虽早知道他们这十几年过得并不好，真看到人时，南芝不免也有些难受。
顾家去前十一人，回来的只剩三人。他们可以看出回来前有被好好拾掇过，可是黢黑的肌肤，毛躁泛黄的发丝还是将他们在边境的遭遇一一说明。
回来的只有三人，南芝上前一问，三人分别是顾家大哥还有二哥，二堂哥。她没急着告知安宁母女，在事情明确前，如今情形，她们母女看了只会徒增烦恼。
顾家三人不敢进二堂，常年在漠北的劳苦生活，因为是得罪了不知名的大人物，他们在那的生活格外艰苦。
常年的磋磨让他们并不敢抬头与人直视。
“无事，大人会为你们做主的。”南芝话一出口，几人抬头看了眼这个年轻的女捕快，面露难色。
沉默半晌，顾家大哥顾月和出来，他摇头：“大人……”
话出口，他再次抿住唇，他不知道如何说出口才能不开罪陌生的县令大人。
“你说。”南芝面带善意着看这几人，顾月和还不到四十的年龄，可他如今半头花白，看着沧桑的很。
“不能连累大人。”好不容易将内心话吐出，顾月和像是失去全身力气，脚步踉跄后退了一步。
十几年的磋磨，他们早忘了该如何复仇。母亲在路上就熬不住了，父亲第二年为了护他们兄弟被看守活活打死。
至于妻儿，顾月和不愿再回想。
“无妨，大人既将你们带回，自会为你们申冤。”说着，南芝抬眸看了眼室内，见那人坐着，好整以暇看着他们几人。
南芝松了口气，对几人道：“大人就在二堂，你们且先随我进去，无需顾虑。”
。
顾家的故事不长，却处处透着血和泪。
“马谊是怀南人，是他吗？”顾月和想起自家妹妹，死寂的眸子重新染上一缕亮光。
听他提起院长，南芝抿了抿唇，摇头：“他的事之后再说。”
见南芝神色有异，顾月和瞥了眼一旁一直不怎出声的县令大人。怀南县的县令大人生着虽年轻，却有一身贵气，也正因此，顾月和才敢放下心，再信一次公允之道。
听得马谊的名字，清冷矜贵的县令大人也是微微蹙眉。
顾月和心下一惊，忙问：“我妹妹月知她怎样了？”
其他两个顾家男儿闻言，都是上前，在这个世上，他们没几个亲人了，如果小妹过得好，他们死去的爹娘在泉下也能安息。
“顾大哥莫急。”南芝招呼着他们坐下，先同县令大人诉说这些年的冤屈。
他们不知道他们当年得罪的那个权贵是否真是肃王。肃王，那可是皇亲国戚，他们一个小县城做生意的，怎可能与他有所接触。
但他们知道，刘茂不止升迁了，还成了他们通远州的州府大人。
“大人是要上旨弹劾刘茂？”顾家二哥小心翼翼问。他以前读过书，多少知道州府大人权势是何等滔天。
“嗯。”东方潜声音淡淡。
顾二哥忙摇头：“不行，他如今是通远州府。”
“无妨，你且说你们的冤屈。”
顾家当年在饶绥算得上大户，他们主营酒坊。在县城开有一家自家的酒楼，又与府城那边多家酒楼签有生意订单，每月都有数百两流水。
说起这些，顾家人面上难得露出一抹骄傲。他们做生意讲诚信，售出的酒不掺水，名声向来很好。
第一次有人到顾家门前闹事时，他们父亲也是积极跟受害者家属沟通。
请县衙仵作来验尸，他们也会自查库存有无坏酒。这是大事，如果真是因为他们家的酒喝死了人，赔钱都只是小事。
后来自是查过了，他们的酒没问题。那个死掉的人本就得了重病，已经卧床多年，又怎会突然与他家扯上关系。
一切就是一场阴谋，顾家几人回忆到此处皆是眼眶通红。
原以为上报衙门，衙门会念在他们多年关系上相帮。没想仵作一改先前验尸结果，公堂上便指责是他们售卖无良假酒，喝死了人。
那天回去，他们的酒楼就被砸了，家里人还有酒坊工人苦苦支撑，这才保下了酒坊。
原以为赔的前够多，这事能够过去。没想刘茂收了钱，又换上另一副面孔：“县城的赔了，我看好你们顾家酒坊，这才向州府大人举荐了你们。”
他那胖乎乎的面上带着奸笑：“州府大人跟京城来的某个大人饮了你们的酒，现在人还躺着呢。”
这时回去没几天，便有风声传来，说是京城某个王爷喝出问题了，现在要治他们的罪。
马谊在事发前回怀南县去了，想着这事不好办，顾父提议，让顾家三哥带着小妹去怀南县先避避风头。
没想就在小妹离开当年，刘茂便派人围住他家。
说完当年之事，顾家大哥赶紧再看向明显好说话许多的南芝：“我小妹顾月知现在如何？马谊待她好吗？”
南芝手指微微攥紧，她看向兄弟几人，尽量不让自己的表情太过难看。
她问兄弟几人：“你们真的信任马谊？”
一听南芝这话，兄弟几人也不傻，心中那股不安愈发明显。
“月知她……还活着吧？”顾二哥问。
“我们并非相信马谊，相反，当年我们并不赞成月知同他成亲，那人眼高于顶，一看就不是良配。”顾堂哥说完，同样是一脸凝重看向南芝二人。
“他确实不是良配。”南芝翻开另一份笔录，砚台墨水不多了，她抬眼，东方潜已伸手拿起墨条。
他一手撑在桌案上，眼皮无力下垂，一手一下一下匀称地研着墨。
“你们有没有想过，你们遭受的这一切，皆是马谊所为？”眼看他们几人相视一眼，面上神情逐渐从疑惑到不敢置信，以及现在的担忧。
知道他们还要问红娘的事，南芝索性将安宁母女如今在西城郊开了个茅草坊的事说出。
听到妹妹没事，兄弟几人这才再问起马谊之事。
顾大哥回忆：“马谊处心积虑接近月知，也怪我心大，觉得月知喜静，不喜欢这样唐突孟浪的男子。”
他们哪会知道，马谊擅长攻心。
后来见妹妹实在喜欢，反正人是留在饶绥县，有他们这么大一家子看着，加上马谊虽非本家，马家在怀南县这边也算大有名声。
直到自顾不暇，妹妹已有身孕
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，他们也只能将她托往马家。
顾家几人没想马谊会这般绝情，他们让护送顾月知的所有人皆死于山匪之手。若不是半仙出手，也没今日安宁母女。
顾家兄弟听后只剩愤怒。顾大哥目眦欲裂，红着眼睛站起身：“我……”他想说他去杀了马谊，为他们报仇，但看一身华丽锦衣的县令大人，他像是有什么魔力一样，看着他那副困顿无神的样子，他们也渐渐平静下来。
“还请大人严惩马贼，还我顾家公道。”
顾大哥说完，顾家其他两人也站起身，他们后退一步，齐齐跪下。
“马谊已有律法严惩，你们在漠北遇到了何等不公遭遇，且都说出来。”怕他们还有顾虑，南芝压低声音小声提醒，“大人复姓东方，他有能力为你们申冤。”
。
再被传唤到县衙，安宁母女依旧是互相依偎在一处，她们低着头，不知这次又是因为什么。
因为有县衙的人在暗中保护，她们家里已经好些天没人来捣乱过了，这次来，她们也是为感谢他们。
“月知？”顾月和一眼认出自家妹妹，时光似乎将她遗漏，她跟刚分别时一模一样，面容还带着少女的稚嫩。
听到声音，红娘抬眸看向来人，她还站在阴影下，县衙大堂里跑出来的那个人瘦削，黢黑的面庞上带着一脸泪水，更显狼狈。
顾月知觉得他很熟悉，她搂着安宁，小心翼翼看向来人，直到男人走到她们面前停下。
“月知，是我，我是大哥啊。”男人走到她面前，紧张的手脚不知如何安放。
看着他的模样，顾月知费劲地从脑子里翻找记忆。
她的大哥个子很高，爽朗爱笑，虽早早跟着父亲学家里生意，到处奔波肌肤黑了些。
可面前老人半头花白，饥瘦的面颊上遍布皱纹与伤疤。那双浑浊带泪的眼睛，也不像兄长那爱笑熠熠有光的双眸。
顾月知想逃，她不知道如何面对这个陌生人。直到后面又有两个形容狼狈的男人走近。
她想找南芝身影，没找到。她只能将怀里安宁搂得更紧了些。
她看向后面两人，她也认不出他们是谁。
艰难地将他们同记忆中的人物对上好，顾月知再看向他们身后远处的县衙大堂。
他们两个已经出来好久了，其他人呢，她抬眸看向大哥，张了张嘴。
“没事。”顾大哥笑了下，攥着手心，回头看了眼自家兄弟，大家都是一副无措样子。
知道妹妹没认出自己，又看她怀里小姑娘像极了妹妹，都一样腼腆。
顾大哥不禁失笑，还是有好消息的，他们如今得以回来，还能再见亲人，没有比这更好的了。
顾月知打量他们许久，她艰难从他们受尽风霜的面庞上找到曾经的痕迹，只这双眼睛笑起来的样子，像极了记忆里的爽朗青年。
“大……哥？”
听得这声大哥，顾大哥再也忍不住，眼泪再次扑簌簌落下。
“是，是大哥，我们回来了。”
“爹娘呢？”见大哥再次沉默垂眸，顾月知抿了下嘴唇，这幅躯体没有泪水，她放开怀里女儿，慢慢朝身前几人走近。