烛火在铜盏里噼啪一跳，将苏挽月的影子拉得老长。
萧承钧喉结动了动，指节因攥得太紧泛出青白——三年前母亲断气前那句“若见着苏家的人”，此刻像根细针，正往他太阳穴里钻。
他盯着苏挽月染血的唇角，声音比窗外的夜风还冷：“苏小姐大费周章闯我屋子，就为说这些？”
苏挽月抬手擦了擦嘴角的血，指腹在青布裙上蹭出道红痕。
她的手腕还缠着牛筋网勒出的红印，却偏要挺直脊背，像株被压弯又倔强弹起的青竹：“萧三公子装糊涂的本事，倒比你藏《九劫锻骨诀》的手段更妙。”她忽然笑了，眼尾因疼痛微挑，“我若说，你母亲当年在苏家抄的，根本不是什么通房丫头的名录？”
萧承钧的呼吸陡然一滞。
记忆里的冷宫突然活了过来——母亲总在漏雨的屋檐下教他背兵书，粗布裙角永远沾着灶灰，可她念“上兵伐谋”时的声音，清得像山涧里的泉。
他从未问过，一个通房丫头怎会熟稔《孙子兵法》；更没想过，她藏在炕席下的破布包里，除了他的胎发，还能有什么。
“看。”苏挽月突然探身，指尖点在桌上。
一枚暗青色玉环“当啷”落定。
边缘磨得发圆，却在烛火下泛着温润的光，内侧刻着个“萧”字，笔画细得像蚊子腿。
萧承钧的指尖刚触到玉面，后颈就窜起股热流——这温度，和母亲临终前攥着他的手时一模一样。
那年他七岁，母亲咳得整床都是血，偏要把他的手按在胸口：“阿钧别怕，等你长大......”
“你母亲逃进镇北王府前，在苏家西院住了三个月。”苏挽月的声音像根线，慢慢抽着他的记忆，“她教我读《六韬》，教我调药，走的时候说’此去龙潭虎穴，若能活下来，必为苏家寻条生路‘。”她突然扯了扯嘴角，“结果呢？
我爹被安了谋逆的罪名，抄家那日，镇北王的亲兵冲在最前头。“
萧承钧的指甲掐进掌心。
他想起十岁那年跟着嫡兄去正院，看见父亲书房里挂着的“精忠报国”金漆匾；想起嫡母捏着母亲的通房文书冷笑“不过是个爬床的贱蹄子”；更想起母亲咽气前，手里还攥着半块染血的碎玉——和眼前这枚，分明能严丝合缝地拼上。
“所以你现在来，是要我替你翻旧案？”他突然抓住苏挽月的手腕，伤处被勒得更红，她却连眉头都没皱，“还是说，你想要《九劫锻骨诀》的真本，来换苏家的清白？”
“萧三公子果然聪明。”苏挽月反手扣住他的腕脉，指尖凉得像冰，“我等了七年，等你从冷宫里爬出来，等你把废丹田的皮剥了，等你能站在我面前问这句话。”她的目光扫过他腰间的玉牌——那是今早他故意露给门房看的，刻着“镇北王庶子”的新牌，“现在你能护自己周全了，我才敢说：你母亲藏的真诀，能救北境三十万边军的命。”
窗外传来青奴的咳嗽声，带着老痰的沙哑。
萧承钧猛地松手，苏挽月借机退到窗边，月光漏进来，照见她裙角沾着的半片狼头面具——和上个月死在马厩的暗卫脸上的，纹路分毫不差。
“明晚亥时，西城外破庙。”她翻上窗沿，发梢扫过烛火，“带真诀来，我给你看当年苏府抄家时，镇北王亲笔写的‘罪证’。”话音未落，人已消失在夜色里，只留一阵风卷着狼头面具，骨碌碌滚到萧承钧脚边。
他弯腰捡起面具，指腹摩挲着狼眼处的凹痕——这是青锋阁的标记。
三天前他刚收到线报，说青锋阁少阁主叶清欢进了幽州城。
烛火突然灭了。
萧承钧站在黑暗里，听着自己心跳如雷。
母亲的声音又响起来：“用兵之道，攻心为上。”可这回，他分不清自己是刀，还是靶。
他摸出怀里的玉环，贴在胸口。
暗夜里，玉面泛起幽光，像双眼睛——母亲的，苏家的，还有那半片狼头里藏着的，无数双眼睛。
门“吱呀”一声被推开，青奴端着药碗进来，浑浊的眼睛扫过空了的座椅，又扫过萧承钧手里的面具，欲言又止。
萧承钧把面具塞进袖中，对着青奴扯出个笑：“明日去趟西市，帮我找个修玉的老匠。”他顿了顿，声音轻得像叹息，“再查查，七年前苏家抄家那晚，镇北王府的暗卫去了几个。”
青奴的手抖了抖，药碗里的苦香散开来。
萧承钧望着窗外渐沉的月亮，忽然想起苏挽月说“真诀能救北境”时，眼底那簇火——和母亲教他读“知彼知己，百战不殆”时，一模一样的火。
他摸了摸腰间新换的玉牌，指节抵着“萧”字，慢慢收紧。
有些账，该算清了。
烛火在铜盏里摇晃，萧承钧望着苏挽月的眼睛，表面平静，右手却借整理衣襟之便，指尖在桌下快速摩挲。
他早在上月便让人从西市老匠那里讨来蛛丝，浸过鹤顶红，细若游丝却韧如精铁——若有人意图突袭，触发机关便会割喉。
“苏小姐说要合作，”他拇指轻轻压过桌沿暗扣，蛛丝在两人之间拉出半道无形网，“可这世上的合作，总要有等价的筹码。”他抬眼时目光一沉，“柳氏背后的靠山是谁？”
苏挽月的睫毛颤了颤，染血的唇角还挂着淡笑。
她向前倾了倾身，袖中露出半截褪色的丝绦——那是苏府未抄时的女红样式。
“文渊阁。”她的声音轻得像落在窗纸上的雪，“那群酸儒怕镇北王的刀比他们的笔快，七年前就往府里塞了线人。”
萧承钧的后颈泛起凉意。
他想起半月前在马厩发现的暗卫，胸口插着的正是文渊阁特有的狼毫笔。
“那我母亲......”
“你母亲是饵。”苏挽月截断他的话，指尖叩了叩桌上的玉环，“她带着玄冥令的名单进王府，文渊阁想借镇北王的手夺名单，镇北王又想借她引蛇出洞。”她忽然攥住他的手腕，伤处的红痕蹭过他的脉搏，“可他们都没料到，你母亲会真的动了心——为萧氏守了一辈子秘密，到死都没交出名单。”
萧承钧的呼吸陡然急促。
三年前那个雨夜里，母亲攥着他的手说“阿钧别怕”，原来不是临终安慰，而是怕他被卷入这潭浑水。
他正要再问，窗外突然传来瓦片轻响，像猫爪挠过青瓦，却比猫爪重了三分。
苏挽月的手瞬间松开，退后半步靠在窗边，嘴角的笑淡了：“来了。”
萧承钧的瞳孔骤缩。
他抄起桌上的烛台砸向窗纸，火光炸开的刹那，一道黑影从房檐跃下，腰间铁牌撞出清脆的响。
他掀翻木桌冲出去，风卷着寒意灌进领口，只见那黑影在院墙上一闪，留下半枚带血的铁牌，正落在他脚边。
月光漫过青石板，铁牌上“赵武”二字被血浸透，泛着暗红的光。
萧承钧的指尖几乎要捏碎铁牌——这是他最信任的家仆，每日卯时三刻准会端来参汤，上个月还替他挡过嫡兄的鞭子。
“他替文渊阁当差半年了。”苏挽月的声音从身后传来，不知何时已站在他身侧，“柳氏以为自己是棋手，其实不过是棋子。真正的局，从你母亲进府那天就开始了。”
萧承钧猛地转头，却见她已翻上墙头，月光勾勒出她利落的剪影：“明晚亥时，西城外破庙，别让我等太久。”话音未落，人已消失在夜色里，只留一阵风卷起地上的铁牌，“当啷”撞在他靴面上。
他弯腰捡起铁牌，血渍还未凝固，带着体温。
远处传来更夫敲梆子的声音，“咚——”的一声，惊飞了檐角的乌鸦。
萧承钧望着赵武房里还亮着的灯，喉间泛起腥甜——他以为自己早已看透府里的阴私，却不知最信任的人，早已在背后磨好了刀。
青奴的咳嗽声从正院方向传来，带着夜露的湿冷。
萧承钧将铁牌收进怀中，摸了摸腰间的玉牌，“萧”字硌得掌心生疼。
他望着赵武的窗户，那里映着一个晃动的影子——是赵武，正踮脚往他的房里张望。
“青奴。”他低唤一声，声音像淬了冰，“备马。”
青奴的脚步声从黑暗里传来，带着药碗的苦香：“公子这是要......”
“残夜正好寻人。”萧承钧翻身上马，缰绳在掌心缠了两圈，“赵武的马厩，该查查了。”
马蹄声碎了满地月光，朝着北城方向奔去。
他摸了摸怀里的铁牌，又摸了摸玉环，母亲的温度和赵武的血在掌心交织。
这一局，他原以为自己是执棋人，此刻才发现，棋盘下还藏着另一张网——而他，要做那个破网的人。