“你……你这是什么意思？”他嗓子有些发干。
郑淑音将叶星辰的计划，以及事成之后，他刘长老可能得到的种种好处，一五一十地全盘托出。当然，她很聪明地隐去了叶星辰的真实身份和最终目的，只说是为了营救一位被宗主困住的前辈高人。
刘长老听得是心惊肉跳，额头上的冷汗一层层往外冒。这他娘的可是谋反！是要掉脑袋，甚至诛九族的大罪！
“郑师侄，你……你这是要老夫……”
郑淑音没等他说完，手腕一翻，一股神海境六重的强横气息轰然爆发，那气息凝练精纯，远非寻常同阶修士可比！
“长老请看，这就是我家主人赐丹后的效果。我家主人神通广大，手段通天，绝非宗主能够相提并论。是继续在宗主手底下当条狗，苟延残喘，还是豁出去搏一个锦绣前程，全在长老您一念之间了。”
她说话的同时，趁着刘长老心神剧震的当口，指尖一道微弱至极的灰色丝线，无声无息地弹入刘长老面前那杯早已凉透的茶水之中。
刘长老看着郑淑音那暴涨的修为，再看看桌上那颗散发着致命诱惑的丹药，内心的天平开始疯狂摇摆。他端起茶杯，将那杯冰凉的茶水一口灌了下去，像是要用这个动作给自己下某种狠心。
最终，对力量的渴望，对未来的野望，以及潜藏在心底深处，对宗主多年来颐指气使的怨毒和愤怒，彻底压倒了一切！
“好！”刘长老猛地一拍桌子，眼中爆出一团疯狂的火光，“老夫干了！那老东西这些年把老夫当牛做马，呼来喝去，老子早就受够了！”
他从怀里摸出一块玉简，塞到郑淑音手里：“这是万魂窟外围的阵法图，还有那老东西的作息规律。三天后，是宗门的小祭典，那老东西会离开万魂窟一个时辰，去主殿应付一下场面，那是你们唯一的机会！”
郑淑音接过玉简，心里悬着的一块大石头总算落了地。“多谢刘长老。”
刘长老摆了摆手，神情复杂：“只希望……你们能成事。”
三天时间，一晃而过。
合欢宗的小祭典如期举行，虽然比不上那些大型庆典来得热闹，但也吸引了宗内绝大部分弟子的注意力。主殿方向人声鼎沸，隐隐约约还能听到丝竹管乐的声音。
而万魂窟所在的那片幽深山谷，却是一片能将人冻僵的死寂。
一处毫不起眼的角落，刘长老按照事先的约定，成功制造了一场不大不小的混乱，将几名负责看守禁地的弟子远远引开。
就在此时，两道身影，轻飘飘的，简直不带一丝烟火气，如同黑夜中融入阴影的鬼魅，悄无声息地避开了一重又一重隐蔽到极点的禁制，成功潜入了那片让整个合欢宗弟子闻之色变的禁地——万魂窟。
呼——！
才刚踏入山口，一股夹杂着浓郁血腥和刺骨怨气的阴风便迎面怒号而来，耳边隐隐约约能听到无数凄厉的鬼哭之声，即便只是站在入口，也让人从头皮麻到脚底板，浑身汗毛倒竖。
那股阴风刮过，郑淑音脸颊刺痛，体内功力运转登时一滞。
“呃！”
她闷哼一声，整个人都不好了，每往前挪动一步，都感觉有无数怨魂在疯狂撕扯她的神魂。
洞窟两侧的石壁，密密麻麻嵌满了扭曲的面孔，无声地嘶吼，每一张脸都因极致的痛苦而变形，透着永世不得解脱的怨毒。
这哪是什么洞窟，这分明就是一座用无数灵魂砌出来的人间炼狱！
叶星辰眉头几不可察地动了动。
如此污秽怨气，确实棘手。
他心念微转，头顶三尺，一尊古朴小钟虚影凝实，黑白二气在其上盘旋，阴阳混沌钟已然显化。
虚影轻轻一震，一圈无形的涟漪荡开，所有扑面而来的阴风怨气，全都被隔绝在外。
郑淑音顿觉周身压力骤轻，再看叶星辰的背影，那份敬畏又深了数分。
“跟紧了。”
叶星辰声音平淡，迈步走向洞窟深处，行走间不见丝毫滞涩。
越往深处，阴风越是狂暴，鬼哭之声也愈发凄厉刺耳，仿佛有亿万冤魂在此地无能狂怒。
郑淑音死死跟在叶星辰身后，若非那小钟虚影庇护，她毫不怀疑自己会被这恐怖的怨气直接冲散神魂。
洞窟幽深，不知走了多久，前方视野豁然开朗。
一个巨大的地底溶洞呈现在眼前。
溶洞中央，赫然是一个巨大的血色阵法，无数玄奥符文闪烁不定，散发出令人头皮发麻的邪恶气息。
阵法的正中心，一道身影被千百条儿臂粗细的黑色锁链，死死捆缚在一根巨大的石柱上。
那人披头散发，衣衫褴褛得不成样子，浑身浴血，但脊梁却挺得笔直，即便被如此禁锢，依旧透着一股宁折不弯的傲气。
“父亲！”
叶星辰周身气息一紧，脚步第一次有了些微的凌乱。
那被捆缚之人，正是他的父亲，叶天！
郑淑音也看清了那人的惨状，这就是传闻中名动一方的叶家家主？何至于此！
叶星辰身形一晃，便要冲上前去。
“等等！”
他猛地定住身形，神情锐利。
不对劲！
他父亲叶天虽然被困，气息萎靡不堪，但神光未散，绝非那种被彻底磨灭了意志的状态。
更重要的是，叶星辰清晰地感觉到，叶天体内的功力，正通过那些锁链，源源不断地输入脚下那片漆黑如墨的大地，仿佛在竭力镇压着什么恐怖至极的存在。
就在此刻，石柱上的叶天似乎也察觉到了他的到来，猛地抬起了头。
当叶天看清叶星辰时，先是难以置信，随即周身气息剧烈波动，透出无边的惊骇与焦急。
他嘴唇翕动，用尽了全身力气，无声地嘶吼出几个字。
叶星辰看懂了他的口型：“快走！是陷阱！”
几乎在叶天口型落下的同一瞬间。
“轰隆！”
整个溶洞的唯一出口，他们来时的那条通道，猛地被一道厚重无比的血色光幕彻底封死！