“此乃我大齐之旧俗，亦是本宫的一番心意，还望公主殿下不觉得奇怪才好。”
南笙深知此前江湛抗旨一事，一定惹怒了皇后，故而并不意外：“皇后娘娘母仪天下，南笙感激不尽。”
“南笙，南笙！多好听的名字，南夏之笙，南夏旧梦，可是此意？”
沈轻尘微微一顿，忽觉眼前之人也并非平日所见的那般娴雅温和，宽容有度，不觉看向身侧那张略显苍白的脸。
南笙：“是，也不全是。赐我名者，乃是前朝皇妃宸妃，娘娘说过，笙为乐器，多产于南方之地，且古书《笙赋》中有云，笙之音色直而不居，曲而不兆。百乐之中，唯有笙之一物，既能孤自独奏，又能与众乐和鸣，实与君子和而不同之风不谋而合，并不独指南夏之笙。”
“公主不愧为公主，经纶满腹，头头是道，倒叫本宫无言以对了。”
南笙心下一凛，又听皇后幽幽道：“只是不知，你的这些见识与机敏，是否也是从你那好叔父身上学来的。
本宫虽不知你，可你叔父的本事，本宫可不止讨教过一回。”
话音一落，皇后的眼神便似利刃般刺了过来。
表弟风青岚身死昭狱，江湛身为主案人员，竟将此事定为畏罪自杀，并且罗列了十几条风青岚的罪状，送至皇帝手中。
言下之意，便是在说风青岚死不足惜，有此下场也是天意。
可早在得知皇帝要查寿宁一战时，她就已经与舅舅风图南商定好应对之策。
那些知晓风青岚身为左屯卫，在战时克扣军饷，贻误战机之事的人，都或死或逃，绝无可能出来坏事。
可即便这样，她这个皇后，都没能从江湛手里保下自己的弟弟。
此一恨，实在难消。
说到底，江湛之所以如此不留余地，为的便是眼前这个女子。
什么公主不公主，大齐的公主还没出生呢，怎就由得她这般轻而易举搅弄风云。
“怎么不说话了？”
南笙迎着她注视的目光：“如娘娘所说，南笙活到今日，皆因十一叔庇佑，所学所知，自然也经由他教导。
就连如今嫁于良人，与沈侯爷成亲，亦是他一手成全。
娘娘若因他而厌我，或因我而厌他，都是应该的，南笙无话可说。”
殿内忽然静了下来。
眼见皇后神色俱冷，沈轻尘虽有预料，但也着实惊了片刻。
风青岚一事朝中已有定论，圣上亦已表态，说念在风青岚也曾上阵杀敌，决定不再追究。
皇后如此态度，是把对江湛的不满，迁怒于旁人了。
只听皇后又道：“好一个无话可说，你们叔侄俩应付人的方式，可真是不相上下。
你可知，就在刚刚，就在这大殿上，你叔父江湛也亲口对本宫说，他也无话可说。
你们无话，是可以不说。
可本宫的手足至亲，就这样不明不白地死在牢里，死在他江湛的手里，本宫难道也用一句‘无话可说’就轻轻带过，当做什么都没发生过吗？
子岳也罢，松年也罢，只要是本宫定的人，他江湛便是一百个不愿意。
若不是他······”
“咣当”一声，角落里李公公身后那宫女不小心打翻了茶碗，皇后只得顿住。
“还不快下去。”李公公挥手拂开那宫女，送上来一碗凉茶。
“娘娘息怒，这丫头粗手笨脚，第一日上到殿前来，不懂规矩，奴才下去一定叫姑姑好好管教。”
说着，凑上前去，小心在皇后耳边提醒：“娘娘忘了，陛下昨日提醒过，万不可当着沈侯爷的面，再提起这些旧事。”
皇后深吸一口气：“退下吧。”
李公公退居一侧，皇后看了眼沈轻尘：“沈侯爷，本宫方才这话，有何不对吗？”
沈轻尘看了眼南笙，只得道：“娘娘失去亲人，定是切肤之痛，臣感同身受。”
皇后：“本宫是问你，本宫当着你的面，如此责问你娶进门的新妇，你难道就不觉得生气？”
南笙心知皇后忌恨江湛，想尽办法要出这口恶气。
可江湛身为朝之重臣，又有皇帝的庇佑，她又无从下手。
眼下才成婚第一日，便已连累到了沈轻尘。
今日若不让皇后有所收获，恐怕将来永无宁日。
是以，南笙屏住呼吸，沉吟半晌，忽然跪了下去。
“这是做什么？”皇后轻哼一声，满脸不屑。
“皇后娘娘，南笙身为南夏公主，是不争的事实。
若非圣上与娘娘怜悯，今日我必不能站在这里，更不可能让沈侯爷这样的英年才俊做我的郎君。
前朝旧国已是过往，十一叔一心为国，绝无可能存有私心。
娘娘当日赐予我东西，是我自己不肯要，并非十一叔的主意。
我之所以不愿接受别的男子，皆因早就心系沈侯爷一人，绝没有他意。
南夏国亡，已是不可逆转之事，我身为公主，却从未尽过一日公主的职责，实在羞愧至极。
因此，南笙愿意舍却公主头衔，只做一个深闺妇人，不敢再牵涉朝政，亦不敢惹娘娘忧心，只愿沈侯爷·······还能容得下我······”
她朝一侧歪头，可怎么都不见沈轻尘跪下来。
“巧舌如簧。”
大殿一侧的男子突然开口，尽管声色爽朗大气，但威严之下，是满腹的愤懑，只见他上前几步，直指南笙处。
“少在这里扮可怜，若你真舍得下这头衔，你那十一叔江湛，用得着费尽心思，保你到今日吗？”
这······应是姜松年了。
“松年，不许无礼。”皇后出声制止，瞧了眼南笙，又望向沈轻尘：“小侯爷，你就不打算为你这新妇说几句话？”
沈轻尘躬身一礼：“娘娘，公主殿下心悦于我，私下亦是多次与我诉说衷肠，反复表示，世间男子千千万，她只钟意我一人。
可身为大齐男子，咱们行的是坦荡之风，信的是“忠义”二字。
且我素来知晓，女人心，海底针，此等诱魅之语，不可尽信。
说句实话，我之所以选择相信她，多半是因她这公主的身份。
可她若不是公主，那我又何需继续将她留在身边？
倘若娘娘要废了她，改日我再另娶一个就是了。
反正那些南夏的豪门贵女，不都巴不得攀上我这样的好亲家，好郎君么？”
南笙咬牙切齿。
姜松年冷笑几声：“沈侯爷，果然还得是你，咱们大齐男子，本就该当如此，切不可被此等小女子利用。”
魏王倒有些意外：“沈侯爷这话，听着是坦荡，可却是硬狠狠地踩着女子的赤忱之心说的，在下实在难以苟同。”
傅云倾瞥了一眼夫君，眼神又落在不远处略显轻浮的沈轻尘身上。
恰巧沈轻尘看了过来：“王爷怎么知道她就一定是赤诚之心？”
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“虽说女子之心难测，可沈侯爷当着公主的面，如此羞辱于她，无论是否发自真心，实乃可耻至极，即便毫无情分，也不该如此对待自己的新婚妻子。否则，又何必成这个婚呢？”
“王爷这话也挺有趣，这世上男女结成夫妻，哪个不讲求门当户对。她是个前朝公主，亦是旧国余孽，看上我一个小小的监察御史，还能做到倾心相付，谁敢相信？如今成婚第一日，她转头就敢违逆圣意，不要这公主之位，我难道还要眼睁睁等着自己被她拉下水么？”
南笙闻此，终于抬起头跪坐在地，眸中已是噙满泪水，哽咽着道：“侯爷·····侯爷便是如此想我的吗？”
说着话，那几颗珍珠滑落下来，坠在茸茸的毯子上。
傅云倾听了半晌，跪下开口：“皇后娘娘，公主为人，妾身再熟悉不过，她心思单纯，思恋沈侯爷，亦是事实，妾身可以作证。”
“好了。”
皇后幽幽地看向南笙，见她狼狈地跪在那里，因不敢哭出声来，只能用手捂着半张脸，颤抖着肩膀，像是个弃妇，也不免重新考量今日这场对话。
皇帝答应江湛赐婚，不过是为了遏制江湛另寻出路。
沈轻尘为人冷硬，有方才这话，便知皇帝没有选错人。
身为女子，最大的悲哀，不过是得不到男人的心，盼不到夫君的敬重，她这公主身份，日后，只怕就是夫妻间最大的阻隔了。
是以，皇后终于回转了脾气，亲自将南笙扶起。
又不免嗔怪沈轻尘道：“小侯爷，新妇刚刚进门，可不许说这样的玩笑话。”
回头又对南笙：“罢了，你一个女子，本宫也懒得与你计较许多。
可你记住，圣上留下你的公主封号，并非看重谁的脸面，圣上求的是天下太平，求的是朝臣融乐，你如今是侯府夫人，便是我们大齐的臣妇。
身为臣妇，一则顺从夫君，二则听训朝政，从旁携住夫君，夫妇戮力同心，便可安稳一生。”
忽然，皇后似是闻到了什么，正要上前一步，沈轻尘瞬时靠过来，揽过南笙，低头冲她道：“还不快谢恩。”
南笙躬下身行礼，抬眼却见皇后深深地看了沈轻尘一眼，才转过头对魏王说话。
“魏王殿下，此次成婚一事，圣上极为赞赏你的胸怀与大度。
你刚从漠阳回来，对栎阳的事，并非全然知晓，朝事也好，家中也罢，都需有人帮忙打点。
这姑娘的出身，本宫早已找人查探清楚，她虽是女史，却对主子有忠，对公主有义，桓王亦十分赞赏她的才华与能力，尽管身份是差了些，可这天底下，谁又是生来就什么都有的？
你生性放荡不羁，偶尔也实在冲动，身边正需要有这样的美妇，来牵制住你这头猛兽。
如今她心甘情愿跟随与你，还望你好好待她，切莫辜负了人家。”
魏王高大，皇后需得走远好几步，才能与他平视。
傅云倾听到这话，幽幽跪下谢恩，魏王只是拱手：“娘娘放心，我是个粗人，不在乎那些虚浮的东西。”
“那便好。圣上今日事忙，无暇来椒台殿见你们，不过他已吩咐，念你们都是新婚燕尔，准允你们告假五日，回去好生休息。”不等众人谢恩，又转头问：“李公公，东西都备下了吗？”
“早在宫门口候着了，正等娘娘的令呢。”
皇后：“圣上赏赐的东西，你们可不能不要。”
南笙听到耳边有人问：“还好吗？”