萧清旃把谢月檀周身的伤草草清理过，再敷上药粉，待完成这一切，一双手尽被对方的血染红，盆里的清水也染作血水。
他到后院的井边取水洗濯，反反复复不知洗了多少遍，一双手冰得毫无知觉也不罢休。等回转房中，发现花费的时间太长，谢月檀身上逆元丹的反噬已开始发作，他理应不剩什么力气，方才连叫都叫不出声音，这会儿却半坐起来，抓着床柱把头往床角撞，动作间牵扯身上的伤又裂开，鲜血再度恣肆流溢。
萧清旃变了脸色——他这样做，岂非害他今晚一番行事白费？何况倘若谢月檀冲击的力道太大，当场殒命，肝脑涂地，又该何人收拾残局？
于是他一闪身瞬息来到谢月檀身侧，情急下伸出自己的手挡在床角，下一刻谢月檀硬邦邦的颅顶撞上来，力道果真大得出奇，撞得手心酸软，萧清旃如感觉不到疼般面不改色。
逆元丹反噬的痛苦非同小可，谢月檀这种才从鬼门关捞回半条命的人，竟因此催生出一股可谓奇迹的力量——却为求死。接下来他又不停歇地撞过来，萧清旃一手挡着，一手按在他肩上，发力钳制他身躯。
他外表看如一位清逸文臣，不过身量分外高一些，脸色分外冷一些。实际上身为修行中人非同等闲，一只文雅的手中蕴藏的力道，只怕比一个武试魁首一身力量加起来还强。
当下他制住谢月檀动弹不得，这并不能减轻对方体内的疼痛分毫，他察觉到掌下这具躯体中每一寸肌理都绷紧了，似乎都在痛苦地抽搐，谢月檀的动作被他压制，腰身却没一刻不在试图挣扎，形成一种细微的抖动，又似那只垂死的蝶了。
从他额上沁出的汗濡湿额发，漆黑的发丝贴在脸侧，映得皮肤白若霜雪，触及果真毫无温度。同样惨白的唇微张，从中泄出细弱又连绵的痛呼，比起之前谢月檀手骨疼痛或受鞭刑时发出的声音，当中多出了不尽的疯狂绝望，他的意志已完全被此刻身体骨骼中翻腾的苦痛击穿。
萧清旃欲收回那只还挡在谢月檀额前的手，冷不防那人脖子一仰，竟抬头一口咬住他的手，他用尽最后的力气，以牙齿尖端碾磨他的皮肉，衔着那一处不放，妄图将自己体会到的痛苦一并牵连到他身上。
萧清旃拧起眉，垂首一看，谢月檀眼眸半睁，睫毛半湿，汗水和泪水洇在眸底，反而使他眼型妩媚的桃花眼更添柔情凄婉，如雾里看花，烟水霏微，断人心魄——然眼前人正乃万中无一、绝不会为他容色所动摇的一个异类。
何况他看清谢月檀眼底闪动的冽冽清光——没往常那般锋利那般精准，但他依旧强撑着所剩无几的精神，竭尽全力仇视眼前的敌人。
萧清旃怒极反感到好笑，面上神情没变化，不是为谢月檀的做派动怒，也不觉得他的牙齿在自己手上真咬出了痛感，只是察觉他唇齿间的口涎沾染到皮肤上——太脏了。他为这种从未有过的接触动怒，怒火腾起的一刻，反手欲一掌直接掐断谢月檀脖子，但那阵怒火退得也快，似一股掠动河面上涟漪的无意风。在手指扣住谢月檀脖颈的一刻，绷紧的指节就松动了，他收回手，看了看手心和手背的界限之间、拓下的一圈浅淡牙印，以为狗咬了人要受惩戒，有何道理宽恕人？一只手便落在谢月檀下颌骨上，稍一发力，只听“咔”一声，里面的骨头错开来，谢月檀发出一声呻吟，语声还没落地，又一声脆响，萧清旃帮他把骨头正了回来。
谢月檀翻着白眼晕死过去——岂有这等好事？体内反噬的疼痛很快将他从黑沉中拉回来，一下下挑拨着大脑深处最脆弱的一根神经，使他绷紧了头皮根本不得浑噩，那根筋又像牵连着全身上下四肢百骸，无一处不疼。
萧清旃没离开，伸出只手压着他的肩，一只脚踩在他小腿上——自然没脱鞋。就轻易制住了他。
求生不得，求死不能。
意识一时清醒，分清当下的情状，萧清旃踩着他如踩着一条狗，当真可恨……他一定要杀了他……一时完全沦丧，灵魂仿佛离体轻飘飘地悬于上空，听到自己的声音向另一人发出卑微地祈求：“杀了我……求、求你……”
那人垂眼视他，目光比佛龛里泥塑的假佛陀更没活气。
“萧煜。”
他念出这个名字，是想测试谢月檀会否当真一心赴死。
谢月檀耳朵动了动，好半晌撑过一番疼痛，紧闭的眼角溢出一滴清泪，此时此刻，或不只因疼痛。
他动了动唇，声音低而沙哑：“昭哥哥……还会爱我吗？”
还？
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此后谢月檀消停了一段时日。
毕竟他武艺已废，手骨被折断，负一身鞭伤，每夜还要受反噬之苦，饶是九命狐妖只怕也折腾不动了。
然而比起常人，他的生命力又异常旺盛。
萧清旃丢给他几瓶丹药，让太医署送来治疗外伤的膏药，又差珍馐署的人每日送两顿餐食到太素宫外，此外也不管谢月檀。至于针对夜里谢月檀身上发作的反噬，他特意在他床上布置了一个法阵，阵眼是一截蛛丝。每到子时，许多蛛丝就会从四面床角伸出来，缠绕到谢月檀身上，令他百般挣脱不能。
是以这段时间下来，谢月檀许
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是用了那些药物，身上的鞭痕淡了，然而两手腕上却多出两圈红肿的勒痕，颜色不曾消减，还一日比一日鲜艳，料想是夜里被蛛丝束缚时用力挣扎所致。
一旬后，谢月檀可以如常下地行走了。当天他就脱出了太素宫，至黄昏时才回来。
萧清旃不甚关心，猜他定然偷偷去见皇帝了，而皇帝那边没动静，不知是谢月檀并未到萧煜面前，还是萧煜没与他计较，总之萧煜目前不打算杀他，就不会发生什么大事。
反倒是太素宫内的动静更大。
原来谢月檀出去不只是去找萧煜了。
他还去了武库、香药库、太医署和珍馐署下的良酝房。
萧清旃在精舍的莲台中摸出一根淬了毒的银针，在香炉的香料中分出一些掺进来的毒粉，在良酝房送来的酒酿中查验出了砒霜……诸如此类乏善可陈、不值一提的低劣手段。
只是层出不穷，如挥之不去的夏日蚊蝇，也令他本属清静的生活平添烦扰。
该惩戒一二。
如何惩？他想到过去带回太素宫的人，某日抱来一只憨态可掬的狸奴。
狸奴钻进衣柜扯坏她的衣衫，她把它抓出来惩戒——
将它圆滚滚的身子箍在怀里，用指尖不住点它的粉鼻，口中絮叨教诲，扬起手掌一下下拍打它敦实的后臀。
狸奴哀哀叫唤，像是真知道错了。
这日谢月檀从外面归来，一抬头就发现此间主人少见的立于宫门前，他盯着他看了几眼，收回目光打算视若无睹地掠过其人，萧清旃却开口命令：“过来。”
“做什么？”你叫我就要过去吗？
“还你。”
谢月檀不解，好奇驱使他上前，萧清旃甩下一个包袱，包袱的结系得不紧，摊在地上松散开，他瞥见里面有一截银针、一蓬香灰、一只酒杯……他明白了。
他抬首直视萧清旃，挑了挑眉：是我做的，如何？
他面色未见大好，终日萦绕着虚弱的病气，这一挑眉间流出的飞扬跋扈，倒有几分过去殿前司指挥使的影子。
很快他就明白了萧清旃说的“还你”，不只单纯奉还这些破烂，还是“一报还一报”。
萧清旃抬起手，颀长两指间拈着一片细长的柳叶，他指节一转，柳叶登时朝他射来，谢月檀背脊一紧，如临大敌，却见那片柳叶到他面前时余劲消散，又恢复了柳叶的柔嫩轻盈，迤迤然飘落而下，从他身前绕到身后，等柳叶完全落在地上时，他身上的衣衫下裳也因碎裂一并滑落在地。
谢月檀瞳孔一震。
“萧清旃！”