刚说了要远离,怎么还找上门来了?是因为之前在路上不方便说清楚吗?玛丽带着疑问,还是去见了人。
鉴于刚发生的事,她没有邀请人进来。
“玛丽,我很抱歉莉迪亚的无理,她只是一下子无法接受她的丈夫出了事。”玛丽·班纳特见到了人,也不在乎自己没被邀请入内,“真的没办法补救了吗?或许你可以去和军团说说?”
也许里奇曼去了,军团那边会改变想法。
“我去军团说,我说什么?玛丽,我到现在都不明白是怎么一回事。”所以,先给个解释吧。
玛丽·班纳特一听,刚擦掉的眼泪差点又要掉下来。但是,她是不会在这个玛丽面前哭的!
“是一个误会。”
当然是一个误会,班纳特很快就将事情的前因后果说清楚了。只不过在她的叙述中,一切都是莉迪亚开玩笑的,她没想到军团的人会当真。
“可我还是不明白,莉迪亚为什么要这么做?我没有得罪过她。”一个士兵会因为中尉新婚妻子的话,坚持将合作对象拦在门外吗?这话,玛丽一个字都不信,但这不妨碍她继续问。
“没有没有!只是莉迪亚太喜欢炫耀了,她想试试威克汉姆太太能做什么,她不是有意的。”班纳特将所有的错都归咎于莉迪亚的虚荣。
“你这么一说,我倒是能理解。然而事情已经发生了,我的土豆也都留在了伦敦。没有货物,我也不好意思去找军团。”玛丽暂时接受这个说法,去军团的建议被她婉拒。
“真没有办法了吗?玛丽,帮帮我。我不想家里因为这件事,让接下来丽兹的婚礼也陷在忧愁里。”
玛丽摇头,她就算是有办法,也不会掺和进去。其实让莉迪亚记住这个昂贵的教训也是好的,免得以后再出更大的纰漏。
“那怎么办呢?玛丽,你的丈夫艾提斯先生呢?结婚那天,他家里人看起来就很体面,能让他帮忙去和军团说说吗?”最好,是他本人出面,“对了,他人呢?”
婚后第一天就离开的人,这都第二天了,还不回来吗?
“抱歉,玛丽,这个忙我丈夫他帮不上。而且,他是有事才走的,暂时不回来。”虽然是名义婚姻,可玛丽还是看出了面前玛丽的别有心思。
联想到那天她看到人跑掉的样子,她还有什么不明白的!或许借着莉迪亚的事情来找她是假,打探她迷人的丈夫才是人真正的目的!
“你问问他吧,人回不来,你可以写信!如果你觉得麻烦,你可以把地址告诉我,我来写!”要到了地址,就有了联系。有了联系,艾提斯先生就会明白她的好。
“这恐怕不合适。”玛丽拿开了有人激动中抓上来的手,“玛丽,这件事找我的丈夫,不如去找还没走的达西先生。相信以他的人脉,很容易就能解决威克汉姆的困境。”
好了,她该离开了。
再说下去,对方极力要隐藏的目的估计也快瞒不住。
都是生活在朗伯恩的,玛丽就算是想远离,也不想事情闹开来直接划清界限。毕竟,乡绅的地位在小村庄甚至是梅里顿都有影响,她不想成为被孤立的那一个。
“说到底,你就是不想帮忙!玛丽·里奇曼,我没想到你这么自私,艾提斯先生明明可以帮上忙的!还是说,你知道自己写信没用,因为你的新婚丈夫根本就不喜欢你!不然,他也不会第二天就离开了你!”
已经转过身的玛丽听到这个,再次转了回来。
她仔细地观察班纳特现在的状态,说了刚才的那些话后,她的呼吸是急促的,整个人也是不安的。觊觎别人的丈夫这件事,多少还是让她觉得心虚吧。可心虚又怎么样呢?该说的该做的,她哪样少了?
玛丽之前不想戳破,是想维持一个稳定的生活环境。但如果有人都不客气地找上了门,她也不会忍让。
她以为最先来的这个人会是她丈夫的家里人,没想到玛丽·班纳特先跳了出来。
“班纳特,你为什么到这里来,你自己清楚,我也看懂了。别借着莉迪亚说事,你现在的行为并不比她高尚。”看着人睁大的眼睛,玛丽并没有停止警告,“虽然班纳特是朗伯恩的乡绅,但这样的乡绅全英格兰多得数不清。”
“你以为,你家经得起多少事?莉迪亚跟人私奔才被压下来,你要是再出了丑闻,达西先生还会娶你的姐姐吗?妹妹们一个个的出问题,姐姐再好,男方也是要考虑一下的。”
“毕竟,他只是想娶一个妻子,而不是妻子那一家子的麻烦!”
玛丽·班纳特吓坏了,不仅仅因为她的想法被人看穿,还因为里奇曼知道莉迪亚私奔的事,她还威胁她!
“你乱说什么!谁私奔了,没人私奔!丽兹会成为达西太太的!”简也是,她会是未来的宾利太太。
“是不是乱说,你想让大家来评一评吗?大家的眼睛都是雪亮的,朗伯恩里发生的事情,又瞒得了谁呢!”
尤其那段时间忙进忙出的,玛丽就算是没看过小说,也会知道那时候的班纳特一家问了出题。更何况,她知道事情的发展。
才说完,玛丽就看到了女主角的到来,她的未婚夫就等在不远处。
“玛丽,打扰了,我来带她回去。”伊丽莎白加快脚步来到里奇曼家的门口,那两人的情况明显不对,她很担心自己的妹妹乱说了些什么。喜欢一个已婚男人可以,但跑到对方的新婚妻子面前就不对了。
“伊丽莎白,一个忠告,别让你的妹妹们拖累你。你的未婚夫能帮一次,能帮两次,可他会永远帮下去吗?”不等人回答,玛丽就走进家门,不再理会外面的人。
“玛丽,你在想什么?!”伊丽莎白生气了,拉着人就走。
很显然,在她没来之前,她妹妹已经做了让人生气的事。不然,一向和善的里奇曼怎么可能这么说话!
“丽兹,怎么办?她什么都知道!”被拉着走出去好远,玛丽·班纳特这才慌起来。
里奇曼肯定不会放过她的,她完了。
“现在知道害怕了,那你刚才为什么要来这里?你自己做了什么,你自己知道。”莉迪亚是这样,玛丽也是这样,她的妹妹们什么时候才能懂事一点,别给家里添麻烦?
伊丽莎白只管将人带回去,后面的事情就交给父母处理,她不管了,也让未婚夫别插手。
至于里奇曼,相信对方不会乱说。她都提醒自己了,那就没有恶意。
没有恶意的玛丽总算是知道了事情的大概,没能和军团达成交易这件事,居然是班纳特家的姐妹花做的。一个为了帮姐姐也为了炫耀,一个干脆盯上了她名义上的丈夫,所以就搅黄了她的生意。
可惜做坏事,是要付出代价的。
莉迪亚的丈夫本来就要前往纽卡斯尔,现在更是遭到了上级的厌弃,他还为此背负上了疑似400英镑的罚款。这对夫妇都能在路上争论起来,可见威克汉姆也是忍受不了他妻子的愚蠢。有这么一件事在,莉迪亚向往的婚姻生活不会顺利了。
至于另一个玛丽,她都能看上别人已婚的丈夫,估计也是读书读傻了。这要是不收回
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心思,别说找不到丈夫,她自己就能把自己逼疯。
才见了一面就能跑到她面前来,她忍不住的,这件事迟早会在朗伯恩传开来。等传开了会是什么下场,反正不会有好下场。
而玛丽呢,尽管没能和军团做成生意,但她很好地在伦敦翻了身。
要不是班纳特姐妹花的阻止,她今年还没打算将生意做去伦敦呢!里奇曼先生和里奇曼太太的离开,也只是让她有了前往伦敦的想法,但最快也是明年去。
现在好了,一下子感受到了伦敦的好行情,这让她怎么甘心放着大把的英镑不赚呢!
10月还没走完,今年地里的产出全部换成了收益,就等着年尾到来卖活猪了。至于鸡,还继续下蛋。肥皂的话原来的供应不变,新的试验也跟上。
这个月的第二个交易日,玛丽还是带着960块晾好的肥皂前往梅里顿。换来了12英镑的同时,也再次给了税务官一些好处。
“我们这边的军团已经换防了,一部分军官都去了纽卡斯尔,新人们也在陆续到。”税务官当然知道最近发生在梅里顿和朗伯恩的事情,他可没忘记上一次自己收了好处后出现的男人。
之前不知道对方是谁,现在还能不知道他是谁吗?他就是眼前里奇曼小姐的新婚丈夫,艾提斯先生!
这个消息,税务官谁也没说。
他一直知道里奇曼小姐和军团的交易,也知道这里面吃亏的人是她。可这是她自己的选择,没人强迫她。去了一回伦敦后,相信这位新的艾提斯太太会做出更好的选择。
而他能做的,只是在军团那边要派人去朗伯恩时,警告了对方。所以今天的好处,他拿得很心安。
怪不得最近朗伯恩很平静,原来是威克汉姆已经走了。对方去了纽卡斯尔,那么身为妻子的莉迪亚肯定也是跟着去的。加上达西先生回了德比郡,而宾利先生住在尼日斐庄园,稍微安静点也正常。
几天前小教堂的见面,大家还互相打招呼呢。就是那个玛丽生病了,她没去。至于罚款问题,暂时不清楚怎么处理的。
玛丽告别了税务官后,去了木匠那里看看模具。这回要的量多,估计月底才能交货。
也行,她就回去继续小批量试验,顺便等待新的工作间改造好。
买来了那么大的设备,总要有地方安置。之间的小房间不够用了,她把外面的一圈给围了起来,分成了单独的3个小工作间。熬油脂一间,皂化一间,最后一间用来成型。
晾晒还是放在家里的三楼,那上面的空间足够大。
这要是一切顺利的话,目前在做的牛奶皂按照计算,每块的成本完全可以压缩到半个便士。即便是两个半便士出货,一次做个500磅也就是2000块皂,税前就能有超过16英镑的收入。
16英镑多看着是比之前出货的12英镑多不了多少,但是时间成本节省了下来。
本来玛丽一个人做皂都是按周来算的,10天交货960块。等到工作间改造好了,她再叫上贝茜和茉莉,3个人合作下来,两天就能做成2000块。剩下的时间,只等着成型的皂硬化好。
牛奶皂降低了成本,其他的皂也不能落下。
抱着新模具的缩小版,玛丽坐上了回程的马车。这几天她已经确定好了薄荷皂的配方,可以先少量做出来看看。相比于牛奶皂,薄荷皂的成品会因为模具的改动变得更加精致。
当然,价格上也会稍微贵一点。
“吁——”她正想得好呢,坐着的马车突然停了下来。