发髻高耸木簪斜插，云乌跟在袁尧身侧后方半步，汇报着情况：“数十百姓围在府衙门口，自称奉天灵教使之命要围攻官府，长史司马均抵达府衙门口安抚，却无法压制他们情绪。”
袁尧长腿带风迈过大门，沉声问：“李赟呢？”
“他已有数日未曾离开风玉幽园。”云乌略顿，声音更冷，道：“终日里寻欢作乐，毫无正事。”
袁尧没有再管李赟，而是转开话锋沉稳吩咐云乌：“能迅速在我们并未察觉时聚集起如此多的百姓，定是有人谋划组织，若是无法劝回百姓，只能先武力镇压，防止更多人加入造成暴乱。”
波云诡谲局势多变，云乌应下来，率兵与袁尧一同策马驱向府衙，逐渐涌起的微妙的气氛包围了整座灵州城。
……
回到寝室后李熹桃遣退所有婢女，长发垂了下来披散在身前，透露出与白日里不同的温婉，她是娇滴滴柔弱的女郎，安静时又带出一股格外温静柔媚气质。
冷清寂寥周身混着寒气，只有一支烛火摇曳，披着锦被，靠在床榻边坐着等人，她撑着打架的一双眼皮，可听到三更梆子声穿透窗棂，仍是始终见不到人影，还以为不会来了。
委屈紧张又疲累，李熹桃咬着唇，困意逐渐上头竟坐着睡了过去，不知过了多久，一阵凛冽寒气侵过来，她本合起来的双目倏忽睁开，透过影影绰绰的帷幔，瞧见那抹熟悉的高大身影在不远处，她愣了愣才叫袁尧。
袁尧略微沉默，才回答：“是我。”
今夜这场暴动如他所言，远不如想象中好处理，百姓已经被蛊惑性子急躁，最终只能将领头的人杀鸡儆猴关下牢狱，跟风的百姓终于稳定情绪，待到事件基本处置已三更天。他本没想着公主还会在等他，只是心底始终有股细细弱弱的惦念，驱使他来看一眼。
榻上嫩色帷幔柔顺垂下，二人沉默片刻，有一只皙白的小手缓缓探出来，五根细细的指头圆润泛着光亮，却是来扯他束腰的革带，想要将人拉到榻上躺下来。
娇惯的小女郎手劲小，连普通人亦比不过，他腰腹还比寻常男子更有力，若有心，无论如何撼不动分毫。
这里本是他的寝室，可如今已成她的闺房，四处透着小女郎娇媚柔软的气息，那夜里李熹桃便欲拉他一同睡在榻上，可那是在中军大帐，与这里不一样。
袁尧脚步微顿，没有违逆她，顺着她的力气躺了下来，虚虚搂着她的腰侧，李熹桃柔软小手亦搭在他心口，却突然隔着衣料按了按，好奇地出口问：“这是什么？”
袁尧怔住一息，忽地记起来怀里还揣着今日杨汜自天灵教窝点查出来的信，没来得及看。
没等袁尧回答，一只小手游鱼般滑溜溜钻进他衣襟，她柔软手心的热像是一簇火焰，男人腰腹微紧，大手按住她灵巧纤细的手腕，轻柔拉下去。
袁尧将怀里的纸张掏出来，长眸极快扫视一遍内容，才递给李熹桃，却没有说明这张纸的来源。
李熹桃捏着那张纸张看了看，表面有一层极为细微的暗花，不特别注意很难察觉。少女从他怀里抬起头，盯着他绷紧的下颌，轻声问：“这种纸灵州也有吗？我曾在父皇宫里见过一次，长安却寻不到有卖的，还以为是宫里特制。”
闻言袁尧面不改色，搂着她细腰的手掌却紧了些，沉声应下来：“许是什么地方供给长安的，并非灵州产。”
话落，他陷入深沉思绪，袁尧如今能在三镇间站稳脚跟，凭得便是这些年建立起的威信，若是想借邪教蔓延，从百姓间逐步瓦解对他的信任，倒是可以理解长安老皇帝的思量，可柳三娘口中的传言亦非作假，天灵教对李姓仇恨深深是真，被李熹桃的话点醒，袁尧心头却仍有疑虑。
六皇子李赟与穗丰公主如今均身处灵州，老皇帝对子女的态度远不如表面温厚慈爱，他早想到，如今同样不言而喻。感受到怀中人不再纠结那信纸，孩子般缩进他硬实胸膛上，袁尧收回思绪。
他是格外高大男子，似乎天生便沉稳可靠般的模样，李熹桃脑袋靠近他心口的位置，听着人沉稳有力的心跳声，捂着唇小小声打了个哈欠。
袁尧察觉她的倦意，没想到她竟能真等人到三更不睡，她是娇弱体贵的公主，西北夜深寒气难免逼人，他大手向上抚她温热脊背，宽厚手心下是她曼妙身躯，低声道：“殿下等到这么晚，身子如何受得了，困了便睡吧。”
“昨夜我也在等只是你没来……”李熹桃从他怀里脱出来，撑起两条胳膊，支起身子直勾勾盯着他硬朗面庞，明丽五官皱成一团，轻细语气娇气又嗔怪，是在埋怨他不来。
“今夜你来了便不许再走。”幽微烛光映照李熹桃眸子更加干净漂亮，分明看她神情已经困倦万分，却大有一股不听他答应便不合眼的倔劲，几缕柔顺青丝顺着动作垂落在他胸膛，袁尧未作声，良久才回答声好。
终于听他应下来，李熹桃心满意足，娇小身子又缩回他安稳怀里，脑袋十分开心地在他胸前蹭了蹭，随着时间呼吸逐渐平缓。
唯一一支烛火被吹灭，迷迷糊糊间，搭在男人胸膛的小手还在胡乱摸，似是确认他仍在身边才安心，又梦语般自言自语：“我才知道男子身上都是如此硬吗？和我身上倒是不太一样。”
感受到手掌被她柔弱又缓慢地拉起来，似乎是困倦到下意识的孩子气动作，袁尧本合着双目养神，直到掌心隔着薄薄的亵衣被人带着触上去，感受到她胸口的柔软温热，一片漆黑里他突然睁开眼，暗色瞳仁骤缩。
恍然明白她的话是什么意思，不比男子身体结实坚硬，小女郎的身体哪里都是软的，她浑身被娇养出的细皮嫩肉还要更甚几分，袁尧薄唇紧绷成线，见人睡熟，什么也没说。
第二日李熹桃醒时，袁尧已经走了，她微怔，趿拉着鞋下榻，屋子里毫无他来过的痕迹，心头不禁失落，却又忽地发现书案上突兀多了张纸，她疑惑地走近俯身拿起来，上面只写了短短的一行：今日午后空闲，可去跑马。
见到一排歪歪扭扭的字，李熹桃嫣色唇角倏忽翘了起来，方才笼在心头的抑郁消散，她缓缓跽坐下来，在袁尧留下的那句话下写了个好字，下笔便是刻意练过的秀丽清隽字体。
婢女听到寝室内声音推门而入，她迅速将纸张夹进书里，生怕被人察觉般小心翼翼。尽管袁尧说他亲自来教梅尚宫不会拦着，却仍是不免下意识担心紧张，似乎是刻进骨子里的。
府内连廊的西府海棠已经结了青果，袁尧回来时刚巧碰到她在院子里散步消食，见她侧颊露出昳丽颜色正与婢女欢笑聊天，已没有昨日惊惧紧张的情绪，袁尧顿住脚步，眉心不自觉地舒展开。
回府不久便备车去郊外牧马场，常骑马之人许是在郊外跑马更自由，可公主不曾学过且刚出过意外，思忖过后袁尧还是选定郊外牧马场稳妥。
提前吩咐这里清了场，袁尧早派人将丹霄领了过去，从马车里钻出来，李熹桃已经换了一身方便行动的窄袖胡服，纤细一握腰间被革带束紧，胸口更显
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饱满娇颤，将她柔媚身材勾勒无遗。
袁尧扶她，她的手搭在他小臂上下了马车，好看的眉眼弯弯温润清澈，从没来过这种地方的公主显露出不少好奇之色。尺玉抱着她的披风，在一旁跟着。
马场平地宽敞干净，被扶上马后，李熹桃倒是不如袁尧预想般紧张害怕，精致白皙脸蛋如玉般在熠熠太阳下生光，袁尧牵着马带她缓缓走了几圈，丹霄是他亲自认真挑选的马驹，性子格外温顺听话，袁尧才关切问：“殿下感觉如何？”
“还好。”李熹桃点点头，光洁滑腻的额头被日头晒着，沁出些许香汗，袁尧侧目盯着她温润清亮的眸子，里头并无惊惧却难掩新奇欣喜，薄唇不由自主微微弯起几不可见的弧度。
“不如想象中可怖，和上次与将军共乘一匹时感觉不一样。”李熹桃微垂明亮眼眸看他，笑意盈盈。
他本就是高大的男子，只需微微抬起眼睛便可与她直视，袁尧扫过她放松状态，沉沉嗯了一声：“今日我先牵马带殿下绕几圈，以后再慢慢跑起来，不能急。”
又绕了几圈才下马休息，李熹桃坐进一旁棚子里，袁尧却又被人叫走，在不远她目之可及处说些什么，她握着茶盏小口啜饮洇嗓子，盯着袁尧宽厚如山脊般的背影，察觉出他总是很忙，似乎是刻意抽出半日的空闲来教她，心头生出过意不去。
等袁尧回来，便立刻发觉公主直勾勾盯着自己看，他颇为不自在地皱起眉问怎么了，却又见人瞥开视线说没什么，也不好再多问只噤了声。
“尺玉，你会骑马吗？”李熹桃突然侧目去看一旁的尺玉问。
“会一点，幼时学过。”尺玉淡唇轻开幽幽回答，视线淡淡落在眼前马场上，李熹桃感觉出她语气里的几分忧愁，她抿唇道：“玉娘，你去挑一匹马吧，我送你的。”
“殿下……”尺玉微怔，垂下眼睛看公主，一匹好马价可以值数百匹绢，寻常百姓一辈子承担不起，虽说公主殿下嫁妆众多不缺金银，可她只是婢女，如何能承受如此贵重的礼物。
尺玉摇摇头：“殿下，我要马没有用处。”
“如何没有用处，日后我若是学会了骑马，难道玉娘还要坐马车跟着我不成？”李熹桃鲜少说出如此强硬的话，叫尺玉不禁愣了愣，淡色唇瓣被咬紧，最终只说出一句多谢殿下。
见尺玉被人引着去挑马，李熹桃将视线从她背影里收回来，幽幽叹了一口气，见状袁尧坐在她一旁，低沉出声问：“殿下在想什么？”
李熹桃沉默片刻，一只柔软的手去抓他劲力的腕骨，她温润瞳仁闪着亮光，抬眸与他对视：“玉娘待我的情谊可赠马匹，可将军又不缺金银，我实在想不出要如何才能回赠将军待我的好？”
他的眉心不自觉皱起，袁尧沉默了下来，他的好总是掺着假，远不如她一颗真心干净清澈。
“不必太在意。”良久沉默，他声音再出口变得有些哑，轻咳一声才继续一字一句说：“殿下只需要记着，我对殿下的好是真心的。”
听他话落，李熹桃盈盈笑了，顺他的话答应下来：“我会一直记着的。”
心口似乎是被大石堵住般沉闷，袁尧错开与她相对的视线，沉声问道：“殿下还想再绕一圈吗？”
“好呀。”看得出李熹桃是出自真心喜欢骑马，一听这话便弹了起来，如一只轻盈的雀鸟般朝丹霄小跑过去，袁尧暗色眸子盯着她背影，胸膛不自觉起伏深深呼吸。
真情、假意、矛盾，他就要喘不过气。