“我从不与人合作。”
荀慎冰冷的话音一落，拖着她朝外去的人就松开了钳住她的手，池岁安没收住力一个趔趄倒在地上，眼角余光看到荀慎微动的衣角。
又一个圈套。
池岁安低下头笑开：荀慎是吧，好样的！
再抬头，她的脸上便挂上了决绝，直视荀慎，“愿投明主。”
池岁安的举动令邓弃瞠目结舌，“这就归顺了？池家人膝盖可真够软的。”
池岁安只能在心里反击：连形势比人强都不懂的蠢货。
半晌后，她听到那人开口：“告诉谭公，人我留下了。”
“是。”侍从退出时关上了门，确保里面的谈话不会泄露一丝一毫。
“池娘子请坐。”
池岁安从善如流，利落地再次落座于荀慎对面。
“娘子可知兴圣宫是什么地方？”
池岁安心道我可没那闲工夫听你们互相倾轧，端起桌上的茶杯笃定道：“我只需要知道我能助郎君一臂之力。”
她当然不会告诉荀慎，她是从他提到兴圣宫三个字时口气并不算好，甚至称得上有微妙的厌恶中感受到了敌意。
“娘子好气魄，可我该如何相信娘子所言非虚呢？”
池岁安心中冷笑，面上却显露出一丝后怕，“郎君免我成为谭公手下亡魂，我自然懂得其中利害关系。”假装思考一瞬后，“为表诚意，我送郎君一则消息。”
“娘子请讲。”
“郎君知道谭宅沾染了邪祟，但应该不知道这邪祟名为戾生，如今我们都被困在秽域之中，处于戾生的掌控之下。”
“戾生？”
池岁安听他语气像是真不知道，“戾生手下，无人能活过九日。若我没记错，今日已是你们进入秽域的第八日了。”
话毕，她看见荀慎眉头紧锁，心里总算觉得平衡了一点。
“娘子想来有解决之法。”
荀慎这句话不是问句，是笃定她有办法，这倒让她生出两分好奇，“我自知有破局之法，但实在好奇郎君为何觉得我有这能耐。”为了收服她可谓是大动干戈。
对面之人再度为她添上热茶，“娘子昨夜开过房门。”
茶汤氤氲，模糊了那人眸中的光彩，池岁安不得不再次感叹，好深的心思，好快的脑子。
幸好，只要破域之后就能离开这里，不必再与此人周旋。
“郎君智计无双，令人叹服。”拍马屁总是没错的。
“哼。”
池岁安听到邓弃的冷哼，想起早前也是这么拍他马屁的，窘迫一秒后，理直气壮起来：你那点智商，确实跟人家有差距。
荀慎听闻此言面上并无波动，“娘子诛灭这邪祟可有需要我配合之处？”
形势倒转，现在急的是他了。荀慎在这里的日子应该不短了，不管他是什么身份，在前刺史宅邸待这么久，都会让人怀疑他的目的。他想离开此地的迫切度当不亚于她。
“诛灭这邪祟非我一人能成，还请郎君为我解惑。”
荀慎示意她尽管问，他知无不言。
“就我所知，戾生这种邪祟是横死之人的怨气所化，造秽域是为复仇。谭宅里一定有它的仇家，郎君在此时日不短，可有所听闻？”这是邓弃告诉她的。
荀慎正色：“我的侍从曾多方打探，并未发现此类线索，包括此前已身亡的十余人，也无人吐露过与邪祟有何纠葛。”
池岁安不怀疑邓弃的说法，也不怀疑荀慎的回答，她只是疑惑，就邓弃所说，戾生这种邪祟害人向来是当场就杀了。哦，当然，什么秽域里无人能活过九日是她编出来吓唬荀慎出口恶气的谎话。
所以，掌控谭宅这方秽域的戾生就显得十分的不同寻常了。池岁安脑中突地闪过一丝念头，可惜没抓住。
正在她皱眉回想时，对面的荀慎开口说道：“按娘子所说，戾生为复仇而生，可我与它并无仇怨，甚至死去的那十几人与它恐怕也无仇无怨，这是为何？”
池岁安刚想说他不懂，戾生杀人，只要跟害死他的人有任何关系，都将成为它手下亡魂……
等等，跟害死他的人有关系？
这谭宅里除她以外的所有人，都或多或少跟一个人有关系。
前安州刺史，这座宅院的主人，谭公。
她正想开口，却听到门外传来大声的哭号伴随着呵斥。
“郎君救命！娘子救命！求郎君娘子救救我阿兄吧！”
※
谭敏修此刻正在前厅里不耐烦地来回踱步，他丝毫不怀疑荀慎知晓他的所作所为，可荀慎也只是嘴上说着不准他派人出去，哼，伪善。
如今那个突然出现的女子被荀慎留下，也算是过了明路了。事到如今就算荀慎不答应，他宅中还有一队私兵，他只要再……
恰此时门口的婢女通传：阿郎，夫人来了。
“人送出去了没有？”
贾夫人闻言点头，脸色不大自在，“一定要他去吗？”
谭敏修大怒，“你懂什么！那邪祟要的就是他，妇人之仁，休要坏我大事。”
※
徐三提着灯笼小心翼翼地瞧着脚下的路。
真是邪门了，都已过巳初了天仍黑得跟墨汁一样，这灯笼也就能照亮前后四五步的地方，若不是知道那邪祟从不在白日里害人，他哪敢出来。
夫人说了，只要这趟出门买回粮食，就给他和六娘涨月钱。
飒飒、飒飒。
路旁的树丛轻轻摇动起来，徐三边走边伸出手往空气中探去，没风。正纳闷时身后传来窸窸窣窣的声音，他一惊之下绷紧大腿却不敢回头看，猛扯旁边何福的衣袖。
“何家阿兄，阿兄，你听见了没有？”
何福怪道：“听见什么？”
“有东西，后面有东西。”徐三听见身后的动静越来越近，呼吸不由得急促起来。
何福停下脚步回望，只见一片漆黑，“哪有什么东西。”回头见徐三脸上的惧怕不像是假装，咽了口唾沫，“你小子少吓唬人。”
唰、唰、唰——
路边传来树叶子擦过地面的声音，树丛开始狂舞乱摇，这下两个人都听见了。
“你说会不会是那个东西？”徐三声音开始哆嗦。
何福断然否定，“不可能。那玩意儿晚上才出来，现在可是白天。”
话一出，两个人都想到眼前这漆黑一片，哪里像什么白天。
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不知道什么东西从树丛间挣脱出来的声音在两人背后响起。
饶是何福一向胆大，此刻也头皮发紧，他看着自己和徐三被一片浓黑包裹，除了手上的灯笼，其他地方连个火星子也看不到，一股尿意直接往下而去，“咱们赶紧回去。”
“不对劲，不对劲。”徐三两腿打着颤，“肯定是那东西。”
正说着，他耳后窜过一股寒气，一个男童的声音从背后响起。
“大叔，你是在说我吗？”
语气极天真。
“啊——”
徐三受惊吓后瞬时弹起，头也不回地向前跑去，手里的灯笼被甩到地上，片刻后噗呲一声灭了。
“嘻嘻嘻哈哈哈。”小孩的笑声一直跟在他背后追不上他，却也始终没落下。
呼哧、呼哧、呼哧——徐三喘着粗气，喉咙里像被刀割过一样，胸口也快要炸开似的。
看不见，前面什么也看不见，他只能凭着本能往前跑。
“哎哟。”一脚没踩实踉跄着摔在地上，手掌在泥地擦过后渗出血迹，他顾不得疼立刻四肢并用向前爬去。
突然，一双光脚凭空出现在他眼前。
小孩的光脚。
悬空的小孩的光脚。
白嫩嫩的。
他脑中霎时一片空白，不知道自己该做什么，四肢着地身上开始发抖，抖得像他娘亲筛米一样。
“大叔，你想去哪儿？”孩童的声音在他头顶响起。
徐三闭紧眼死命地摇头。
“大叔，你流血了，痛不痛啊？”小孩子声音原本一派天真，突然又变得凄厉，“好香啊。”
接着徐三便感到有冰冷的东西缠上了双手，这些天积累的恐惧像洪水开闸倾泻而出，眼泪鼻涕一个劲往下流，不由自主地开始磕头作揖，“呜——我跟你无冤无仇，求你放过我吧，我还要供养母亲，拉扯小妹啊，求求你啦。”
“哈哈。”小孩子听见他的哭声高兴地笑了起来。
“求你放我回家吧，求你啦，我从没害过人啊。呜呜呜。”
小孩子等他一把鼻涕一把泪求告许久终于心满意足，“想回家吗？我带你回去。”
听到回去两个字，徐三一时忘记害怕，猛地抬起头看向面前的小孩。
“啊——”
凄惨的嚎哭声像是能冲破天际，却又被湮没万物的浓黑吞没，没有引起任何涟漪。
何福紧握着手中的灯笼，一步步摸索着往前走。
早前徐三发癫一样，突然头也不回的跑了，怎么喊也不听，他这找了少说有一刻钟，连个人影都没瞧见。
正抱怨徐三不地道的何福突然停下脚步，耳尖微动，身上一激灵。
背后有人。
他一停下，背后跟着的人也停下了脚步。
他走那人也走，他停那人也停。
没做亏心事不怕鬼敲门，何福握着拳头给自己鼓气后蓦地转身，眼前的情景让他心上一紧接着又是一松。
是一位小娘子，提着灯笼站在他身后，灯笼的微弱火光自下而上映照在她脸上，看不清她的神色。
两厢静默了一瞬，他听见那娘子开了口。
“别走了，回去吧。”