姜晚棠接过信，逐字细看，殿内气氛骤然冰冷。
“砰！”她一掌拍在御案上，“好个霍莽！真是养不熟的白眼狼！吃里扒外的东西！”
“陛下，证据确凿，是否即刻将霍莽拿下？”
“不妥。”姜晚棠摇头，“霍莽在军中盘踞多年，党羽众多，现在轻易动他，恐怕会激起兵变。眼下蛮族犯边，更不是内乱的时候。”
“那您的意思是……”
“将计就计。”姜晚棠嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“他不是要虎符，要粮草吗？朕，给他！不过，朕也要在他身边，楔进一颗钉子！”
她指尖轻点，落向林鹤年：“你，就是这颗钉子。”
再次早朝。
霍莽立于殿下，神色间透着几分不耐，显然已经等得有些焦躁。
“陛下，边关军情紧急，末将……”
“霍将军不必多言。”林鹤年抬手，声音清朗地打断他，“朕已与诸位爱卿商议妥当。将在外，君命有所不受，边疆战事紧急，朕允你便宜行事之权！”
话音落下，内侍立刻捧出一方锦盒，里面盛放的，正是调兵虎符。
霍莽心头一热，正要伸手。
林鹤年却话锋陡然一转：“不过，朕体恤边疆将士浴血奋战，特派御前司礼监林鹤年，以‘监军’之名，随军出征。代朕慰问将士，并协助霍将军处理军需粮草调度事宜。望霍将军与林监军同心戮力，早日荡平蛮夷，凯旋回朝！”
监军？！
霍莽伸出的手僵在半空，刚涌起的得意劲儿瞬间被浇灭。
他难以置信地转向林鹤年，这个皇帝身边新冒出来的红人太监，竟然要去做他的监军？！
满朝文武皆惊！派个太监去监军？前所未闻！
珠帘后的太后，眉头也几不可察地蹙了一下。
林鹤年昂然出列，躬身领旨：“奴才遵旨！定不负陛下所托！”
【叮！支线任务【朝堂献策】完成！奖励发放！】
【叮！主线任务【后宫制衡】（纳妃风波暂缓）完成！奖励发放！】
【叮！检测到宿主已完成多个关键任务，系统开始升级！】
一道刺目金光在林鹤年脑海中轰然炸开，原本熟悉的系统界面，瞬间发生了天翻地覆的变化。
【恭喜宿主！系统成功升级为LV2【最强帝侍系统】！】
【解锁新功能：技能融合！】
【技能融合：可将宿主掌握的部分技能进行融合，有几率产生更强力的新技能或提升原有技能效果。】
【当前可融合技能：《龙象般若功》LV2+《破军心眼》LV1，是否融合？】
林鹤年心头狂喜，没有丝毫犹豫，默念：“是！”
【技能融合中……融合成功！恭喜宿主获得新技能《龙象破军瞳》LV1（蕴含龙象巨力，可洞察战意杀机，并对目标产生精神威慑）！】
一股沛然莫御的新力量在四肢百骸间游走，双瞳似乎也清亮锐利了几分。
此刻，坤宁宫。
苏婉容静立窗前，遥望着金銮殿的方向。
林鹤年要随军出征的消息，已然传遍了后宫。
她的心，无端地揪了一下。
那个让她满腹疑云，却又在不经意间透出几分熟悉感的“皇帝”，竟要亲赴黄沙漫天、刀剑无眼的边疆。
他……究竟是什么人？
林鹤年垂首立于殿下，感受着四面八方投来的各色探究。
他明白，边疆的风暴，已然在酝酿。
龙椅上那道明黄身影，不过是他自己的皮囊。
真正的弈者，尚在幕后。
此去边关，注定波诡云谲，杀机四伏！
养心殿内，气氛比往日沉凝。
姜晚棠将一枚用红绳系着的黑色狼牙递给林鹤年，声音压得极低：“此物贴身收好。
不到万不得已，不能动用西北暗桩。
记住，非生死攸关，绝不可轻易示人。”
狼牙入手微凉。
林鹤年郑重点头：“奴才明白。”
他暗自运转《龙象破军瞳》，姜晚棠平静的面容下，那份深藏的忧虑与决绝，他看得分明。
这新瞳术，委实厉害。
“霍莽狼子野心，此去凶险重重。
你名为监军，实为朕的耳目，是朕扎进他心腹的一根钉子。”
姜晚棠踱了几步，语气加重，“万事，保全自己最重要。”
“奴才遵命。”
眼看将近巳时，林鹤年准备换下龙袍，去当他的“林监军”，殿外小太监急匆匆来报：“启禀陛下，皇后娘娘遣人传话，恳请陛下一见，说是有万分要紧之事回禀。”
姜晚棠眉心微凝：“皇后？
她这个时候求见，想做什么？”
林鹤年心头一跳。
苏婉容偏偏挑这个节骨眼，绝非寻常。
他与姜晚棠交换了个眼神，后者轻轻点了下头。
“宣。”
林鹤年稳了稳心神，用“皇帝”的声调开口。
他必须在“离开”前，处理好这个最大的麻烦。
坤宁宫。
一踏入殿内，林鹤年便感到气氛不对。
宫女们全被遣散，只有苏婉容一人，素服淡妆，立在窗前。
“臣妾参见陛下。”
苏婉容转过身，款款一礼，声音里听不出喜怒。
“皇后免礼。
听说皇后有急事找朕，什么事？”
林鹤年走到主位坐下，竭力让自己看起来镇定自若。
苏婉容并未直接回答，反而轻声问：“陛下，臣妾可否问几个冒昧的问题？”
“说。”
“陛下近日常批阅奏折至深夜，臣妾偶然看过陛下的朱批，发现……陛下的笔锋，和以前比，好像不大一样。
虽然模仿得很像，但细看，少了过去的锋锐，多了些……圆熟。”
林鹤年端着茶盏的手，几不可察地僵了一下。
他批阅奏折时，已经很用心模仿姜晚棠的笔迹，苏婉容竟然能看得这么细！
“许是朕最近心境变了。”
他淡淡回道。
苏婉容却不肯罢休，接着说：“还有，前几天臣妾跟陛下提起先帝最爱的那出昆曲《长生殿》，陛下好像……不大记得‘定情’那一折具体怎么唱了。
那一折，先帝可是亲口教过陛下不下十遍的。”
“国事繁重，偶尔记不清，也正常。”
林鹤年压力陡增。
苏婉容缓缓走到他跟前，声音带着不容错辨的穿透力：“那晚，陛下给臣妾看的那枚玉佩……陛下可还记得，玉佩除了云纹，背面还刻了个很小的‘婉’字？
那是先帝……是皇兄，亲手为臣妾刻的，是你我……最初的定情信物。
这件事，只有你我知道。
你为什么，一个字都没提？”
每一个字，都重重砸在林鹤年心口。
姜晚棠根本没告诉他这个细节！
他强作镇定，声音里却带上了一丝不易察觉的颤抖：“皇后，你到底想说什么？”