林锦书一愣，似是未料到如此快，朝他颔首，便抬步朝园子西南角的戏台走去。
待她走远，顾昀收回目光，径自进了正厅，目光在一众互相寒暄的官员身上逡巡片刻，而后准确地落在那青袍男子身上。
他缓缓走近，略过一路朝他躬身作揖的人，负手立于那人身后。
“齐少卿。”
那人愣了一瞬，转过身来，露出了一张略带文气的清秀面庞。
“原是顾候。”
齐端拱手作礼，面不动声色，心中却暗自揣摩。
他与这位平南候自来无什么交集，上朝见了也不过远远地打一眼，缘何今日主动寻上他？
正想着，他听见那人沉冷的嗓音：“齐少卿是何方人士？”
齐端略顿片刻，矢口答道：“扬州人士。”
顾昀不动声色地挑了挑眉，似笑非笑：“哦？可我似乎听说，少卿是青州人士。”
齐端眸底闪过一丝异样，又被那和善的笑意掩盖。
“顾侯怕是听错了，我是土生土长的扬州人士。”
“是啊，侯爷怕是听岔了，青州那偏苦之地，哪儿能养得出我们齐少卿这般的清贵郎君来啊！哈哈哈......”
周遭一名大理寺的官员恭维齐端，齐端亦笑着回礼，再未反驳一句。
顾昀盯着那双伪装得极好的眼眸，薄唇轻扯，笑意不达眼底。
“原来如此，那想必是我听错了。”
锦书啊锦书，他连自己的故地都不愿认，你以为，他会为林老的死伤心么？
戏台上，伶人咿咿呀呀地唱着八仙庆寿，林锦书却心不在焉，眼瞧着游廊内走过一排排端着茶汤的侍从，似乎是前厅开宴了，她立时来了精神。
“紫苏，这儿吵得慌，有没有清净点儿的地方？”
紫苏笑道：“有的，郡主娘娘在西院那边修了坐八角湖心亭，还种了许多荷花，奴婢带您去瞧瞧？”
“成。”
去湖心亭的途中，林锦书瞧见有几名酒楼伙计模样的人抬着木箱从一小甬道拐出，似乎是进来送酒的，她默自记下。
随着二人来到湖心亭，见周遭没什么人，她装模做样地逛了半晌，随后借口饿了，将机灵些的青叶给支走了。
青叶一走，她便将目光落在紫苏身上，朝她招手。
“紫苏，你后颈上有脏东西，我帮你擦掉。”
紫苏并未多想，转过身将背对着林锦书，林锦书假模假样地擦着，右手指甲挑了些腰间藏好的软筋散，悄无声息弹在了她衣领上。
“干净了。”
“多谢夫人。”紫苏甜甜笑道。
林锦书莞尔一笑，复又坐回了石桌前，以手支颚，闭目佯装打盹，直到耳边传来紫苏的嘤咛，才缓缓睁眼起身。
“我，我头怎么这么晕啊......”
见紫苏耷拉着脑袋靠在亭柱上，她二话不说将她扶坐上石凳，心中默念了十个数，紫苏便彻底昏死了过去。
林锦书不敢耽搁，立时沿路返回，凭着记忆寻到了那条甬道，走至尽头，果然瞧见一扇后门。
她理好衣裳，清了清嗓子，朝看门小厮走去，语气不卑不亢。
“我是平南侯府的女使，侯爷落了东西，叫我回去取来。”
小厮瞧了眼她身上的女使服制，并未多疑，当即便开了后门。
林锦书兀自按捺心下的激动，哪料才踏出一步，便瞧见门外四五个侯府护卫齐刷刷朝她看来。
“夫人。”
......
林锦书心下骂娘，不甘心地收回脚，朝一头雾水的小厮假笑：“险些忘了，侯爷不叫我走后门，我往正门去。”
甫一转身，她脸上的笑容立时垮了下来。
好你个顾昀，敢情在这儿等着我呢！
她紧绷着脸色，脚下走得飞快，虽门被堵了，可她万不能坐以待毙，要么藏在郡主府，要么混进别家女使里，总归是有法子逃出去的。
这般想着，她渐渐镇静下来，方拐过一片紫竹林，冷不防撞上一高大的人影，她忙垂首赔罪。
“锦书？！”
惊诧到发颤的嗓音自头顶传来，林锦书抬头瞧去，一张眉眼极其熟悉的脸赫然撞进视线。
她亦惊愕良久，愣愣唤道：“师兄？！”
眼前人正是离席醒酒的齐端。
他蹙眉上下打量着林锦书，仍旧困惑不解：“你怎么会来郡主府？还有你身上这女使的衣裳，究竟怎么回事儿？”
林锦书终于回神，凝眸四处瞧了瞧，拽着齐端的衣袖径直往无人处走。
“师兄，这儿不是说话的地方。”
齐端比她熟悉郡主府的布局，闻言便将她带到了一间远离主院的侧院厢房。
阖上房门，他转身问她：“说罢，出什么事儿了？”
林锦书抬首，定定地瞧了他一会儿，眼前逐渐漫起水雾。
“师兄，师父死了。”
“你，你说什么？！”
齐端霎时僵住，连连后退，只觉是自己听错了。
林锦书深吸一口气，强自平静地复述了一遍，哽咽着将来龙去脉尽数吐露。
湖心亭，青叶拎着食盒赶回来，远远便瞧见了昏在石桌上不省人事的紫苏，周遭再无旁人的身影。
她心道不好，立时疾步赶去正厅宴席寻顾昀。
彼时，顾昀正绕过那座隔席的木雕福禄寿屏风，举着酒盏给他姨母容宁郡主祝寿。
无视周遭那些落在他身上，或羞赧或探究的盈盈目光，他不疾不徐地说完祝寿的吉利话，一口饮尽杯中酒，抬步欲走。
“清臣，你慢着。”
容宁郡主笑盈盈喊住他，拉过旁座一妙龄贵女的手：“这是唐茹，茹儿，
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定北候家的二姑娘，幼年你未远去边关时，你二人常常在一处玩耍，可还记得？”
顾昀微微抬眸扫了眼那黄裳女子的脸，有了些印象，却只觉可笑。
若他未记错，九岁那年，这唐二姑娘尚未满月，他还同姨母去吃过她的满月酒，说什么常在一处玩耍，为了叫他相看，姨母是愈发闭着眼扯谎了。
他淡淡一笑，回道：“记不得了，姨母慢用，我回去醒醒酒。”
说罢，不顾他姨母和那二姑娘僵硬的面色，径直回了男宾席。
无意间瞥见齐端空荡的坐席，他并未多想，可方坐下，青叶急急来报，说夫人不见了。
他蹙眉眯眸，继而陡然看向那空无一人的坐席，不自觉捏紧了杯盏。
“去报郡主府的管事，说侯府女使不见了，叫他们一起寻。”
容宁郡主御下极严，府中仆役当差谨慎，不消一盏茶的功夫，便有小厮来报顾昀，说瞧见一侯府女使拉着齐大人往别院去了。
话音落，杯盏应声而裂，在小厮惶瑟的目光下，顾昀猝然起身，携着满身寒意离了席。
与此同时，侧院厢房内，齐端瘫坐在鱼肚太师椅上悲怔了许久，才喉头哽涩地回林锦书的话。
“锦书，为师父报仇是没错，可定罪讲究证据，蒙面人无一活口，你要如何证明是平南侯拿师父抵命的？”
林锦书眼眶发红，神情激恸：“师父的死就是证据！那些人冲着他顾昀去的！为何死的不是他，而是我师父？！”
“师兄你细想想！师父那样怕死的性子，他不可能为了一个才相识一月的人去死啊！”
齐端额角青筋直跳，他扶额叹气，无奈起身：“锦书，你已经叫仇恨冲昏了头，瞧不清局面了。
“依你所述的情状，若非平南候亲口承认拿师父挡了箭，我们根本奈何不了他。”
“况且，即便将他定了罪，凭他们侯府的势力，脱罪不过易如反掌，届时他们反扑，你我只能任人宰割。”
“我不怕！”林锦书立时开口，双眼泛红，倔强地仰着头。
她定定地望着齐端，希冀着他也能同她一样义无反顾，却只等来了沉默。
她忘了，她是个光脚的，她师兄不是。
寒窗苦读二十余年，遭了多少难才跻身皇都新贵，怎么可能只因这一腔愤勇，便放弃那锦绣前程呢？
意识到这点，林锦书的眸光逐渐黯淡，掩面痛哭。
齐端不忍，轻轻拍着她的肩，无声安慰着。
片刻后，林锦书倏然想到什么，蓦然抓住了齐端的手，急急地抬头：“师兄，顾昀将我困在侯府，你可否带我走？！”
“什么？他把你....”
“嘭——！”
齐端话音未落，屋门猛地被人踹开，一道冷意森森的身影逆着日光立在门外。
“走？夫人想走去哪儿？”