谢芜盈从昏沉中再次醒来，高热已退大半，但身体依旧虚弱无力。
阳光透过窗棂洒进来，带来一丝暖意，却驱不散心头的寒意。
她下意识环顾四周，房间布置雅致，却处处透着陌生。
目光扫过门口时，她心头猛地一沉。门口侍立的人影，不再是熟悉的春花或秋月，而是两个身着寒律司服制的侍卫。
昨夜裴瑜离开前那若有所思的眼神瞬间浮现在脑海。
她抛出的“密道”饵料，似乎并未换来预想中的松懈，反而引来了更严密的看守。
一股无形的压力瞬间扼住了她的呼吸。
这是……软禁吗？
春花秋月端着洗漱用品和清粥小菜进来，甚至比昨日更添了几分小心翼翼。
秋月对着谢芜盈探究的目光，解释道：“广阳王叛乱了，据说联合了皇城卫，现在把皇宫围得水泄不通，正与摄政王大人交涉呢。裴大人担心小姐，特意从寒律司调来护卫守卫您的安全。”
但谢芜盈敏锐地捕捉到她们眼神中的闪躲和一丝不易察觉的紧张。
秋月替她梳头时，手指甚至有些微颤
当谢芜盈状似无意地问起：“裴公子可曾派人去查那密道了？”
春花立刻垂下头，含糊道：“奴婢不知，裴大人早晨很早就入了宫，只是嘱咐我们照顾好小姐，别的并未交代。”
秋月则紧张地岔开话题：“小姐，药快凉了，您趁热喝。”
这种无处不在的监视和刻意的回避，让谢芜盈感到一种深陷蛛网的窒息感。
她沉默地喝药、用膳，味同嚼蜡，心中快速盘算。
午后，裴瑜终于出现。
他换了一身深色常服，步履从容，面上一如既往地冷淡没什么表情。
“你的气色看起来好些了。”他自然地坐在昨日的位置，目光在她脸上停留片刻，仿佛在评估她的恢复情况。
“多谢裴哥哥挂念。不知兄长在宫中可好？叛乱平息了么？”她努力让自己的眼神显得担忧而信赖。
“谢将军一切安好，正在全力清剿逆党。”他微微蹙眉，露出几分“忧国忧民”的凝重，“逆贼狡诈，盘根错节，清除余孽尚需时日。宫中仍需谢将军坐镇，确保万无一失。现在外面情况不太好，你且留在我府上安心养病，待风波平息，你们兄妹自会团聚。”
谢芜盈听罢，了然地点了点头。裴瑜果然不会告诉她有用的信息。
“裴哥哥昨日可曾派人去查那密道？我心中实在难安，不知是何人挖了那等所在，又是否与我家大火有关。”她适时地流露出恐惧和无助。
“此事我已知晓。”他神色平静，看不出太多情绪，“已着人去查。只是谢府火势蹊跷，扑灭得不及时，许多线索都在火海销毁。但你不必忧心，有了结果，我自会告知于你。”
他的回答天衣无缝，最后那句“有了结果自会告知”，更是将主动权完全掌控。
谢芜盈低下头，掩去眼中的失落，只轻声应道：“有劳裴哥哥费心。”
她知道，指望裴瑜透露真实进展是奢望。
——
午后阳光正好。
谢芜盈以“久卧病榻，想透透气”为由，试探能否在院内走动。
春花秋月对视一眼，面露难色，但最终还是应允。只是强调：“小姐病体未愈，不宜久待”。
在春花秋月一左一右“陪伴”下，谢芜盈踏出了房门。
她这才看清自己所处的环境：一个精致但格局清晰的小院，院门紧闭，门口同样站着两名侍卫。
院墙很高，无端让她觉得有些压抑。
谢芜盈慢慢踱步，目光看似随意地扫过院中花草、假山、回廊结构，以及通往其他方向的月洞门。
每一个出入口，视线所及之处，都有侍卫或仆役的身影，看似寻常走动，但他们的站位和视线角度，隐隐形成了一个无形的监视网。
当她试图走向通往花园的月洞门时，一名丫环立刻“不经意”地出现，躬身询问：“小姐可是需要什么？吩咐奴婢便是。”
谢芜盈暗中皱了皱眉，这次裴府内部的严密看守与上次来裴府少有人烟形成鲜明对比。
真不知是外界风波已经紧张到这个地步，还是裴瑜刻意为之，她暂时不可知。
这次短暂的放风，也让她更清晰地认识到她的活动范围被严格限制在这个小院内，且一举一动都被无数双眼睛盯着。
裴瑜似乎很忙，经常见不到他的身影，所以才会露出这样多的破绽让她发现。
可尽管如此，逃跑仍然难如登天。
但她并未绝望，反而更冷静地记下所有细节。守卫换班的大致时间点、回廊拐角视线可能的盲区、假山后的小片阴影。
回房途中，经过小院角落一丛茂密的翠竹时，一阵风吹过，竹叶沙沙作响。
谢芜盈目光无意扫过竹丛根部，一个半掩在泥土和落叶下的、不起眼的物件吸引了她的注意。
一枚极其熟悉的、小巧的青铜腰扣！
样式古朴，边缘有细微的划痕。
这分明是她兄长的贴身之物。
兄长谢恒性情刚直，不喜奢华，常年佩戴的便是这种式样简单的青铜腰扣。
这枚扣子怎会出现在摄政王府、而且是这个软禁她的小院角落？！
谢芜盈心脏狂跳，几乎要跳出胸腔。
她瞬间联想到裴瑜关于兄长在宫中的说辞。是兄长曾来过这里？被带来过？还是……更坏的可能？她不敢深想。
巨大的震惊和恐惧攫住了她，谢芜盈强作镇定，装作被风吹得踉跄，身体微微向竹丛倾斜，用宽大的袖子做掩护，迅速而隐蔽地将那枚冰冷的青铜腰扣攥入手心。
这个动作几乎耗尽了她病后虚弱的力气和所有的勇气。
她直起身，脸色比刚才更苍白了几分，额角渗出细密的冷汗。
“小姐？您怎么了？是不是不舒服？”春花立刻扶住她，关切地问，目光却带着审视扫过她刚才停留的地方。
秋月也紧张地盯着她苍白的脸。
“没事，”谢芜盈声音微颤，努力挤出一点虚弱的笑容，“只是站久了有些头晕罢了。回去吧。”
她紧紧攥着袖中的腰扣，指关节因用力而发白，仿佛那是唯一的救命稻草，她或许该乐观一点，这或许是兄长留给她的线索也未必。
她不敢再看那竹丛，也不敢深究春花秋月目光中的探究，只想立刻回到那个相对封闭的房间，消化这惊心动魄的发现。
谢芜盈在丫鬟的搀扶下，一步步走回房间。夕阳的余晖将她的影子拉得很长，显得格外单薄脆弱。
她袖中紧握着那枚冰冷的青铜腰扣，心中翻江倒海。前路迷雾重重，危机四伏，她孤立无援，却不得不在这龙潭虎穴中，独自寻找那一线渺茫的生机。
下一步，该如何走？
——
与此同时，重重宫阙深处，被严密“保护”起来的谢恒，正面临着一场无声的对峙。
他所在之处并非真正的囚牢，而是一处布置得颇为雅致清净的宫室，位于内廷较为偏僻的一角。
窗外绿竹掩映，室内燃着上好的沉水香，几案上甚至还摆放着几卷他平日爱读的兵书。
然而，这雅致之下是密不透风的禁锢。门口日夜轮换的侍卫如同铁铸的门神，窗户皆被特殊加固过，精巧的机关锁从外面牢牢锁死，连只飞鸟也难以悄然出入。
这里更像是专门为他打造的监狱。
谢恒坐在临窗的棋枰前，却无心看那纵横交错的纹路。
他浓黑的剑眉紧锁，手指无意识地在光滑的棋子上摩挲着，感受着指腹因长年握刀剑而生出的薄茧带来粗糙的触感。
他面前，端坐着一个少年。
少年身着明黄色的龙袍，不过十二三岁的年纪，身形尚显单薄，面容带着这个年纪特有的清秀，甚至有些稚气未脱。
但那双眼睛，却有着远超年龄的沉静和一丝难以察觉的疲惫。
他便是当今天子，宋珩。
此刻，他小小的眉头也微微蹙着，看着眼前这位被他名义上的“皇叔”、实际掌控一切的摄政王宋璟亲自下令“请”入宫中“静养”的谢将军。
“谢卿，”小皇帝的声音还带着少年的清亮，语气却努力维持着帝王的沉稳，“你已向朕陈情数次。你说皇叔他软禁你，是为了阻止你向令妹谢芜盈透露一些……所谓的‘真相’？”
“是，陛下。”谢恒的声音低沉而压抑，带着一种沉重的沙哑，如同被砂纸磨砺过。
他抬起头，目光坦诚而带着一丝恳切地看向少年天子，“名义上，她是我的妹妹。可陛下你也清楚，谢家满门忠烈，如今只剩我一人。”最后几个字，他说得异常艰难，仿佛用尽了全身力气。
这些宋珩也清楚，虽同情他的遭遇，但对于自己那位皇叔，他心里也怵得厉害，“可皇叔决定的事，朕也改变不了。”
谢知远放在膝上的手猛地握紧成拳，手背上青筋隐现。
他也知道此事说出来为难。眼前这位虽是至高无上的天子，但尚未亲政、几乎完全在宋璟羽翼下成长，手中可以说是丝毫权力也无。
但谢恒知道，裴瑜并不是热衷权力之人，他一直在暗中为宋珩培养属于他的势力，只待宋珩成长到足以独当一面时，彻底放权。
眼下宋璟并不在皇宫，若是宋珩执意要放他走，外面那些守卫也绝不敢拦他。只是宋珩对宋璟言听计从，如何说服他又成了问题。
谢恒沉思片刻，换了个话题，“当年，宋璟为了谢芜盈的合理身份，可谓费尽了心思。还特意买通了京城经商为营的谢家上下，又让我陪着演戏。对外便说是我收养
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的妹妹。陛下，你也这样认为吧。”
宋珩睁大了眼睛：“难道不是吗？”
他看着小皇帝困惑的眼睛，一字一句道，“当然不是。”
他的声音因愤怒和痛苦而微微发颤，“是宋璟，宋璟救下那天夜里雨中求救的她。”说到这里，谢恒止不住地后悔，明明当初一同遇见她，自己为何不救下她？自己为何又要答应宋璟那些奇怪的要求。
虽是这样想，可他也清楚，重来一次，他仍旧会错过她。
毕竟那时的自己沉浸在独身的悲痛中，失去了对外界的兴趣。他和宋珩一样，以宋璟为自己行事的目标与追求。
可过去这十年了，是谢芜盈改变了他，他也该为她做点什么，最起码，要让她能自己做选择。做她真正想做的事，而不是被种种暗示，无意识地选择结果。
宋珩也是，谢恒也算看着这位小皇帝长大，他已经十二岁，该有自己的想法和决断了，不可能总是躲在宋璟身后，毫无成长。
谢恒接着道：“他因着自己无聊，便选了她用邪术抹去了她所有的记忆，为她编造了一个虚假的身世——一个父母经商早亡、与兄长相依为命的孤女！他把她当成一件有趣的玩物，一个可以按照他心意随意涂抹的傀儡！”
“住口！”宋珩猛地站起，小脸因激动和某种被冒犯的怒意而涨红，他指着谢恒，声音拔高，“谢恒！你可知你在说什么？你是在诋毁朕的皇叔！诋毁当朝摄政王！他待你如手足，待谢姑娘更是……”后面的话他说不下去了，裴瑜对谢芜盈那种超乎寻常的关注和近乎病态的占有欲，他并非毫无察觉，只是从未敢深想。
“手足？”谢知远发出一声悲凉到极致的短促冷笑，他站起身，高大的身影在少年天子面前投下浓重的阴影，带着一种无形的压迫感。
“陛下！若真是手足，他何至于将我囚禁于此？何至于连让我见我妹妹一面都不敢？他怕了，陛下。他怕芜盈一旦知道真相，知道他才是将她推入这巨大谎言泥沼的元凶，会恨他入骨，会彻底离他而去。所以他才会囚禁我，只等时机转移，再次催眠她。陛下，上次你也见了她，对不对，你忍心让她永远不明不白地活在被人随意编写的剧本里吗？”
他上前一步，目光灼灼地逼视着脸色变幻不定的小皇帝，语气带着孤注一掷的决绝：“陛下，您已非稚龄幼童！您是大梁的天子！难道您就甘心永远活在他的影子里，永远做一个连自己臣子都保护不了的傀儡吗？裴瑜他如今权势滔天，翻手为云覆手为雨，连广阳王都……”他猛地刹住话头，意识到自己情急之下差点失言提及那更为危险的叛乱之事。
然而“广阳王”三个字，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间在小皇帝赵珩的心湖里炸开！他小小的身体剧烈地一震，脸色“唰”地变得惨白如纸。
广阳王叔近日来种种反常举动，以“巡视边防”为名暗中调动的兵马，还有皇叔案头那些关于“藩王异动”的密报……无数碎片骤然在他脑中串联起来！难道……难道皇叔宋璟将他软禁在此，除了阻止他告诉谢芜盈真相，更是为了……防止他在这个节骨眼上，因芜盈之事与裴瑜彻底决裂，甚至……投向广阳王？
一股寒意从宋珩脚底瞬间窜遍全身。
他踉跄着后退一步，跌坐回椅子里，小小的胸膛剧烈起伏，眼中充满了惊骇和一种被巨大阴谋裹挟的无助。
他看着眼前这位身陷囹圄却依旧目光如炬的将军，第一次清晰地感受到，自己身下的龙椅，竟是如此冰冷而危机四伏。
谢恒看着少年天子惨白的脸和惊惶的眼神，知道自己抛出的石子已经激起了千层浪。
他缓缓跪下，将头深深埋下，声音沉重而恳切：“陛下，我并非只是为了妹妹才来求你。你若信我，就放臣离开。如今广阳王虎视眈眈，宋璟要操心的事太多，难免会有疏漏。臣愿以性命担保，绝不会做出有损陛下、有损江山社稷之事。求陛下明鉴！”
他额头重重磕在冰冷坚硬的金砖地面上，发出一声沉闷的声响。
宫室里陷入一片令人窒息的死寂。只有沉水香燃烧时细微的毕剥声，和少年天子急促而压抑的呼吸声。
窗外的阳光被茂密的竹叶切割得支离破碎，在地面上投下摇曳不定、如同鬼魅般的影子。
宋珩小小的手紧紧抓着明黄龙袍的下摆，指节用力到泛白。
他看着跪伏在地的谢恒，又仿佛透过他看到了宫墙之外那波谲云诡的局势。
放，还是不放？这不再是一个简单的关于兄妹情深的请求，而是直接牵扯到朝堂最核心的权力博弈，甚至关系到江山是否倾覆。
凭心而论，谢家满门忠烈，谢恒待他更是如兄长般亲切。可如今，皇叔这事确实做得有点不地道，谢恒生气也在所难免，甚至一时冲动做出一些不可挽回的事也不可知。
他能相信谢恒吗？他该怎么办？