十二月的冷阳悬在铅灰色的天穹上，像一枚没有温度的银币。
阳光惨白刺眼，却照不暖这片冻土。侦察连的蓝灰色身影在荒芜的山野间疾驰，皮靴踏过霜冻的地面，每一步都踩出细碎的冰裂声。
他们跑得极快，呵出的白气在刺骨寒风里瞬间凝结成雾。钢盔下的脸冻得发青，睫毛上挂着细小的冰晶，鼻尖和耳廓通红皲裂。可没人放缓脚步——他们的呼吸在冷空气中拉出长长的白烟，又迅速被奔跑带起的风撕碎。
最前排的机枪手将捷克式轻机枪扛在肩头，枪管上的伪装麻布结了一层薄霜。
他们的手指早已冻僵，却仍死死扣着枪身，关节泛出不正常的青白色。
后排的步枪手们压低身形，刺刀鞘随着奔跑的节奏拍打大腿，发出沉闷的撞击声。
寒风像刀子般刮过耳际。
林彦拖着伤躯跟在队伍末尾，每吸一口气都像吞下冰碴。
胡连庆在前面拉着他跑。
不时回头担忧的瞥向他。
“身体扛得住吗？”
“这样下去，你一会儿又得被迫退出这个世界。”
“在营地里歇着不好吗？”
“我都说了，我跟过来就行。”
“我保证完成任务！”
林彦摇了摇脑袋。
“不行！”
“不亲自跟过来，我不放心。”
“而且我会说日语，没准能帮上一点忙！”
“放心吧。”
“老军医给我的“保命丸”我又吞了一颗，还有你帮我要来的兴奋剂……”
“我能坚持住！”
林彦吐出一口浊气。
他虽然这么说着。
但其实他的脸已经煞白。
舌根下，老军医给的药丸早已化开，苦味混着血腥气在口腔里蔓延。他的旧伤在低温下隐隐作痛，右腿像是灌了铅，每一次迈步都牵扯着未愈的弹伤。
但他不能停。
绝不能停！
现在他们就是在和时间赛跑。
要尽快抢夺到观测气球。
之后再把鬼子的第十六师团的营地和战壕布局情况，上报给驻扎在紫金山的教导总队指挥部。
在鬼子的第十三师团，驰援第十六师团之前。
驻扎紫金山的教导总队，必须要把第十六师团打残！！！
计划的每一步。
都需要时间。
他们多争取到一些时间，完成计划的可能性就大一分……
前面的士兵们沉默地奔跑，冻硬的绑腿布料摩擦出沙沙的声响。
有人踩进暗冰，膝盖重重磕在地上，却立刻被左右战友架起，拖着继续前进。结霜的枯草在他们脚下断裂，发出细碎的悲鸣。
忽然一阵北风卷着雪粒子横扫过来，打在脸上如同针扎。
队伍最前头的上尉抬手抹去眉弓上的冰渣，喉结滚动着咽下带冰碴的唾沫！
“保持间距！注意脚下！”
他的声音沙哑干裂，像两块冻土相互摩擦。
林彦的视线开始模糊。
他看见跑在侧翼的老兵——那是个满脸冻疮的汉子，溃烂的嘴角结着血痂，却仍死死咬着武装带，防止牙齿在奔跑中打颤。
他的枪带深深勒进肩胛骨，在棉袄上压出两道凹陷的雪痕。
更远处，两个抬着弹药箱的士兵突然栽进弹坑。
他们跪在冻土上剧烈喘息，白雾般的吐息里带着血丝。
但不过三秒，两人就撑着膝盖站起来，扛起弹药箱继续狂奔，箱底滴落的汗水在霜地上烫出一个个小坑。
快些！
再快些！！
前方的枯树林里，忽然传来零星的枪响……
子弹打在他们不远处的的冻土上，炸起一蓬蓬带着冰晶的泥块。
队伍立刻变换阵型，像一把突然收拢的折刀，以更密集的队形刺向前方。
枯树林里，突然钻出来一个穿着蓝灰色军装的年轻的圆脸的大夏士兵，他的声音嘶哑。
“你们是哪支部队？”
“路过我方阵地，要去干什么？”
跑在最前面的上尉，立刻回应。
“教导总队，三旅，五团，侦察连！”
“奉命前往汤山。”
那名驻守在这里的侦察兵，这才抬起枪口，向着眼前的这些战士，敬了个军礼。
跑在队伍最后面的林彦则松了口气。
幸亏是自己人。
如果碰到的是鬼子，他们又要耽搁时间。
但很快林彦的呼吸再次加重，他觉得自己的肺叶在寒冬中灼烧。
他看见自己的呵气在眼前凝结成霜，可就在他觉得自己要坚持不下去的时候。
他一撇头，竟看见前头那个瘦小的通讯兵跑丢了棉鞋，裹着渗血的绑带在寒冷的枯草地上留下一个个鲜红的脚印。但少年依然死死护着怀里的冲锋号，仿佛那是比命更重要的东西。
林彦咬着牙，决定再坚持一会儿，没准一会儿就能抵达汤山……
他们跑得那么快，呵出的白气连成一片低垂的云。
像一群奔向地狱的活鬼。
像一队踏碎寒冬的亡魂！
而就在这时……
一片阴影突然横亘在疾驰侦察连面前。
队伍后面，嘴唇都在发白的林彦猛地抬头！
他看见，眼前，一座山峦像一头蛰伏的巨兽匍匐在他们的前方，灰褐色的山体在冬日阳光下泛着冷硬的金属光泽。山脉的轮廓棱角分明，山顶裸露的岩石如同嶙峋的獠牙，山腰处枯黄的灌木丛在北风中簌簌发抖，像无数颤抖的手掌。
这就是汤山！！！
他下意识看向他出发前，特意管胡连庆要来的腕表。表盘上的秒针正在急促跳动，表镜上凝结的冰晶被他用拇指抹开，露出底下泛着幽光的罗马数字。——从紫金山到汤山二十公里的山路，这支队伍竟然只用了一个半小时就完成了急行军。
而就在这时。
队伍最前方的上尉突然半蹲抬手，五指张开的手势像把突然收拢的钢钳。
“全体警戒！”
整个连队瞬间凝固，一百八十六道身影齐刷刷扑向就近的掩体。
林彦被胡连庆拽着滚进一道干涸的河床，腐殖土混合着冰碴的腥气直冲鼻腔。
北风突然变得狂暴。枯死的蒿草在风中折腰，发出类似骨裂的脆响。
远处传来金属碰撞的叮当声——是鬼子饭盒磕到枪械的动静。风裹着异国的语言碎片飘过来，带着令人作呕的关西腔调。
此时，侦察连的士兵们紧贴着冻土，呼吸在寒风中凝成细碎的白霜。林彦的鼻尖几乎抵在枯草根上，草茎上的冰晶随着呼吸微微颤动。
一百米开外，两个土黄色身影正晃晃悠悠地往山坡上走，钢盔下露出的后颈冻得通红。
其中一个穿着土黄色军装的士兵，搓着手，嘴里叼的香烟在寒风中明灭不定。
“くそ、寒すぎる……こんな天気で見張りなんて.……（该死的，太冷了……这种天气还要放哨……）”
另一个穿着土黄色军装的鬼子，则突然停下脚步，靴底碾碎冻土。
林彦的心脏猛地收缩——那家伙正转头看向侦察连藏身的河床方向！
胡连庆的手无声地抓紧手里的中正式步枪，枪头向下，瞄准了那个向他们望来的鬼子。
那名尖嘴猴腮的鬼子，眯起眼睛，手指向河床下游的枯树林。
“おい、あそこ……”（喂，你看那边……）”
而就在这时，林彦他们的头顶，一个灰色的影子窜了出去。
是一只灰色的野兔……
不远处，那个叼着香烟的鬼子，突然大笑，抬脚踢起块冻硬的土疙瘩。
“野ウサギだよ！（是野兔啦！）”
两个鬼子互相笑骂着，向山坡上走去。
匍匐在最前方的上尉竖起三根手指向前挥动。
整个连队立刻分成三股，像三条蓝灰色的毒蛇贴着地皮游向汤山的北麓。
林彦跟在队伍后面，小心的潜行，但他新换的棉衣，还是被荆棘划破，棉絮混着血丝粘在冰碴上，每爬一步都像有千万根钢针扎进皮肉。
胡连庆在他的前方开路，刺刀挑开带刺的灌木时发出细微的“咔吧”声，惊起几只冻僵的乌鸦。
而就在这时。
整个连队，忽然停下。
走在最前的上尉，低哑的声音飘来。
“八点钟方向。”
林彦顺着他的视线看去，五十米外的山脊线上，两个鬼子哨兵正跺着脚取暖。其中一个不停搓着冻得通红的耳朵，另一个正从兜里掏出皱巴巴的香烟，用颤抖的手指划了好几根火柴才点燃。
最前方的上尉，突然回头，两只手向旁边一挥，那代表着“分散隐蔽”的指令，随后他又指了指自己的眼睛，示意所有人保持观察。
一个连队，二百来号侦察兵们立即分散开来，像水滴渗入沙土般消失在枯草丛中。
可就在这时一个年轻的战士不小心压断了一根枯枝，发出轻微的"咔嚓"声。
山脊上的一个哨兵，立刻似有所察的转过头。
“なに？（什么？）”
最前方的上尉，在一团灌木丛后，立刻抬起握拳的手——那是静止的意思！
侦察连的所有士兵，立刻屏住了呼吸。
山脊上的另一个哨兵吐出一口烟圈！
“風だろう！（是风吧！）”
接着他又继续跺着脚取暖。
大概两分钟后，那两个哨兵，又开始打趣说笑。
最前方的上尉这才抬手比划了两下。
那手势代表……“迂回前进”，随后他的食指在太阳穴旁画了个圈，又指向西北方向。
整个连队立即改变行进路线，像一群无声的幽灵，借着地形掩护向汤山北麓西侧的制高点移动。
胡连庆在林彦的前方开路，他每前进几米就会停下来，用刺刀轻轻拨开挡路的枯草，确认没有陷阱后才示意后方跟进。
林彦注意到，他的动作精准得像是在拆解一个精密的钟表，每一下都恰到好处。
老胡不愧是侦察兵出身。
比这些百年前的先辈，还要专业。
这支队伍里，只有自己一个是拖后腿的。
而就在这时。
似乎是确定了周围没有什么特殊陷阱。
冲在最前方的上尉做了个“加速前进”的手势。侦察连，潜行的速度明显加快，但依然保持着绝对的安静。
近两百人，用了十来分钟，就悄无声息的从背风处绕过哨岗。抵达了汤山北麓西侧的制高点……
而此时，林彦的指尖已经失去知觉。
他趴在西侧制高点的岩石后往下看，整个气球基地如同被解剖的毒蜂巢穴……
正下方洼地里，半径三十米的碎石地被压得平整如镜，三具正在充气的观测气球呈品字型排列。每个吊篮里都配备着最新式测距仪，黄铜支架上结满冰霜。
其中一具已经快充好气的气球挂篮外的空地上，三个穿飞行皮袄的观测员正在调试设备！
观测员周围，一群二等鬼子兵像工蚁般忙碌！
一个军曹模样的鬼子士兵，正在催促周围的二等兵们干活。
“早くしろ！水素ボンベを交換しろ！（快点！更换氢气瓶！）”
氢气瓶连接的橡胶管蜿蜒如蛇，在冻土上留下深色的痕迹。
东南角的油料库用沙袋围成半圆，帆布篷下整齐码放着二十个汽油桶。
两个哨兵靠在桶边抽烟，其中一人突然用烟头点燃滴落的汽油，蓝火苗“唰”地蹿起半尺高！
旁边同伴立刻哄笑。
“バカヤロウ、爆発するぞ！（混蛋，会爆炸的！）”
西面岩洞前，洞口堆着三层沙袋工事，歪把子机枪的枪管从射击孔伸出，旁边用木箱垒起的弹药架上，黄铜子弹在阳光下泛着冷光。
整个洼地里。
驻守的鬼子，多达两百多个。
布防堪称精密……
四挺九二式重机枪呈菱形封锁洼地入口，每个机枪巢配备两名主射手和三名弹药手。
环形战壕里，六十多个鬼子正在吃午饭，饭盒碰撞声里混着各种抱怨！
“鯖の味噌煮はまずい！（味噌青花鱼难吃死了！）”
“満足して、故郷の味を食べることができてとても良いです（知足吧！能吃到家乡的风味很不错了！）
“私は江南風の美食を食べたいので、虜になったシェフに作ってもらいましょう!（我想吃江南风味的美食，让俘虏的厨师给我们做啊！)
……
环形战壕后方的无线电帐篷外，天线杆上的膏药旗在风中猎猎作响！
胡连庆在山岩后，看着这一幕，回头瞥了林彦一眼。
“这一次，你应该不好混进去了。”
“整个汤山，目前看来，就这一支鬼子中队驻守！”
“而且他们负责守卫观测气球，就算你装的再惨，他们也不会放你进去。”
林彦嘿嘿干笑两声。
“我对此早有预料……”
“虽然说一招鲜，吃遍天！但鬼子不是蠢猪，不可能每次都中招！而且我们时间紧，任务急，没空让我表演……”
“这一次抢气球，我从一开始，就没什么计划。”
“或者说我的计划，从一开始就只有一个字——抢！”
“抢他娘的！”
“直接开枪，直接抢！”
“谁拦，谁死！”
“这三支观测气球，是属于我们的。”
胡连庆的呼吸急促。
“可是飞行员还没就位！”
林彦摇了摇头。
“来不及了。”
“只能相信他们了。”
“希望我们抢下气球的时候，他们能赶到。”
他扭头看向不远处的侦察连连长，那名上尉指挥官。声音撕裂。
“打！！！”
那名侦察连连长，上尉军官，猛地举起手中的毛瑟步枪，枪管上的烤蓝在阳光下闪过一道寒光。他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺叶，右眼微眯，准星稳稳套住了那个正在抽烟的鬼子军曹。
“砰！”
枪声撕裂了寂静的寒冬。子弹穿过两百米的距离，精准地从鬼子军曹的左眼贯入，在后脑炸开一朵血花。
那个前一秒还在呵斥士兵的身影，像截烂木头般栽倒在氢气瓶旁。
“打！！！”
“国难当头，我们报国的时候到了！为国战死，事极光荣。务必守住金陵城！”
“恨不抗战死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！”
上尉的吼声如同炸雷。
刹那间，北风突然狂暴起来，卷着雪粒子呼啸而过，将他的命令送到每个战士耳边。
密集的枪声，这一刻，在林彦耳边，瞬间爆开。
而那名上尉军官的嘶吼声，则在他的脑海中徘徊不散……恨不抗战死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！