江幼菱心中一动，正要细听，却听她名义上的母亲陈灵神情不耐地打断道。
“大哥，母亲以古稀高龄，供养我们几个已经够累的了，你忍心让她负担更多吗？”
陈勇讪讪闭嘴，再不敢提这茬。
江幼菱心中失落，但寄居陈家这两年，陈家人对她不错，她也不愿因为自己的缘故，让崔奶奶更加辛苦。
是以她很快便收拾好了心中的那份失落，神色如常地看书。
陈灵将她的神色看在眼底，见她脸上并无怨怼之色，暗自点头。
待早课结束后，几人照常站桩、打熬筋骨。
正在江幼菱拿不准自己该干什么时，却听陈灵道，“幼菱，你随我来。”
陈瑜想偷偷摸摸跟来，被陈灵瞪了一眼后老实了。
江幼菱跟随陈灵出了内门，来到了外边的独立院子。
确认四下无人后，陈灵才轻咳一声，一本正经地板着脸道。
“幼菱，我要考校你的学问。”
江幼菱原本还有些不安，以为是自己风头压过了陈家两位同辈，惹得母亲不快。
一听对方要考校自己学问，心忽然就安定下来了。
“承蒙垂询，幼菱不才，愿竭尽所能答长辈之问。若有疏漏，万望训示。”
陈灵定了定心神，搜肠刮肚地开始出题。
“‘道可道，非常道’，既然道不可说，老子为何还著五千言？这不自相矛盾吗？”
江幼菱答曰，“非也，正如以指指月，指非月却可示月之方向。五千言是‘损之又损’的扫相之言，终为使人悟不可说之妙。”
陈灵再问，“《参同契》言‘金来归性初，乃得称还丹’，‘金’指什么？如何‘归性’？”
江幼菱再答，“金是先天一气，性即本来面目。‘炼精化炁是初关，炼炁化神性自见’，心息相依时，元神自现即是归性。”
陈灵蹙眉，绞尽脑汁又回忆起一道难题。
“吕祖言‘养气忘言守，降心为不为’，为何又要诵经持咒？”
江幼菱不假思索道，“忘言是究竟，诵持是舟筏。如用药治病，愈后不需药，未愈需依方。”
“《列子》说‘无极之外复无无极’，与道之“守中”如何统一？”
“无穷之外更无穷，正显‘中’非方位。如百千陀罗尼，不出方寸灵台。”
……
陈灵烦闷地抿了抿嘴，自己在考核中遇到的难题，居然没一道能难住她！
这江幼菱脑子是什么做的？怎的就这般好使？
还说什么“若有疏漏，万望训示”，她要是有对方这份聪敏劲儿，何至于参加了这么多年大考，每每都被第一关的文试刷掉？
陈灵轻轻吐气，“算你过关，不过接下来，我要考校你的身手，看招！”
陈灵话音刚落，一记右直拳朝着江幼菱直直砸来。
江幼菱心中一慌，身体下意识后仰，避开这一拳。
陈灵的下一招却已杀来，一个抓腕砸肘，直接把江幼菱给放倒了。
“太弱了！”
陈灵收功，审视着倒在地上的少女，竟有种小小找回场子的扬眉吐气感。
“就你这小身板，哪怕过了文试，也会被武试给刷掉！”
江幼菱抿嘴，神情有些黯然。
母亲和大伯他们在站桩、打熬筋骨的时候，她其实是有偷偷跟着练的。
但一来，她照猫画虎的招式不得章法。
二来她从未泡过药浴，身子骨缺少药物的滋养，到底是弱了些。
如果……如果她也能泡药浴，和他们一起打熬筋骨，她才不会输呢！
江幼菱默默从地上爬起，向陈灵拱了拱手，沉默离开。
目送江幼菱身影消失，陈灵心情颇好地勾唇一笑，“到底是孩子心性，被我打败了，很不服气啊。”
在原地发了一会呆后，陈灵进了母亲的屋子。
崔老妇在房中吐纳练功。
身为凡人，哪怕以灵气夜以继日地侵染身体，让身子有了暂时容纳灵气、修习术法的能力。
这些暂存于体内的灵气，也会以缓慢的速度，自体内渐渐散溢。
想要维持这一身修为，就得日日修行、纳气。
陈灵进屋后，没有惊扰母亲，而是耐心地候在一旁。
一个时辰后，崔老妇睁开眼睛，依然没去看候在一旁的陈灵，而是走到中厅，取了三炷香点燃，对着上方供奉的神龛行了叩拜之礼后，才看向陈灵。
“练功时间不去练功，说吧，什么事？”
“母亲，幼菱的脑瓜子也太聪明了吧，我方才考校了她的功课，出了好些难题，都没能难倒她呢！”
崔老妇瞥她一眼，像是透过陈灵故作夸张的言辞，直抵内里。
“你是替那丫头而来？”
被母亲看穿心思，陈灵大方承认了。
“是，我觉得她是个好苗子，虽然体魄差了点，但她年纪轻，只要泡个三年两载的药浴，就能赶上来。”
崔老妇强调道，“她姓江，不姓陈，是外地人，不满足太玄宗招收仙徒的条件。”
陈灵据理力争。
“但她既随她爹入赘我们陈家，也算是陈家人，只要娘亲开祠设坛、举行祭祖大典，就能把她的名字写入族谱。”
崔老妇眉心蹙起一道凌厉的竖横，“荒唐！她并非我陈家血脉，如何能入族谱？”
“怎就不行？”
陈灵寸步不让，“江明宇既入赘我陈家，那他的女儿合该是陈家人，只要娘请族叔做个见证，没人会阻止江幼菱上陈家族谱。”
“就算上了族谱，又能如何？”
崔老妇挺直如松的身姿，在这一刻，竟露出些许苍凉的老态。
“我唯一的心愿，就是陈家后继有人，不求一朝得道，鸡犬升天，但求得仙门庇佑，后世无忧。
是以我竭尽全力，供养你和你哥，寄望于你们考入太玄……”
陈灵眼眶有点湿润，母亲为他们付出的，真的太多了。
是她无能，对不起母亲的殷切希望。
陈灵跪在地上，深深叩首。
“母亲！女儿无能，苦读十余载，始终被太玄拒之门外，实在没有信心，去争太玄仙徒之位！
江幼菱虽然非我亲出，但她毕竟唤我一声母亲，恳请母亲将教导女儿的心力，垂泽幼菱，则门楣共荣矣！”