酉时，兰芳院外室的八仙桌上，晚膳只动了几筷子。
糟鲥鱼冷却后表面浮出一层脂膜，失去热时的油亮光泽，酒糟香中也混入了一丝隐约的鱼腥。
燕窝鸡丝汤虽说用了些，却也只是堪堪一指深浅。
丫鬟们大气不敢出，直到薛明珠起身进了内室，才无声又迅速地撤下这些精致菜肴。
内室，一缕白烟自香炉袅袅盘旋而上。
薛明珠趴在雕花榻上，眉头微蹙，抱着软枕的指节微微收紧。
青柳跪在塌边的脚踏处，掌心沾着琥珀黄的药油，正小心翼翼地揉按着那片触目惊心的青紫。
“嘶——”
药油渗入肌肤的灼烧感让薛明珠倒抽冷气，后腰那处错位的骨头虽然已经复位，却仍泛着钻心的疼。
听见主子的痛呼，青柳手上的力道又放轻了几分。
“夫人忍着些，府医说了这伤处靠近腰眼，若不好生将养，日后阴雨天……”
青柳话音一顿，见薛明珠眼神泛冷，立刻改口。
“总归，这药油须得揉开了才见效！”
她手上力道不敢松，却仍忍不住低声道。
“都怪林姨娘那毒妇，平日装得乖巧，昨儿竟敢在众目睽睽下害您撞上石栏！若不是夫人拦着，奴婢定要撕了她那副……”
薛明珠猛地攥紧锦被，厉声呵斥。
“够了！她既然敢做，自然留好了退路。你现在闹出去，旁人只会说主母苛待妾室，还是说，你也想学那起子蠢货，专往人刀口上撞？”
她突然的厉喝，吓得青柳手一抖。
赵嬷嬷端着药碗进来，见状连忙打圆场。
“你这丫头，明知夫人最厌听那些晦气话，偏要提什么阴雨天遭罪……林姨娘的事自有夫人计较，你急吼吼的，反倒坏事！”
薛明珠冷哼一声。
她当然知道青柳是好心为自己鸣不平，昨儿那医女也没撒谎。
今早起身时，后腰那股尖锐的刺痛做不得假。
可越是真话，越让人恼恨。
“宋氏如何？”
她生硬地转开话题。
赵嬷嬷将药碗放在床头小几上，凑近榻边压低声音。
“府医说宋姨娘受了惊吓，胎象不稳，需精心调养。”
薛明珠指尖无意识地揪紧锦被。
胎象不稳？
她脑中蓦地闪过水榭边那一幕。
宋长乐护腹的本能反应，林婉淑带笑的眉眼，还有后院那群莺莺燕燕……
“嬷嬷。”
薛明珠突然开口，声音里透着一丝疲惫。
“你说宋氏这孩子......能不能保住？”
赵嬷嬷眼皮一跳，目光扫过门外，确认无人后才低声道。
“夫人是想......接她到兰芳院？”
薛明珠蹙眉又舒展开。
“我是觉着，放在眼皮底下，总比让人害了强。”
赵嬷嬷面露忧色，她倒不是不理解薛明珠的想法。
宋长乐的肚子瞒是瞒不住的，如今后院怕是人尽皆知，保不齐就有哪个姨娘眼红见不得旁人富贵的。
“夫人的心，老奴明白，可宋姨娘这会儿脉象不稳，万一在咱们院里出了什么岔子……”
赵嬷嬷的话没有说完，薛明珠却已经懂了。
室内一时陷入一片死寂之中，只剩下铜漏滴答作响。
薛明珠恍然想起得知自己小产时，侯爷抿唇不语的失望模样。
她最终长叹一口气。
“我再考虑考虑，但日后月份大了，总归要放在眼前才安心。”
这一夜，薛明珠迟迟难以入眠。
后腰的伤让她只能趴着睡，她数着更漏，瞧着月光从纱窗洒进来，听着院外巡夜婆子的脚步声由远及近，又渐渐消失。
恍惚沉入梦境时，她仿佛看见一个粉雕玉琢的婴孩朝她伸手，可当她想要抱住时，那孩子又变淡了……
“夫人，该起了。”
青柳的声音将薛明珠从混沌中惊醒。
她这才发现天已微明，冷汗濡湿额角的发，几缕发丝黏腻地贴在颊策。
铜镜前，薛明珠看着镜中人眼下两抹淡淡的黑青色，唇角扯出一丝苦笑。
“夫人昨夜没睡好，今日就别见那些姨娘了。”
青柳正为她梳发，一脸心疼地劝道。
薛明珠摇摇头。
“那些不安分的东西昨儿都敢围着宋氏，若是再不立立规矩，日后只会更猖狂……”
话音未落，门房丫鬟匆匆进来。
“夫人，宋姨娘来了，说是来给您侍疾。”
薛明珠一怔，嘴角抽了抽，眸色发冷。
“让她进来！”
不多时，宋长乐提着食盒快步进门。
她的唇色虽带着苍白，但架不住脸蛋年轻，一身淡青色的衣裳更是衬的肌肤胜雪，看得薛明珠搭在膝上的手指不由微微缩紧。
“妾身给夫人请安。”
她福身行礼时，嗓音温软。
薛明珠眼风扫过她平坦的腹部，声音发冷。
“本夫人昨天怎么说的？你身子不适，不在落花坞养着，又出来招摇！”
宋长乐身子缩了一下，维持着行礼的姿势不动。
“夫人息怒，妾身是挂念夫人恩情，不是诚心……”
她哽咽了一下，腿因为半蹲微微抖了一下。
薛明珠将这个细微的动作看在眼里，瞥见她隐隐发红的鼻尖，勉为其难的抬了抬下巴。
“起来吧。”
宋长乐起身后立刻就从随行的采苓手里接过食盒，她往前两步将食盒放在了八仙桌上。
“都说伤筋动骨一百天，这是妾身今早特意去了膳房给夫人熬的党参乌鸡汤，最是补气血……”
薛明珠看着那盅汤上飘着的油花，忽然想起自己也曾这样亲自为侯爷熬汤。
那时她满心欢喜地捧着汤盅，却在书房外听见里头传来女子的娇笑声......
“夫人？”
宋长乐的声音将她拉回现实。
薛明珠接过汤碗，氤氲的热气模糊了她的视线。
汤味甘甜醇厚，带着淡淡的清香，确实是用心熬的。
“难怪侯爷喜欢，手艺倒是不错，从前在本夫人这儿做个梳头婢，屈才了。”
薛明珠的话语里带着一丝隐隐的妒忌。
宋长乐却连忙跪下了。
“奴婢能为夫人做事，不管做什么事都是奴婢的福气……”
她看似乖巧，实则嘴角已经微微上翘。
薛明珠这是嫉妒了，后悔了？
可这世界上哪有后悔药，她已经入了候府，再没有回头路可走。
“布菜吧，你有身子，别动不动就跪下，让旁人看见，还以为本夫人苛待于你。”
宋长乐起身，面上有些拘谨，手里倒是忙不迭地为薛明珠布菜。
薛明珠看着她纤细的手指捏着银筷，指甲修剪整齐，短短的。
这是还保留着为奴为婢时候的习惯，倒是比林婉淑那只染着凤仙花汁的爪子顺眼不少。
“这水晶虾饺是妾身亲手包的，夫人多用些……”
宋长乐殷勤布菜时，薛明珠突然放下筷子。
“宋氏，你可知昨日为何会遇险？”