“谢小桂绝对能看出来郑氏不喜欢她，那她还如此，是不是因为她并不想要这段婚姻呢？”顾忱一锤定音。
夏大虾以死相逼不肯取消婚约，那他为什么不劝谢小桂稍微演一演呢？
除非人家一开始就和他不是一条心。
“郑氏说，后来谢小桂去了淮瑜最负盛名的戏班，甚至进京演出。”顾忱把这一事件和“夏大虾赴京赶考落榜”连上了，却不知在中间可以写些什么。
赵桓终于有机会把刚才打听到的事情讲出来：“刚才听掌柜的说，淮瑜最负盛名的戏班子从京城回来了，明天就有一场演出。”
“那正好，明天去看一场。”顾忱应允，“什么剧目？”
“《天涯情》，据说当年在皇宫演过一场，我记得是在元安三年。”赵桓依稀记得，那次他刚从淮瑜回来，对淮瑜本地的戏班实在不感冒，就推了弟弟的邀请回去睡大觉了。远东夏日多战事，忙着镇压宵小的顾忱连回京述职的时间都挤不出来。自然不知晓此事。
顾忱咦了一声：“按这个说法，我们明天有可能看到谢小桂本人？”
“应当是，但愿吧。”赵桓隐隐觉得此行可能没有那么顺利。
郑氏说得再声泪俱下，也终是一面之词，不可完全当真。找到与此相关的谢小桂本人，听一听她的说辞吧。
月色冷清地随着夜风摇曳，房间里忽然陷入了死一般的沉寂。
顾忱并不喜欢这种令人窒息的氛围，主动开口化解：“我想先睡了，猜拳定谁睡床？”
“好啊。”赵桓笑笑，心里却已做好盘算。
第一局，都是石头，平局。
第二局，都是剪刀，平局。
第三局，都是布，平局。
……
第十五局，都是剪刀，平局。
两个人对着大眼瞪小眼。
“看来老天旨意不让我们决出来谁该睡床谁该睡地面啊，那就正好都睡地面，公平。”顾忱一晒，动作干净利落地抱了被褥拖到地上，“我睡靠窗这边，凉快点。”
“……行，那我睡靠墙这边。”赵桓愣着，直到那边顾忱已经极速入梦和周公对弈。
他有点搞不明白了。
按照话本子的说法，这种情况下不应该是他睡地板吗？
就算是猜拳，也应该他主动作弊输掉啊？
赵桓好像忽略了顾忱的实力比他更强，这么多年，她的反应力没有输过任何人，哪怕是赵桓想要做手脚也是有心无力。
只能说，真是老天不想让其中任何人睡地板啊。
这大房的床这么宽这么大，本就是双人的。
老天就差没把他俩按在床上了，结果顾忱主动睡床边，他也不好说什么。
一夜无梦。
唤醒淮瑜这座城的是雷打不动的鸡鸣声，顾忱睡得迷迷糊糊，一听到差点没蹦起来。
远东天亮得早，一般来说，她在鸡鸣之后才醒就是迟了。望着窗外的天光，她这才想起这是在江州。
掌柜的也同样半梦半醒，只不过他被人强制唤醒了：“掌柜的，你们家有早餐吗？”
他本来想破口大骂，哪个不长眼的扰他清梦。只是来人分外眼熟，他盯了半天，对面的女子凉凉地问：“本小姐脸上有东西吗？”
“没有，是我失礼了……”掌柜的终于忆起这冷得能冻死人并且说一不二的嗓音，这不是那个大小姐嘛。
“小二，死哪儿去了！还不给小姐上早餐！”他扯开嗓子喊了声，语气恶狠狠的，像是豺狼能撕碎小二。
小二惶恐地跑过来：“好嘞好嘞，小姐要点什么？咱们这有蟹粉汤包，特色的灌汤包……”
他跑弄堂也跑出经验来了，能让掌柜的诚惶诚恐的必然是大户人家的小姐，人家也看不上他们所谓的白粥咸菜。
“罢了，这两种包子各来两屉，再上一壶茶送到房里。”顾忱皱皱眉头，转身上了楼，“钱我最后一块儿付。”
小二心下一喜，这看起来就很娇蛮的大小姐没为难他。
顾忱坐在窗边，磨好了墨继续写着。
谢小桂是否是真心热爱戏这点尚未可知，她也许只是以此做借口，逃离了夏家。
如果今天他们能见到她本人就好了。
“小姐，您要的包子和茶。”门外的女声怯怯的，顾忱拉开了门。
不是她刚才见到的小二——这个女孩看起来年纪不大，穿着并不易于行动的纱织长裙，声音柔柔的。
顾忱眼神一凝，犀利的视线从她的鬓边一直游到脖颈。女孩不明所以，迷茫如小鹿的眼神让她看起来楚楚可怜。
这客栈还搞特殊服务啊，她看着女孩身上露出的红痕，无声叹息。
“好，辛苦了。”顾忱招呼女孩过来，往她手里塞了点东西，“吃饭了吗？”
“……没。”女孩低声道，“我们下午吃。”
“家里把你送过来的吗？”顾忱问得隐晦，女孩会意，点点头。
她是被家里卖过来的。
“多大了？来多久了？”顾忱把门关上了，低声道。
女孩眼里闪过一点希望：“我十六了，来这里刚两个月。”
顾忱暗骂一句畜生。
她压抑着自己的怒火，对女孩柔声道：“你是淮瑜人吗？”
“是。”女孩点点头。
“那正好，我缺个本地的向导。”顾忱的话让女孩眼里闪过的光亮更甚。
好像梦啊。
女孩藏好那点碎银出去了，她还有活要做。
“醒了吧。”顾忱的声音里带着一点无处发泄的愤怒。
赵桓不好装死，大大方方地起来了：“我们的治理有问题。”
他这么坦诚，顾忱也不好说什么，像是一拳砸在棉花上，不痛不痒。
这是时代遗留的问题，并非谁人的过错。
“再等一等，再等一等。”顾忱咬着牙，“等到远东无需我来主持战事，我就亲自来改革。”
这狗屁的世道，真是越活越回去了。
“我下西南的时候，了解到那里有种叫落洞的习俗。”赵桓安抚着动了真火的顾忱，虽然他自己心里也不好受，“人们会把年轻女子进贡给所谓山神以求庇护，即使这东西是莫须有的，山神也不会庇佑他们。”
顾忱沉默着。
赵桓也曾见过类似的事情，也曾出手搭救。他
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话语里的意思再明显不过，此事不能操之过急。
她生在男女平等的时代，认为平等是理所应当的，可是如今的人未必这么认为。
大臣要造反，外敌要入侵，内部在压迫……
翻了天了。
“先攘外再安内，只能如此了。”他夹起一个滚烫的小灌汤包，“能救一个是一个，哪怕她们没法给自己什么未来，至少我们给了她们自由平等的机会。”
顾忱也夹了一个：“说的也是。”
滚烫的汤汁从喉咙一点点滑进腹中，她知道自己又走在了一条漫漫长路上。
正如当年再也无法得见的江湖天下到如今也算是和乐的皇权盛世，他们迷茫地走在一片荒地里。也许下一步是荆棘，但踩过去也就那样，伤口是会好的，前进是不会断的。
吃过了不算很愉快的早饭，顾忱又站在了掌柜的面前：“这么多，不用找了，我还要带走一个人。”
顾忱出手相当阔绰，银子往那一拍，掌柜的连连称是。
不就是带走个人吗，这么多钱他都有点心动了。
那女孩被顾忱叫到，满心欢喜地上前来。顾忱给了她一身自己的衣裳，有点大，但至少能让她不像一个商品一样任人挑选。
出了店门，赵桓自觉地去牵马，顾忱低声嘱咐道：“钱是你的了，不要回家，找个正常的营生，做点活什么的都行。相信世界，也保护好自己。”
女孩热泪盈眶，她见着顾忱转过身，问了一声：“我还不知道您的名字……”
“这东西不重要，”顾忱没回头，语气却很认真，“重要的是，你自由了。”
你想走向何方天地不重要，但我知道，我把你拉出了泥潭，给了你机会。
女孩把眼泪拭干，迷茫地走在了大街上。
一直任人摆布的她终于有了自由，血亲把她送进泥潭，陌路人却亲手把她拉出来。
这不是梦，是她遇到了天上仙。
顾忱赵桓又向天落水进发了。
“看来辞官的计划还得延后，”她摇摇头，“我们要做的还有很多。”
“确实。”赵桓深知没人比他们更合适。
他们从真正平等的时代走来，又有长得一眼望不到头的寿命可以去细水长流般慢慢操刀。
沉默地行过喧嚣的长街，到了幽静的青石古巷，他们反而开始了交流。
“还有一个问题，这戏班子架子很大，一般人都进不去。”赵桓偏偏头请示顾忱，“用银子砸吗？”
“砸，懒得编身份了。”顾忱豪横地指指赵桓腰间的荷包，“这辈子可能都没这么豪横一次的机会了。”
巷尾有人在卖着给小孩子玩的木偶，一边舞着一边自己唱着词。
“唱戏的是不是都会起花名？”顾忱哼着不知从哪段戏里听来的小调，
谢小桂这个名字在民间女子里其实也还行，至少不是谢婴，谢女这种敷衍之至而且并无含义的名字。
但要做花名还是俗了点，她应该会另起名字。
“算了，到时候再说吧。”顾忱自问自答，把赵桓晾在一边。
他们现在离戏班子还有一里地呢，想那么多干嘛。