都好，只是，她不喜欢。
为什么不喜欢？姜昀真的毫无知觉？不，否则说到“样貌”时不会停顿。
难堪在脑海翻滚，她脸和耳根火辣辣地疼，却有轻松和欣喜不合时宜地挤出心底——背负多年的心魔终得以释放，她解脱了。
趁她愣神的工夫，姜昀转身，慢悠悠朝山顶走去。
他刻意放缓的速度，也需要她竭尽全力才能追上。她紧跟在背后，跑得上气不接下气，却丝毫不感觉累，热血在胸腔横冲直撞，陡然升起破罐破摔的豪情——想撕开一切问个清楚。
听见她喘息，姜昀走得更慢，距离太远还会停下来等她。
山径布满衰草落叶，都结着霜花，一眼望去白皑皑，踩上去有细碎裂响。好几次，她险些坠下陷阱，姜昀都及时出声提醒。她走后，这片山林增设了不少陷阱，许是战事更激烈了。
二人一前一后走走停停，不知过了多久，雾气逐渐稀薄、沉在脚下，她看到了熟悉的景象：远处群山如黛，近处是断崖，脚下云气翻滚，崖顶似乎离天很近，星辰寥寥，月亮比平时见到的更大。
巨大的月亮银辉下，清瘦身影屹立崖边，衣袂迎风拂动，恍恍惚惚有些不真实，他衣袍材质薄软、略显宽大，更衬出他骨秀神清。
十二岁那年，她初次见到姜昀的地方。
孟书瑶跟得气喘吁吁、眼前发黑，脚踝的伤本已好了大半，此刻又突突疼起来。但她顾不得，踩着嶙峋坚硬的石头，深一脚浅一脚走上去。
“当心”，姜昀突然出声，身影一晃，已闪现到她跟前，抬手轻轻一扶，“这儿冰层厚，滑。”
他声音温和柔软，像当年初见，令她更恍惚。这短暂的温情，令她好不容易鼓起的勇气霎时消散。
待他一开口，她更像被冰水兜头浇下，里里外外都凉透了。
借着月光，他仔细打量着她，弯弯唇角：“一晃你都这么大了，虞国风水养人，这衣裙和首饰也衬你，出落成这样好看的大姑娘。”
她耷拉脑袋，不置可否：丰盈起来这几斤肉，全是在珪山长的，至于衣裙首饰——萧鄞最早接触的生意就是布料和珍宝，对这方面品味上佳，市面每有时兴款式，都有伙计送几样到府上供她挑选搭配。
她感念萧鄞这份用心，却总感觉那不该属于自己，更心心念念抛弃这份安闲富贵，回到山里继续粗茶淡饭。
有师父的地方，才是家。
可师父不要她了。
姜昀见她不说话，又抬手在胸口比了比：“当年在这儿捡到你时候，才只有这么高。你满身是血，哭哭啼啼跟我说，你没有家了、只有一帮杀手追着要你命，你无处可去、走投无路。”
她凄然笑了笑：“那晚我对你说的，除了名字和出身，其他无半句虚言。”
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姜昀：“那时我告诉你，山里过得清苦，但我们都会尽力保护所有孩子。”
不知有意无意，“孩子”二字，语气稍重。
孟书瑶笑容恍惚：“那时我说，永远像个废物一样任人宰割，只能仰赖旁人保护，那种日子我过够了。”
“你还说，这世上每个人能依靠的只有自己”，姜昀仿佛也陷入回忆，唇角带笑，“所以，瑶瑶你可还记得，我受了你的三跪九叩，喝了你奉的敬师茶……可那年，我也才二十二岁。”
他注视着孟书瑶表情变化，声音不疾不徐、每个字都挑动她恍惚的神经。最终，毫不留情抹去她最后的侥幸。
“君臣有义、父子有亲、夫妇有别、长幼有序、朋友有信，又说‘事师之犹事父也’，此为人之五伦，不可违逆”，他语调平淡，好似只是在教她与己无关的大道理，忽然自嘲地笑笑，“传道授业解惑？那年我才二十二岁，自己都还没活明白的年纪，也敢大言不惭去教导你。”
“所以，师父如今后悔了？”泪水在眼眶打转，她用力憋回去，吸了吸鼻子。
“不，从未后悔”，姜昀笃定地摇摇头，眼神更柔和，“你一直做得比我期望更好，今晚在白石寨看到你那刻，我感觉自己最正确的决定，就是收你为徒。”
孟书瑶逐渐冷静，不动声色退后，退回符合礼节的距离，拭去泪水：“师父也觉得我这样可行？”
“自然可行，我与穆瑱结识多年，你此举无疑雪中送炭。”姜昀慢慢弯腰，改俯视为与她平视，目光和语气更温柔。
包容、迁就，像哄三岁小孩。
她心更凉，闭上眼睛默了许久，挤出微笑：“若他们顺利安置，师父会也跟一起来吗？”
姜昀未置可否。
她不死心，巴巴继续追问：“至少，战争会结束对不对？”
姜昀笑着点了点头：“是，背负十来年的重担，我也可放下了。”
孟书瑶松了口气，这样也不错，只要他不再天天腥风血雨，只要他能平平安安过完下半生。
姜昀翘了翘唇角，笑意更深：“听他们说你顺利回家，有兄长疼爱，今晚更亲眼见到你的夫婿，师父很高兴。可惜我不知你成婚，没预先备下贺礼。瑶瑶，你不是凉薄寡情之人，如何对待亲长夫婿……不必我说，你不会令师父失望，对吗？”
他絮絮叨叨，越来越像真正的长辈，这一晚说的话、怕是比过去一年加起来都多。
孟书瑶听着听着，笑容越来越盛，哽着喉咙轻声说：“我知道。”
“知道就回去吧”，姜昀站起来，轻轻拍了一下她肩膀，朝远处白石寨的方向抬抬下颌，“世上与你最亲近的人在那，瑶瑶，回家去吧，不要让他们担心。”
孟书瑶回头，远处白石寨灯火通明，在黑黢黢的夜色里载沉载浮，像无垠波面上一盏孤灯。
她恍恍惚惚想起，自己对萧鄞的最后吩咐，是让他好好陪穆瑱喝酒……
失神的刹那，身后风声微动，她下意识转身伸手去抓，抓了个空。
只见黑衣如风、飘飘摇摇向对面山崖掠去，飞快消失在蒸腾云雾中。