昨日刘婉的事，像一块大石，压在沈钰心头。本来她想，左右不过挖个人，大不了多付点工钱，总能把人要过来。可张家婆子的蛮横无理，却远超她的预料。
沈钰正忙着筛米磨浆，院门被轻轻叩响。
她以为是来送米的伙计，便连忙开门，却意外见到了刘婉立在门前，神情局促。
“叨扰了，沈姑娘……你昨日说的帮工一事……不知如今，还作数否？”
沈钰眼底一亮，喜色溢于言表，几步将人迎进院中：“自然作数，快请进，刘婉姐。”
说罢，沈钰又忙着去端茶水。
刘婉没坐，她好奇地打量着院子里的一切。
各种蒸笼、筛子、瓦缸之类的东西，铺了大半个院子，还有些她瞧着眼熟，但一时说不出名的各种干料香花。
自从昨日见过沈钰，她的心底也好像有了一种念想，她也想像沈钰一样，活得潇洒些，不用看人脸色，想说什么就说什么。
其实，她也听说了沈钰的事，周围街坊时不时就有人讨论起沈钰，是怎么在她爹死后，又把她家卖酒的生意盘活的。人长得水灵，年纪轻轻就有不小的本事。做起生意，连男人都比她逊色几分。
刘婉上街采买时，也曾远远瞧见过沈钰一眼。沈钰穿着一身嫩黄色衣衫，头发扎成两条粗粗的花辫，垂在两侧，看起来既伶俐又清爽。她虽还是个姑娘，但却不避讳什么，做起生意来，和人谈笑起来显得大方不做作。
这也是刘婉心中想象的自己。
她自小就活得谨小慎微，未出嫁时，被爹娘打骂、被弟弟嫌弃；出嫁后，被丈夫嫌弃、被婆婆欺负。她从未反抗，只默默承受。本来一位这辈子就这样了，只是她想到她刚刚四岁的女儿，不能看女儿也走她走过的老路。
“刘婉姐，来喝茶。”
沈钰热情地给刘婉端来一杯热茶。
“沈姑娘，这些都是你一个人做的？”
刘婉看着沈钰细瘦的身材，眼里满是震惊。
院子里摆放的那些器具，一看就轻巧，也不知道这么瘦一个姑娘是怎么每天做这么多事的。
沈钰最得意的便是她这一手酿酒的功夫，脸上也浮出一抹骄傲，只是她人长得乖巧，一点不让人觉得油腻，反倒有一种傲娇之感。
“那是自然，”沈钰亲热地拉起刘婉的手，放到自己的胳膊上，“你摸摸，我可有劲了。”
刘婉也好奇，捏了捏，果然摸到硬硬的一条胳膊。没想到沈钰脸上还带着些少女的肉感，人却不娇软，和她那长相完全不符。
刘婉忍不住笑了：“沈姑娘真是……人长得秀气，力气却大得很。”
沈钰得意地一挑眉，眼角弯弯，带着一丝小傲娇。
“沈姑娘，这酿酒不容易吧？你说我，能学会吗？我怕帮不上你的忙。”
刘婉早就想着自己拼着干几年，攒够钱就带女儿离开镇子，重新找个地方安顿。凭她肯吃苦，总归是饿不死她们母女俩。
沈钰的到来，刚好又让她这个想法更加坚定。
“刘婉姐，说实话，酿酒不难，但要口味好的确是要费些功夫，”沈钰把平日里用到的酿酒器具一一指给刘婉，“最重要的其实还是选料，其他的倒是不难，要是以后形成流水线，就更简单一些，这些我日后慢慢教给你。”
“流水线？”刘婉没听过这样新鲜的词。
“害，就是说每个步骤分别交给不同的人去做，这样做事效率的就能更高些。不过，现在这些活儿都是我一个人在干。”
沈钰在脑海中畅想着未来属于她的独立酒坊，应该是有百来个工人，大家一起高效地生产酒水，而她呢，则是继续从事她喜欢的酒水研制工作。
“刘婉姐，你今日怎么有空过来？”沈钰想，张婆子应该不会这么轻易放刘婉出来。更何况，她昨天还刚刚闹过。
“我婆婆今日不在家，我就来你这儿看看。你要是真的能让我在你这儿找份工做，大不了我把工钱多给她一些，想来她也不会太反对。”
张婆子之前不让刘婉去镇上的绣坊，就是因为那里不放人，交易来来，是要绣娘完工才会放人。这样，张婆子就没人伺候了，自然不让刘婉做工。只准她在家干完活之后再绣点东西补贴家用。
“妹子，你打扮得真好看，人也厉害。”刘婉说得真诚，她看着沈钰精巧的首饰打扮，眼里全是欣赏和羡慕，却没一丝嫉妒。
到底刘婉也不过才二十出头，自然是喜欢这些漂亮的首饰衣物。不得不说，爱美是大多是女人的天性。
“这可是我昨天就挑选好的！”沈钰指了指自己头上一串珠花，“和我今天这身衣服是配套好的。”
刘婉一瞧，果然如此。
“妹子，你今日还出门吗？”
“不出去了，昨日没制出多少酒水，今日得补上呢。”沈钰不好意思地笑笑。
刘婉惊讶，她见沈钰仔仔细细地化了妆，搭配好衣饰，还以为她今日要出门做生意呢。
而且，她怕和沈钰错开，还特意来的早了些，没想到沈钰已经收拾好自己了。
刘婉低头看了看自己身上灰扑扑的粗布衣物，脸有些红。
沈钰猜出刘婉心里的想法，但她没说出来。
“姐，你要是来我这儿，这工钱的事好说。我之前一个人，每日产的酒其实不多，要是你来帮忙，这量肯定能提高不少。你要是不嫌弃，工钱我给你日结，一日一百文如何？”
沈钰思索着，报出一个数字。
“一百文？沈姑娘，你说得，真的是……”刘婉惊愕。
“头几日你先试手，我每日给你六十，待你熟了，再涨到一百，”沈钰道，“你若愿意，我这边随时都能安排。”
虽然，沈钰相信刘婉，但在正式招人上岗前，她还得设置一个试用期。不过，六十文一天，其实也不算少了。
“当然接受！”刘婉连连点头，立马想让沈钰开始教她干活，颇有些迫不及待的意思。
“来，刘婉姐，我一步步教你……”
……
整个上午，沈钰都在教授刘婉基本的酿酒知识。如何选粮蒸煮、如何摊凉拌曲又是如何入缸发酵的。
刘婉不愧是个能干的，跟在沈钰后面记了个七七八八。有了她的帮助，沈钰干起活果然比她自己一个人要轻松许多。
在娘家和夫家，刘婉总是被打压的存在，而在沈钰这里，她重新找到了自己的价值。
“姐，你真能干！学得真快！”
“是是嘛……”刘婉被夸得心花怒放，脸上的笑意也多了些。
“姐，你婆婆中午要回家吗？你要不在我这儿吃饭？”
提到张婆子，刘婉脸上笑容一收。
“我婆婆她一大早就出门了，说是要办事去，我想应该是找人玩牌去了。应该晚上才会回来。”
张婆子是个远近闻名的老牌友，经常约着她的
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几个老姐妹打一天。她人品不怎么样，牌品倒是不差，也不耍赖。只是，她运气太差，又爱玩，回回输不少。
“这样啊……那你家姑娘呢？一个人在家？”
“巧巧我让隔壁媳妇帮我看着。”
“那不如这样，姐你把巧巧接来吧，下午让她在我这里玩，我再继续教你。她在身边，你放心些。”
刘婉略一沉吟，点头答应。擦完手，就回家了。
沈钰也起身准备午饭。刚好之前做的雪媚娘还剩下了几个，一会儿一起拿给刘婉母女尝尝。
经过一个上午的相处，沈钰也对刘婉心里的评价大大提升。如果说，一开始她只是有找刘婉帮忙的打算，现在她还非要把人留下不可了。
她哼着小曲，做起午饭。
沈钰把最后一盘菜摆上桌，又看了眼巷口，依旧不见人影。她皱了皱眉。
只是，沈钰等了好一会儿，都不见人来。
“怎么回事？”
不知为何，沈钰忽然觉得胸口一紧，一种不好的预感袭来。
该不会？
沈钰忽得起身，冲向张家。
还没到门口，就听到里面哭天喊地的声音。
沈钰站在门口，猛地推门而入。
张家院里一片混乱，两个壮汉一左一右扣住刘婉的手臂，她的发髻已散，脸色惨白，拼命扭动着身子，脚边的小女孩哭喊得声嘶力竭。
“不要把我娘带走，求你了——”
“巧巧！”刘婉眼泪夺眶而出，奋力挣了下，却被粗暴地拽得一踉跄，几乎跪倒在地。
沈钰火气“嗡”地一下从胸口冲上脑门。
“放开她！”
两个男人不为所动，还往后拽了一步，像押犯人似的。
张婆子叉着腰挡在一旁，嘴里还骂骂咧咧：“你一个外人掺和什么？我说她嫁李家，她就得嫁！寡妇门前是非多，我这是替她谋出路！”
“放开我啊……娘，你别送我去李家……”
片刻前，沈钰还和刘婉有说有笑，这才一会儿功夫，怎么又是这样。
沈钰怒不可竭。
“你们这是打算做什么！抢人吗？”
沈钰站在门口，眉眼冷峻，语气里透着压不住的火气。
张婆子不屑一顾，冷笑着把巧巧往一边拽：“沈家丫头，你一个黄毛丫头也敢管我家事？刘婉是我儿媳，我要她去哪儿，她就得去哪儿！李家老爷瞧得起她，是她八辈子修来的福气。她要是不识好歹，就别怪我这个做婆婆的心狠。”
“她不愿意嫁，你还说得出口？你有没有问过她愿不愿意？”
张婆子扬起下巴：“一个寡妇，有什么愿不愿的？我供她吃穿这几年，还不许我做主？你算哪根葱，敢来教我做人？”
刘婉一边挣，一边声嘶力竭道：“沈姑娘，你走吧，不要管我了……”
压着刘婉的壮汉也开口了：“我们可是李家人，奉老爷之命上门接人。成亲一事早谈妥了，别多管闲事。”
“成亲？”沈钰一抬眼，“可有婚书？可曾过礼？还是你们一张嘴说了就算数？”
李家家仆一怔，随即笑得轻蔑：“婚书还用等？张家婆子一句话就成了，谁敢拦？！”
话音未落，门外忽然响起一声冷喝。
“我。”
门外人影晃动，一道清冷身影从人群中迈步而入，黑衣捕快服整整肃肃，手执腰牌，目光森寒。