“双手劈开生死路，一刀割断是非根！”朱元璋为一户人家题写的春联，字句直白粗犷，着实令人忍俊不禁。
自酒楼出来不久，先前朱元璋送钱的孩童匆匆跑来，言明父母欲当面致谢。
朱元璋未生疑窦，当即随孩童前往其家。
抵达后，方知孩童父亲是位煽猪匠。
往事如潮水般涌上心头，朱元璋一时感慨万千，当即挥毫泼墨，为这户人家写下一副对联。
这户人家虽难以领会对联深意，却见那字迹笔走龙蛇、遒劲有力，气势非凡，心中满是欢喜，赶忙将对联贴于门框之上，口中更是不住地向朱元璋道谢。
在他们眼中，朱元璋无疑是大善人，不仅慷慨解囊，赠予孩子钱财，还亲自题写春联，感激之情溢于言表，说什么也要留朱元璋在家中用餐。
作为随行的陈锋与朱标，自然也一同留下蹭用了这顿饭食。
虽说正值新春佳节，可这户人家的餐桌上却不见丰盛菜肴。
仅有几个白面馍馍、几盘猪下水，再配上些许青菜。
然而，这已然是他们一年之中最为丰盛的一餐了。
几个孩子见状，眼中满是欣喜，毕竟平日里难得见着荤腥。
朱元璋、朱标与陈锋三人，皆吃过苦，深知生活艰辛，自然不会嫌弃这桌饭菜。
他们明白，这户人家并不富裕，眼前这些“丰盛”的菜肴，也是看在他们来加上过年的份上才拿出来的。
煽猪匠夫妇起初颇为拘谨，瞧着朱元璋三人衣着华贵、气质不凡，生怕他们嫌弃自家饭菜简陋。
可当看到三人吃得津津有味，大快朵颐的模样，夫妻俩这才如释重负，脸上也露出了欣慰的笑容。
不得不说，不愧是煽猪匠出身，这猪下水烹饪得极为出色，毫无腥膻异味，搭配葱姜蒜爆炒，滋味十足，十分下饭。
朱元璋胃口大开，一口气吃了四五个白面馍馍，若不是蒸锅里所剩无几，他还能继续吃下去。
朱标平日里饮食节制，今日也难得胃口大开，吃了两个白面馍馍。
陈锋食量比朱标大些，但还是不及朱元璋，吃了三个白面馍馍。
用餐完毕，煽猪匠面露赧色，挠了挠头，不好意思地说道：“真是怠慢三位大人了，今日家中没来得及买菜，改日三位大人一定要再来，我定当买些好酒好菜，好好招待一番。实在是太感谢三位大人了！”
朱元璋剔着牙，笑容满面地摆了摆手，说道：“不必如此讲究，这饭菜吃得挺好，你做的猪下水味道很不错，咱很喜欢。至于明日再来就不必了，省得让你们破费！”
说罢，他伸手将小男孩拉到跟前，慈爱地揉了揉他的脑袋，咧嘴笑道：“这孩子看着呆头呆脑的，挺招人喜欢！”
小男孩有些羞涩，却也没有躲开，任由朱元璋抚摸着自己的脑袋。
过了一会儿，朱元璋大笑一声，起身告辞：“打扰你们许久了，就此别过！”
朱标与陈锋也纷纷起身，拱手行礼。
煽猪匠夫妇带着几个孩子，一路将他们送到门口，直到三人的身影消失在街道尽头，才返回屋内收拾碗筷。
就在这时，被朱元璋揉脑袋的小男孩突然惊呼起来：“爹，娘，你们快看这是什么？”
夫妻俩吓了一跳，顺着声音望去，只见儿子虎子手中握着两沓厚厚的宝钞，粗略估算，至少得有一二十贯，也就是一二十两银子。
煽猪匠快步走到儿子身边，一把抢过宝钞，反复查看，随后急切地问道：“这定然是三位大人不想白吃咱家的饭，走之前偷偷留下的……虎子，你是在哪里发现的？”
虎子指了指陈锋与朱标之前所坐的位置，说道：“就在这两个板凳下面，一个板凳下面有一沓。”
煽猪匠神情复杂，略作思索后，拿着两沓宝钞转身冲出门去，朝着陈锋三人离去的方向追去。
虎子一脸茫然，转头看向母亲，问道：“娘，爹这是去干嘛？”
面容普通的妇人伸手挽起耳边的秀发，温和地笑着解释道：“这钱咱不能要，拿了别人的东西，心里总会觉得亏欠，不是什么好事。虎子，你要记住，咱们家虽说不富裕，但绝不能随意拿别人的钱财。今日你已经拿了一贯钱，你爹请几位大人吃顿饭，也算是还了这份恩情。而这么多宝钞，说什么也不能再要了！”
虎子年纪尚小，似懂非懂，只是挠了挠头，应了一声“哦”。
他心中有些不舍，这么多钱，足够给爹娘和弟弟妹妹做一身漂亮的新衣服了，实在是可惜。
不过没过多久，他便不再觉得可惜了，因为父亲回来了，手中依旧握着那两沓宝钞，显然是没能追上陈锋三人，钱也没能还回去。
虎子的母亲见状，微微叹了口气，说道：“这恩情欠得太多了……也不知这三位大人是朝中何人，往后若有机会，一定要好好报答他们。”
煽猪匠闷闷地应了一声，不过看到三个孩子眼中闪烁着期待的光芒，他也笑了起来，说道：“走，爹带你们去扯新衣裳！”
三个孩子顿时欢呼雀跃起来，虎子嘴角也扬起了开心的笑容，想着往后和小伙伴们出去玩，就再也不会被人笑话了。
另一边，朱元璋、朱标、陈锋三人并未将此事放在心上。
于他们而言，一二十贯宝钞不过是九牛一毛，留下这些钱，一来是看这家人善良淳朴、知恩图报，想让他们过个富足的年；二来从这户人家的生活状况，也能窥见京城百姓生活的艰难，更遑论其他地方的百姓了，想必更加困苦不堪。
因此，三人匆匆返回武英殿，开始商议年后的政务。
虽说正值新春佳节，可他们三人皆是心系国事之人，平日里事务繁多，即便是过年也不得清闲。
今日也只是趁着大年初一朝会结束后，出宫转转，权当放松身心。
可惜途中又遭遇烦心事，无奈之下，只能提前结束这短暂的游玩。
三人足足商议了三四个时辰，天色渐渐暗了下来。
朱元璋看了看窗外，说道：“今日就到这儿吧，贤婿，大过年的还拉着你忙活，真是过意不去！”
陈锋有些诧异地看了朱元璋一眼，调侃道：“没想到陛下居然也会说这般客气话！”
朱元璋无奈地翻了个白眼，早已习惯了陈锋的调侃，懒得与他计较，伸了个懒腰便先行离开了。
要说累，朱标其实比朱元璋和陈锋更疲惫。
他既没有朱元璋那般历经岁月磨砺出的充沛精力，也不似陈锋拥有强健的体魄，早已疲惫不堪。
拍了拍陈锋的肩膀后，便返回东宫休息去了。
陈锋也没多做停留，收拾好东西后，便起身准备出宫。
然而，行至半路，却被朱英娆拦住了去路。
她二话不说拉着陈锋就往御花园跑去。
抵达御花园后，陈锋惊讶地发现，这里正举办一场小型聚会。
几位年长的亲王与公主齐聚于此，围坐在一起烧烤饮酒，欢声笑语不断，气氛热闹非凡。
众人见朱英娆拉着陈锋前来，纷纷热情地上前打招呼、攀谈。
燕王朱棣端着一杯酒，走到陈锋面前，笑着说道：“大忙人，想约你出来可真不容易！”朱
棡也乐呵呵地捶了捶陈锋的肩膀，问道：“你不是和父皇、大哥出宫去了吗？怎么中途又回来了？”
其他皇子公主也纷纷投来好奇的目光。
在朱家，陈锋可谓声名远扬，无人不知无人不晓。
一来是因为朱元璋和朱标对他极为看重，朝中诸多政务，朱元璋都会询问陈锋的意见；
二来陈锋来历神秘，行事作风独特，引得众人都想与他结识。
陈锋刚要开口解释，朱英娆便上前给了朱棣和朱棡一人一拳，嗔怪道：“就知道你们整日无所事事，不该问的别问。现在不谈正事，赶紧吃肉喝酒，母后待会儿说不定要来呢！”
陈锋看着体贴的小娇妻，心中满是欣慰。
方才他还在发愁如何回答，朱英娆这番话正好解了他的围。
朱棣和朱棡心中微动，也不再追问，哈哈一笑便转移了话题。
他们拉着陈锋坐到皇子们中间，上来就不停地给陈锋灌酒。
陈锋向来豪爽，喝酒更是来者不拒。
说实话，就这群皇子的酒量，在他面前简直不值一提。
再加上此前商议国事许久，嗓子早已干渴难耐，陈锋索性放开了喝，这般爽快的模样，赢得了一众亲王的好感，纷纷称赞他为人豪爽、性格敞亮。
喝着喝着，刚被封王的湘王朱柏举着一杯果汁，凑到陈锋面前，与他碰了碰杯子，嘿嘿笑道：“陈教习，下周我们还继续上课吗？”
陈锋看了他一眼，嘴角勾起一抹坏笑，问道：“我上周布置的作业，你完成了吗？”
朱柏脸色瞬间变得僵硬，尴尬地别过头去，不再看陈锋。
大过年的被提起写作业这档子事，实在是扫了兴致。
陈锋哈哈大笑起来，随后便与朱棣、朱棡、朱樉等人畅谈起来。
与此同时，朱英娆不停地给陈锋碗里夹烤肉，眼神中满是关切，示意他多吃点肉，别只顾着喝酒。
陈锋微微点头，一口肉一口酒，围着火炉谈天说地，倒也别有一番情趣。
过了一会儿，太子朱标也被拉来参加聚会。
朱标早已疲惫不堪，一到便一屁股坐下，拿起果汁就猛灌起来。
他酒量一般，对酒水并不在行。
又过了许久，月亮缓缓升起，马皇后才与朱元璋一同悠然现身。
随行的还有一群宫廷乐师，霎时间，御花园中丝竹之声悠扬婉转，悦耳动听。
众人一边吃喝，一边谈笑，气氛愈发热烈。
为了让一众年轻人能够尽情玩乐，朱元璋和马皇后稍作停留后便离开了，留下这群年轻人在此肆意狂欢。
等大家都喝得差不多了，朱英娆看着依旧面色如常的陈锋，眼中满是心疼，说道：“大过年的，还被父皇拉去商议政务，累坏了吧！”
陈锋摆了摆手，说道：“还好，这点事对我来说不算什么，倒是太子殿下……”
说着，他看向已经趴在桌上呼呼大睡的朱标。
朱标不过喝了两杯酒，也就相当于后世两瓶啤酒的量，就已经醉倒了，想来也是累极了。
朱英娆闻言，眼神中闪过一丝幽怨，说道：“可我不好啊，你明明说好了今日要陪我逛街的……”
陈锋哭笑不得，心想无论在哪个时代，女人似乎都对逛街情有独钟。
为了安抚小公主，陈锋便将今日发生的事情一五一十地讲给她听。
当听到他们中午在煽猪匠家吃饭时，朱英娆好奇心十足；
可当听到这户人家生活拮据，三个孩子过年都没有新衣服穿时，她不禁有些难过；
不过，在听到陈锋说临走前留下了一些钱财给这家人后，朱英娆又喜笑颜开，抱着陈锋的手臂就要亲亲。
“咳咳！”一旁一直默默注视着两人的朱英凝适时轻咳一声。
朱英娆动作一僵，回头用幽怨的眼神看了大姐一眼。
朱英凝深深地看了陈锋和朱英娆一眼，轻轻叹了口气，起身离开了。
这时，燕王朱棣醉醺醺地凑了过来，拍着陈锋的肩膀，含糊不清地说道：“好兄弟，来，再干一杯！”
陈锋无奈地摇了摇头，示意不远处的护卫将这位酒品欠佳的燕王朱棣带走。
随后，其他护卫也陆续前来接走喝醉的皇子公主们。
东宫来人时，却让陈锋颇感意外，来的竟是太子侧妃吕氏。
吕氏先是关切地询问了太子朱标的情况，随后看向陈锋，微微欠身行礼，说道：“久闻陈侯大名，今日终得一见，果然名不虚传，辛苦陈侯为殿下分忧！”
陈锋打量了吕氏一番，见她生得容貌娇媚、身姿婀娜，也难怪朱标会喜欢她，在常氏死后还将她扶正。
此时的吕氏还没有生下朱允炆，在东宫的地位也不算太高。
不过，在这个时空，她的地位恐怕也难以再有大的提升了。
毕竟，陈锋早已将她的底细告知朱标，在朱标面前，她的一切手段都如同小儿科，毫无秘密可言。
吕氏仅仅与陈锋对视一眼，便感到一阵心惊肉跳。
她惊恐地发现，在陈锋面前，自己仿佛被剥光了衣服，所有心思都被看得一清二楚。
而陈锋只是随意敷衍了几句，并无多交谈的兴致，挥手示意护卫将朱标带走，随后便跟着朱英娆离开了。
吕氏站在原地，望着陈锋离去的背影，眼神中闪烁着复杂的光芒，谁也猜不透她心中在想些什么。
陈锋赶在宫门落锁前出了宫，擦了擦脸上的胭脂印。
刚刚在他准备离开时，朱英娆突然“爆发”了，抱着他又亲又啃，弄得陈锋脸上满是唇印，当真是令人哭笑不得。
不过，陈锋心情不错，吹着口哨，慢悠悠地往回走。
……
在大明过年，其实颇具趣味，年味儿十足，尤其是对老百姓而言。
可对陈锋，他的生活可就没那么惬意了，整日忙得不可开交，说拉磨的驴都比他悠闲也不为过。
好不容易忙完手头的事务，陈锋便忙里偷闲，带着朱英娆前往上元县旅游去了。
朱元璋得知此事后，并未多说什么。
他自己也深知这段时间陈锋工作强度太大，连他都有些吃不消了。
思索片刻后，朱元璋命人备好马车，也朝着上元县出发了。
……
与此同时，奉命调查永嘉侯朱亮祖的密探已抵达广州，随即对朱亮祖展开了全面而深入的调查。
调查结果令密探都大为震惊，朱亮祖竟然胆大包天，在府中穿着龙袍，坐在龙椅上，这般僭越之举，简直是疯狂至极！
等密探的情报送到朱元璋手中时，已是几日之后。
朱元璋看完所有密折，脸上竟没有丝毫怒意，反而神情平静地挥了挥手。
暗卫心领神会，领命而去。
……
半月之后，永嘉侯朱亮祖因欺压百姓、谋杀县令、僭越犯上、意图谋反等罪名，被抄家灭族，本人更是被处以凌迟之刑。
这一消息传出，在大明朝廷上下掀起轩然大波，众多勋贵听闻后，皆是心惊胆战，后背发凉。
就连远在北平的徐达得知此事，也不禁啧啧称奇，感叹道：“真是一群不知死活的家伙！”
一旁的李文忠看了他一眼，突然问道：“倘若有朝一日，仗打完了，你觉得陛下会鸟尽弓藏、兔死狗烹吗？”
徐达闻言，脸色骤变，惊恐地指着李文忠，说道：“闭嘴吧你，不会说话就别乱说！”
心中却也不禁泛起阵阵波澜，陷入了沉思。
李文忠见状，笑了笑，便不再多言。