晨雾终于被一种死寂的灰败光线彻底驱散。
胸口的伤口隐隐作痛，谢不遇勉强撑起身，发现自己跌坐在一块巨大的石碑底座前。石碑应是前些年所立，但风吹雨打和无处不在的湿冷苔藓已严重侵蚀了上面的字迹。
模糊的石壁上爬满了深绿色、如同寄生虫般的苔藓。他凑近些，努力辨认着那些勉强能看的部分：
“溯彼杏花*村，肇启鸿蒙，立基上古。考其源流，轩辕之世……；稽其岁月，六千春秋尚存遗韵。然其名扬宇内，实赖晚唐牧之......观夫今日*古村新貌，**生辉。循**古道而前，但见杏云如海......至若民俗之趣，尤称独绝。设醴酿之坊，复**之技......嗟乎！昔人但吟......今者何不策杖来游？”
他拼凑着断断续续的内容，大意是：杏花村建于六千年前，历史悠久，又因杜甫得以闻名。时至今日，历经脱贫攻坚、乡村振兴，已建成特色风景旅游度假村，有着特殊的民俗体验活动，欢迎来访云云，一派官方辞藻粉饰下的怪异违和感。
“咔…哒…哒…哒…”
突兀的枯枝断裂声自身后响起，穿玫红色冲锋衣的女人拨开藤蔓现身，她扎着高马尾，发丝间别着枚金蝉玉叶的发夹，五官明艳如工笔重彩的仕女画，眉峰却凌厉如刀，衬得眼下那道浅疤都透着英气。
发夹的做工精细，且并不像现代工艺，金蝉翅膀上的纹路清晰可见，玉叶的脉络栩栩如生，在灰败的光线下泛着诡异的幽光。
明器？谢不遇的目光在那枚发夹上极快地扫过，他眯了眯眼，并未轻举妄动。
能独破‘鬼打墙’的新人？女人扫了一眼地上的碎瓷，向谢不遇抛来一瓶未开封的矿泉水，眼底闪过探究的光。
那瓷片散落一地，隐约能看出是个牧童骑牛模样的瓷偶，但此刻已经支离破碎，瓷片边缘渗着暗红色的液体，像是干涸的血迹。
“沈莺时，资深玩家，本次副本的引路人。你刚才遇到的瓷偶叫‘牧童指路’，专吃回头客的肝肠，本次副本，一共五个人”，女人介绍道，声音冷静得像是谈论今天的天气，而非什么吃人的怪物。
话音刚落，她身后的树林中就传来了响动声。
枯叶在中年男人的脚下簌簌作响，他弯腰咳嗽了几声，"林峰，搞建筑的。"
他抹了把嘴角，嵌着的铁锈污渍的粗粝掌纹在曦阳下泛着血光，"尘肺病，医生说是晚期了，但闺女明年才毕业……"
破风箱似的喘息声里，谢不遇的目光却落在他轻轻拍了拍身旁一个瑟缩身影肩头的那只右手。那只手同样遍布冻疮，青紫一片，指关节肿得发亮，却温柔地安抚着那个颤抖的身影，仿佛在照顾自己的女儿。
被安抚的是一个看起来极为年轻惊恐的女生。
“方觉夏，大学生，我...我也不知道为什么会来到这里...”，她看起来顶多十**岁，鬓发凌乱，湿漉漉地贴在苍白失血的脸上，只露出写满惊恐、瞳孔涣散的眼眸。
身形纤细得仿佛一阵风就能吹倒，一条廉价的白色碎花裙此刻沾满了泥点、苔藓和某种可疑的暗红色污渍，裙摆下露出的纤细小腿上，几道树枝刮破的伤痕在灰白肤色衬托下格外醒目。她浑身抖个不停，连牙齿都在打颤，带着浓重的哭腔。
"诸位都是将死之人。"沈莺时微不可查地皱了皱眉，"三到七日前，可曾接到过没有来电显示的——"
"午夜凶铃？"谢不遇突然插话，他拧瓶盖的动作顿住，水面倒影里，他的漆黑的瞳仁泛出兴奋的光。
发现众人的目光都汇集过来，他唇角勾起，不紧不慢地道：“谢不遇，无业游民”他的声音带着一种刻意的轻佻，仿佛在笑，但眼底却冰冷得没有一丝温度。
“夜半来电的话确实有点印象......”接话的中年男子听声音是最为镇定的，“宋思仁，大学语文教授”，牛津皮鞋碾过枯枝，只有凌乱的衬衫与颈间几道细碎的伤痕能看出他不久前的狼狈。金丝眼镜反射着微弱的光，让人看不清他的眼神。
"三天前的半夜我确实接到一通电话，说我五天后会出车祸，本以为是学生恶作剧..."教授推了推金丝眼镜看上去颇为冷静，如果忽略这已经是他露面以来第三次做出这个小动作的话。
"副本是阴阳交叠的夹缝，所有玩家都会在临死前的三到七天接到地线系统的征召电话，当然，并不一定是在夜里"沈莺时继续道，她藏在口袋中的指尖摩挲着一枚铜质罗盘的表面，碎瓷在她靴底发出细锐哀鸣。
她的目光再次锐利地扫过谢不遇，补充道：“完成任务，活下来，积分可以延长现实寿命。触发死亡禁忌，就像你刚才遇到的情况，只要回头答了牧童，或者做出其他错误反应，那就提前结账下地狱，被副本里的东西啃食干净。反之，若能成功规避，结算时会有额外收益。高风险，高收益。”
谢不遇慢悠悠地摩挲着水瓶，清澈的水在瓶子里晃荡。他像是没听到警告，只漫不经心地、仿佛随口闲聊般问道：“那要是不接呢？”
话音刚落，他伸出舌头，极其自然地舔了一下虎口处新添的一道划伤。舌尖轻轻卷去渗出的鲜红血珠。动作随意到带着几分病态的玩味。
他余光扫过众人表情，林峰正在的额角冒出细汗，方觉夏死死攥着碎花裙摆，宋教授扶眼镜的手悬在半空，他们显然都经历过所谓的死亡预告。
而自己分明是几个小时前在挖井时摸到了那根电话线就被传送到了这里，这几日根本不曾接到什么死亡通告，唯一的死亡危机还是那见鬼的电话铃带来的铜线缠心。
"地线系统不会出错。"沈莺时突然逼近半步，眼神凌厉，指尖拂过谢不遇颈侧，“收到‘邀请函’的人，必然会‘接通’那个通话！无论是你尝试关机、耗尽电量、拔出电池、甚至扔进微波炉里熔掉……”
她顿了顿，用一种洞悉一切、宣告既定事实般的口吻继续道：“任何‘物理层面’的手段，都是徒劳的。那铃声……永不停止。而且，随着铃声持续的时间延长……”
目光扫过谢不遇，又掠过林峰、方觉夏和宋教授惨白的脸，沈莺时突然逼近半步，眼神凌厉，指尖拂过谢不遇颈侧，
“你‘想要’去接听的**会像黑洞一样无限膨胀……最终吞噬理智……让你自己伸出手，点下那个接通键……就像饿疯了的人扑向浸过毒药的蛋糕……那是来自灵魂本能的、对‘答案’的渴望……也是一种……诅咒。”
语毕，沈莺时退回原位，悄然咽下了直冲喉头的腥气，口袋里的罗盘已炸开蛛网状裂纹。
就在刚刚，她试着测算了眼前之人的命格，然而，在脑海传来剧烈疼痛的瞬间，她就强行打断了演算，却仍收到了系统提示，道具“罗盘”受到30%不可逆损伤，这个低级本里能预测生门方位的c级道具竟在一个新人本被损坏至斯。
沈莺时垂下眼睑，遮挡住眸底深处翻涌的惊涛骇浪和一丝郑重警觉。
她快速扫过在场五人，最终只吐出简洁的字眼：“该进村了。想搞明白？活下来就会知道答案。活不下来？知道再多也是枉然。”
话毕，她猛地转过身，玫红色的冲锋衣在阴郁的环境中划过一道刺目的利芒，头也不回地率先跨过石碑，朝着前方浓雾深处隐约透出“酒家”两个隶书字样的村庄方向大步走去。
雾色晕染下的村庄像幅被水洇开的水墨画，青石板缝隙里钻出鹅黄草芽，村头二十步开外的酒幌子底下悬着盏白灯笼。
几人先后步入，就在走在最后的谢不遇进入后，熟悉的机械音在众人脑中响起：
【检测到全员集合，解锁副本杏花村】
【玩家身份：归乡扫墓人】
【通关任务：清明扫墓（倒计时71:59:59）】
【特别提示：常回家看看，回家看看～】