“我们走！”张长老抱着孙儿的尸骨，声音嘶哑得不成样子，他甚至没脸去看周围那些同僚的表情，只是在转身的刹那，用那怨毒至极的眼神，狠狠剐了叶星辰一眼，仿佛要将他的模样生生刻进骨髓里。
随即，他化作一道狼狈的流光，带着滔天的憋屈与怨恨，仓皇远遁。
其余几位长老你看我我看你，又瞧了瞧从始至终都淡定得可怕的叶星辰，皆是心头凛然。他们彼此交换了一下眼色，也纷纷化光而去，谁也不愿再蹚这浑水。
一场足以致命的滔天风波，竟被叶星辰寥寥数语，消弭于无形。
庭院内，终于重归死寂，只余下一地狼藉。
郑淑音颤巍巍从地上爬起，再看叶星辰时，原先的恐惧仍在，却又多了几分敬畏，震撼，甚至……一丝她自己都没察觉到的狂热。
这少年，不仅修为深不可测，这份心机城府，简直妖孽到了极点！翻手为云，覆手为雨，竟将一位权势滔天的执法堂长老玩弄于股掌之间！
臣服于此等人物麾下，或许……并非坏事。
就在她心潮起伏不定之际，叶星辰转过身，郑淑音被他看得心头一跳，下意识便垂下了头。
风波暂息，叶星辰终于问出了他最关心的问题。
“合欢宗禁地，万魂窟，带我进去。”
“万魂窟？”
郑淑音浑身狠狠一抖，整个人像是被抽走了骨头，差点瘫软在地，声音哆嗦得不成调：“主……主人，那是宗主的修炼禁地！任何人，只要敢靠近半步，下场只有一个——魂飞魄散，永世不得超生！”
她摇着头，无法控制地向后挪动，只想离这个话题远一点：“万魂窟……那里，那里是真正的绝地，有去无回的！”
叶星辰置若罔闻，只是问：“宗主在里面做什么。”
郑淑音的身体抖得更厉害，牙齿都在打颤，似乎仅仅是提起这件事，就要耗尽她所有力气。她吞咽了好几次，才勉强挤出几个字，细得几乎听不见，却又冰寒刺骨。
“宗主……宗主他……他在里面炼制一件法宝，一件邪恶到了极点的法宝……叫，叫‘万魂幡’。”
她猛然抬起头，脸上满是压抑不住的绝望：“那万魂幡，需要吞噬成千上万的生魂，用他们的怨气和力量日夜祭炼。而且，每一代的万魂幡，都需要一个无比强大的主魂，才能彻底激发它的凶威。传闻……传闻这一代，被宗主亲自抓回来，充当主魂的那个人，就是……就是……”
她再也说不下去，只是恐惧地看着叶星辰。
叶星辰替她说了出来：“叶天，对吗？”
声音不带任何起伏，周遭的温度却骤然降到了冰点，连庭院里淡淡的月华都透着一股寒气。
郑淑音像是被掐住了脖子，只能拼命点头，眼泪都快下来了：“是……就是您的父亲，叶天前辈！他……他被镇压在万魂窟的最深处，日日夜夜承受万魂噬体的酷刑，只为……只为给宗主炼幡！”
叶星辰的瞳孔深处，一点冰到极致的杀机，如寒夜孤星，陡然闪亮，又在刹那间被他收敛得无影无踪。
父亲还活着，这比什么都重要。
硬闯万魂窟，那是下下策。那合欢宗宗主能将父亲压制，修为必然高得离谱。
必须用脑子。
“宗主在宗门之内，可有不对付的人？”叶星辰开口，声音又恢复了那种掌控一切的平静。
郑淑音被他这突如其来的问题问得一怔，赶紧收敛心神，绞尽脑汁地回想宗门内错综复杂的关系网。
她压低了声音：“宗主那个人……向来霸道，刚愎自用，听不进半句不同意见。宗内的确有那么几位长老，平日里被他压制得死死的，连大气都不敢喘，心里早就憋着一肚子火，只是……只是都怕宗主那通天的手段，没人敢出头。”
“很好。”叶星辰嘴角牵动了一下，“这些人，能用。”
他看向郑淑音：“你替我办件事。去找一个姓刘的长老，这个人，是不是平日里被欺压得最惨的那个？”
郑淑音脑中灵光一闪，旋即又被浓重的担忧覆盖：“主人，刘长老他……他那个人，胆子小得很，怕是……”
叶星辰从怀中摸出一个玉瓶，倾倒出一枚丹药。这丹药色泽比先前郑淑音服下的“阴阳合欢丹”更为幽暗深邃，丹香也更加内敛，却隐隐透出一股更为精纯雄浑的能量。
“这颗‘九转阴阳丹’，足够让他冲破困扰多年的瓶颈，直接踏入元地境。”叶星辰将丹药抛给郑淑音，“这是鱼饵。”
他手指再一弹，一道几乎微不可见的灰色细丝射入郑淑音的袖中，那是一只比噬心蛊还要细微，气息也更加隐蔽的蛊虫。
“这是‘同心锁’，种进他的神魂里。他若是有半点不该有的念头，你我立刻就能察觉，我也能在一念之间要了他的命。”叶星辰补充道，“这是保险。”
郑淑音接过丹药，能感觉到袖中那只蛊虫安静地蛰伏着，心里五味杂陈。她很清楚，自己已经彻底和叶星辰绑在了一起，再也没有回头的可能。
“奴婢明白了。”她低下头，姿态恭顺。
夜，更深了。
内门一处位置相当偏僻，甚至可以说有些寒酸的长老庭院内。
刘长老正对着一盏快要燃尽的油灯，唉声叹气。他卡在神海境九重顶峰这个坎上，已经足足几十年了，眼瞅着寿元不多，却始终摸不到那一步的门槛。宗主对他一向不待见，宗门里那点可怜的修炼资源，也从来轮不到他头上。
“刘长老。”
一个略显清冷的女声，在门外轻轻响起。
刘长老吓了一跳，连忙起身：“谁？”
郑淑音推开门，走了进来，月光洒在她身上，勾勒出一道玲珑的曲线。
“郑师侄？你这三更半夜的，到老夫这里来，有什么事吗？”刘长老有些摸不着头脑，他跟郑淑音平时可没什么交情。
郑淑音懒得兜圈子，直接将那颗“九转阴阳丹”放在了桌上：“刘长老，这颗丹药，能助你突破元地境。”
刘长老的瞳孔猛地一缩，死死盯住了桌上那枚丹药，呼吸都变得粗重起来。他能清晰地感受到丹药中那股让他垂涎欲滴的恐怖能量，那是他做梦都想得到的力量！