回到王府，迎面对上东方若气得涨红的小脸，南芝好奇上前，就听她气呼呼抱怨：“段从星可恶！本宫再也不想见到他了！”
东方潜也好奇探来视线，段从星这小子对公主可是比自己还忠诚，竟能将人气成这样，倒是稀奇。
“他怎么了？公主没跟他说案件的事吗？”南芝也关心道。
东方若咬牙：“他大胆，他让本宫不要管他的事，本宫这是……本宫又没有帮他，本宫只是看不惯他这样自怜自艾下去，这才多去了几趟……”
“那就不要理他了。”南芝拉着东方若的手，“宫里送了些冬装过来，公主随我挑选几件明日穿着？”
东方若犹豫了下，睁着大眼睛点头。
迎面遇到一脸颓然的段从星，他才被放出来，散乱头发下是带着短须的面颊，原本清秀的面容此刻只剩邋遢。
“哼！”东方若刻意轻哼了声，脚步加重从他旁边路过。
却不想段从星始终垂着脑袋，未曾看她们一眼。
他们自小相识，他跟在皇兄身后，他又活泼，虽人不聪明，也是个点子精，时常变着法子逗她开心。
直到渐渐长大，偶尔听到他跟其他少年谈话：“我喜欢小若，我要当威武的大将军，风光迎娶小若。”
明知道他不是领兵之才，东方若却因他这一句话悄然心动。可也是那年，皇兄出事，他们黯然回京。
听说他要独自入军营，东方若赶紧找到皇兄，让他将人留下。
光信若箭，其实她已到可成婚的年龄，母后也问过她意见。
东方若只说皇兄身子未痊，她没有心思。
后来，听说他们要到南边小县城，那天临出发前，段从星找到了她。
他说：“小若，我一定会努力破案，立下大功劳，成为厉害的神探回来的！”
“我才不信，你哪有脑子探案。”想到这，东方若又轻叹了口气，他们自小相识，互相拌嘴打闹习惯了，哪会想到这句玩笑话，会让他贪功冒进，被人利用。
“公主是觉这身衣裳好？”南芝看着她拿着一件橘色喜庆的袄子不放，知道她有心事，她也不点破。
“啊？”东方若这才垂眸看到自己手上抓着的衣裳。她怔怔点头后，正要说什么，却还是没能憋住满腔心事。
“南芝姐姐。”她将那些个衣裳往侍女手上一推，将人赶走后，才拉着南芝胳膊，小声开口，“快与我分析分析，段从星他几个意思。”
“公主殿下金枝玉叶，段大人自觉配不上殿下您，他自卑呢。”南芝说着，她只要睁眼就能看到这处的繁华，同她曾经居所有着天壤之别。
若她只是普通人，大抵也会是同样心境。
“我也没嫌弃他啊。”公主郁闷。她鼓起嘴巴，脑海里收刮记忆，随即她吃惊地捂住嘴巴。
“我好像真嫌弃他了。”她哀戚地揽住南芝胳膊，声音很低，“那我该如何，总不能……总不能本公主去低声…低声跟他解释吧？”
南芝摇头：“这是他的心结，公主只要做好自己就成。”
“公主不若去问问太后意见？”
“不，不行。”东方若赶紧摇头，母后最疼她，见不得她吃苦，若听说她为个碌碌无为的男人求到她面前，只怕会笑她想挖野菜。
“那殿下就等着吧，若他还有心气，还念着殿下，他会来找你的。”
。
东方若怎也没想到这一等，等到年后，段从星真从军去了。
她苦着一张脸，整日待在懿王府，倒是惹得难得回府的四哥不悦了。
“回去，又不是没有公主府。”他不满直接赶人。
东方若眼睛一转：“是啊，公主府宽敞的很，南芝随我回去小住几日如何？”
“……”东方潜没有多说，只是走到南芝身边，大手一挥将人揽入怀中。
“段从星又没走远，就在西城军营，你要是实在闲得慌，就去找他麻烦去。”
西城军，是林将军麾下，出了名的治军严谨。
她赶紧摇头否认。
听得南芝轻笑，东方若这才反应过来，自己最近是越来越藏不住心事了。
她轻哼一声：“南芝现在也会笑话我了。”随即她又睁着水汪汪的大眼睛，问兄长：“皇兄他是不是受不住要回来了？”
东方若没想自己这一等，就是段从星随军出征的消息。
那一整天，她整个人都提不起精神。南芝现在有事没事去找太傅，她倒是不好找她胡闹了。
东方若一人在公主府冷清清的花园走着，脚步踢着平坦的青石板面。
“殿下。”侍女手上拿着一封信件，东方若眸子倏然一亮，她赶紧走近，不待侍女传话，东方若已将信件拆开。
“殿下，明日春熙园，殿下可要一同游园？”
东方若这才看到公主府侍女身后还跟了个尚书府的小斯。
“没空，本公主明日要进宫陪母后。”随意扯了个由头将人打发走，看着园中未褪的薄雪，东方若再度轻叹。
沿海水匪猖獗，凶残的很，若非地方州府无能为力，也不会上京请旨求援。
又叹了口气，东方若脑中已将那些个水匪通通妖魔成了两丈巨人，在沿海村庄兴风作浪——而朝廷船队，显得是那般渺小。
“殿下。”
东方若回头，看到她身旁的侍女手上拿着一封信件，满面带笑。
“不看，将人回绝了，本宫没心情出门。”
“殿下还是看看的好。”侍女笑着上前，将信笺递给公主后，侍女双手捧颊，做出一副娇羞模样。
“殿下，是段小公子的信件。”
一语惊醒梦中人，东方若赶忙拆开信纸，入目是熟悉的青涩字迹：
“见信如晤，小若，你看到这封信的时候我已经出城了，这些日子我不敢见你，也想了许多，还是决定将曾经的设想付诸行动。主子说的对，不行动一切只是空想，说出的话也是空谈，但我只有这颗心是真的了，若是还当个废物，我也没脸提我喜欢你。”
“小若，这可能是我最后一次说这话了，等我立功回来。”
侍女在旁一字不落看完，她眉头紧紧皱起：“段小公子这话说得，好像……”默默将不太吉利咽下，侍女小心留意着公主面上神情。
东方若倒没往那边想，她嫌弃地将信件收好，历朝驸马多是挂个闲职，他倒好，想那般多。
“走吧。”东方若心情好了许多。
“去哪？”侍女小心翼翼问。
“去皇兄那儿，帮段从星问问，待他回来王府还有没有他的位置。”
。
懿王府里没见着东方潜，倒是听说南芝在书房读书。
东方若一进去就看到南芝眉头紧锁，思索入神。
她小心翼翼靠近，看她身前桌案上摆放的是写了大半的策论。
东方若自小不爱这些，她只觉厉害的很，正要夸几句，就见南芝皱着眉将纸张取下，揉成一团丢到边上的废纸篓。
她也这才发现，竹篓里已有半篓废纸。
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“小若？”南芝发现东方若，也知道今天是什么日子，她忙关切，“小若是有何事？需要我陪你出去散心吗？”
东方若忙摇头，将心底酸涩的情情爱爱暂且压下，只道：“明日春熙园，南芝可要一起游园？”
。
东方若也没想段从星这一去剿匪，就是三月没有音讯。
这三月，除了跟着南芝一道科考，她什么都参与了个便，公主府的庄子在她跟左随月探讨下，竟也逐渐繁荣。
只是不同自己恨嫁，左随月按世俗眼光来看，已经是个大姑娘了。
东方若好奇：“左随月貌美，又有那么多人提亲，左姐姐为何不愿成亲？”
她可是时长听王府下人议论，又有哪哪个公子又来求见左先生了。
左随月摇头：“未遇良人，宁缺毋滥。”
“可是我听说上月来的那个伯府公子，年方二四，还未成亲，长的也不丑呀。”
左随月笑着看了眼单纯的公主殿下，她耐心为她解惑：“殿下只看他伯府出身，却没看英武伯府中亏空，家中如今全靠李夫人变卖嫁妆养着。他尚小我几岁，往日与王府也无往来，贸然讨好，殿下觉得他心思可纯正？”
“……哦！”东方若后知后觉，她还真没想到这些。
她不禁又陷入思索，段家虽不是什么大富之家，也没听过需要外嫁女变卖嫁妆贴补家用的传言，更没有攀附权贵……
对上左随月慈和的笑脸，东方若赶紧逼迫自己回身，她顾不得发烫的面颊，低声问：“那若是出现个忠诚可靠，不图左姐姐家财，长得……长得也可以的男子，左姐姐会跟他成亲吗？”
左随月笑着点头：“若真有命中这人，会。”
“但是……”
“殿下还有什么疑惑？”
“他脑袋不灵光呢？”
“那要看何种不灵光，若是性子合得来，他傻，却处处谦让体贴，敬重公主，处处以公主为先，公主觉得这是不足之处吗？”左随月笑着将少女心事看在眼底，见公主思索许久，重重点头后。
左随月笑着摇头，公主单纯，也幸好段从星是个老实憨厚的。不然，莫说太后陛下那边，王府恐怕也不会眼睁睁看着公主这样满心满眼一个男人。
。
段从星回来那天是个暴雨天气，东方若正在懿王府跟着南芝看书。
听到侍女惊呼声，她也赶忙抬头，就看廊檐下站着一个浑身湿透的男人。
看了好几眼，东方若这才将这人与记忆中的段从星重合。
肤色黢黑的段从星双手背在身后，笑的憨傻：“小若，我在公主府没找到你。”
东方若悄然压下上扬的嘴角：“段小将军此番回来，是立了几等功呀？”
“杀匪十人，活抓十一，还得等将军见过陛下才能定下。”
“你？”不止东方若惊讶，在旁埋头的南芝也抬头看着段从星。
段从星眼眸亮起，他摘了还在滴水的斗笠，声音止不住拔高：“很不可置信是吧！我也没想自己会这样厉害，看到那些被洗荡一空的渔村，我就生气，我就抱着一股冲劲，我要为民除祸……”
待他侃侃而谈结束，东方若抬手轻轻指了指他身上还在淌水的蓑衣。
“你什么时候让伯母进宫找母后……”东方若声音很低，近乎被外头大雨遮盖。
段从星没听清，更没听明白：“找太后做什么？”
“当然是……当然是……”后面的话，东方若怎也没法说出口。