剑锋唰地落下，一滩黑血“噗嗤”一声飙出凶尸的伤口，落在角落里的女人面前。
那女人眼看着凶尸倒下，却在最后一刻伸出手接住了他落下的身体，自己也跟着踉跄了一下。
持剑的少女收剑回鞘，帮那寡妇把丈夫的遗体平放好，低声道：“节哀。”
寡妇摇了摇头，说：“多谢你了，要不是你，我也活不了。”
“您家没有请人来念经超度吗？”少女问道。
寡妇叹了口气，拿起衣角擦干净丈夫的侧脸：“仙家讲究不下凡尘，姑娘你应该也知道。不如说……今天能遇到你拔剑相助才是怪事。”
少女便颔首说：“如果不超度，之后还有可能尸变。请您给我找块干净地方。”
那寡妇连忙摆手，隐隐把丈夫的尸体朝自己那边拖过去一点：“我们请不起，谢谢你帮忙，但是……”
“我不收钱。”少女无奈地笑了，就地坐下，轻声念起往生咒来。寡妇不敢开口打断，只能怯怯地坐在角落里打量她。那真是个好姑娘……
这姑娘年纪尚小，梳着雪鸿髻，一身橘红束袖，简单布料，利落轻便。她鹅蛋脸，丹凤眼，面色红润，眼神亮而摄人，像是春日里剪柳的飞燕，迅疾又明艳。若是生在富贵人家，一定早就出名了；可惜是个荆钗布衣的命，走在镖队里谋生。
在这灰头土脸的边境小城，在这边关冷月的夜里，她坐在断壁残垣中默默念诵，那柄剑心红玉的长剑在她腰间嗡鸣，像是飞鸟翅梢振动的轻羽。寡妇这一生拜过许多次天尊像，但是还第一次感受到一种神性。
她很快做完了超度仪式。寡妇有点儿怀疑，因为她见到的贵人们都要做个七天七夜超度，这女孩一下就搞定了。少女解释说世家大族注重礼仪，形式上的东西远远大于实际有用的。她拍胸脯保证肯定没问题之后，寡妇半信半疑地答应下来。
送她出门时，远处已经有一个人在长街尽头等着她了。那沉着利落的姑娘忽然雀跃起来，喊道：“哥——”
她刚要跑，寡妇连忙叫住她，问道：“不知恩公大名？”
那姑娘回头粲然一笑：“慕微云！”
正鼎三十二年正月末，上都城下了第一场寒凉春雨。这场雨湿润了玄青门山脚下的度尘宫，将满宫观深色的松柏浸入寒冷的空气中。在这座宫观的大殿里，一座宏伟的金身神像巍然矗立，人要仰起头才能看见它的头顶。神像脚下流出千盏长明灯，都是沉沉的黄铜打造。灯油里浮着细小的金箔，每片都刻着供奉者的生辰，这些微光在雨幕中连成星图般的轨迹，明黄的火苗在雨天的潮气中起伏。
有一个年轻男子正站在灯阵边擦灯，他一手端起沉重的铜灯，一手将抹布在手边的水盆里涮了涮，单手攥干，围着灯熏黑的地方擦了一圈。寒雨中，那人的指节都泛红了，人却依然挺拔地站着，似乎早已经习惯这样端正的仪态。他很有耐心地擦完所有灯盏，也等到了来人。
“朱鹤闻，陈峰主叫你过去一趟。”来的是个小仙童，穿得很厚实，态度也很随便，并不担心这位大哥哥不会跟着他走，“他等你半个时辰。”
朱鹤闻放下手中的活，跟着那孩子一路往殿后走。路上遇到的仙童、侍者品级都不高，有些刚要笑着和他打招呼，看到领路仙童的衣着品级，也都噤声了。走到后殿，一道石门伫立在面前，朱鹤闻率先提步踏过了石门，走进茫茫云雾中。
玄青门作为天下之宗，统摄万方，早在大齐的前朝周，玄青门的紫极仙尊已经被推为百家之首。传说他飞升之后，隔绝了仙境和红尘，只留下一座供人祈福跪拜的度尘宫在山下，从此以后，天下每座玄门都深锁山中，仅设度尘宫于山门接应俗人。
这个传说真假难辨，但是对于朱鹤闻来说，从度尘宫御剑上山的路并不短，所以等他到时，丹阳峰正殿里已经坐了几尊大佛。丹阳峰的主人陈观海坐在东席上，看见他进来，也没叫他坐下，任由他站在后面。
“今天请诸位来，想必大家都清楚。”陈观海捻须道，“淑妃的灵柩要回故土埋葬，陛下已经下旨了。楚清微是玉壶剑主，又是南朝旧人，身份非同小可。诸位可知道，朝中找到谁来担任这个送灵使？”
“据传闻，是朱颜剑主……听说是个小姑娘。”
“朱颜剑流落人间多年，怎么认了个小姑娘？”
“这我们如何得知，总之就是半路杀出个程咬金，须知朱颜剑主都是不好惹的刺儿头啊……”
朱鹤闻默默听着，大概知道了为什么要叫上自己。果然，下一句陈观海就说：“朱鹤闻，你知道朱颜剑吗？”
“三大名剑之一，上一任剑主方夫人死于云中案后，它流落人间十年了。”
陈观海颔首：“课业学得尚可。那你知道，这一任的剑主和方夫人是什么关系？”
“……晚辈不知。”
“她是方夫人的小女儿，当时说死在云中了的那个慕微云。”
窗外的雪声萧然，屋内陷入雪洞般的寂静。过了一会儿，一位峰主皱眉道：“方辞镜的女儿？她已经够麻烦了，她女儿更不知道是什么混世魔王。”
“师兄说得是，方辞镜当年试图捣毁遍布天下的长明灯阵，这是存心想让我们短寿如凡人，朝生暮死！有其母必有其女，这个丫头还不知道能闹出多大的事来。”
“照我说，当初抓住她就该一刀杀了……”
陈观海平静地说：“慎言。不过此事贫道有了想法——朝廷找到了合适的送灵人，我们玄青门不能毫无表示，请各位商量商量，选一个得力晚辈与她同行。”
这就是要派人看着她的意思了。
他转向朱鹤闻，微笑着说：“我提议让鹤闻去。”
几位大人物叮嘱了几句务必要看好慕微云、尽量不要交恶的话，都赶回自己峰上处理事务，只有朱鹤闻被留下和陈观海说话。这位三百来岁还依然青春常驻的峰主关上大门，和蔼地请朱鹤闻坐下，关怀道：“在山下这些天，大掌门问你的课业了吗？不要因为我们派你下山，就耽误你的课业啊。”
“前辈们叫晚辈下山也是历练，师父并没多问。”
“你比陈家的许多孩子都聪明，做事利落。”陈观海笑着说，“这一次，也不要让我失望。”
陈观海端起茶杯，这屋里没有炭火，法力高强者完全可以处冬如夏，不过一息之间，他已经施法温好了茶。朱鹤闻饮了陈观海赐下的茶水，磕了两个头，上路去了。
淑妃楚氏出身前南梁江烟门，育有太子和琅琊公主兄妹，薨逝在正鼎三十二年。正鼎帝封失踪已久的慕微云为送灵使，扶灵南下，把淑妃葬回江烟门。此举得江南众世家交口称赞，连北朝国教玄青门对这位先代名士的葬礼也很看重，怕慕微云年纪轻经验少，特地派了玄青掌门的二徒弟朱鹤闻前来护送。
慕微云在出都后的第一个驿站遇上了暴雪，不能翻过玄青岭，歇了一夜脚。天明时开门，白雪尚飘，慕微云正戴了帽子在院里给马鞍扫雪，就听见玄青岭的方向有一骑快马来。
她抬头隔着纷飞的白雪一望，一件宽大的青色斗篷骑着白马飘来。天地茫茫，近了看，才看见那是个人，不穿时兴的袍子，而是服道袍直裾，戴着一顶莲花冠。那人动作很利落，在驿站门口单手挽住马疆，翻身下马，将帽子揭下来，露出一张干净温和的面孔。他拱手道：“玄青掌门门下朱鹤闻，请问送灵使慕微云姑娘可在此处？”
慕微云把马鞍放回马背上，回礼道：“正是在下。”
两人面面相觑，都有些提防。无他，延州朱氏和云中慕氏之间，隔着一桩震惊全国的血仇。
当年慕微云的父亲，长平侯慕玄致驻兵商道玉门关，却被人诬陷里通外国，贪污军饷，正是延州朱氏负责查案。延州朱氏的家主带着一群人接管了玉门关内外事务，他们查得关内鸡犬不宁，好不容易搞起来的通商又断了。
这样一年后，慕玄致在高压下**身亡，皇帝大怒，下令彻查此事。慕玄致是清白的，延州朱氏便被砍了全家。朱鹤闻是其中一个小小支脉的孩子。其他世家请命留了他一命，十岁上出了掖庭，送上玄青门，得到掌门赏识做了亲徒，赐字鹤闻。
慕尘对妹妹说，朱鹤闻也是蒙受无妄之灾，如果见了面，不必非要寻仇报怨，这不是什么英勇孝顺。是以慕微云并没打算找他的茬，观其神色，平和文静，也不像是要为难慕微云的样子。她心下暗暗松了口气，只希望相安无事为妙，好好地办成了楚清微的事才是正经。
慕微云将斗篷帽子取下，露出一头乌黑茂盛的长发，她呼出一大口白雾，说：“我想你从玄青岭的方向来，路上挺冷，咱们先进去，喝壶酒暖暖身子吧。”
进屋之后，朱鹤闻叫人上了汤饼，对慕微云说：“姑娘准备走多久，怎么走去江烟门？“
“既然是下江南，少不得走水路。出了玄青岭就是天门渡，直接上船吧。”
“水路可是要绕道的，为什么不走苍川郡，东出庆亭郡？”
“陆路还要抬着棺材，不方便。”
“你不过苍川陈氏和庆亭胡氏的属地，不是因为这个吧。皇上给你派的人手应该绰绰有余。”
慕微云看着他的眼睛，朱鹤闻毫不怯场地看回去。微云便冷笑道：“原来是来试探我的。不用试探，我什么都不知道，我不清楚我母亲和你们玄门的恩怨，也没想着大半夜把你宰了。我就是被皇上找来，为我娘的老朋友抬棺送灵，尽个情分而已。”
朱鹤闻微微一笑，从袖中取出一块布帛，看样子是某件衣服上撕下来的。他将它抹平，推给慕微云。
“这是一封求救手书，来自令堂。”
慕微云打开这片薄薄的衣角，上面用血写着几个字：“苍川别院地牢，望救”几个字，已经变成近于黑的深褐色。
她抬眼看了朱鹤闻一眼，风雪声在屋外呼啸。朱鹤闻将油灯焦燎的芯子剪掉，看着那一小段芯子漂浮在黄色的灯油里，温声说：“令堂不是如传言所说，和令尊一起**的吧？”
慕微云桌下的手捏紧了衣角，说：“是。为什么你知道？”
“因为主使的人是玄门中人。他们把令堂从火海中带走之后杀害。”朱鹤闻十指交叉，搁在桌上，“你在提防他们。”
“……”
“我不知道玄门和我母亲有什么仇。”慕微云开口，嗓音艰涩，“总不能因为她出身寒微，却得到了名剑朱颜，他们就嫉妒她、要杀掉她。”
“因为她知道了一些事。”朱鹤闻语出惊人，“一些绝不能让更多人知道的事——一些会让天下人心大乱的事。我猜，玉壶剑主也知道，所以才安排你替她送灵，到了江烟门，你应该就能知道答案了。”
慕微云说：“你说得合理。”
朱鹤闻松了口气般一笑。接着，慕微云皱起眉头，凝视着他，问道：“可是你为什么要告诉我？”
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第1章 云来