秦惜诺回到自己屋子里，坐到窗下绣架子前，拈针开始绣花。
身边丫鬟就悄悄地退到外面。
秦惜诺捏针引线，凤穿牡丹插屏，绣了小半个月，堪堪完成一半，前二日因家中丧事，断了几日，今日继续。
秦惜诺自小做得一手好针线，五岁就捏着针给嫡母绣帕子，做到现在，二太太房里的大小针线都做了个遍。这个插屏，原是给秦惜雅贺喜的，紫檀木砌的四方架子，准备摆在新房里的。
秦惜雅出了事，丫鬟原要收起来的，秦惜诺不让，说要把它完成。
屋外的天光透过推窗照进来，洒在绣架上，花儿艳丽，凤凰璀璨。当日为了效果，秦熙诺特意向二太太要了孔雀羽金线，金翠辉煌，壁彩流光。映衬着大红色的牡丹，更见华贵。
她凝神，一针一线，很是仔细。
窗外，小丫头们翻晒衣物，低声说笑，时不时地回头望一眼廊下，声音又压下去一些，小姐绣花时，最忌吵闹。
小姐的事，她们不敢多嘴，只更加尽心服侍好主子。如今府里的丫鬟少了好些，原先三小姐院里的那些死的死，发配的发配，都不见了。她们这些还好好走动的，自然倍加珍惜。
入夜，秦府东边小书房内亮如白昼。
二座八臂铁制大灯架，燃了数十支白蜡，直照得画纸上的人像明晃晃的。
司昭凝神描画，秦三公子让她上这书房来作画，说是莫在三小姐院子里吓人了。
她感叹，这秦庭芳的书房好啊，宽敞明亮，四下镂空窗户，四面透光，夜晚合上，纱窗透气又舒适。取水也方便，门外一口大缸，蓄满了清水。
她画得专心。
秦庭芳进门的时候，司昭正专心描画霞帔上的凤尾，秦廷芳说这凤尾得留着。凤凰尾羽缀着蓝色的丝线，光滑璀璨。她凝神，手中狼毫蘸着蓝色色料，慢慢拖动，这色料重，轻易晕染不开，得一笔一笔来。
听到有脚步声，懒得回头，一股作气，继续运笔。
直到画完两根尾羽，伸手去舔笔，方才瞥见一角银白色的袍角，抬头，就见秦庭芳正背着手站在那里。
“公子。”
她放下笔，就要行礼。
司昭暗道自己疏忽了。她原以为是小厮进来打扫，就没有在意。
“你这里用罩染，会不会太厚重？”
秦庭芳伸手指着一处，温声。
司昭小心解释：“这料子厚重，衣料叠积，用罩染加上晕染，能把茧绸的光亮表现出来。这片平整的地方，亦是有不同深浅的颜色变幻的，平涂表现不出来，须得两相结合......”
然后，她顿住，看着秦庭芳，忽想起墙壁上挂着的山水图，笔力雄健，气势磅礴，她暗道自己班门弄斧，忙闭嘴。
“你观察细致，很是肯动脑筋。”
秦庭芳唇角浮起一丝微笑，他目光停在司昭脸上，继续：“你几岁习画？”
“小的自小跟随家父研习画像，糊口饭吃，让公子见笑了。”
司昭恭声。
秦庭芳：“画得这般精细，自是画工扎实，技艺好，不必谦虚。我看你这画拿到图画署去，比那些经年的老画工也是不逞多让。”
司昭更加恭敬：“公子这是抬举小的了，哪里敢当。”
“我问你一件事，你仔细回答。”
秦廷芳声音愈加温和：“你可记得，小姐的伤痕是什么样子的？可能画出来？”
司昭吃一惊，抬头，见秦廷芳脸上神情未变，似乎突然想起这件事来问她。她想说不记得，又知道恐怕不行，只能点头。
秦廷芳拿了毛笔递过来，循循善诱：“来，现在画，越细越好。”
司昭只得提笔，在画纸上勾画了起来。
“好。”
秦廷芳两个手指拿起了纸，细看，又问了几句话，然后扔到了火盆里。
司昭低下头，看着火苗腾起，瞬间就吞没了，留下红红的灰烬。
“知道祸从口出吗？”
司昭忙说公子尽管放心，又赌咒发誓，说前次就是犯了口舌之忌，公子心善，小惩大戒，记住了。
见她态度诚恳，就差跪地表忠心了。
秦廷芳这才唔了一声，说慢慢画，现在没人催她。
她诺诺，谦卑地说她定早日画完。
他不再说话，踱到一旁书架上，抽了一本书出来，到书案前坐下，开始提笔写字。
司昭也回到画架子上去继续画她的凤凰尾羽去了。
人都说，秦庭芳温文尔雅，在京中高门公子中素有盛誉，与谢家谢广乾一文一武，当年有多少贵女想嫁于他为妻，然，翩翩公子早有所属，娶妻史氏，一时多少少女空留遗恨。此刻，司昭绷紧脊背，眼见为实，耳听为虚，人不可貌相。秦家公子与传说中那个谪仙似的人物似乎有点出入。
秦庭芳离开书房走了。
之后一连几日，司昭每日赶画，很少见到秦廷芳。
妈妈捧了嫁衣到二太太屋里。
二太太看着乌木托盘里的嫁衣，眼皮直跳，总觉得这嫁衣有些不祥。
虽说这衣裳也只是捧着在秦家过了一遍，但因为原主已不在，这红衣总觉得有些晦气。她摆手，叫妈妈把衣裳放到一个乌木锦盒里，捧去了信王府。
二太太从信王府回来时，秦二老爷正在换下朝的衣裳。
他伸着手，丫鬟给他扣腰封，有些紧，他皱眉，有些不耐烦。
二太太忙脱了外头大裳，示意丫鬟出去。
“你说，会是谁家呢？”
二太太低声，一边弯腰给二老爷重新系腰封。
她方才在信王府，和李侧妃兜兜转转说了好些话，琢磨出了一个意思：信王妃很快会重新落定，且在年下。不然，不会急着把衣裳给要回去。新制一件新王妃嫁衣，至少要六个月。现在离年底还有四个月，来不及。
李侧妃掩饰不住的怅然若失。无他，信王一日不纳正妃，李侧妃就是信王府的事实女主人。先信王妃先逝二年，府中中馈一直是李侧妃在主持。现在未过门的王妃没了，原本以为会再拖个半年一载的，谁料想，竟然这么等不及。