立秋过后的第七天，燕驰一行人抵达雄州郊外。
岁落秋草黄，边州空斜阳。
庞大的禁军队伍绵延了几里路，夕阳的余辉之下，好似一条黑金蜿蜒的长龙，缓缓而行。
官道一侧的水淀湖泊中生长着芦苇，被风吹的摇摇晃晃。
小半个时辰后，终于到达雄州城关。
知县程霆着官服，约莫五十岁左右，留着一脸络腮胡，率雄州大小官员，包括榷署监官郑佑，列队相迎。
相比于汴京而言，雄州城实在是荒凉的让人唏嘘。汴京一百二十万人，雄州人口仅有五万多，连零头都不到。
榷场倒是人声鼎沸，流露着繁忙与生机。居民生资唯榷场，马军步军自来往，南客北客相经商。
边关也有边关的好，天高皇帝远，身为一州要员，油水丰厚，尤其是有榷场的边州。
历届赵官家明显知道这一点，派遣到雄州、霸州、安肃、广信这四个宋辽边境城镇的军州事都是心腹。
民政和军事一把抓，必要时候介入榷场事宜，比如从辽商那里搞到战马。
云初掀开马车帘，只见城内大小建筑，多为商用，少为民居，茶楼酒肆林立，药铺作坊、典当银号、日杂粮行，皆是榷场的后勤服务部门。
钱庄既可承担资金拆借，亦可进行不同钱币、不同实物的兑换，以便利商家业务开展和榷场交易。
众人来到衙门后院，云初大吃一惊，她只去过开封府后院，明显雄州衙门后院奢侈至极，跟这座边州小城一对比，透露出明晃晃的享乐豪奢。
燕驰看在眼里，面上依旧是春风和煦，浪荡佻达地跟程霆、郑佑寒暄。
程霆置办了酒席，接风洗尘，中间用屏风隔开，男女分开坐。
席间西域舞姬，脚上缀着银铃，叮当起舞。
酒过三巡，便拉起了家常，程霆也是武官，当年曾在燕家军中效力，燕驰客气的喊他一声世叔，初来乍到，有什么不懂的望世叔提醒。
惹的程霆当即推辞，不敢不敢当。毕竟这小子已经不是当年那个小年轻了，而是他直属上司了，哪能真把客气当福气。
看着舞姬跳跃的一双足，燕驰满脑子都是云初纤瘦白皙的玉足，十个圆润的脚趾如同小小的蓓蕾一般，粉白娇嫩。盈盈一握，手感滑嫩，仿若无骨，心中不禁一荡，下腹起了异样。
云初与程霆、郑佑的夫人坐在里间，三人初次见面，互相寒暄称赞了一番。
酒席散过之后，郑佑面无表情的跟程霆聊道：“大人，新来的知州这么年轻，榷场都是咱们的人，赌场和妓寮一时半会也撤不掉啊，还有些赌债没收回来呢，不如再留两个月，慢慢撤掉。”
程霆一脸严肃地看了郑佑一眼：“趁早撤，三天之内关掉，不然他顺藤摸瓜找到咱们。你别看他年纪小，看起来好相处的样子，这小子一惯兵不厌诈，他来之前，估计就已经摸过咱们的老底了。”
郑佑想着这源源不断的两棵摇钱树，就要亲手掐断，实在是舍不得：“那羊羔利呢？”
程霆摆摆手道：“承之啊，收手吧，雄州要变天了，我劝你别舍不得，咱们大宋一惯将不识兵、兵不识将，但是今天你也看到他带的那支禁军了，那是他亲自练出来的刀，拿西夏当磨刀石磨了三年，在燕逢臣早年练兵的路子上，融入了他自己的东西。咱可别成为下一块磨刀石。”
今年才三十七岁的郑佑，能做到榷署长官，在朝廷中也是有些人脉关系的，很是不甘心：“他就那么让您忌惮？”
程霆见他不死心，毕竟也是多年的老搭档，还是连襟，好言相劝道：“你猜官家为什么偏偏派他来。派来的人若是燕家老大，咱还能搏一搏，燕家老三，从不按套路出牌，而且下手贼狠。”
郑佑抱着狡兔三窟的心理：“那些账册我都已经销毁了，再说，他刚到雄州，毕竟现在还是咱们说了算。”
程霆摇头苦笑：“但愿如此吧。承之啊，咱们积攒的也够过后半生了，回洛阳别墅去吧。”
郑佑在心里翻了个白眼，面上却俯首称是：“大人，知州夫人看起来一副很老实的样子，初来乍到，估计也很是无聊，让咱们两家女眷出面，办个赏菊或者螃蟹宴，探探口风怎么样？”
他才三十多岁，寒窗苦读十年，努力钻营，得了榷署监官这么一个炙手可热的位置。
天高皇帝远的，多少商人巴结他，一年就置办了洛阳别墅，良田千亩。给个京官，他都不一定换，现在就让他退，无论如何都要搏一次。
程霆也明白他这位连襟，但是没办法，实力说话，只得拿出最后通牒：“这个倒是可以，风雅之事，也有个说法。不过，尚书大人的密信已到，让咱们收拾干净，别被抓住马脚，而且让咱们撤退，以后看朝中情况再议。”
程霆、郑佑把持着雄州几年，刮走了大量钱财，走私偷税都已经是明目张胆的进行，但让燕驰厌恶的是，他们拉拢军汉，培养亲信，不断诱惑底层士兵，赌博、嫖妓，甚至军队走到哪里，就把赌坊和妓寮开到哪里，赌坊里做局，妓寮里埋坑。
不断诱骗士兵借下羊羔利，一旦还不上这种高利贷，逼迫士兵先卖田地祖屋，再卖妻女进入妓寮，跟个无底洞似的。
更有甚者，把自己一再典卖，为了获取钱财去赌博嫖妓，不惜当间谍，出卖军情。
这样的军队，毫无战斗力可言，只剩下一副躯壳，一堆烂泥。一旦辽军攻来，先给钱，才去打战。
燕云十六州落入辽国手中，冀中平原一带几乎无险可守，雄州、霸州成了屯兵重镇，养着大量的军队就需要大量的钱，不论战与和，一路军费就要两千多万贯。
为了解决军费问题，朝廷鼓励回易，沿边地区的官府、武将，用朝廷转拨的钱物或军资库钱物、公使钱等做本钱，经营商业、接待业或倒卖钞券等，弥补地方财政收入不足。
参与回易的军士，有一定限额，战时练兵防御，休战时屯田生产，经商谋利。
为了让边州自筹粮草，朝廷也会发诏令，让当地州府卖空头度牒、倒卖盐引、香药引、开坊酿
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酒。
熙宁七年，朝廷诏令，以前不允许造酒的各州军，可以用公使钱酿造，每一百贯造十石，造价是每石十贯，合每斗一贯，酒水售价超出一贯以上，看各州自己酿的酒水品质。
但是很多官吏、武将往往借着回易之名，对商人或其他人户抑买抑卖，强令缴纳高额息钱，营私舞弊。有的地方的公库收入没有进入公库，被大将挥霍一空，要么流入大将的私囊。说白了，看当地一路帅臣的个人操守。
腐蚀军队、诱惑赌博嫖妓，导致军备废弛，若是加上出卖情报，这就涉及到朝廷的底线了，边防不稳。
燕驰来之前就详细翻阅了雄州霸州的账册，目前公使钱只有五万贯，屯田、牧马场地占雄州、霸州沃壤八千顷。
回易、激赏、备边等十四库的利息钱只有十万贯，造酒、典库、房钱、博易场共收入五万贯。两项收入可供两州一个多月的支出。
营田储备的稻米计十万石，可供两州军队食用六个月。
整个河北路，东西两路加一起，军费收入两千七百四十五万贯，支出两千五百五十二万贯。
雄、霸二州，两个大榷场，每年商税这一项的收入就有六十万贯，两州一年的收入至少有一百五六十万贯。
可是到了他手上的账册，钱财加在一起，只剩下二十万贯。
他还得感谢他们，好歹给他留了点过冬粮食。
练兵，储备明年春季的粮食，鼓励榷场交易，征收商税，想办法买到大量战马。
没钱，就得拿他们开刀，吐出来。
·····
雄州城东南角，燕宅。紧邻护城河，环境幽静，占地颇广，小桥流水、亭台楼阁一应俱全。
燕驰按照云初的喜好，在园中已有桃梨修竹基础上，广种海棠，得知圣旨的第二天就派人提前收拾整个宅子。
此时，屋檐下灯笼点着，府上灯火通明。
浴房里隐隐约约传来低沉的气息声。
之前，云初还在感慨这浴池怎么这么大，后一秒就被燕驰搂进怀里，捏着她下颚，几乎堵住她的唇。
他那急切的样子好像得了急症的人，急需速效救心丸，不吃一粒，就要挂了。
吓了她一跳，唇上有些刺痛，舌根发麻，使劲推他：“你怎么了？”
等着她的却是铁臂禁箍着，死死的拖进他怀里。像饿了很久红着眼的狼，逮着兔子不松手。
燕驰对她的迟钝很是无语，一连七日，他抱着她睡，路上住驿站，不方便沐浴，他也就忍到了现在。
拉着她的小手，从上往下游走，停到某处，这就是回答。带着些许气恼，失去理智般吮吸着。
她几乎出自本能的被挑起了想法，抑制不住地轻颤。
片刻后，将她转过去，抵在浴池边缘。
她只是不明白，这次跟以往不太一样，尤其猛烈，不论是嘴上，还是浴池中的动作。
一盏茶过后，他低哑的声音说了一句有头没尾的话：“我有病，你就是我的药。”