容棠怀疑自己是不是没有睡醒，亦或是睡太久出现了错觉。否则她怎么会看见萧凛一声不响地坐在对面，静静看着自己，甚至还莫名其妙地冲自己笑？
她坐直身子，下意识要起身请安，却被萧凛一摆手止住了：“不必闹那些虚礼了。”
“陛下何时来的？臣妾竟全然不知。”容棠微赧。
萧凛道：“不久。朕瞧你睡着，便没让人吵醒你。”
他端详着她的面色，问道：“昨夜睡得不好？”
容棠本想否认，但听着他语气里的笃定，情知隐瞒不过去，便如实点点头：“臣妾昨夜做了个怪梦，心慌之下从梦中惊醒，后来在寝殿里点了安息香便无事了。”
说着，她忍不住再度看了眼好端端坐在面前的萧凛，再想想那个梦，依旧心有余悸。
她不愿多提那个梦，便转而问道：“陛下昨日多饮了酒，今日是否有什么不适？”
萧凛看着她关切的模样，想起那碗放凉了的醒酒汤，不知为何心底涌起一股异样的情绪。他垂眸，声音转柔：“朕无事。贵妃有心了，特意嘱咐人送了醒酒汤。”
“倒是你，是不是在福宁殿有些不习惯？”他道。
容棠连忙摇头：“并不是福宁殿的缘故。臣妾只是......初初入宫，有些不适应，即使在长乐宫也一样。陛下放心，臣妾会很快适应好宫中的一切的。”
萧凛却想起她入宫的第一晚，她起初也有些拘谨，但不多时便睡熟了。难道是因为他在身边，她才睡得更安心些？而昨晚，她骤然换了居室，又是独寝，才会不得安眠？
他若有所思，顿时百感交集。
两人就这样相对无言，静坐了许久，直到程良全禀报道：“陛下，户部尚书求见。”
萧凛嗯了一声，起身向外走去。
容棠目送萧凛离开，这才如释重负地重新在炕上坐下。不多时，烟雨掀帘进来，容棠见状便道：“陛下来时怎么无人通传？我竟然当着他的面睡了那么久。”
烟雨面露无奈：“陛下不准奴婢们出声，还让奴婢们都退下。”说着，她又好奇问道：“娘娘，陛下不曾叫醒你吗？”
容棠懊恼道：“是啊。我醒的时候，冷不防瞧见一个人正坐在对面，当真是吓了一跳。”
烟雨啧啧赞叹：“陛下真是心细如发，对娘娘如此体贴，生怕扰了娘娘的好梦。”言罢，她眨了眨眼，小声道：“娘娘，奴婢有个大胆的猜测不知当不当讲。”
容棠托腮看她：“若我说不当讲，你能藏得住话吗？”
烟雨嘿嘿一笑：“还是娘娘了解奴婢，奴婢确实是个憋不住心事的人。”
“说吧。”
“奴婢冷眼旁观，觉得陛下对娘娘确实与众不同，说不定当初陛下召娘娘进宫，真的是出自真心呢。”烟雨道。
容棠品着她的话，说道：“与‘众’不同？可这宫中何来的‘众’呢。”
烟雨道：“虽没有其他妃嫔，可陛下的态度和举止却让人看得分明。娘娘想想，陛下贵为天子，却心甘情愿等着娘娘自然醒转，甚至昨晚酒意未散却还领着娘娘去逛了御花园，这般耐心，可不是人人都能做到的。”
容棠道：“陛下是君子，行事当有君子之风。”
“那娘娘对陛下呢？”烟雨道，“昨晚娘娘睡梦中还唤了陛下呢，莫不是想念陛下了？”
容棠张了张口，却无从解释。她总不能说是因为梦见了萧凛坠马而死，一时惊恐才脱口而出的那声呼唤吧？这等大逆不道的话，她只敢藏在心底，哪里敢让旁人知晓？即便是烟雨这样的亲近之人，她也无法随意倾诉。
她挥了挥手，逃避般地道：“快别说这个了。我得想想待会去启祥宫该如何应对太后的问话。”
烟雨便不再言语，只静静候在一旁。然而这种事情，若非亲身经历，空想又能想出什么呢？容棠想得头痛，索性破罐子破摔：“罢了，船到桥头自然直，到那时我见机行事吧。”
她就这样心事重重地想了片刻，意识到还得回一趟长乐宫换身衣裳和装束，这才迈步出了殿门。
容棠犹豫了一下，觉得自己是该去向萧凛说一声，而不是不声不响就走了。她沿着长廊来到门前，恰好叫程良全侍奉在外，便问道：“程公公，陛下在吗？”
程良全低声道：“陛下正在与户部尚书谈论要事，吩咐了不许人打扰。”
容棠了然，便道：“那劳烦公公待陛下得了闲禀报一声，因今日要去启祥宫拜见太后娘娘，这会子我需要回长乐宫一趟，就先向陛下告退了。”
程良全点点头：“娘娘放心，奴婢一定把话带到。”
容棠向他颔首，随即转身向殿外走去。
回了长乐宫，容棠来不及歇息，便命人开了箱柜，找出衣裳和首饰。
今日是拜见长辈，她便穿得很是庄重大方，并没有太多华丽的佩饰，一切都简单而素雅。对着铜镜再三检查一番，又由飞雪等宫女轮番确认没有问题后，容棠上了辇，一行人便浩浩荡荡地往启祥宫去了。
启祥宫内檀香袅袅，容棠甫一踏入，恍惚以为自己来到了佛寺。太后果然是一心向佛，连寝殿都满是佛家气息。
她随着宫女进了内室，一眼瞧见太后正坐在上首，手中正把玩着一串佛珠，闻声目光徐徐落了过来。
容棠敛裙拜倒，恭恭敬敬道：“臣妾长乐宫容氏，向太后请安，愿太后凤体康健，万福金安。”
太后道：“起来吧，坐下说话。”
今日的太后与当日万寿宴上的太后并无太大分别，一样的慈眉善目，容棠原本紧张的心绪顿时略略安定了下来。
她在绣墩上坐了，双手规规矩矩压在裙上，面上浮起一个温婉的笑，默默任由太后打量着。
太后面色没什么波动，只道：“官宦人家的女孩儿，总归是知书达礼的。你入宫才两日，便惦记着来向哀家请安，很是懂事。”
容棠低眸，谦卑道：“拜见太后是臣妾的本分。”
太后嗯了一声：“抬起头来，让哀家瞧瞧。”
容棠依言抬头，只是并未和她对视，只恭谨地垂着眼睛。
许久，太后蓦地一笑：“果然生得标致齐整，怨不得皇帝喜欢你。”
容棠心中一紧，忙道：“太后谬赞了，臣妾愧不敢当。臣妾蒲柳之姿，承蒙陛下眷爱得幸入宫，今后定会恪守规矩，好好侍奉太后和陛下。”
太后道：“你不必心生惶恐，皇帝既然选了你，那便说明你有过人之处，担得起贵妃之位。今日是你册封礼后头一回来拜见，哀家自然有几句话要嘱咐你：往后，你在皇帝身边要好好服侍他，尽到嫔妃的职责，切不可恃宠生骄，争风吃醋。哀家年纪大了，只希望后宫和和睦睦，如此于皇帝的前朝也有助益。”
她顿了顿，又淡淡道：“你是贵妃，又刚刚入宫，皇帝格外宠爱你也是情理之中，只要你要晓得轻重与尊卑。既然身居这个位置，就该好好拿出贵妃的气度和本事，勤恳侍上，管理宫务。如今后宫无人，你还年轻，往后日子还长着，你就当先历练历练吧。”
容棠抿唇，听出了太后的言外之意。显然，在太后心中，这后宫往后会有越来越多的妃嫔，而自己既是最早入宫，又身居高位，更应该懂得雨露均沾的道理，不能仗着皇帝的宠爱而肆无忌惮。至于尊卑之分，太后这是在提醒她，她即便是四妃之首，但将来皇帝还是会册立皇后，她即便再受宠，也不能生了僭越之心。
皇后和妃嫔尚未入宫，太后便已经急不可待地敲打她，暗示她了。她不由得苦笑，正要老老实实应下，却听见门外传来一个声音：“母后多虑了。这后宫乃是朕的后宫，如何安排，朕自有主意。”
太后面色微微一凝，语气变得温和：“皇帝来了。”
萧凛一撩袍角，俯身向太后请安。容棠在一旁看着，想着宫外传闻果然是真的，陛下虽不是太后亲生，却十分恪守为人子的礼节，一举一动都彰显着孝心，行礼也毫不含糊。
而另一个念头，则来得有些不合时宜。她还是头一回看见高高在上的皇帝做出这样的动作，他撩动袍子时那严肃而认真的模样，颇为英姿勃发。不得不说，即便他的身子低了下去，但动作却还是透着不可忽视的贵气和为君之风范。
容棠一面想着，一面忙起身向萧凛行礼。
“坐吧。”太后摆了摆手。
萧凛直起身子，却没急着落座，而是向着盈盈拜倒的容棠伸出手，竟是要亲自扶她起来。</p
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容棠愣了愣，望着面前那只骨节分明的手。他的掌心宽阔，看起来很是可靠。她微一晃神，下意识地将自己的手放了进去。
萧凛的手指有些凉，松松地握住了她的手，拇指指腹无意间划过她的手背，像玉石泠泠。他稍一用力，便牵着她站起了身，待她坐下，才不动声色松开。
太后将一切尽收眼底，很快移开了目光。
萧凛在容棠身边坐下。太后端详着他，和颜悦色道：“皇帝怎么这个时候来了？”
“儿子记挂着母后，原本该同贵妃一道来给母后问安的，谁知被朝政上的事情耽搁了，便来迟了一步，”萧凛说着看了眼容棠，淡淡笑道，“贵妃还年轻，许多事情还是留给她自个历练吧，母后只管安享天伦之乐便是。若是后宫的事情还要累得母后操心，岂不是儿子的不孝？母后一向潜心礼佛，儿子不愿用俗务扰了母后静修。”
他语气温和，却不容拒绝。
太后气息一顿，半晌才勉强笑笑道：“贵妃聪慧，哀家不过略嘱咐她几句，也是为了皇帝着想。”
萧凛道：“母后且请安心。朕相信贵妃。”
他既然来了，太后也不好再对容棠说教什么，只能按捺住情绪，又问起他这些日子的起居饮食，语气殷殷，话里话外颇为关切。萧凛一一答了，同时也不忘问候太后几句。
母子二人言笑晏晏，很是融洽。
不多时，太后阖了阖眼，端起茶盏浅浅抿了一口，慢慢开口道：“哀家年纪大了，素日吃得清淡，皇帝却还年轻，又日理万机，须得好好进补。既如此，哀家便不留你们用膳了。”
她挥了挥手，命宫女将准备好的赏赐奉给容棠：“哀家只盼着早些过上含饴弄孙的日子。皇帝喜欢你，你便好好侍奉，为皇家开枝散叶。”
“臣妾谢太后赏赐。”容棠屈膝谢恩，双手接过。
不用在太后眼皮子底下拘谨地用膳，她顿时松了口气，随萧凛向太后行了礼后，便离开了启祥宫。
踏出宫门，容棠仰头看了眼正高的日头，不易察觉地舒了口气。在太后宫里紧绷着身体坐了这么久，还真有些累。
萧凛看着她这细微的神情变化，唇角似乎动了动，随即正色开口：“送贵妃回长乐宫。”
容棠听他的语气，似乎是要回福宁殿。她略一思索，柔声劝道：“快到午膳时候了，陛下忙于国事的同时，也要顾及着身子。”
这样一番话说下来，她觉得自己颇有贤妃的风范，很是满意。
萧凛看着她认真的样子，心中微微一动，下意识解释道：“朕不是要回福宁殿批折子，而是要去宫中的马场松松筋骨。”
去马场……那岂不就是要骑马？
梦中的情形瞬间上心头。容棠用尽毕生力气才克制住自己没有露出惊恐的神情。她没想到，昨夜的梦这么快就要应验了？
她垂下头，用力咬住唇瓣，心中快速思量着。若是昨日没有做那个梦，或许她可以对此事毫无波澜。虽说前世萧凛坠马而亡是一年后的事情，但是谁又能说得准呢。譬如前世她并未入宫，重来一世后，一切不也大相径庭了？
容棠几乎有些怀疑，莫不是自己的重生同样也改变了这一世所有既定的事实，否则怎么会接二连三出现意料之外的事情。
她想了又想，还是没法完全忘记昨日那个可怕的梦。与其担惊受怕，不如设法同去。正好，她也许久没骑马了。
主意已定，容棠抬眸，对上萧凛的目光，口唇一动，便欲说话。
萧凛觉得她的神情似曾相识，那日宫宴上她劝自己莫要饮酒时，也是这样。他不动声色，静静等着她开口。
容棠望着他，语气里满是期盼：“陛下可否带臣妾同去？”
萧凛微拧眉：“这个时辰贵妃不回宫去歇晌，为何忽然要去骑马？”
他的语气里饱含探究和疑惑，自己该怎么回答才滴水不漏呢。容棠急中生智，脱口而出：“臣妾只是想......和陛下多待一会儿。”
此话一出，侍立在侧的宫人们顿时默契地低下了头，眼观鼻鼻观心，不敢发出任何声音，心中却纷纷掀起惊涛骇浪：贵妃说话竟如此直白！
萧凛没想到她会这样说，一时间愣在原地。