帐内光线不甚明亮，容棠却清晰地看见了他眼眸中涌动的微光，如天明时的点点朝霞，在那深邃的瞳孔之中，显得愈发惑人心神。
容棠不知该摆出什么表情，灵机一动，再度闭紧了眼，心中则默默祈祷萧凛或许尚未完全清醒，看不清自己的样子。
如她所愿，萧凛似乎真的睡眼朦胧，没有发觉她的这点小动作。她候了片刻，竖起耳朵，听见他的呼吸再度平缓了下来，想来是继续睡着了吧。
容棠放心了，这才慢慢睁开眼，却冷不防瞧见一双幽暗的眸子正盯着自己，顿时吓了一跳，险些惊呼出声。
萧凛反应极快，抬手按在了她唇上，止住了她的声音。这个时辰，若是她一声惊叫，传到了宫人耳中，指不定会产生什么误会。
她微微张口，柔软的唇瓣印在他掌心。
萧凛就那样保持着原先的姿势，与她四目相对，低声问道：“怎么了？”
他的嗓音有些沙哑，带着初醒时的慵懒，回荡在这方床榻之间，让人情不自禁有些耳根发痒。容棠呆了呆，含含糊糊摇了摇头。
“是不是做什么梦惊醒了？”他问。
容棠摇摇头：“只是……”
她刚发出一个音，便感觉到他的手依然按在唇畔，热烫的吐息尽数被他的掌心容纳进去。
萧凛松开手，目视着她。
容棠低咳了一声：“……只是恰好睡醒了。陛下怎么也醒这么早？”
“朕一向浅眠，”他简而言之，很快又把话题转到了她身上，“朕记得你先前曾屡屡被噩梦困扰，不得安眠，如今看来是大好了。”
容棠仔细回想了一会，发现似乎和萧凛同榻而眠时，自己并不会再做噩梦。或许是因为她知道人活生生在身边，所以才能放宽心不去胡思乱想吧。
她这样想着，便顺口说了出来：“因为陛下在身边，臣妾便会心安，便能睡个好觉。”
对面那人的呼吸好像快了几分。
容棠不知这句话有何不妥，正想睁大眼睛去看他露出了何种神色时，却见眼前人陡然重重吐出一口气，不由分说抬手覆上她的眼睛，力道不轻不重地揉了揉，熨得她眼眸一热。
“时辰还早，”他的声音沉沉响在耳侧，“再睡一会。”
容棠下意识眨了眨眼，纤长的睫毛便不可避免地蹭过他温热的掌心，却见他依然没有要松开的意思，只好闭上眼，努力催促自己尽快入睡。
迷迷糊糊之间，她好像听见萧凛低声说了句什么。然而容棠实在困倦，来不及去分辨他的话，只顺着他的语气轻“嗯”了一声。
待她再度醒来时，已然日上三竿，天光大亮，萧凛早已离开。容棠意犹未尽地蹭了蹭衾被，忽然觉得在行宫的日子真是逍遥自在。远离了那座皇宫，似乎再也不必用宫妃的规矩约束自己，更不用担心被那太后为难。
此次避暑，原本是要请太后同行，然而启祥宫那边只推说太后年岁渐长，潜心礼佛，不愿再大肆折腾离宫。萧凛便也以“太后年迈”的理由，吩咐宫人好生服侍，不要让太后受舟车劳顿之苦。
容棠入宫后只和太后打了那么一次交道，本以为只是个开始，兴许来日方长。她本已严阵以待，没想到自那之后，太后彻底成了隐形人一样，深居简出，轻易不见人，看起来是真的醉心佛经。
她虽隐约觉得奇怪，却也乐见其成。
因此此次避暑之行，宗室皇亲之中随行的只寥寥几人，嘉平郡主萧娆便是其中一个。
她一向耐不住安静，容棠恰好也觉得白日里一个人闷得慌，两人便相约一起在这行宫里四处逛逛。
逛了大半日，又在临水的凉亭处坐了会，萧娆累得不想说话，只从婢女手里拿过扇子不停地摇着。
宫人奉上瓜果和茶水，萧娆嫌弃不够凉，撅嘴道：“为何不是冰镇的？”
容棠笑着替她斟了盏晾凉的茶，说道：“才出了一身汗，正是热的时候，万不可贪凉，须得缓一缓。”
萧娆这才乖乖喝了口茶，笑道：“多谢贵妃嫂嫂。”
她喝完茶，放下茶盏，又瞥了眼容棠，想了想道：“嫂嫂，我听说你擅长骑术，是真的吗？”
容棠微微笑道：“虽然不足以称得上‘精通’，但却也颇通一二。”
萧娆眼睛一亮，说道：“正好我也会些皮毛，嫂嫂可以指点我一番吗？”
容棠道：“指点谈不上，但是我们可以比试比试。”
“那嫂嫂，我们这会子去御苑跑马吧，”萧娆一向有了想法便要立刻去做，因而腾地站起身，丝毫不见半分疲累，转瞬就变得神采奕奕，“现下日光没那么灼热了，正好骑了马我们便可以回去沐浴更衣了。”
容棠好笑道：“你方才不是说累得很，不愿意再动了吗？”
萧娆笑嘻嘻道：“我已歇息好了，嫂嫂放心。”
两人便起身向行宫的御苑走去，途中经过一处水阁，容棠远远地瞧见有四五个人坐在那里说着话，周围站了不少宫人，便猜测是不是此次随驾的皇室宗亲。萧娆定睛一瞧，随即悄声道：“嫂嫂，要不要过去同她们寒暄几句？”
容棠迟疑道：“可我......不识得她们是谁。”
两人越走越近，那水阁中的人也留意到她们，顿时陆陆续续站起了身，似乎想要上前见礼，却有些踌躇。萧娆道：“这些姐姐妹妹都是宗亲，只不过血缘略远些，算起来都是陛下的堂姊妹。”
她顿了顿又小声道：“先帝在时，一心只宠信......励阳王一脉，因而与他关系亲近的，才能在先帝面前得脸。我等的父兄大多远离朝堂，也没什么一官半爵的，只仰仗着宗亲的身份度日，自然入不了励阳王的眼。先帝便也对我们不甚亲厚了。直到陛下登基后，才开始对宗室多加抚慰，来行宫避暑也会准许我们同行。”
容棠若有所思地点点头，说道：“想来先前册封礼那日，我应当也见过各位郡主吧。”
说话间，两人便已走近了水阁，众人面色各异地迎上来，向她见礼：“见过贵妃娘娘。”
容棠暗自打量一番，皆是些正当妙龄的郡主们，年长的不过也才十五六岁模样，年幼的看起来只有十一二岁，还稚气未脱，形容尚小。她们的神情有些忐忑不安，又有些拘谨，想来是摸不清这位贵妃的脾性，因而只能格外小心翼翼。
她和声道：“不必多礼。”
萧娆与这几人更熟稔一些，又是个活泼的性子，因而主动开口介绍了诸人的身份。叙起年岁，她们合该唤容棠一句“嫂嫂”。
容棠与她们闲话了几句。她语气亲和，笑容明朗，并未摆半分架子，这些郡主们总归还是孩子心性，很快便放开了些。说起骑马之时，几人面带憧憬，在萧娆的鼓动下纷纷提出想要前去一观。
一行人浩浩荡荡去了御苑的跑马场。容棠与萧娆各挑了一匹马，略作准备后，便扬鞭疾驰了起来。
两道马背上的挺拔身影相得益彰，在落日的余晖里显得格外英姿飒爽，惹得年幼的女孩儿们看呆了。而容棠又略胜一筹，最终先于萧娆抵达了终点。
萧娆跳下马背，挽着她的手臂，目
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光中流露出钦佩：“嫂嫂，你先前真是太谦虚了，你明明就很精于骑术嘛。”
她的眼睛亮晶晶的，难掩兴奋：“好嫂嫂，求你指点我一二吧。”
听了她的话，余下几人也争先恐后围了过来，把容棠环在中间，七嘴八舌地说了起来。容棠招架不住小姑娘们的甜言蜜语，便依言开始为她们讲解该如何选马、上马，如何控马。
半个时辰下来，几人看向容棠的眼神都充满了羡慕和佩服。年纪最小的宜华郡主更是扯住她的袖子不松，一口一个“嫂嫂”唤着，缠着她，一定要容棠亲口答应教她骑马。
萧娆旁观，见容棠始终耐心十足，笑容和煦，把几个年幼的妹妹哄得服服帖帖，却又不会因她们年纪小而随意哄骗敷衍，而是认认真真地叮嘱，不由得心中微微一热。
从前，她们虽与皇室沾亲带故，但毕竟不是先帝和当今陛下的嫡系亲人，并不是那么受宠；而彼时最风光的当属丹阳长公主，然而此人看似亲和，实则性子骄矜，压根不把她们这些出身不高的远房郡主放在眼里。毕竟在丹阳长公主眼中，她们没有半分利用价值，何必花心思去结交呢？她只会费心笼络那些出身不俗之人。
可这位贵妃嫂嫂却截然不同。她根本不会因什么身份地位而厚此薄彼，而是真心实意把大家视为亲姊妹。萧娆看得清楚，容棠面对她们时的耐心细致、温柔关怀并不是假装的，与丹阳长公主那强行作伪的模样有天壤之别。
正因如此，她才更愿意亲近这位嫂嫂。萧娆想着，情不自禁露出满足的笑容。
容棠正与众人玩闹着，忽然听见身边不远处传来一个刻意扬高的声音：“奴婢给贵妃娘娘请安。”
四下顿时一静，众人一齐转头看去，却见来者竟是萧凛身边的程良全。
容棠见他神色异样，心中不解，问道：“程公公，是陛下有什么吩咐吗？”
程良全见贵妃满脸茫然，心中暗暗叫苦，笑着道：“娘娘，陛下正在濯莲堂等着您一道用晚膳呢。”
容棠不明所以。萧凛怎么一声不吭就去了濯莲堂？也不派人通传一声，她都无暇吩咐小厨房备膳啊。
她愣在原地半晌不语。萧娆察言观色，很快招呼众人不必再打扰嫂嫂，来日再见不迟，便领着几位郡主离开了。见状，程良全这才无奈苦笑，一边请容棠移步，一边低声道：“娘娘莫不是忘了？陛下亲口对娘娘说了今晚会驾临濯莲堂。结果陛下去了之后发觉殿内空空如也，娘娘竟带着人出去了，惹得陛下只能干坐在那儿枯等。”
容棠：“......”冤枉啊，萧凛何时说过这话？
她腹诽不已，却无可奈何，只能着急忙慌地回到了濯莲堂。一进内殿，她便见萧凛坐在窗边长榻上，一言不发地盯着窗外，手边放着的是不知换了多少次的茶水，以至于连热气都见不到半点。他就那样化身石柱，一动不动。
此刻夕阳早已落山，也已过了用晚膳的时候。殿内灯火渐次点亮，衬得萧凛的侧影莫名显得有些孤苦伶仃。容棠不知为何有些心虚，缓步上前，说道：“臣妾给陛下请安。”
萧凛闻声，缓缓转头看向她，那眼神透着说不清道不明的意味，容棠从中辨出了几分气闷，甚至还有几分......
她来不及多看几眼，便见他转头吩咐道：“传膳。”
待宫人退下，萧凛这才看着容棠，语气难辨情绪：“朕从天色尚明一直等到了暮色四合。”
他说完这话，便紧盯着她。
容棠呆了呆。她居然从萧凛的声音中听出了几分幽怨。