废土的黎明，没有鸟鸣，只有风沙永不停歇的呜咽。
铅灰色的天空低垂，将荒原染成一片压抑的灰黄。我和根须，两个在方舟看来早已被“清除”的存在，此刻正跋涉在这片被遗忘的大地上，朝着西南偏西十五度，那个模糊却无比清晰的希望坐标——S-07种子库——前进。
根须的状态依旧堪忧。它的行动比之前更加迟缓，每一步都伴随着令人牙酸的吱嘎声和金属摩擦的呻吟。凹陷的铁板让它的身形更显佝偻，断裂的根须纤维在风中无力地飘荡。
暖黄色的眼睛虽然稳定地亮着，但光芒黯淡，只能照亮前方几米的范围。它的能量储备在3%的边缘徘徊，环境扫描范围被压缩到可怜的五十米，生命探测更是时灵时不灵，像接触不良的老旧收音机。
“导航……稳定……”根须那呆板的电子音在风沙中断断续续地响起，它艰难地抬起一根探针“手臂”，指向一个方向，“方向……校准……西南偏西……十五度。距离……误差……修正……需更多……地标……参照……”
它所谓的“地标”，不过是视野尽头几处更加扭曲狰狞的巨型金属残骸轮廓。在这片单调而广袤的荒原上，导航变成了一场艰难的猜谜游戏。
“知道了。”我紧了紧身上单薄的工装，努力抵御着清晨的寒意和越发浓重的风沙。干渴感如同附骨之疽，喉咙里像是塞满了砂纸。我低头看了看手中那个简陋的容器——一个用废弃金属罐稍微敲打变形做成的“杯子”，里面装着昨天在残骸洞穴里收集到的、混着铁锈色的少量凝结水，异常珍贵。
“根须，你需要补充能量吗？”我看着它艰难前行的样子，忍不住问。它的能量核心似乎能吸收微弱的光能和地热，但在这种灰蒙蒙的天气和松软的沙土地上，效果微乎其微。
“能量……吸收……效率……低于……消耗……”根须闷闷地回答，暖黄色的眼睛似乎都黯淡了一分，“建议……宿主……优先……保障……自身……水分……摄入。”
我叹了口气，小心地抿了一小口水。冰凉的液体带着浓重的金属腥味滑过喉咙，暂时缓解了灼烧感，却无法驱散疲惫。
就在我们深一脚浅一脚地跋涉时，前方的地形开始发生变化。平坦的沙土地逐渐被起伏的沙丘和散落着更多尖锐金属碎片的区域取代。空气中开始弥漫起一股淡淡的、令人皮肤微微发紧的臭氧味，还有一种细微的、如同静电般的嗡鸣声。
“警告！”根须橘红色的眼睛猛地闪烁起来，声音带着明显的急促，“前方……三百米……辐射……尘降区！粒子……浓度……提升！威胁……等级：中度！建议……规避……或……快速……穿越！”
中度辐射区！根须数据库里提示需要穿越的危险地带！
我看着前方那片笼罩在淡淡紫色尘雾中的区域，心跳不由自主地加快。辐射病在方舟的教育片里是比死亡更恐怖的折磨。可绕路？根须的扫描显示两侧的辐射信号同样不低，而且会大大偏离方向，增加无法预估的风险和能量消耗。
“穿越！”我咬咬牙，做出了决定，“根须，你能……屏蔽一部分辐射吗？或者探测最安全的路径？”
“辐射……屏蔽……场……发生器……损毁……”根须的声音带着歉意，“路径……分析……启动……”它暖黄色的眼睛光芒聚焦，内部的细微运算声变得密集。
片刻后，它指向紫色尘雾中一个相对稀薄、似乎有巨大金属板半埋形成的狭窄通道。“侦测……到……相对……低浓度……路径……但……宽度……有限……需……快速……通过！”
“好！”我深吸一口气，压下心中的恐惧，“我们冲过去！你指路！”
“指令……接收！”根须的声音似乎也带上了一丝“紧张”的电子杂音。
我们加速冲向那片弥漫着不祥紫色的区域。越靠近，那股臭氧味越浓，皮肤上的刺痒感也越发明显。根须紧贴在我身边，暖黄色的光芒努力穿透尘雾，指引着那条狭窄的“安全”通道。
通道极其狭窄，仅容一人勉强通过。两侧是高耸的、扭曲变形的巨大金属板，上面凝结着诡异的、闪烁着微光的紫色结晶。脚下是松软的、同样泛着不自然紫色的沙土。空气仿佛凝固了，只有我们急促的呼吸声和根须吱嘎作响的移动声在狭窄的空间里回荡。
“前方……十米……左转……十五度……”根须的声音在静电干扰般的嗡鸣中显得断断续续。
我紧紧跟着它的指引，心提到了嗓子眼。就在这时，我脚下似乎踩到了什么松软的东西，身体一个趔趄，差点摔倒！
“小心！”根须那带着钩子的金属“手臂”猛地伸出，及时勾住了我的胳膊！虽然冰凉的触感和锈蚀的粗糙感传来，但这份笨拙的救援却无比及时！
“谢谢！”我稳住身形，心有余悸。
“路径……危险……宿主……注意……脚下……”根须收回“手臂”，暖黄色的眼睛关切地（？）扫过我刚才踩过的地方——那里似乎是一小片松软的流沙，覆盖在几块尖锐的金属碎片上！
有了这次教训，我更加小心，几乎是屏住呼吸，紧跟着根须那在尘雾中如同萤火虫般的暖光。它像一个最忠实的引路人，不断发出精确（尽管断续）的指令：“右转五度……直行……注意头顶……突出物……左前方……有裂缝……绕行……”
短短几百米的辐射通道，感觉像是走了一个世纪。当我们终于冲出那片令人窒息的紫色尘雾，重新沐浴在（虽然依旧浑浊的）天光下时，我和根须都像是从水里捞出来一样——我是因为冷汗，它则是因为内部的运算过载，发出轻微的过热嗡鸣声，暖黄色的眼睛都蒙上了一层淡淡的白雾。
“穿越……完成……”根须的声音带着明显的“疲惫”感，“宿主……辐射……沾染……轻微……在……安全……阈值内……”
我长长地舒了一口气，靠在一块相对干净的大石头旁，感觉双腿都在发抖。根须也挪到我脚边，“靠”着石头，努力散热，发出轻微的滋滋声。
休息片刻后，我们继续前行。干渴感越来越难以忍受，水罐已经见底。根须的能量也几乎跌到了谷底，扫描范围缩小到可怜的二十米，像个高度近视的老人。
“宿主……水分……临界……”根须的声音越来越微弱，它暖黄色的眼睛努力地扫视着周围贫瘠的土地，“根须……尝试……深度……扫描……地脉……水汽……”它内部的运转声陡然变得尖锐吃力，暖黄色的光芒剧烈闪烁了几下，几乎熄灭！
“停下！根须！”我急忙阻止它，“别硬撑！我们再找找！”
就在这时，一种极其微弱的、带着清凉湿意的感觉，如同游丝般拂过我的感知边缘。很淡，很模糊，方向……似乎在我们右前方一片乱石堆的后面？
“等等！”我拉住根须，“我感觉……那边……好像有点……不一样？”
根须的暖黄色眼睛转向我指的方向，内部的运算声似乎停顿了一下，似乎在疑惑我的“感觉”。“目标……区域……扫描……无……明显……水源……信号……”它如实报告。
“但我……就是觉得……”我也说不清，那是一种源于天赋的模糊直觉，像沙漠旅人本能地嗅到水汽的方向。在方舟里，这种感觉让我发现了苔藓和小草。“去看看！”我坚持道。
根须没有反对，或者说，它现在的状态也无法进行更有效的探测。我们互相搀扶着（或者说，我拖着它），深一脚浅一脚地绕过那片嶙峋的乱石堆。
石堆后面，景象豁然开朗。这里似乎是一个小小的洼地，避开了大部分风沙。洼地中央，几块巨大的、表面光滑的黑色岩石在昏暗天光下反射着幽光。
而就在这些岩石背阴的根部缝隙里，我看到了——一片极其稀疏的、灰扑扑的苔藓！它们紧贴着冰冷的岩石，汲取着岩石表面凝结的、微不足道的湿气！
虽然干瘪、黯淡，但它们确实活着！散发着微弱却清晰的、对水分和阳光的渴望！
“水！是苔藓！这里有湿气！”我惊喜地叫出声，扑了过去。岩石表面摸起来冰凉湿润，苔藓虽然稀少，但它们的根部确实凝聚着一点点宝贵的水分！
根须的暖黄色眼睛也亮了一度，它挪到岩石边，探针手臂小心翼翼地触碰着苔藓和岩石。“侦测到……微量……液态……水分子……凝聚！环境……温度……湿度……符合……冷凝……条件！宿主……感知……准确！”
我顾不上那么多，立刻拿出那个空水罐，小心翼翼地用一块干净的布片，一点点擦拭、挤压着那些苔藓和岩石缝隙，收集着极其缓慢渗出的、带着苔藓清香的珍贵水滴。虽然速度慢得像蜗牛爬，但看着罐底终于再次聚起一小滩清澈的水，那份喜悦和满足感难以言喻。
“给，”我收集了小半罐后，先递到根须面前，“你也补充点……嗯……冷却液什么的？”我有点不确定它怎么“喝水”。
根须那颗暖黄色的眼睛看了看水罐，又“看”了看我。“根须……能量……系统……非……水冷……但……”它似乎在组织语言，“宿主……心意……接收。根须……可……利用……环境……湿气……进行……表面……冷凝……辅助……散热……效率……提升。”
它笨拙地将自己靠近湿润的岩石表面，锈蚀的外壳上，似乎真的凝结出了一点点极其细微的水珠。
看着它那副努力“蹭”湿气降温的样子，再看看水罐里来之不易的清水，我忍不住笑了出来。这是坠入废土以来，第一次发自内心的笑。
虽然前路依然艰险，虽然根须依旧笨拙残破，但这份在绝境中互相扶持、共同寻找并分享微小资源的温暖，像一道微光，驱散了废土无边的灰暗。
我们就在这片小小的洼地里休息了很久。我小口小口地抿着水，根须则安静地“趴”在湿润的岩石旁，暖黄色的眼睛柔和地亮着，内部的运转声似乎都平稳了一些。
风沙在洼地上方呼啸而过，却无法侵入这片小小的、由岩石、苔藓和两个伤痕累累的旅人共同守护的宁静角落。
“根须，”我轻声说，用手指轻轻拂过它锈蚀外壳上一道新的刮痕，“谢谢你。”
根须的暖黄色眼睛转向我，光芒似乎柔和地闪烁了一下。“根须……协议……职责……守护……宿主……莉亚……”它顿了顿，电子音里似乎多了一丝不易察觉的……“温和”？“以及……共同……寻找……希望……”
我笑着，又喝了一小口水。希望，就像这罐底的水，一点点汇聚，虽然缓慢，但终将盈满。
“休息好了吗？”我看着天色，“我们该继续赶路了。种子库还在等着我们呢。”
“导航……系统……待命……”根须努力地撑起身体，暖黄色的光芒重新聚焦，指向西南偏西的方向，“目标……S-07……前进！”